“要我说，你这一病，实在没必要。”

杜娘子叹道：“钱二女的白事，你家出了不少力，还赔钱家五十两，已是仁至义尽了。”

她今日上门来探病的。

自打那日孔云彩从县里回来，当夜发烧，一病竟是三天都下不得地，整日吃过药，便昏沉睡着，直到今天才有些精神。

杜娘子看她没几天便有了瘦脱相的样子，实在心疼。

“早前，我来过一次，小花掌柜没让我进里头，只外边隔着帘子望了一眼。瞧你睡着眉头也是皱巴巴的，昨日睡得如何？”

孔云彩勉强笑笑，点点头：“喝了些安神的汤药，自然睡得好。”

苦生生的汤药灌了好几道，这会儿一提起，好像又泛起了那股涩味，她偏开头，捧着一只炉端小香梨小口啃吮。

小香梨清甜，炉子上均匀烤过，果肉绵软，入口微微抿就能化开，润燥还能止咳。

另一侧坐着的孔母瞧她主动吃东西，愁苦了两天的面容终于有了笑意。

她跟杜娘子笑笑，言语灶上坐着东西，起身自忙去了。

杜娘子目送她出去，这才开口：“你年纪轻轻的，人又善，头一回遇上这白事，神佛不招，倒是先让药神娘子安家了。”

“你家里定是知道钱二女的事情让你烦扰，有些龃龉必然不想惹你分神，所以没说。可婶子知道，这话若是不说，你的心结解不开。”

孔云彩吃梨的动作一停。

杜娘子迎着她疑惑的视线，解释道：“镇上的人风言风语，都说钱二女自缢乃是因为内疚。可他们只知其一不知其二。钱二女临去前，留了封书信呢。”

说到此处，杜娘子啧一声，“我一贯不喜欢钱二女，但那是出嫁前。她嫁进张家后，便是和我家相邻。就一堵墙，有什么动静听不着？”

“你不知道，张家婆婆本是盼着儿子读书有功名，迎娶富户小娘子的，谁知钱二女雨夜一闯，坏了她多年的期盼，心里早就记恨上了，动辄打骂，闹腾得要死。”

那一日她在县里堂上做人证，判决一下，光顾着和当家的说自己在堂上的经历，回到镇上时自然并不如花家众人早。

但是她出门前，孩子可没带出门，她家大小子是个皮猴子性，走前叮嘱不准允偷开门上街，答应的好好的，可她一出门，几个娃娃就耐不住臊静，一溜烟没影了。

娃崽子们倒是灵醒，害怕娘回来挨揍，默算着时辰，提前往家里奔。

这一进巷子，正是钱二女从钱家废墟出来，往家去，手里攥着的可不是就一捆麻绳子嘛。

“我家大小子没心眼，当她回家捆柴火去卖呢，踩着院子里的水缸上了墙头，想着她素日可怜，要去搭把手。谁知一看，钱二女竟是伏案写字呢。”

“人走前，留了一封信，当日发现尸首，张氏一进门便吓晕了，那封信最后被钱家人收走了。这事儿，知道的没几个，也是我帮着给钱二女收拾过尸身，钱家娘子一伤心，才漏了出来。”

“你道是信上说了什么？”

孔云彩思索片刻，“怕是对钱家不利的言语吧。”

若不然，握着一封信，钱家人不愁再从张家撕下一层皮来。

杜娘子竖了大拇指，道你猜的真对，“信上，钱二女承认了自己所做所为。那场大火，是她刻意放的，但是要烧的并非你家，她从一开头想烧的便是钱家。”

“为何？”

“因为钱婆子。

她呀，恨极了这个自私牟利的奶奶，因为钱婆子贪欲蒙了心眼，拖着她的亲事，一再与她画神仙好日子图，结果自食恶果，落到了张氏手里受尽磋磨。信中一时抱怨怎么没把钱婆子烧死，说了许多诅咒的话呢。”

“哦，还写了，说自己以前对你所为，十分愧疚呢。”

孔云彩眨眨眼睛，好一阵没说话。

“其实，她也没做什么过分的事情，不过是巷子里瞧见我，哼里哼外的。”

人没了，活着时候的事情再追究，便也没了意思。

她突然有些乏，神情怏怏。

杜娘子瞧见，急忙上前帮她放平靠枕，“我这心里也是闷了许久，大约同你一般，觉得她也挺可怜。你是不知，那一日我在一旁帮衬钱娘子，瞧见二女后腰呀胳膊上，不便显露的地方，没一处好肉呢。”

“这张氏呀，也不是个好东西！”

孔云彩握住杜婶子的手，拜托道：“婶子，我还病着，有些不便，劳您在她坟前烧几刀子黄纸，元宝钱也烧点吧，算是尽点心意。花销多少您先记着，我之后补给您。”

杜娘子心说不必，花家为钱二女的后事做了不少功德，又是请庙里和尚，又是安顿棺椁，但看她眼神严肃，便点头应下。

候着人眯上眼盹了，她放轻脚步出了屋子。

檐下井边，有一人挺直站着，听她出门转过身来。

杜娘子停停脚步，先是往灶屋看了一眼，见里边人没注意，才颇有意味地点点头。

“三娘子方睡下，我也不呆着了。等她好全，再来寻她说话吧。”

