迎春这日起得早。

绣桔舀了一碗海菜虾仁小馄饨，又挟了半个咸蛋黄香酥烧卖放在她手边，她有一搭没一搭地吃着，一副胃口不开的样子。绣桔见状便道：“不如叫厨房拌几样酸酸凉凉的小菜过来？”

迎春摇头，正要说话，却见司棋顶着两个黑眼圈走进来。

“司棋姐姐怎么这会儿回来了？”绣桔奇道，“昨儿不是说家里老娘病了，要回去两日？”

司棋笑道：“正是呢，昨儿倒把我吓得不轻，还道是她老人家害了什么重病。急三赶四地回去一瞧，倒没什么大碍。吃了药歇了一宿，今儿起来便好了，所以我就回来了。”

迎春听司棋如此说，又见她面色虽疲倦，眉眼间却还透着点喜色，便知晴雯是救过来了，便也笑起来：“好了便好。”又对绣桔道，“你们下去罢，司棋在这伺候就行了。”

绣桔应了，领着小丫头们下去。

这边司棋净了手过来伺候迎春用饭。一面将昨日如何照顾晴雯，晴雯的病如何凶险，晴雯又如何不肯吃药，直着脖子喊娘……都细细说了一遍。

迎春听罢，心下亦十分感慨，叹道：“这晴雯也是个命苦的，不过好歹保住了性命，你这次也算是立了件大功德。”

司棋却摆手道：“要真论起来，晴雯的命倒是姑娘救的。若不是姑娘开口，借我十个胆子我也不敢这时候去帮衬她。”

迎春摇头：“我不过动动嘴罢了。”又似想起了什么，忙问：“我听你的意思，晴雯竟是刚出鬼门关，想来身边定离不开人，你现回来了，那她一个人……”

司棋道：“姑娘放心，我已央了王住儿家的先照看着。我想着姑娘心里定记挂晴雯，便先回来报信。”

说着又将昨日王住儿家的那一段事向迎春禀报了。

迎春点头，道：“论迹不论心，她虽也是有所求，但昨日尽心照顾了一夜，也还算仁义。司棋，你去开了柜子，拿两个金镙子出去赏她。”

“晴雯这几日也离不了人，你又不好时时出去，索性让王住儿家的多照看些时日。等这事过了，我向二嫂子说说情，再给她另寻个体面些的差事。至于能不能回我这儿，也不是我说了能算的，看二嫂子安排吧。”司棋一一应了。

迎春想起她忙着照顾晴雯，定也顾不及吃饭，便道：“我这儿很不用伺候，你坐下陪我用点是正经。”司棋哪里肯，伺候着迎春用完了，方才斜签着身子坐下来吃。

迎春看她满面倦容，便道：“瞧你这眼袋都挂到腮上去了，吃完趁早歪着去罢。晴雯那边既有王住儿家的照看，你便安心歇着，晚点再出去换她。”

司棋笑道：“还歇不了，昨儿在晴雯那儿见着宝二爷了，估摸着过会子便要过来寻我问晴雯的事呢。”

哪知等了一个多时辰也不见宝玉过来，司棋撑不住，赌气去睡了。

迎春心里也有些怨气，这个宝玉，晴雯被王夫人误会勾引他，他也不敢辩解；晴雯被赶出去，他也不敢求情；连晴雯病的快死了，他也不敢给她请大夫。就算是母命难违，什么也做不了，但心里总该念着晴雯吧？这会子也不知道上哪儿耍去了，竟连晴雯的生死也不来问一声。

眼看着快到晌午了，宝玉才姗姗来迟。迎春自歪在榻上看书，也不理他。

宝玉不知何意，只得过来问迎春好，又四顾不见司棋，便问：“二姐姐，司棋姐姐哪儿去了？我找她有事。”

迎春头也不抬，淡淡道：“司棋睡了，你改日再来罢。”

宝玉忙赔笑道：“求二姐姐使个丫头叫她过来罢，我有要紧事问她。”

迎春也不答话，停了会儿，只见司棋从里间走出来，冲宝玉道：“等二爷想起来问，恐怕晴雯那丫头早都死透了！”

宝玉听了这话，顿时犹如五雷轰顶，呆呆地站了一会，那泪便如滚瓜般落了下来。

司棋见他这样倒给唬了一跳，忙推他：“你别在这屋里哭，叫别人瞧见了倒以为我们欺负你。”

宝玉抹了把泪，道：“姐姐告诉我晴雯怎样了，我立刻便走。”又哭道，“今儿一早起来我便要过来的，可谁知老爷立叫了我去见客，直留到这会儿才肯放人…司棋姐姐你行行好，快告诉我晴雯究竟是不是死了？”

司棋闻言忙道：“呸，呸，呸，什么死不死的，晴雯好着呢，你倒来咒她。”

宝玉听说晴雯没事，登时喜得不知怎么才好，一连朝司棋做了好几个揖，又拉着她细问晴雯的情形。

迎春见宝玉又哭又笑的，倒当真是十分挂心晴雯，又思他虽也是个爷，但年岁尚小，上头又有父母，祖母两重山压着，这个时代又最重孝道，是以他在这府里也是万事做不得主的，遂把怪他的心思也减了几分。

这边宝玉听闻晴雯昨日病得如此凶险，顿时转喜为忧：“晴雯这病是伤了根本了，如今要是病情反复起来可怎么好？我得再瞧瞧她去。”说着拔腿就望外走。

迎春忙过来拦他：“宝兄弟，去不得。你若真想晴雯好，倒不如从此远着她些。”

