当晚，万朝霞吃了一碗药，睡到半夜，她又开始发起高热，发病时浑身酸疼，累得她双眼都睁不开，她也不知自己有没有叫喊，只在半梦半醒之间迷糊听到身边有人说话走动的声音。

硬扛了一夜，待到天亮，万朝霞方才略微有些退烧，却仍旧四肢酸软，没有一丝力气。

早饭送来时，万朝霞虽说没有食欲，仍旧挣扎着爬下炕，走出房门用饭，早饭更简单，只有稀粥和咸菜，万朝霞舌根发苦，全无胃口，她勉强自己喝了一大碗稀饭，又等到医女送来汤药，喝完药又接着回屋睡觉。

足足睡了一日，到了傍晚，万朝霞总算清醒一些，她吃完晚饭，在小院儿里放风，随口和旁边的女官有一搭没一搭的闲聊。

“你昨晚喊了一夜娘，屋里的人姐妹们都被你吵的没睡好。”

万朝霞一愣，她娘都走了这么多年，平日做梦都很少梦到她，万万没想到她会在睡梦中喊娘，这可真是从来没有的事。

“我烧糊涂了，竟一点儿也不记得。”

说话的女官长着一副宽大的骨架，据她说她在司珍房当差，她比万朝霞早来几日，身子已好得差不多，再过两日就能回去了。

“你这一哭喊，有不少人跟着哭了呢。”

万朝霞默默不语，人病着最容易感伤，她们这些人多半都是少时进宫，这么多年来远离亲人，平时不怎么样，这个时候是最提不得爹娘的。

坐了一会儿，万朝霞问，，“昨日睡我旁边的人哪儿去了，怎么没看到她?”

坐在不远处的柳儿答道，“昨夜人就不行了，刘嬷嬷叫来医女，医女们见不中用，就把人挪走了。”

她对此司空见惯，语气显得很冷淡，有人听了心里发堵，愤愤不平的说道，“毕竟是条人命，就这么草草抬出去，还有她的活路么？”

有人打抱不平，也有人不以为然，“可见这都是命里带来的，哪里由得了自己做主？”

“你这话倒是奇了，既然是命，你怎么不认？前儿你把你那份儿汤药打翻了，就抢着喝睡你隔壁铺位的药，有没有这回事？可见你还是怕死呢。”

被当众落了脸面的女官气鼓鼓的站起来，指着那人尖声说道，“你懂什么，她病得连药都喝不下，我替她喝了，省得白白浪费汤药，这么做又有何不可。”

“你这张嘴，黑的也让你说成白的了。”

眼见两人要吵起来，柳儿那个小丫头还看的津津有味，也不说来劝几句。

她们的争吵声一阵高过一阵，万朝霞脑仁隐隐发疼，她看不下去了，说说，“病成这样了，怎么还有力气拌嘴儿？你们好歹还是各个处所的管事，也不怕叫人听见看笑话。”

她这句话果然让两人闭上嘴，柳儿本来看的起劲儿，这见她们不吵了，不免感到很无趣。

吵架的俩人闹了个没脸，各自悻悻的回屋，万朝霞没再询问昨夜那人被挪到何处，她坐了半日，也起身进屋睡觉。

再说乾明宫，一眨眼，万朝霞走了四五日，好在奉茶处其余人等都还算安康，秦静兰静悬着的心，总算能落回肚里。

这日下夜，秦静兰领着彩月她们回屋，各人一番洗漱，那秦静兰吹熄烛火，这时，只听睡在她对面的阿若怅然若失的说道，“不知道朝霞姐在西三所怎么样了。”

她刚进宫就分到奉茶处，万朝霞是第一个带她的管事，素日她待她极为照顾，她走的这几日，阿若心里一直很记挂她。

彩云轻声宽慰，“放心吧，西三所有医女照顾呢，等她身子养好了，就能回来。”

另一边的春雨说道，“今日我给皇上端茶，皇上还问朝霞姐的身子有没有好转呢。”

阿若拥被坐起，她对着秦静兰的说道，“静兰姐，我们能去看看朝霞姐吗?”