花骏微弓了弓身子，道一声慢走。

目送人出门，他才迈步进屋。

方从寒地进来，他先换下身上的冷衣衫，才进到里间。

床榻上的妻子缩进被子中，半张脸埋进去，只能看到乌羽长发。

他搓热手掌，这才伸手进被子，将人往上提抱些，露出口鼻才有掖好被角。

这一番挪动，人还是没醒。

手背挨着软枕，察觉出湿润，探头一看，果然有一小滩深色痕迹。

花骏只盼杜娘子一番话能解开她心结，这一哭便是最后一次了。

久病伤身，人急神伤脾胃，这几天云娘吃得一日比一日少，他无奈，只能请托到杜娘子跟前。

守在她床前，看着她沉沉睡着，倒也心安。

冬日天短，很快便天黑，孔母来了几回，忍不住道：“将人推醒吧，再睡下去，要头疼了。”

说着呢，床上有了呢喃声。

正好不用喊了，孔母忙道：“正好，刚出锅的清汤面，我去端来。”

孔云彩揉揉眼睛，适应了屋内的烛光，看一侧是花骏，顿时笑了，伸手央他抱抱自己。

“铺子里上板了？”

其实他一天都没铺子里，这几天都是爹和孟氏在照应着生意。

“嗯，今日有冬市，爹拉回来三头猪，都卖光了。”

冬市便是冬至前的一次大集会。

若是自己没生病，饼子摊支起来，也能挣不少钱呢。

听她说起去岁冬市曾见过的热闹，花骏面上终于浮现点笑意。

“你若是喜欢，镇上这一回错过了，五天以后县里有冬祭祀，到时去便是。”

“那便说定了。”

孔云彩接过他递来的披巾，下地走着。

孔母进门正好听见这一句，饭盘子放下，就问说定了什么。

孔云彩心思早被袅袅热气的汤面吸引了注意力，随口说了，却不想孔母难得强硬，死活不同意她出门。

她看着三闺女瘦条条的身板，心疼不已，“你病还没好呢，今儿才下地，心就飞到县里了？女婿也是，不能总是纵着她，由她胡闹。”

这还是她身为岳母，第一回‘教训’花骏呢。

花骏自然不敢反驳，只不过人高马大地挤在杏花小几跟前，大手端着不过小小的一只碗，尽心给妻子分面食的样子，怎么都有些‘夫纲不振’。

孔母看小两口这般温馨，自然不会凑上去破坏，心说之后定要好好规劝一番女婿。

一出门，才又想起闺女有胃口吃饭，顿时喜笑颜开。

她从正屋一去，回了西园子。

这一处原本是花大苗住过的地方，被孔云彩收拾成了客房，此时暖意融融，里间的丁冬梅听见门响，喊了一声。

孔母应道：“是我，你还没睡呢？”

丁冬梅五个月的身子，肚子是个小盆状，但是她谨慎，走一步量三眼，晃了一阵才到了中段的槛子前。

“娘，三娘怎么样了？”

孔母便说了都好，人也想吃东西了。

丁冬梅跟着开心几分。

因是怕沾了病气，所以她打来了就没进过正屋，关于三娘如何，都是孔母传达。

闺女病了，孔母一听说，便呆不住。

她惦记着花亲家的媳妇进门还没满一月，怎好劳动人家去照料，虽女婿是个上心的，但终究是个男人，难免有想不到的地方，便想着来镇上照顾几日。

她一走，丁冬梅就不好跟公爹共住在一个院子。

于是，便一并上了牛车，住进桃分巷子。

这屋子宽敞，里间更暖和宜居住，丁冬梅便住在那里。

孔母在外间另外支起一张长榻，被褥有现成的，住的也不难受。

“今日我看杜婶子来过，她和三娘走得近，保不准说了什么开解的话呢。”

丁冬梅道，看婆母忙完那边，这会儿又要灯下做针线，急忙拦着：“娘，孩子才多大，您不用急着做尿布。等歇上一夜，天亮了和我一块缝吧。”

孔母这会儿哪里睡得下，不过儿媳妇心是为她好，便没强着做。

“杜娘子人爽利，我进出和她常言语呢，真要是人家出力了，下回见着她家孩子，我送上一件衣裳，你看可行？”

入冬前，家里最后一岔菌桩子收成不错，她手头有些积蓄。

不仅把欠下花家的银子还上了，还买了两只小猪养在山里家中，这会儿也不知丈夫有没有把棚顶盖好。

丁冬梅想了想，摇头：“还是不了，杜娘子有三个孩子，给一个，其他孩子定是要闹的，还不若送些鸡蛋呢。公爹不是过几天要来嘛，托货郎递个话吧。”

“还是你这点子正，就听你的。”

孔母应道。

这边婆媳聊得家常，另一侧丈夫伺候妻子吃得半饱，正梳洗着。

孔云彩白日睡得有些多，这会儿有精神，便忍不住对眼前人亲亲贴贴，好几回就要动真格了，花骏都忍下，将人搂抱着送到床上。

“你倒是有精神。”

他眼里有笑，对妻子闹腾许以包容，手指在她抹过香膏的侧脸上轻捏，而后正正神色：“有精神了，便同我说句实话。”

孔云彩一手已经探进他单衣，揉揉捏捏，下一步便要上嘴亲亲了，被他手指顶在头上推开几寸，不满地哼唧：“说什么实话呀？”

“就说说，你当初为什么要嫁给我，而不愿意嫁给刘家郎这件事。”

花骏还是一贯面对她时的温声，却神色寒噤：“云娘，你要想清楚了，再回答。”