那药无法囫囵咽下，鱼郦含在嘴里反复咀嚼，倒也没觉得有多苦，只是吃完了，舌头麻麻的，半天返不过神。

赵璟盯着她看，眼角淬着些凉意，唇上却噙着些薄笑。

他问：“你就没想过生个孩子？”

鱼郦的思绪本有些飘忽，听到这荒谬的话，险些笑出来，“生孩子？没名没份的，生出来做什么，让他来吃苦受罪，待长大了怨恨我们么？”

寝阁里有一瞬的安静，也不知是不是鱼郦的错觉，她看到赵璟的脸色缓和了许多，目光也没有那么锐利了，他轻声道：“哦，名份，原来是因为这个，你放心，再等一等，我迟早……”

内侍尖细的嗓音打断了他的话。

“殿下，圣驾将至，现已到嘉肃门。”

从嘉肃门到寝阁，最多一炷香。

鱼郦脑子里“轰”的一声，忙起身去拾拣散落在地上的衣裳，匆匆穿戴好，正要走，赵璟追上她，往她怀里塞了个手炉和一盏宫灯。

她略微愣怔，赵璟已将她推进密道。

那密道藏在书柜的后面，赵璟伸手抵住柜子，微微欠身，目光灼灼盯着鱼郦，道：“你叫我一声。”

鱼郦心中焦灼，跺脚，“你又在闹什么！”

赵璟仍旧执拗：“叫我一声。”

寝阁外头脚步相叠，甚至有落辇的声音传入。鱼郦紧攥着宫灯手柄，轻轻唤：“有思。”

有思，是赵璟的字，两人自少年时亲近，这般亲昵称谓，都是叫惯了的。

可是魏军攻破宫城，两人重逢之后，鱼郦再也没有这样叫过他。

哪怕最亲密的时候，交颈相依，也总透着一丝疏离，再也回不到从前。

赵璟得偿所愿，倾身抱了抱鱼郦，退后几步，将书柜推过去，一隙光线被没入黑暗的瞬间，鱼郦隐约听见外面赵璟那清冽如玉石的嗓音：“儿臣参见父皇。”

鱼郦靠在密道的石壁上，像被抽干了力气，腿脚酸软，寸步难行。

她靠了一会儿，弯下身，将手炉和宫灯留在原地，自己仍旧如来时那般，在黑暗里摸索着往回走。

跌跌撞撞地回了章台苑，天边初降暮色，汤池被余晖染了半边绚丽，泛起涟漪。

她对着池面整理了发丝衣裳，平复了下气力，才出去。

回到春熹殿，鱼郦盯着院里海棠原先在的地方看，宫女来问，她推说身体不适，就没让摆晚膳。

她这地方偏僻，是顶安静的，平素不会有人来串门，到了晚上，宫女们就喜欢凑在檐下偷个懒，说个悄悄话。

青栀在外头听了大半宿，兴致勃勃地回来讲给鱼郦听：“她们说今日朝会，太子殿下贵体不适先回了东宫，连十月半的法会都没去，这是在给皇后脸色瞧。”

鱼郦对镜梳头，笑出一对梨涡：“人家是亲生母子，哪有给亲娘脸色瞧的？”

青栀为鱼郦披上一件薄衫，念叨：“可是宫里宫外的人都知道，皇后更疼爱越王，更想让越王做储君。”

鱼郦不再说话，只转过头冲青栀笑了笑。

难得见她对这些宫廷秘闻感兴趣，青栀越发来了兴致，又道：“太子托病回宫后，官家去看他了，还是带着咱家三姑娘去看的。”

“婉婉？”鱼郦诧异。

“是呀，三姑娘用的是皇后赐的步辇，好大阵仗，宫里宫外都传遍了。”

鱼郦从妆台木屉里摸出一柄玉如意，若有所思地抚摸，愈发沉默。

青栀仍旧天真无暇：“姑娘，若是三姑娘成了太子妃，您的身份也就更尊贵了，到时候可以出宫，找个好郎君嫁人了。”

鱼郦终于忍不住，咯咯笑起来。她将青丝别于耳后，唯留一双耳珰，明珠璀璨，摇曳生光。

青栀怔怔看她，半晌，才小心翼翼说：“姑娘，你这是高兴的吗？”

鱼郦止了笑，拉起青栀的手，温和道：“你进宫陪我有些日子了，好些事本不想对你说，但瞧你实在天真，怕你不明就里出去惹祸，还是都告诉你吧。”

青栀瞪圆了眼睛，一双黑眸乌溜溜，像葡萄珠。

鱼郦望入她眸中，“我是谁？我不光是萧家长女，我还是前周明德帝亲手创立的昭鸾台尚宫。何为昭鸾台，是执掌内宫庶务，监视宫眷内侍，杜绝朝堂内宫相勾连的机构。在宫中的地位仅次于玄翦卫，素有北玄翦南昭鸾之称，你就算不了解昭鸾台，可你知道玄翦卫吧。”

