三年前，尹却倾就曾来到铎朝，也正在那时，遇见江端鹤。

那年的江端鹤还不是江司阶，而是最末品级的归德执戟。

当时的尹却倾也不比如今自在。

阙国在铎朝载戢元年时，便已被攻破都城周际小城。

自那一年起，阙国每年都须得上缴高额税金，如若是交不上，有什么，便用什么来换。

到了载戢十年，什么都不剩，只剩人了。

而却倾这年，正满十八，便是桉城为军队抓走的之一。

尹却倾大概永远也不会忘却。

那一天，娘站在离她愈来愈遥远的小山岗上，不住挥着手。

“娘……”

“都坐下，闹腾什么？”

官兵抬手，一棍便打在却倾腿上。

尹却倾双腿抽搐，疼得直哆嗦，却又不敢哭闹，只向角落处钻去。

“却倾——”是娘的声音。

却倾分明能听见，却不敢应。

不知怎么，周身的一切，就像是被层层云浪所淹没，渐渐化为天际之上的湛蓝色。

对不起，娘，却倾怕再挨了打去。

她将脑袋深深埋进怀中，泪水在面上淌出三四河道，是时仿佛也随着云浪扶摇上云端去了。

自那日起，却倾便记住了许多事。

眼泪的味道，是咸咸涩涩的。

那是想娘的滋味。

运送贡品的马车到了铎朝。

身为“贡品”的却倾，日子便是更不好过了。

从来有什么好东西，先是送去皇家，择剩下的，便送去兵部。

古来便是如此。

尹却倾所在的那一班车，不配进入皇都，便直接送进军营中。

阙国人本就下贱，又是平民家的，怎敢给那些个皇亲国戚过目。

不过这对于军营里的人而言，倒还算是件新鲜事。

铎朝载戢元年后，便新皇哲元帝致力于建设农商，已很少再四处征战。

军营里的兵几年里都不必出征，有些个肚里盛坏水的，都没处使。

一车一车送进兵营的姑娘们，便是个机会。

初时，倒也没怎样。

“每人都只得挑一个，各人择各人的，都不许抢！”

“美人只得挑一个？老大，是美人选我们，还是我们选美人啊？”

“你小子，今个逢喜事，我不打你。”

众人听得此言，皆笑作一堂。

为着充数，被选来的姑娘们中，还混了些已为人妻的。

冯家小果是李二狗子的老婆，与却倾为是邻居。

她凑到却倾耳根子边，说道：“却倾，你别怕待会我帮你说，就说是你身子上得了病，不干净。”

“小果姐姐，什么病啊？”却倾颤声问道。

“你别管了，待会我就这样说，你，你就充作哑巴，也别说话，听懂了没？”

“小果姐姐，这样就没事了么？”

“那当然了，却倾，你别怕，姐姐会护着你的。”

“好，谢谢姐姐。”却倾泪水零落，上前紧紧抱住冯小果。

“不客气，却倾，你这样好的人，不该留在这白白糟蹋了。”

可惜，纵是姑娘们千算万算，也比不得那些个男人心思多。

“得病了？我看着可不像！”

“就是，依俺瞧着，这里头，就数她最干净，旁的都有病，也不该是她。”

“你小子懂个什么，这有病没病，得看下边儿，看上边儿哪看得出来啊？”

冯小果眉间紧蹙，当下便听出这话不对，忙连声解释道：“不是，军爷儿，您这样便没意思了，那姑娘要是待会有人挑走了，岂不是惹人不高兴么？”

“你方才不是说，她身上长了病，不让我们选她么？”

“就是，你这可是自相矛盾啊，姑娘！”

“军爷儿，您大人大量，还请高抬贵手，放过这丫头吧。”

冯小果闻言，飞速跪下，连声告饶道。

“姑娘，你这样可不行哇，‘多虚不如少实’【1】，人都是要为着自己说过的话负责的。”

“就是了，爷几个今天，还偏是要瞧瞧，这姑娘究竟是真染了病，还是……”

“哈哈哈，老兄，你这话说的，兄弟们可都兴奋起来了。”

锣鼓喧天，众人围着篝火，欢歌弄舞。

有些姑娘知道怎样都是躲不过，干脆与男人们一起，绕圈跳起舞来。

“军爷儿，使不得，真使不得啊——”

为首的军官抬手就是一刀，冯小果的头颅立刻便飞旋而去。

“啪嗒”，不断喷涌着鲜血的首级，四向撒着血，直落在尹却倾脚边。

“小果姐姐……”

却倾瑟缩着向后挪去，眼神凝滞在冯小果圆瞪的双目上。

“胆子这样小，还说是个染病的呢。依我瞧着，大抵是个黄花大闺女！”

“老兄，还是你见多识广，我看也是差不离！”

篝火吞吐着火舌，想要把尹却倾周身的一切都侵蚀。

她的四肢被几个身材魁梧的男人拽起，众人高声欢呼着，将要把她抬入篝火中心。

“不要，不要……”却倾怕得连话也不敢多讲。

她总仿佛感到鼻尖萦绕着的，不单是女人浓烈胭脂气、男人身上的酸汗气，更有些毛发被烧焦过后，散发出的浓烈臭气。

尹却倾绝望地闭上双目，任凭泪流如泉。

她察觉到有人正在撕扯自己身上的衣物，也分明感到自己不痛不痒的挣扎致使那些可憎面孔，更加鼓舞和不堪。

好吧，这一次却倾终于愿意承认，她就是个一事无成的人，连保护自己都做不到。

好想娘亲，只有娘从来不会因为却倾无能就抛弃她，更不会任她为人欺凌。

在这种时分，她莫名想到了自己的父亲。

爹爹，当初真是为着却倾不能化为鸟态，便抛弃了她们母女么？

长出双翅，真有这么要紧么？

“放手，她，我要了。”