“别想这些没用的，西三所住的都是得病的宫人，里面的人出不来，外面的人也不让进去，你以为高总管会让我们去吗？”芬儿说。

阿若闷闷不乐，她说，“我听扫地的小太监说那里不是好地方，有的人小病也给拖成大病，医女们也不用心，医治不好弄丢了性命也不奇怪。”

“别听人瞎说，养病的地方能有好的嘛，朝霞姐只是偶感风寒，很快就会好起来？”

这屋里春雨和彩云都去西三所养过病，春雨想起从前在西三所养病的日子，担忧的说道，“说句不好听的，到西三所养病，全凭自己的身子熬着。”

在宫里当差，也并非每个得病的人都会挪到西三所，像是有品阶的女官和太监，或是得主子重用的大宫女，寻常的小病小痛都是留在宫里将养，若是久病不愈才会挪出去，万朝霞这回挪到西三所,亦是因接连阴雨天气，近来病得宫人太多，只怕时气不好，过给旁人，这才把她挪出去。

秦静兰听着她们的对话，一直没有插嘴，那日医女们匆忙而来，她只来得及给万朝霞备上几件衣裳，又给医女们塞了几个银钱，想着托她们能多照顾万朝霞几分。

阿若见秦静兰一直不说话，小心翼翼的问道，“静兰姐，要是不能去看朝霞姐，我们能给她稍些东西吗？”

“这话很是，那西三所比不得咱们宫里，咱们托人送些东西，朝霞姐也能少受些罪。”

“可是要怎么送东西？有谁认得西三所的人吗？”

一问之下，都在那里没有相熟的人。

姐妹们都这么惦记着万朝霞，秦静兰说道，“先睡吧，明早我去找高总管和宋嬷嬷问问。”

众人这才不再言语，各自躺下安歇。

次日一大早，秦静兰先把奉茶处的差事安置妥当，景成帝的御驾已前往宣政殿，秦静兰独自来到宋嬷嬷的西小儿院，门口的小宫女说宋嬷嬷还在梳头，秦静兰在外面等了片刻，直待小宫女让她进去，她方才跨进院儿里。

她进到西小院儿时，宋嬷嬷正站在廊下给鹦鹉喂食，她看到秦静兰，掏出帕子擦净手，说道。“这么大早上的，你不留在值房，怎么到我这里来了?”

秦静兰寡言少语，她是新调到乾明宫，宋嬷嬷对她并不熟悉，再一则，秦静兰平日也不往她跟前儿凑，因此她二人说话的次数屈指可数。

“我是来问朝霞姐，她挪去西三所已有好几日，我们值房的姐妹们都很惦记她，不知她何时能回来呢？”秦静兰说道。

宋嬷嬷温和的一笑，“怨不得说奉茶处的姑娘们心齐呢，你们放心吧，西三所有人照料她，等她身子痊愈，自会回来的。”

秦静兰低下头看着鞋尖，她回道，“前日朝霞姐走时，慌慌张张的衣裳也没带几件，我想着她这几日要是不能回来，就托人送些换洗衣裳给她。”

宋嬷嬷她道，“这有什么大不了的，你回去把东西备好，今日太医院的医女要过来给我送药枕，我跟她打声招呼就是。”