青栀忍不住打了个冷颤。

她当然知道。

鱼郦入宫的五年，青栀跟在萧家老太太身边，举家牵往襄州，而当今圣上，当时任襄州节度使，手握重兵，裂土封疆，但仍旧对玄翦卫谈之色变。

那是为明德帝刺探辛秘、监视朝臣的机构，更是高手如云的暗杀机构。

圣上来萧家，她在一旁伺候茶酒，曾听过几句，若是被玄翦卫盯上，只怕连分辨的机会都没有，就稀里糊涂丢了性命。

而后来圣上起兵途中遭遇的几场刺杀，大约也是与玄翦卫脱不了干系。

青栀突然觉得眼前的鱼郦有些陌生，她明明还是那般温婉如画的眉眼，却无端带了几分刀寒凛意。

鱼郦撩起散落鬓边的一绺碎发，唇角微勾：“我是明德帝的心腹，怎么样都不会轻易放过我的，如今留着我，待我如上宾，不过是有用得着我的地方。”

青栀唇舌发僵，半天才想起来问哪里用得着，可鱼郦已经回过头，继续对镜理青丝，只留给她一个纤娜的背影。

很显然，她已经不想再回答任何问题了。

主仆两默了许久，青栀蓦地走到鱼郦身侧，弯腰握住她的手，郑重道：“姑娘，咱们逃吧。”

鱼郦诧异抬眸看她，流露出了今夜最生动的表情。

青栀急切道：“兔死狗烹，要是姑娘有一天没有用处了，岂不是死路一条？趁现在，逃吧。”

鱼郦久久未言。

她在权力漩涡里挣扎得太久，习惯了尔虞我诈，少女时残留的那一分热烈情感早就被浇灭了，对人充满提防，心无比冷硬。

她之所以对青栀好一些，不过因为青栀自幼就在自己房里，又是祖母派来照顾她的。

可没想到她会这样说。

鱼郦心里有些感动，除了祖母和明德帝，还未有人这么为她考虑过。可感动只是一瞬，她立即收敛起多余的情绪，摇头：“我不走，也走不了，过几日倒是可以让你出宫。”

青栀立即摇头。

鱼郦没有再劝，她心中自有打量，无需多言，只是略过这一节，又说起了刚才的话：“婉婉坐着姑姑赐的步辇进东宫，这说明姑姑是真心想要促成婉婉和太子的婚事。”

青栀垂头耷脑，已没有参与讨论的力气。

鱼郦的眼睛却亮起来，像发现了什么辛秘：“所以，说什么皇后与太子不睦，皇后瞩意越王，那都是假的，姑姑根本没想放弃太子，不然就不会要把自己的侄女嫁给他了。”

她看着轩窗外幽冷的霜月，眼中似有散不尽的沉雾，又像深不见底的冰潭。

这一夜鱼郦睡得仍旧不沉。

梦魇不散，里面缟素漫天，赵家父子占领禁宫后，假惺惺把明德帝的棺椁供奉在崇政殿，赵禀先更是几度哀伤到晕厥，不得不由其子赵璟代为守灵。

鱼郦盯着那棺椁，这是明德帝还做蜀王，领兵御敌时，亲自打造的，那上面还刻有他的表字，瑾穆。

瑾穆活着的时候，就曾对鱼郦说，自他上战场就想过会死于非命，他十年戎马，杀戮无数，仇敌无数，哪有好运得善终？

只是没想到，最后不光他要死，绵延三百年的大周国祚也要亡在他的手里。

这都是命，无可奈何，谁让他是帝王，没得选。

但鱼郦不一样，她可以逃。

瑾穆早早为她做了安排，给她做了一个假的身份，户籍文牒，土地宅院，银两珠宝，全都藏在约定好的地方，能保她后半生荣华自由。

鱼郦本来能走的，有那么一刹那，只要她听话，就能永远藏匿于芸芸众生间，就算赵璟有通天之能，也找不出她。

可她没走成。

鱼郦在梦里想，她不该那么悲观，总有一天她是要走的，瑾穆的一番苦心，他对她的期望，不能全辜负了。

清晨在蝉鸣中醒来。

鱼郦还在梳洗，宫女们就捧进了新衣，说这是皇后赐的，要她穿上去紫宸殿赴家宴。

鱼郦纳罕，心道皇后怎么舍得把她放出来见人。

那新衣是藕丝秋半罗衫，搭配缃绿褶裙，用银丝刺绣海棠在襟前，瓣蕊分明，绣工精致。

虽然颜色鱼郦不喜欢，但那株海棠却让她爱极了，她反复摩挲，高高兴兴穿上身，用好了早膳，精心描绘出妆容，动身去紫宸殿，想看一看她的好姑姑又唱哪一出。

紫宸殿今日很热闹，鱼郦姗姗来迟，她的父亲和继母已经陪萧皇后说了小半天话，内殿大长秋荆意亲自将鱼郦迎进去，众人目光转过来，鱼郦才发现内殿还有一个人。

暂且将那人忽略，鱼郦向皇后行过礼，又朝父亲、继母敛衽。

她父亲萧琅忙起身将她搀起，泪光莹莹凝着鱼郦的脸，略微哽咽：“窈窈，你我父女，已有五年多未见了，为父真是挂念你啊。”