本来嘛，王夫人就是怕晴雯勾引坏了宝玉，才将她赶出去的。如今宝玉还一个劲儿地往晴雯那凑，叫王夫人知道了岂不是更要了晴雯的命？

宝玉也不是个傻的，自然听得出迎春话里的深意，顿时心里的劲儿也泄了，跌坐在椅子上叹道：“是我害了晴雯……”

迎春见他这样反倒有些不忍，便劝；“事已至此，现下说这些倒没意思。你既知晴雯这次伤了根本，倒不如乘早回去打点些补气养身的东西，让司棋带出去给晴雯好好补补，也算你尽了心了。”

宝玉听了顿觉有理：“如今晴雯在外头，定是要什么没什么，还是二姐姐明白。”又对司棋道，“外头还有什么缺的尽管告诉我，我回去让袭人她们一并备了送来。”

司棋也不跟他客气，一一说了，宝玉少不得细细记下，又忙忙地赶着回去打点。

好容易送走了这位活祖宗，还未及喘口气，王夫人屋里的玉钏儿又进来说太太叫二姑娘过去说话。

迎春与司棋相视一眼，这个时节叫人过去，莫非是发现了晴雯的事？

这边王夫人派了人去叫迎春来，自己便歪在炕上闭目养神。一时周瑞家的走进来，附在王夫人耳边说了两句话。

王夫人猛地睁开眼：“有这事？”

周瑞家的忙道：“可不是，听说那司棋衣不解带地伺候了晴雯一宿，才将那小蹄子从鬼门关拉了回来。太太，要我说这事定是二姑娘指派的，那司棋只是个丫头，若没有二姑娘给她撑腰，她哪敢这个时候去沾晴雯？”

王夫人却摇头：“迎丫头老实，哪有这份心思。况她跟晴雯又没交情，如何会去帮她？”

周瑞家的却道：“太太别怪我僭越，说句不好听的，这二姑娘是真老实还是假老实还两说呢。前儿抄检园子，二姑娘硬是拦着不让查，我说是太太下的令，她也半点不在乎，还说我们有意难为她。”

“这次太太前脚刚赶走晴雯，二姑娘后脚就偷偷派人出去照顾。太太你想，这二姑娘平日里多么老实温顺的人，为何偏偏事事都违逆着太太呢？毕竟她是大房那边的人，这怕不是受了那大太太挑唆，心里也恨上咱们二房的人了？亏太太拿她当亲女儿似的养了这些年，谁知她心里眼里竟是半点没有太太呢。”

王夫人虽将信将疑，但被周瑞家的如此挑唆着心头也有些冒火。

这时，门外有小丫头通传：“二姑娘来了。”

赵姨娘忙过去打起帘子，迎春进得屋里来，见王夫人神色不大好地坐在榻上，便忙上前请安。一抬眼又瞧见那周瑞家的立在后面，突然鬼使神差，想起前次查抄大观园的时候狠狠得罪过她，心下暗道：这个人倒别在太太跟前给我上眼药才好。

如此想着她便也不坐，只福在那儿道：“我给太太请罪。前儿抄检园子，我因那日正好丢了簪子，才搜查过下人们的东西，并没发现什么不妥的，便想着这会夜也深了正好省了妈妈们的事，也不用再费心多抄查一遍了。”

“可周姐姐却说这查抄的事极要紧，是太太亲下的令，不能不查。我便想着既如此，我的箱笼也该一块儿查一查。万一哪个胆大的丫头偷了东西，又怕自己收着被人发觉，倒偷偷藏在主子的箱子里，那岂不是误了太太的事了？谁想周姐姐倒误会了，以为我是赌气不让查，最后竟也没抄检就走了。”

“这几日我越想越过意不去，一心要来跟太太请罪，又一直寻不着机会，今儿可算说出来了，我也能安心些。”

王夫人听了这话，瞧了周瑞家的一眼，若有所思道：“原来竟还有这番缘故。”停了片刻又道，“既这样，也怪不着你什么，你也是好意。不过你也未免太糊涂了，你是主子，怎么能随便让下人翻检你的东西？”

迎春忙道：“都怪侄女年轻不懂事。”

王夫人摆摆手：“罢了，也不是什么大事。快起来罢，这点子事也值得说什么请不请罪的。”

迎春应了是，慢慢站起来，又对周瑞家的笑道：“前次无心得罪了周姐姐，姐姐别放在心上。”

周瑞家的忙道不敢，心里却是有苦说不出。迎春这一通话是面上真里头假，这让她如何反驳？

她原因抄检那次被迎春下了面子，心里想着这最懦弱的“二木头”竟然也敢给她气受，遂一直不忿。这次正又遇上晴雯的事，便乘机在王夫人面前挑唆。哪知这“二木头”原本在太太跟前是三棍子打不出个屁来的，今日倒如此乖觉，好端端地也不知请什么罪，不仅把自己摘干净了，还让太太觉得她是怀恨挑唆，真正一箭双雕。

那厢迎春却自问她这招是防小人不防君子，若周瑞家的坦荡，不在背后说小话，迎春这番话对她根本也起不了半点影响。

“你一个做主子的跟下人说什么得罪？”王夫人淡淡道，“快坐下吧。”又看了看跟着迎春来的人，“怎么不见司棋？”