秦静兰向宋嬷嬷道了一声谢，便离开西小院儿，她回到房舍，找出万朝霞的衣裳，又在里面包了一些铜钱，并两盒点心。

她拿不准太医院的医女们何时能来，便把包袱带到值房，又跟姐妹们交待，若是医女过来，就把包袱交给她们，包袱里还另外备着小荷包，是几十个铜板，这是给人家的辛苦钱。

等到秦静兰轮值回来，春雨告诉她，包袱已经拿给医女们带走。

再说万朝霞，来到西三所的这几日，她好一阵歹一阵，到第五日，就再也不曾发热，医女来给她看过脉象，说她病情并无大碍，只是身子还有些虚弱，需得好生休养。

医女们没说她何时能回乾明宫，万朝霞问过一回，医女们摇头，只说要等太医院的医官发话，万朝霞就不再多问。

身子好转后，万朝霞不愿再待在屋里，那睡觉的屋子潮气太重，她只要醒着就留在外面，可那院门总锁着，她不能出门一步，也就只能和柳儿说话玩耍。

两人熟悉之后，柳儿的话多起来了，她告诉万朝霞，虽说她才十二岁，其实已进宫两年，大小也算是个老人儿。

“我家里兄弟姐妹多，爹娘也没多大本事，穷得都要饿死人，当时我听说要招宫女，想着能吃饱饭，就跑去报名了。”

万朝霞问道，“你爹娘就这么放心让你一个人上京城来？”

柳儿瞅她一眼，“家里少了一张嘴，还能多得几两银子，他们有什么不愿意的？本来我爹娘还想把我那几个姐妹一起送来，可惜人家没要。”

万朝霞又问，“你从进宫就一直跟着刘嬷嬷吗？”

柳儿点头，她一副得意模样儿，“刘嬷嬷来挑人时，一眼就相中我，她说我身子结实，不像别的女孩儿哭哭啼啼的，肯定很好调教。”

万朝霞忍不住笑了一声，她问，“你天天待在这院子里不能出去，就没想过要去更好的地方当差吗?”

没想到柳儿认真的回道，“想过呀，可我没银子，又没人脉，上哪儿找好差事啊，再说刘嬷嬷待我很好，她从来不苛待我，有她一口吃的，就有我一口吃的。”

说着，她压低声音对万朝霞说道，“你没见离我们不远处的那小红门院里的来娣，带她的是李嬷嬷，李嬷嬷脾气暴躁，稍有不如意就拿她出气，有时候打起人来，隔着几个院子都能听到她的哭喊声呢。”

万朝霞默默不语，这些事她见得也不算少，各宫各处都有大大小小的管事太监和嬷嬷，他们手底下或多或少都管着几个人，若是运道好，碰到性情温和的自是相安无事，若是不幸遇上不太和善的管事，挨打挨骂就是家常便饭。

说了半日闲话，医女来了，打头进来的医女姓陈，她看到万朝霄，笑道，“你的精神越来好了。”

万朝霞回道，“今日手脚更有劲儿了，中午还帮着刘嬷嬷放饭呢。”

陈医女是来送汤药的，万朝霞从昨日就开始停药，她和柳儿一起把汤药接过来，医女把带来的包袱递给万朝霞，她道，“这是你乾明官的姐妹托我带来的。”

万朝霞打开一看，里面是几件衣裳并两包点心，她道，“给你们添麻烦了，我这心里真是过意不去。”

陈医女笑道，“顺手的事情，你不必放在心上。”

想到姐妹们惦记着自己，万朝霞自是感到暖心，她把包袱放回屋里，帮着医女们把汤药倒进碗里，又一起进屋送给那些还病着的女官们服用。

待到送走医女，万朝霞打开包袱，这两日天气转热，秦静兰送来两件薄衫，薄衫里还包着一个小荷包，万朝霞没拿出来，只用手摸了一下，里面放着一些铜钱，想来是让她留着备用。

万朝震打开点心，她给了柳儿一块，又给刘嬷嬷留了两块，余下的包好，仍旧放回包袱里收起来。

柳儿一边吃点心，一边说道，“你为人肯定不错，要不然你那些姐妹们不会把你放在心上，我在这里当差两年，还没见几个人送东西进来的。”

万朝霞只笑不语，柳儿把手上的残渣舔干净，她悄声说道，“这些医女们一准儿收了好处，否则不会帮你带东西。”

万朝霞说道，“这也不算奇怪，好端端的人家为何帮你带东西呢。”

柳儿一想也是，就说她们西三所吧，没有好处的事，谁肯帮着白干活儿呢。