鱼郦想要挤出几滴泪来配合他，可实在太难，甚至差点被他这副慈父模样惹得笑出来，只有低垂眉目，装出一副稚弱可怜的模样。

萧琅自顾自抹眼泪，萧皇后劝慰：“兄长，今日骨肉团聚，本是高兴事，你这样可要惹得窈窈伤心了。”

这才让他不依不舍地把鱼郦的手放下，一步三回顾地回自己的座椅。

鱼郦这才能抬起头打量他。

她虽被困在深宫，却早有耳闻，萧琅从龙有功，官位擢至吏部尚书同中书门下平章事，世人都称一声萧相，虽不及昭文左相宁殊，但后者毕竟廉颇老矣，加之萧琅有皇后这层裙带，俨然已是百官之首。

如今的父亲身着紫服，头戴进贤冠，雍容典雅，半点都没有当日卖女求荣的丑态。

再看看继母朱氏，正贴心地抽帕递给父亲，让他擦拭眼泪。

真好，一朝得势，都能装出副人样了。

殿内的气氛过分低沉，萧皇后扶了扶鬓边金钗，和蔼地冲鱼郦问：“在宫里住得可习惯？宫人们可听话？”

鱼郦躬身道：“牢姑姑挂念，一切都好。”

“可某觉得，萧姑娘瞧上去，比五年前憔悴了许多。”鱼郦早先注意到的那个人终于沉不住气，插进话来。

萧皇后笑说：“薛刺史还记得窈窈五年前的模样么。”

那位被皇后奉为上宾的，正是陈留刺史薛兆年。

陈留刺史不过四品，算不得位高，但陈留毗邻帝京，前朝与本朝君王都选择在那里大量驻军，是军事重地，陈留刺史自然而然便成为了各方势力拉拢的对象。

五年前，父亲逼鱼郦嫁的人就是薛兆年。

薛兆年此人四十有余，是个姬妾成群的鳏夫，生得粗莽，为人鄙俗，鱼郦看不上眼，不想嫁，父亲一度将她关在闺阁里，甚至想要捆着她上轿。

后来她逃出去，向当时还是太子的明德帝求救，明德帝让她入宫做女官，这才躲过一劫。

鱼郦再不是当年那个孤弱无依、任人拿捏的小女孩，她平静地看着这出戏，秀婉的面容上微微含着笑。

众目之下，薛兆年的目光无遮拦的滚烫，落在鱼郦脸上，像蛰伏已久的猎人见到了猎物。

他欠身回皇后的话：“虽阔别五年，但萧姑娘的面容仍深深印在某的脑子里。”

这话显得孟浪，连萧琅都听不下去，冷哼一声，转过头去，脸色黑沉。

皇后倒是状若平常，拿出哄小辈的慈爱与耐心，冲鱼郦道：“民间有一句话，‘易求无价宝，难得有情郎’，这么多年，什么都变了，但薛刺史对鱼郦的心没变。”

鱼郦在心底不屑地冷笑。

五年光景，时移势易，没想到这些畜生们又打起了旧主意。

难怪今日舍得让她出来，是想用她来拉拢薛兆年。

可惜，她已经不是从前的萧鱼郦了。

她含笑对上萧皇后殷切的视线，“是呀，难得有情郎，夫妻情笃最是难得，不然就算对方位高权重，可若后院莺莺燕燕，那又有什么意思？”

萧皇后的脸霎时僵冷。

因为这话不单指向薛兆年，还指向新登基的官家。

从前在襄州时，夫妻患难，乾佑帝倒是敬重萧皇后，中馈井然，妻妾有序。可一旦进了帝都，三五月后坐稳帝位，许是觉得不需要萧家的佐助了，乾佑帝开始大肆充盈后宫，先是立自己身边有子嗣的两个宠妾为贵妃、淑妃，又选了十几个妙龄女子封为贵人、才人，听说当中有个格外漂亮的，前几日已晋为婕妤。

萧皇后应当是察觉到了危机，所以近来动作频频，又是想把萧婉婉嫁进东宫，又是想让鱼郦去给薛兆年做填房。

鱼郦心中鄙夷，来来去去，都是些上不得台面的招数。

萧皇后冷眸盯着鱼郦，脸上是难以掩饰的厌恶。或许这才是本来面目，终于懒得伪装了。

鱼郦并不怕萧皇后，她对乾佑帝有用，萧皇后不敢动她，若哪一日她没用了，怎么死，乾佑帝也会替她打算好，这一些都用不着萧皇后。

殿中气氛沉滞，萧琅挪了挪身，正想说些话缓和，内侍尖细的嗓音响起：“太子殿下到。”