白日青色的天空被黑夜侵吞，春风料峭，不断携来金殿内觥筹交错之声。

宫人拉开两扇沉重的殿门，宴席骤然安静，群臣的目光齐齐投向殿外。

乌黑如墨的夜幕下，一位豆蔻年华的小娘子盘着高高的垂云髻，如鸦云低垂的髻上簪十二金凤钗，身上百鸟朝凤的缂丝长裙拢住纤秾合度的身形。

她微抿唇，背后点点繁星作配，如同众星捧月。

席上，陆修瑾把玩三足酒爵的动作凝滞一瞬。

有宦官高呼“太后娘娘驾到”，群臣便一齐调转身子，朝殿门的方向俯首叩礼。

聚集在身上的数百道目光消失，顾南枝轻舒一口气。

参加接风宴的都是朝堂上的百官，他们身穿绛紫、赭红、墨绿不一的官袍，在一众颜色里沉闷单调的玄色便显得尤为突兀。

身穿玄色常服的应该就是云中王，在定胜台上远远眺望还不知他身形竟是如此高大，即便行礼也挺拔如松，鹤立鸡群。

顾南枝的目光多停留了一息。

“众卿免礼。”

陆修瑾起身时捕捉到她一刹那的凝眸。

眼波流转，清澈琉璃。

顾南枝掐了掐掌心，掩盖窥视被捕捉到的窘迫，默了一瞬，她朗声说：“陛下抱恙，委托哀家与各位卿家举杯同庆，迎接云中王回京。”

底下又是一阵奉承声。

“众卿不必拘礼，尽兴即可。”

顾南枝与群臣举起酒樽，一口饮尽杯中酒，她喝的是果酒，度数不高还偏甜，不会醉人。

随行的宫女缈碧上前斟酒，趁此间隙，她悄然道：“太后娘娘该回去了。”

顾南枝疑惑，“这么早吗？”

这种宴请百官的场面她不是没经历过，母亲教导过她，进殿门到坐席之间怎么走出皇家威仪，落座时该说什么话，什么时候得体离场都有严苛的要求。

根据她以往的训导，现在还不到离场的时候。

这一耽搁便有乐府的优伶上场表演，顾南枝想要离场也得等表演结束，腾出宽敞的过道。

缈碧退回身后，面露难色。

顾南枝端端正正地坐在主位上，眼睛盯着袅娜的歌舞，神思却早已飞远。

今日迎接云中王之前，母亲特意入宫找她说话。

母亲说云中王拥兵自重，无视每年藩王朝觐的诏令，而今回心转意，是因为北边的雪灾。

今年雪灾波及甚广，长安也未能幸免，但京中还是给云中和雁门拨银拨粮，以至于粮草不够，长安的百姓都饿死不少。

但拨下去的物资都被云中王独吞，他还贪得无厌，斥责朝廷派的物资短缺，回京讨要。

在顾南枝眼里，云中王无异于上门打秋风的贪心亲戚。

母亲还说，云中王此人阴毒多疑、暴戾恣睢，让她非到万不得已的地步，莫要与他打交道。

顾南枝一向唯母亲是命，还未见到云中王，就将他想象成一个胡髯拉碴，满脸横肉的暴戾王爷。

但当她真真正正见到他，才知传闻和想象完全不同。

云中王坐在她的左下首，一身玄衣，通体不饰，唯腰间配一块墨玉，乌发束玉冠，萧疏俊郎，举止间若京中不羁一世的贵胄公子。

哪里有半分凶残的样子啊？

还是说表面的疏冷矜贵都是他装出来的？

顾南枝一时迷茫了，但无论怎么说，匈奴猖獗，边疆的百姓饱受摧残，云中王戍守边塞，护佑边民，没有功劳也有苦劳。至于贪墨赈灾银……

如果他能将私吞的银钱吐出来，用之于民，也算迷途知返。

一曲歌舞尽，顾南枝坐在上首，双手交握贴在珍珠敝屣上，眼眸流转，潋滟若远山春波，端庄又不失灵动地慰问：“云中王为大瀚鞠躬尽瘁，定要保重身体。”

仿佛是她的错觉，云中王身姿有一瞬的怔愣，随后他亲自斟满酒酿，举起酒爵道：“在其位谋其职，臣理应护佑云中百姓安居乐业。”

语罢，一口饮尽。

席上的都是醇厚的烈酒，与顾南枝的果酒不同，光是鼻嗅都能闻到辛辣的气味。

听他一言，顾南枝沉思。他若是拥兵自重的人，定会居功自傲，有时候外表不能看透一个人，但一言一行总会透露他的点滴。

他好像和传闻中的很是不同……

提及自己的封地，陆修瑾眸色深深，“可臣并没有太后口中那般，对得起边民，今匈奴残虐且雪灾延绵，云中、雁门关、光禄塞三地民不聊生，倘若朝廷能……”