那是却倾第一次听见江端鹤的声音。

冰冷，音调平平，不着一丝感情色彩，与却倾曾听过的所有人声，都有所不同。

方才攥着却倾的几人，都回身向他看去。

闻说此言，纷纷松开却倾，将她丢在地上。

“江执戟，您也喜欢来这种地界？”

方才砍去冯小果脑袋的军官上前，揉搓着双手，讨好道。

您也喜欢？

男人总是喜欢承认自己的卑劣，并试图将所有人都拖入卑劣的行列。

江端鹤瞥了他一眼，并没说什么，只是向却倾走去。

“冷吗？”

他脱下外袍，披在惊魂未定的却倾身上。

尹却倾胆惧着缩成一团。

在此时的她眼中，江端鹤同方才撕她衣服的人毫无区别。

但他只是脱下自己的长袍，替她披上，便回身离去。

随后，一个身着黑甲的女人向却倾伸出手。

“起来吧。”

这便是臧禁知。

见江端鹤要走，人群中立刻骚动起来。

“江执戟，就走了，也不跟大家伙一起玩玩？”

“就是，被您这么一出闹得，我们可是没有好戏看了。”

江端鹤只一味向前，并不理会几人言语。

“江执戟已有美人在侧，何必还抢兄弟几个的？”

不知哪个没长眼的问道，还向着臧禁知吹了一声口哨。

“方才他们欺负你没？”臧禁知向着却倾问道。

“唔……嗯，嗯。”却倾怯懦着，微微颔首。

臧禁知看出，这姑娘大抵不知道，“欺负”二字，还有什么旁的意思。

她复又问道：“在地上那个，是你朋友吧。”

“是，是……小果姐姐。”

“好，回去你就跟江端鹤说，我是为了给你朋友报仇。”

臧禁知拍了拍却倾窄小的肩膀。

却倾不明所以，但也点了点头。

她甚至不知道江端鹤是谁。

未有几时，臧禁知便飞身而去，将方才对他出言不逊的男人打翻在地。

刀光剑影之间，其人的舌头便掉落在地。

就像方才，冯小果的头颅飞落一般。

“刀不要了，给你们吧，功夫练成这样，是该有几把好刀。”

臧禁知抬手，将手中的黑铁刀丢在地上。

她复又走回却倾身边，打理着有些凌乱的前襟。

背后是那人嘶哑的哀嚎。

“走吧。”臧禁知对却倾说道。

江端鹤转过身，将一切尽收眼底。

“是，是帮却倾报仇。”

尹却倾躲在臧禁知身后，颤声嗫嚅道，声音细弱蚊蚋。

但江端鹤还是听见了，并且听得十分清楚。

“原来你叫却倾，走吧。”

直至三人走到马车边，却倾才又悄声问臧禁知道：“方才那样可以吗？”

“姐姐你会受罚么？”

臧禁知看了她一眼。

“不会，不过这男的算是完了。”

不知怎么，听过这句后，却倾便像是踏上云间，渐渐浮起。

“尹却倾，你怎么了？快醒醒！”

却倾艰难地睁开双目，映入眼帘的是臧禁知担忧的神色。

“禁知姐姐……”

臧禁知无瑕管顾她又怎么记住了自己的名字，赶忙从旁侧取来打湿的丝巾，轻轻替她擦去面上的汗珠。

“姐姐，你肚子好点了吗？”

却倾口干舌燥，但还是先行过问关于臧禁知伤势的事。

臧禁知正为她斟茶，闻言，不禁眉间一蹙。

自己都快死了，还管别人的伤。

或许这就是所谓的白痴吧。

尹却倾接过茶，浅浅呷了一口，便不再喝了。

“姐姐，江端鹤呢，我这是在哪里？”

臧禁知为自己也倒了一杯茶，抿过，便答道：“他在外面，是你要他走的。”

“我？”

却倾茫然无措，分明方才在梦中所见，江端鹤是救自己的那个。

怎么会？

“我是梦见了他，可是……”

臧禁知闻说此言，倒是来了兴趣，将茶杯放在一边。

她追问道：“你梦见什么了？你的梦，是什么颜色的？”

“颜色……”

却倾反复回想着，方才清晰显现在脑中的一切，就像是被大风吹拂着掀起。

渐渐地，浑都飞逝在脑中，却倾什么也记不起。

“好了，尹却倾，别想了。”

臧禁知轻轻摸摸她的脑袋。

或是同却倾待得久了，也可能是受了江端鹤的影响，她竟也变成看不得却倾痛苦之人。

“想不起来的事，就是不愿记得，不必逼着自己去想。”

“姐姐，你也有记不清的事吗？”

换言之，姐姐，你也有不愿回想起的事么？

臧禁知偏过头，望向墙壁，想寻见窗户。

可是处乃江府地下层，连半分阳光也渗不进。

“有的是。”

“那，姐姐……”

却倾正欲继续发问，便被臧禁知打断道：“好了，这个时候，你该是要休息的，我先出去了。”

“姐姐再见。”却倾渐渐阖上双目。

“里面怎么样，她没再发作吧。”

江端鹤见臧禁知从房中走出，便趁机从门缝间张望一眼。

“没，你也弄不清，那是什么？”

江端鹤摇摇头。

“此事绝不得告诉旁人，但有你我知晓即可。”

作者有话要说：【引用标注】

【1】“多虚不如少实。”--陈甫

【更新时间】

大部分的时候都是下午三点更新，如果改了会说，目前更新是日更，后续是随榜更新