日头西移，晴朗天色逐渐消失，暗色云块缓慢堆积于空中。

方才还熙熙攘攘的庙会，很快冷清下来。

火红色的凤凰纸鸢依然在半空飞舞，姜青若恋恋不舍望了一眼，松开手中的线轴。

纸鸢再没有束缚，像只自由展翅翱翔在空中的凤凰，片刻后，没入层层云层，那一点耀目的火红终于消失不见。

要是像小时候那样就好了，姜青若出神地想。

小时候，良埕哥哥会陪着她放风筝。

每到最后她松开线轴的时候，他也会放飞他手中的青鹤风筝。

凤凰与青鹤在空中相互为伴，然后一路嬉闹纠缠着飞向遥不可及的天际......

自打陆老夫人过完寿辰，陆良埕翌日便去了行宫衙署，不知何时才能回来。

当初向他表白心意的时候，实在是太过冲动。

现在她的心思早已回转过来，还会待他如亲兄长一般，尊重他的选择，不会再对他有什么非分之想，也不会让他尴尬为难。

至于他的未婚妻白婉柔，想到她，姜青若不高兴地抿了抿唇—看着可没那么顺眼，她可不会轻易改口唤这个绊脚石嫂子。

没多久，天色将晚，到回府的时辰了。

姜府的马车已经回城，陆良玉不知影踪，想必等两人不着，已经回城。

香荷只好去租马车。

偏不凑巧，车马行的马车都已租完，只剩些马匹。

挑了一匹神气活现精神十足的枣红马，主仆两个共乘一骑回城。

挥鞭前行了十多里路，天上开始淅淅沥沥地下雨。

这枣红马看着精神十足，甩开蹄子跑得也快，但脾性却十分娇气，一点也不肯冒雨前行。

本想三鞭将它抽服，但枣红马犯了驴脾气，说不走就不走，只在原地仰着脑袋团团打转。

姜青若只好先找处避雨的地方。

好在不远处有个休憩用的亭舍。

房子四面有墙，瓦片搭的屋顶，足可以遮风挡雨。

走近了，才发现，旁边甚至还有拴马的草棚。

扯着缰绳，将马拉到草棚底下，又随手添了些料草在石槽里，好让这匹大爷似的马吃饱喝足，待雨停后再赶路。

香荷抱着两人的包裹，跟在姜青若身后一道进了亭内。

亭舍内里十分宽敞，也早有人在歇息。

这里本就是供行人落脚之用，有人休息也不足为奇。

姜青若不动声色得迅速环顾一周。

左边靠墙角处有三个身着短打胡子拉碴的男人，他们围坐在亭舍内唯一的桌子旁，压低声音，不知在说些什么。

看到房内进来两个年轻女子，那三个男人齐齐抬头望了一眼，随后便不感兴趣地收回视线，继续低声絮叨着先才的话。

姜青若踌躇片刻，朝香荷点点头。

此处应该安全，可以暂时休息一会儿。

香荷寻了个干净的地方，在角落处出两只许久未用的草垫，小心拍了拍上头的灰，又从包裹里找出两块干净手帕垫在上面。

坐下后，姜青若才看见，房内的柱子后，还有一个面色憔悴裙裳破旧的女人。

她怀里抱着个三岁大小的女孩儿，悄无声息地靠在柱子上，像是怕被别人发现，只一声不吭地坐在那里，连喘气似乎都小心翼翼。

这不难猜，与三个不修边幅的糙汉共同待在一个亭舍，连主仆两个都有些顾虑。

察觉到不远处打量的视线，女子突地抱紧怀里的孩子，默默转向另一个方向，用单薄的背对着主仆两人。

对方把她的好奇当成了不怀好意，警惕性十足。

本就素不相识，姜青若也知趣地收回视线，没再往那边看。

天色渐渐暗下来，外面的雨不仅没停，反而有越来越大的趋势。

香荷望着窗外绵密的雨丝，不禁担心道：“小姐，万一这雨一直不停，我们该怎么办？”

“再等等，反正现在我们也无法回去，”姜青若宽慰她，“春日的雨不会下太久，顶多一夜，没事的。”

香荷摸了摸怀里的包袱。

幸好她们包袱里还有些吃的，万一真得要在外面呆一晚上，好歹有东西能填饱肚子。

雨丝倾洒，打湿了衣襟。

若不是朝远非要去看鹰师驯鹰耽误了时辰，他们早已回城。

眼看雨越下越大，明全用力抹一把脸上的雨水，道：“世子，咱们避避雨吧。”