“今儿设宴是为云中王接风洗尘，扫去疲倦，就莫再提劳心之事，云中王何不赏个脸举杯同庆，一晌贪欢？”坐于陆修瑾对面的光禄勋杨磐打断，笑眯眯地举起酒樽。

杨磐如今是陛下眼前的红人，不到一年的时间从光禄大夫一路提拔到光禄勋，他一出头不少臣子随之附和。

不过是一次试探罢了，陆修瑾没想过仅凭几句话就让朝廷救边关水火。陆修瑾与杨磐隔空碰杯，微抿一口醇酒便放下。

身姿婀娜的舞姬们鱼贯而入，下一支歌舞开场，靡靡之音中，缈碧的神色越发忧切。

她隔着幽幽丝竹声屡次提醒太后娘娘离场，可太后娘娘垂眸盯着漆木案面，似乎在沉思。

众目睽睽之下，她又不能上前叫醒，以免引起注意。

算一算时间快到了……

圆台上舞姬们跳的是一曲长袖舞，十二位曼妙舞姬跪在地上围作一圈，腰肢后塌，双手高举过头顶挽花，如同冉冉盛开的牡丹，最中央的舞|女化作花蕊又似一朵幼嫩花蕾悠悠舒展开花瓣。

那名舞|女身影袅娜，花红渐染的水袖向两侧展开，其余的舞姬都退去身后，为她作配。

和音而跃，譬如沤沫槿艳。

所有人的注意都被她所吸引，赤|裸的脚踝圈一串铃铛，随着舞步铛铛轻响，婀娜的身姿让人不禁想一窥她的真容，然而一副珍珠坠萤石流苏挡住窥探的目光。

在坐的群臣皆为男子，乐府经常排一些男子爱看的香艳歌舞，顾南枝并不陌生，看得多了早已处变不惊。

她在上首端端正正地坐，脑袋却微微朝向左边，时刻注意着云中王的动向。

云中王肃穆沉稳，凌厉的眼神直视前方，却又像穿透舞姬，看见更深的东西。

万人瞩目的舞姬扬起的水袖伸展至席上，暗香袭人，即将拂过云中王如玉如琢的侧脸时，被他一把攥住，不得侵犯。

舞姬露在外面的眼睛弯了弯，媚态横生，并无孟浪行为被拒绝后的窘然。

其余色上心头的朝臣暗自叹气，恨不得舞姬挑逗的是自己。

舞姬吃瘪，也不再继续挑拨云中王，转而向另外一些人互动，交杯饮酒、搂腰翘脚……

顾南枝本是把三分的注意力放在云中王身上，见他推拒的模样，所有的心思都倾注向他。

此刻，他冷眼旁观靡靡之乐下的纸醉金迷、声色犬马，眸光深邃，仿佛想起什么，唇角浮现轻嘲的笑意。

他到底是个什么样的人……

母亲口中的残暴贪婪，自己亲眼所见的疏矜端方，到底哪一个才是真正的他？

舞姬互动了一圈，最后一个是方才拒绝过她的云中王，她便收敛动作，水袖向下拂过云中王身前的食案，向上扬起时一点寒光在绽放的花朵中隐现。

一把锋利的匕首直直朝云中王的面门刺去！

陆修瑾下意识按向腰间，猛然意识进殿前，他身上的佩剑利刃都被撤下。

匕首距离极近，陆修瑾掷出手中酒爵，“嘭”酒爵碎裂，玉液四迸。

一击未中，已有人反应过来，高声大呼：“护驾！”

群臣皆是一惊，文臣抱头鼠窜，武臣尚有一拼之力。

十二舞姬纷纷亮出藏匿的匕首，无差别地攻击，但只要冷静细究，就能发现她们的攻击大多朝向云中王。

陆修瑾踢翻食案，抵挡住匕首利刺，那率先攻击的舞姬冷哼一声。

方才歌舞升平的大殿顿时乱成一锅粥，饶是见过祭祀天拜、百官臣服大场面的顾南枝也被震在当场。

哆哆嗦嗦的宫人将她围绕起来，组成不堪一击的肉盾。

“保护太后娘娘！”

混乱中有人受伤，殷红的血如水一样泼在白玉地砖上，死亡的气息无孔不入地侵入四肢百骸，顾南枝不由想起云韶的死、街边无名百姓的死……

一抹玄色盖住鲜艳的红，与此同时，男子特有的冷然气味包裹住她的周围。

云中王兔起鹘落，跃至太后的所在，舞姬手持匕首锲而不舍。

电光火石之间，顾南枝被拥入怀中，后脑落于宽厚的掌心，头上的凤翅金钗被拔出，发髻松散开来。

顾南枝透过翻飞的衣袂见到那名舞姬，眉眼噙满狠决，锋利的匕首近在咫尺。

忽而，舞姬刺出的动作戛然而止，眼眸空洞，眉心插着一枚金钗。

“啊……”顾南枝惊呼。

舞姬倒在地上，毫无气息。

卫军冲进大殿迅速控制住剩下的舞姬，危机已然解除。

卫尉杨宇赫扫视乱状，见到舞姬的尸体眸色一凝，慢悠悠地走上前，单膝跪下请罪道：“臣等救驾来迟，望太后降罪！”

杨宇赫乃顾南枝舅舅，官拜卫尉，官秩中二千石，掌管的南军护卫皇宫内外，官职与血缘下，身为傀儡的顾南枝怎会真的降罪于他？

她兀自沉浸在血腥场面中久久不能回神。

“别怕。”沉冷威仪的声音带了一分不受控制的绵软。

顾南枝抬眸，撞上陆修瑾的狭长墨眸，最深处藏匿着难以察觉的安抚。

健硕有力的手臂还揽在她的腰际，他居然仍旧搂护着自己，没有放开。

作者有话要说：如今在陆狗眼里，女鹅还是祸乱朝纲的妖后，但是就目前来说她有利用价值啊。