胤祥瞥见一个人影藏在木柱后头，以为是府里女眷要出院子，恰巧被自己堵在了里头，于是只佯作未见，仍旧向正厅处走。

宝玉陪同外侧，一眼就认出藏着的人是晴雯，顿时忍不住觑了胤祥一眼，生怕他发现那里藏着人。

宝玉待女孩子们向来宽宥，但也知皇家规矩大，见胤祥面无异色，他方才松了口气，跟了上去。

这时鸳鸯听见外头动静，知是客来了，忙走出去，向胤祥行了大礼。

胤祥回头向侍卫王青吩咐道：“你在这里候着，府上女眷众多，你身上又佩着刀，进去恐冲撞了。”

宝玉见状，说道：“叫他在这日头下站着，岂不是我们招待不周？不如叫茗烟儿带他去后头歇着，倒都自在。”

胤祥点了点头，“既是宝玉开了口，就叫你肆意半日，去吧！”

王青这才离了院子，往外头去了。

鸳鸯在门口站了半天，见几人说毕了话，方打起帘子，请二人进去。

胤祥与宝玉一前一后进了中堂。

此时贾母早已在里头候着了，见了胤祥，便要起身拜见。

胤祥忙虚扶了一下，说道：“老封君不必多礼，我今日拜访，不过是全我与宝玉二人之谊，若讲究这些虚礼，反倒不美。”

贾母这才不再拜了，又再三请胤祥上座，胤祥又再三推辞，三人才各自落座。

晴雯藏在木柱后，支楞着耳朵听了半晌，听见几人都落了座，知现在人都在中堂，只得仍在原处站着，不敢妄动。

原来进出碧纱橱与宝玉的屋子，需得经过中堂，这三人此刻在中堂会面，晴雯自然回不去屋子。

况且今日府上不许女眷随意走动，晴雯在府里又不是那些不知名姓的小丫头，此刻若出了院子，被人瞧见了，亦是不妥。

除晴雯之外，坐在正堂的宝玉此刻也坐立不安。

这宝玉向来在女孩子家的事上用心，比寻常男子妥贴百倍也有余。

他知晴雯站在外头，必是不敢进来的，又恐外头有人经过，难免撞见她，叫老祖宗听见，不免一顿责骂，于是眉宇间便有几分焦急之色。

胤祥望着宝玉的神色，心想：

莫不是外头站着的那个，是宝玉房里那个叫袭人的丫鬟？

男子在外会友，偶尔也会提及府中姬妾，胤祥近来与宝玉的一班朋友也见过几次，似乎与宝玉相熟之人，都知宝玉房里有一位袭人。

至于旁的丫鬟，胤祥倒是未曾听那班人提过。

想来应只有这个袭人，是个通房丫鬟。

胤祥来拜会贾母，本也是出于礼节，如今既已拜会，又见宝玉心疼外头站着的那位，胤祥也不好在此多留，略寒暄了几句，便辞了贾母，与宝玉一道退了出去。

鸳鸯又恭恭敬敬地将两人送了出去，才扶着贾母，回了暖阁。

宝玉见此，不由长舒了一口气。

胤祥轻笑一声，道：“竟吓得这般，可见他们说你最得女子欢心的话不假。”

宝玉一怔，“十三爷都瞧见了？”

“没看真切，只见着个人影。”

胤祥不好问宝玉丫鬟的事，宝玉也不欲与旁的男子谈及房里的人，于是这两人一个不说自个儿怀疑这人是袭人，另一个也不说自个儿已认出那人是晴雯，就这么稀里糊涂地，将这件事抛到后头了。

宝玉思及胤祥是为了体谅他，方才急匆匆地别了老祖宗，心中怕他无趣，便说道：“近来家父着意为我建一小书房，如今已快修好了，正想求些字画装点，十三爷若不嫌弃，不妨与我一同前去看看，斟酌赐些墨宝？”

胤祥无可无不可地点了点头，随宝玉一同往南边去了。

与此同时，袭人见晴雯匆匆从外头回来，心中不免惊讶。

这院子里的人，谁不知道十三爷才去拜会了老太太？

怎得晴雯这会子竟是从外头回来的！

袭人思索片刻，心想：

怪道这人平日里与宝玉规规矩矩的，原来是心气高，看不上国公府的公子，竟奢望着攀上皇子！

袭人想通之后，一时又是不平又是欣喜。

不平的是，占了自己满心满眼的宝玉，晴雯那蹄子居然瞧不上。

喜的是晴雯若真有这样的野心，势必不会留在府里做姨娘。

在袭人看来，天潢贵胄虽然出身最为高贵，却不是天下一等难得的事。

像宝玉那样怜惜女子，知疼知热的男子，方是难得。

她虽有争荣夸富的心，却也知道自己的斤两，放在国公府尚可，若是去了皇宫王府，可是连死都没个声响的。

因此袭人断定，晴雯若存了攀附十三爷的心，来日也难得什么好下场。

可若这人不与自己相争，袭人也懒怠管她有多高的心气儿，甚至还愿意成全她。

晴雯好容易从外头跑了回来，此刻正惊惶未定，哪里能想到袭人心里千回百转，已经想了这许多。

这时秋纹问道：“你方才出去，可瞧见十三爷了？”

晴雯连忙摇手道：“何曾瞧见！我方才不过叫春儿代我送些东西，一回来便差点撞见那尊大佛，唬得我忙藏在那柱子后头了。你当贵人是那么好见的，方才我若是冲撞了，这会儿脑袋还怕不够砍呢！”

“哪儿就那样了？我听闻十三爷待人素来宽和，怎会在朋友家里喊打喊杀的？”秋纹不以为意，面上还带着些好奇之色，“不知十三爷是否真像人说的似的，是个不世出的俊美男子。”

麝月本坐在一边篦头发，闻言噗嗤一声笑了，“亏你也不害臊，这会儿就好问人家的相貌了！”

秋纹剜了麝月一眼，道：“我有什么害臊的，人家皇亲贵胄的，与咱们云泥之别，问问什么要紧？”

“我听说王府里姬妾都多得很，常日里斗得你死我活，可不像咱们府里这样清静。”麝月对着镜子将头发梳好，转头道：“咱们平日看见一个赵姨娘，便头疼心烦的，不知道王府里正头娘娘，常日里头疼得什么样呢！”

袭人听了半天，忽地抿嘴一笑，“十三爷如今还未及冠，连正室也不曾有，要叫他知道你们几个在这里杞人忧天，岂有不笑话的？再者说……”

袭人瞥向晴雯，意味不明地说道：“皇家的男子最是随心所欲的，见了标致的女子，往往便要抬进府里，若是正头娘娘因着这些头疼生气，恐还忙不过来呢。”

几人正说着，一个小丫头跑了进来，说道：“宝二爷在小书房待客，说叫姐姐们备些茶果点心，一会儿送去。”

几个丫鬟顿时都紧张起来，四双眼睛你望着我，我望着你，眼睛里分明写着两个字。

谁去？

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