道旁不远处有休憩的亭舍，裴晋安勒马放缓速度，吩咐道：“去那里。”

下马后，朝远将缰绳扔给明全，按着腰间的刀，昂首阔步走出草棚。

刚跨出一步，被明全叫住。

“远儿，知道自己刚才惹世子不高兴了吗？”

朝远满头雾水看着他，“世子分明没生气，刚才还说要给我买鹰呢！”

明全狠狠踢了他一脚，“世子是怎么说的？”

朝远回想片刻，拧起眉头，沉声重复着裴晋安的话。

“朝远，喜欢鹰吗？喜欢的话，回了侑州给你买！”

“世子说这话的时候，眼睛看的是哪里？”

朝远茫然地挠了挠头，想起世子看得是他的刀，脸色顿时一变。

“......世子又要当我的刀？全哥，我到底哪里惹世子不高兴了？”

明全伸出两个手指头，在他面前晃了晃。

朝远大惊，“两件事？”

“第一，世子无论看哪个姑娘，都与你无关，不许点破。第二，世子本来要去放纸鸢，你却偏要世子带你去看鹰，结果看完鹰回来，人家早走了！”

朝远瞪大虎眼，怔了半晌后，总算回过味来。

“全哥，你是说，世子不是赞善姑娘的胆量，而是......”

“你以前见过世子紧盯着一个姑娘，还想同人家一起放纸鸢吗？这说明世子也许觉得那姑娘与众不同，说不定对人家上心了。”

朝远愣愣地点了点头。

明全是世子肚子里的蛔虫，世子不知道的事，明全也知道。

这事的震惊程度仅次于世子偷偷给他买了鹰。

朝远不由道：“世子对人家姑娘上心，那该怎么办？”

“什么怎么办？静观其变！你不许胡说，也别跟着添乱就行！”明全低声道，“世子已经过了弱冠之年，早该娶妻了。先前王爷王妃还催呢，世子要真有喜欢的人，那是好事一桩，咱们也该有世子妃了。”

朝远恍然大悟地“哦”了一声，下意识按紧腰间的宝贝刀。

“那......我该做点什么，才能让世子消消气？”

走过亭舍的木窗前，明全往里扫了一眼，随即转首。

“远儿，该你立功的时候到了。”

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另一边，裴晋安大步走近亭舍。

他身材高大挺拔，不苟言笑神色清冷的时候，压迫的气势十足。

当他抬脚迈进房内的刹那，围桌交谈的男子不约而同地抬头闭嘴，像被齐刷刷噤了声。

裴晋安下意识拧了拧眉头。

稍稍侧眸，看到角落处坐一位年轻的姑娘，她解开了包袱，低着头，不知在寻找什么。

这姑娘圆脸细眉，看着眼熟。

裴晋安猛地想起，她正是姜青若身旁的丫鬟。

清冷的神色莫名舒展开来，迫人的气势突然消散。

几个男子像是一下子卸去头顶的重压，浑身轻松起来，他们又低下头去，悄声议论着什么，只不过，这次把声音压得更低。

姜青若的丫鬟在这里，那她应当在不远处。

裴晋安举步往里走，听到有人在房柱后轻声细语地说着什么。

“小妹妹，姐姐买的糕点很好吃，你吃吧。”姜青若道。

小姑娘的母亲戒备十足地看着她，“不用了，我们不饿。”

“可是我饿了，娘......”小姑娘紧紧搂着女子的脖子，细声细气地说，“我都好久没吃饭了，肚肚饿坏了。”

正是听到小姑娘闹着问母亲要吃的，姜青若才让香荷把包袱里的糕点都拿出来送给她们。

而这位母亲不愿意接受陌生人的食物，大抵是生怕食物有毒，害了自己和孩子。

姜青若咬了一块红豆糕，大口嚼完咽了下去，对女子道：“你看，这是我平时自己吃的东西，很干净也很安全，不用担心的。”

女子心头的顾虑被打消，感激地笑了笑。

接过糕点，小孩子欢快地吃了起来，还奶声奶气地说：“谢谢姐姐。”

姜青若温柔地摸着孩子的发辫，问孩子的母亲：“您出门，怎么不给孩子带吃的呢？”

“我本来带了不少，但一路上都吃光了，本来今日能进城的，谁料下了雨，耽搁在路上了，”女子有些惭愧地低下了头，“身上的盘缠所剩不多，明日还要租牛车，只得省着点花，就只给孩子买了一块糕。”

