也不知道段熠是怎么‘冷静’的，反正过了须臾，他的呼吸逐渐平稳下来。

段熠把那个僵着身体一动不敢动的女子翻过来。

他温柔的把她的前襟拢好，感受到她紧绷的身体逐渐放松，他抚了抚：“不怕，短时间内孤不会强迫你的，皎皎还需要时间。”

而后他翻身起来，在宫人的服侍下捯饬完毕，大步离开了寝宫。

下朝后，段熠留在御书房批改奏折。

一袭玄衣衬得他矜贵优雅又不失锋芒，即使不开口，帝王的威压依旧不容侵犯。

端敏倩拎着食盒走进，蓦然瞥到这如画一样的风景，微微羞红了脸。

她柔声细语：“倩做了银耳莲子汤，给表哥清热解暑。”

她今日弃了惯有的装束，穿得流光溢彩，走起路来也步步生莲，颇有了一副大家闺秀的风范。

段熠却并未抬起头，依旧神色专注的在处理手中事，仿佛美人对他的诱惑力也不过如是。

“知道了，放着吧。”

这一小碗足足让端敏倩熬了几个时辰，手都烫起泡了，割出来的小口也不计其数，她又怎么可能让自己的心血付之东流。

于是她再劝：“近日酷暑，表哥操劳得唇都干裂了，还是先歇一会把汤喝了吧。”

美人娇声娇气，又字字句句都带关切，换做别的男人可得感动坏了。

偏偏段熠依旧眼皮都不抬一下，语气愈发冷然：“孤不渴。”

他‘哒’的一声把御笔搁下，望了眼门口的方向，薄愠略显：“舅舅还没到吗，莫不是还要让孤来等他？”

这罪扣在端戍头上可大了，端敏倩不敢任性，忙解释：“爹爹已经在殿外等候了，我这就唤他进来。”

她再看了食盒一眼，才不情不愿的走了出去。

三人在殿内仪事。

“臣按照陛下吩咐，监督四藩王，但四王一切如常，目前臣没有查到他们有异心的证据。”

段熠转动着大拇指上的玉扳指，“孤倒是不信他们真能按兵不动，孟将军死了，原本的计划就全变了。”

“阴沟里的老鼠肯定按捺不住，早晚会露出马脚，继续盯着。”

端戍应道：“是。”

帝王虽言之凿凿，但不免还是有些忧虑。

都几个月了，还是没进展。

想必背后这人必不是一般人物，能藏得那么深，又能把手伸到那么远。

他被刺杀的时候毕竟与之交过手，深知那是个心狠手辣之辈。

“一日不除，孤一日不安，皇后也没有安稳之日。”

段熠字里行间都离不开皇后，端敏倩听了难免心里发胀。

端戍见女儿脸色不好，很快转移了话题。

“班赛已经护人把拓跋公主送来，想必距离到京只有几日路程。臣已经命馆驿的人准备好公主的居所，必不会有丝毫怠慢。”

段熠颔首：“很好，在宫中准备好盛宴，款待公主。”

端戍沉思片刻：“但班赛要与我朝联姻的意图很明确，公主久住馆驿也不是个事。陛下还是得尽快做好打算。”

段熠没有答话，神情让人捉摸不透，端戍不得已继续进言：“拓跋公主虽是外族，但毕竟是班赛可汗的亲妹子，也算血统高贵，封个贤妃也并无不可。”

贤妃是四妃之末，阶级听起来不失礼数，权势也不会过大。

至于其他三妃，若是可以，端戍自然想多安插自己的人手。皇后虽得盛宠，但性子柔弱，与之抗衡不是什么难事。

端戍正想得入神，忽听‘啪’的一声巨响，他差点站立不稳。

原是段熠放下了卷宗，他掀起一抹渗人的弧度，似笑非笑：“舅舅也认为，孤应当扩充后宫？”

既然不是像以往一样谈及此事立马发怒，说明还有商量的余地了。

端戍不想错过，立马把长辈的身份端起来：“不孝有三，无后为大，皇家更是注重开枝散叶，皇嗣多国家才能昌盛。自古以来后宫便是越充盈越好。”

“况且皇后入宫已有小半载，并未传出有孕的消息。朝中大臣已颇有微词。臣恳切陛下，万事以大局为先。”

又是拿其他大臣压他，又是拿皇后未孕做文章。

这个舅舅，是越来越僭越了。

段熠朗笑：“孤这才登基没多久，被公务缠身导致心力交瘁。无法令皇后有孕亦是孤的过失……”

他话锋一转，眼神变得凌厉：“所以舅舅认为，孤把精力全放在国事是错，众臣是在怪罪孤了？”

