尤蒂妮丝有一个爸爸一个妈妈一哥哥一个姐姐。

虽然他们的长相姓名职业各不相同，但有一个共通点——

“经常不在家”

或许正因如此，身为家主的父亲大人才会这么重视能集齐所有家人的家庭活动。

而他们经常不在家的理由当然很明显了，所以，面对此时居然在家，甚至好像特地来找她的哥哥，尤蒂妮丝才会这么惊讶。

哥哥德莫特来的时候，尤蒂妮丝还没有来得及收拾今天的战利品，于是他理所当然地看到了那四五个盒子。

尤蒂妮丝本以为他扫过一眼便算，不想，他的视线竟是一直黏在上面，最后皱着眉说出来一句：

“出门买东西了？”

尤蒂妮丝的脸色一下子变得奇怪起来。

她以前像是抢劫一样出去扫荡赃物的时候他一声不吭，今天只是买了这么点东西……就有意见了？

尤蒂妮丝没有办法不去认为，德莫特是在为那天她在餐厅的所作所为而怪罪她。

心情一瞬变得有点灰沉，刚想说上些什么的时候，耳边又传来一句：

“就……这么点？”

“啊？”

尤蒂妮丝愣愣地和德莫特对上视线的时候，看到的便是一脸难以置信，仿佛在无声诉说着“我的妹妹是不是生病了”的神情。

德莫特：“……是零花钱不够了吗？”

尤蒂妮丝：“倒也不是。”

“……那为什么只买了这么点东西？”

“没有什么想买的。”

德莫特瞪大眼睛。

同样的话换做任何一个人来说都不会有问题，唯独从尤蒂妮丝口中道出时，听起来是那么的匪夷所思，就跟今天太阳从西边升起是同一个意思。

像是想到了什么德莫特露出恍然大悟的表情。

接着从上衣口袋掏出一张支票，低头在上面刷刷签下名字。

“……下一个男人会更好的。”

“去多买点喜欢的东西吧。”

看到被递到跟前的大额支票，尤蒂妮丝好像突然明白了德莫特来找她的用意。

她那天在餐厅里说过的话德莫特肯定全听进去了，而且也确实意识到家人之间是不能那样的，他对她感到了歉意，所以想要弥补她。

尽管尤蒂妮丝明白他的意思，但她还是很想说：

“哥哥，虽然我喜欢钱和支票，但是如果觉得自己做错了的时候，人果然还是应该要主动道歉。”

“毕竟支票上面没有印着对不起这几个字。”

——可她最终没有这么说出来。

毕竟对于向来心高气傲的哥哥而言，能在繁忙的工作日特地来找她，当下还梗着脖子递上支票，传达出愧疚的意思已经很好了，让他直接道歉，或许是比攻克一项课题还要困难的事情吧。

尤蒂妮丝什么都没有说，只是有点失望地接过了支票。

而不知道是不是发现了她黯淡的神情，本应该离去了的哥哥并没有马上走，他轻咳了一声，在无数的纠结和痛苦之中，在尤蒂妮丝纳闷的目光之下，终于开口了。

他说话的时候像是被人用枪抵住太阳穴时的那么艰难。

“慈善拍卖晚宴上的男伴决定了吗？”

“没有的话……我陪你一起去吧。”

尤蒂妮丝：“……？”

……

直到和德莫特一起坐在前往慈善拍卖晚宴的马车上时，尤蒂妮丝依然有一种非常不真实的感觉。

她的哥哥，德莫特，平常和家人同事们的交流没有什么问题，但只要一面对陌生人，他就会表现出非常强烈的社交恐惧症。

如果把哥哥放进社交场合里，只需要不到三分钟的时间，再把他拎出来时，他会像是围着首都跑了一百圈的那么疲惫，奄奄一息的样子好像能直接举办葬礼，让当晚到场的来宾可以一次性参加两场聚会。

然而，此时此刻，他正准备和她一起出席慈善拍卖晚宴。

尤蒂妮丝正襟危坐地警告他：

“哥哥，现在反悔还来得及。”

“我们现在要去参加的是晚宴，听清楚了，是——晚宴。跟各种仪式典礼不一样，是需要社交的。”

尤蒂妮丝看到当她说到“需要社交”的时候，德莫特的身体猛地一震，接着有一颗豆大的汗珠从鬓角流下。

“……我知道。”

德莫特举步维艰的样子让尤蒂妮丝觉得自己正在逼人去死。

她哭笑不得之余又有点无法理解。

“我让车夫停车吧。还不算太远，哥哥您可以走回家吗？”

尤蒂妮丝能感觉到德莫特已经很想点头了，然而，他张嘴说出的话却是：

“……我会跟你一起去的。”

“……”

尤蒂妮丝哑然。

最终她不由按着头向他问道：

“我可以知道您这么坚持的理由是什么吗？是晚宴上有您一定要见到的人吗？还是哥哥看中了哪个拍品？如果是拍卖的事情，我想我可以代劳的。”

而便是在尤蒂妮丝的话音落下之后，德莫特因常年蜗居在研究室不见阳光而皙白的脸庞上，透出了淡淡的红色，他梗着脖子将脸转向一侧，声音小了八分贝。

“……你分手的消息或许已经传遍社交界了。分手后第一次在社交界露面，假如身边没有男伴的话，也不知道那些人会怎么议论你。”

“在困难的时候互相支撑扶持，这是我作为你的家人，应该为你做到的事情。”

尤蒂妮丝愕然。

她完全没有想到他的想法竟是这样。

她一直以为自己的存在对于家人们而言无关痛痒，毕竟她是家中最没有出息的孩子，完全不是他们期待中的样子，就算那一日在餐厅对他们敞开了心扉，她觉得那能改变的东西也一定很有限。

所以，当此时此刻，意识到每每一听到晚宴舞会便如临大敌，逃得比谁都快的哥哥……居然是为了她，才会坚持出席一会之后的晚宴，尤蒂妮丝不由感慨：

“……如果能早一点说出来就好了。”

倘若前世她也能坦诚相待，把她的委屈告诉他们，而不是一直沉默忍耐着，或许她和他们……就不会直到马车失事之前，也依然像是各自为责任而扮演着家人的角色。

尤蒂妮丝有点遗憾，又感到庆幸。

德莫特没有听清她的低喃，问了声：“什么？”

尤蒂妮丝没有向他解释过去的遗憾，只是微笑回应道：

“谢谢你，哥哥。”

“能知道你居然这么为我着想，我很开心。”

好像也不是一定要从哥哥嘴里听到对不起了。

去读懂家人们的心思，体谅他们，理解他们，也是身为家人的她应该做到的事情，不是吗？

而面对眼里闪烁着泪光的妹妹，还有她真诚的感谢，德莫特脸庞发热。

“……不客气。”

是尤蒂妮丝鼓起勇气站了出来，说出那一番话，才让他们开始反思家人之间的关系，才没有一错再错下去。

所以，应该表示感谢的人……

是他们才对。

不过，当想起自己的另一个妹妹卡丽，面对尤蒂妮丝的控诉后毫无反思之意，依旧认为尤蒂妮丝因在学术上没有建树，而不配冠以艾丽西亚之名……

德莫特觉得自己有必要再找个机会和她谈谈了。

希望这一次，不再是以双方的争吵、卡丽的固执收尾。