女子的衣裳灰扑扑的，脸色也憔悴，一个人带着孩子赶远路，定然辛苦不已。

“您为何要一个人带孩子出远门呢？”

和姜青若熟识起来，看她是个好心肠的姑娘，女子放下戒备，道：“这是没办法的事。去年，我夫君被征去修建行宫，不小心从架子上摔下，人没了，只剩我和孩子两个。我们孤儿寡母的，交不起田税，村里的房子又被占去，无路可走，只能去投奔云州城的亲戚了。”

没想到女子的生活这么凄苦，这是姜青若难以想象的事。

陆良埕担任云州长史，又督建祥宁行宫，她依稀记得，劳工若伤亡的话，官府会发放银子以补贴家眷。

“你们没有收到抚恤银吗？”姜青若问。

“听说先前伤亡的，还能收到不少，后来没了的，只有几两银子补给家眷，”孩子还小，女子擦去眼角的泪痕，慈爱地摸着孩子的脸蛋，“姑娘，不说这些了，云州有我们的亲戚，日子要过下去的......”

生活不易，女子并不想在年幼的孩子面前谈论这些。

姜青若会意地点头，她拿出荷包，将里面的碎银都倒了出来，搁在女子的掌心中。

“你们拿着，到了云州投奔亲戚，也得有点银子傍身。”

女子一下坐直了身体，慌乱地摆着手：“不用，不用，你的好意我心领了......”

说着，她从胸口掏出自己破旧的荷包，打开让姜青若看里面的几枚铜板和几块碎银。

“姑娘，我真得还有银子，绝对不需要，你收回去吧......”

不愿意接受别人的施舍，她是个坚强又有自尊的母亲，姜青若肃然起敬。

她没有坚持，将荷包放回了衣袋里。

吃饱喝足，小姑娘打了个大大的哈欠，趴在母亲怀里睡着了。

外头的雨似乎更大了，噼里啪啦砸在房顶地面，屋里渐渐暗了下来。

看来这雨今晚难以停下，姜青若站起身来，想找点什么东西照明。

绕过房柱，抬眼的同时，突地愣住。

那个做生意的纨绔马贩子，竟又出现在这里。

而对方似乎早就注意到她了。

裴晋安双手抱臂靠在一旁，轻笑着挑了挑剑眉。

“姜姑娘，这么巧？”

“是很巧，云州这么大，怎么到哪里都能遇到你？”姜青若径直越过他，连脚步都没停下。

今日对方在寺庙将簪子还给了她，两人分别时算是心平气和，姜青若已经在心底大度地原谅了他以前的行为。

但这不代表她愿意与这个纨绔郎君有什么交集。

莫名被抢白，裴晋安被噎了一下。

心念电转间，他想明白了——看来自己在对方心中的印象还是如吴二那般的纨绔一样。

“遇到并不奇怪，萍水相逢即是有缘......”裴晋安随口道，“外头的马是你的？怎么没乘马车？”

“租来的，府里的马车先回城了，”姜青若保持着基本的礼貌，莫名笑了一声，不冷不热道，“郎君骑马，也怕淋雨吗？”

裴晋安：“？”

这是在嘲讽他是个娇生惯养的纨绔少爷吗？外头的雨可是下大了......

算了，想必这会儿她看他不顺眼，总会带着固有的偏见审视他。

话说回来，她这会儿是不是连他叫什么名字都不知道？

为了避免口舌之争，裴晋安不动声色地换了个话题。

“你在找什么？”

“火折子，你带了吗？”

裴晋安爱莫能助地摇了摇头。

这些常用的东西，一贯都是明全随身携带，不过，方才他和朝远在拴马，不知为何耽误了这么长时间，直到现在还没进来。

香荷翻遍了包袱，什么都没找到。

仅有的糕点都被小姐拿去送了人，她们出府游玩，也从没想到要带火折子蜡烛之类的东西。

角落处几个窃窃私语的男人，在暗色中停下了话头，他们胡乱裹紧了粗布上衣，挨在一起斜靠在墙根处，眯眼打起盹来。

不消说，他们更没有点火照明的东西。

白日虽然暖和，但晚间下了雨，只能遮风避雨的房内，阻挡不了无孔不入的潮湿。

看来今晚必须得在这里过夜了，姜青若不禁有些发愁。

她裙裳单薄，白日不觉什么，现在包袱里的糕点送了出去，腹中空空如也，越发觉得雨后的凉意十足。