自古哪有臣子怪罪圣上的道理。

段熠摆明是强词夺理，一再维护那迷惑君心的皇后。

端敏倩没有端戍那么心思缜密，她实在对皇后妒忌的紧，便快人快语道：“后宫事务繁多，为确保陛下无后顾之忧，倩愿意自荐入宫，替陛下分担。”

她跪伏在案前，长裙散开美轮美奂，像是个任人采撷的花。

本以为天子好歹有所动容。

却不想他依旧淡漠，且叩了叩御案：“宫务诸事历来由皇后处理，现皇后健在，表妹此言是想越俎代庖？”

他的声音辨不出情绪，但端戍还是扑通一声跪下了：“陛下恕罪，小女也是不忍皇后心烦，想尽忠臣之责，替天家分担些罢了。”

御书房里的空气仿佛凝滞。

两人大气都不敢喘，屏息等候皇帝的处置。

就在他们以为悬在梁上的刀将要落下时，才听皇帝大笑：“哈哈，不必紧张，孤与表妹玩笑的。”

“你是孤的左右手，若真把你扔去后宫，才当真是毁了你的才干。”

帝王挥了挥手，格外豪爽：“你继续给孤办事，孤擢升你为正二品中书令。”

这话看起来是赏，却间接断了她这辈子入后宫的念想。

不得不说，帝王之术被段熠运用得通透，既不想此时与他们抓破脸皮，也不愿违背己愿纳她为妃。

端敏倩还想再说：“陛下……”

段熠劲直打断，危险的眸光睨着她：“怎么？爱卿是想抗旨不成？”

端戍忙拉着女儿叩首：“臣等不敢，一切以陛下旨意为尊。臣与小女这就告退。”

“爹爹！”

御殿外，端敏倩忿忿的停住了脚步。

“爹你为什么不强硬一点，拿你的功勋强迫表哥娶我？”

端戍战战兢兢的环顾四周，而后作出个噤声的手势：“你以为现在坐在龙椅上的是谁？！”

“这半年来他看似修生养息，其实在暗中笼络朝臣为他所用，一步步架空我俩的势力。现如今放眼整个朝廷，又还有多少人真的与我沆瀣一气？”

他的面容满是沧桑。

“爹以往也是有眼无珠，以为这皇四子是个好拿捏的，天真的以为扶他登上皇位就能受我们的控制，现在是后悔也来不及了。”

在朝廷摸爬打滚多年的大臣在说这话时，神情也难掩畏惧：“这就是一头孤狼！怎么可能跟你谈旧情？他连跟皇室先祖开疆扩土的四藩王都敢动……就区区我俩，他有何不敢？”

“再硬碰下去，别说是加官进爵了，项上人头都不知还能不能保住。”

端戍拍了拍端敏倩的肩膀，苦口婆心道：“爹现在再不济也是一品重臣，在世家里挑个好公子许你个正妻之位也并非难事。陛下明显心有所属，你有何必再惦记着入宫的事呢？”

端敏倩依旧固执己见：“我不管，我仰慕表哥多年，早已非他不可。”

她眼睛红得像一只发狂的兔子：“皇后又如何？遇神杀神，遇佛我就杀佛！我不会轻易放弃的。”

苌华宫。

孟云皎坐在距离窗柩最近的地方，无精打采的望着窗外。

自从皇帝为了孟云皎屈尊降贵去请高僧的事传出去后，整个后宫就不带消停的。

段熠未曾选秀，还在后宫嗑嗑瓜子聊聊是非的，也就那几位太妃了。

而这几位太妃都是精明人，自然也不敢错过巴结皇后的机会。

她们来苌华宫来得很是殷勤，即使皇后总是称抱恙不见，她们送来的礼也不会少。

是以，孟云皎渐渐疲于应付。

唯一合她眼缘的，就是窗前的这盆紫罗兰。

段熠不喜她与旁人过多接触，身边的宫人又全是段熠的眼线，她一直觉得宫殿缺少生气，养养盆栽最是适合不过了。

翠迎尽责的传达：“小姐，这是李太妃所赠，她说自己膝下无子，母女俩一直安分守己。望小姐在陛下面前美言几句，让十七公主及笄后能有个好归宿。”

孟云皎把玩着花苞，敷衍道：“也不知她们是怎么想的，以为我有这么大的能耐……我也盼着别人来拯救我呢。”

翠迎捂住嘴笑：“反正她们执意要送，不拿白不拿嘛。”

窗外的脚步声愈来愈近，孟云皎熟能生巧，头也不回地示意道：“翠迎，看又是谁来了，送的什么……随便打发打发得了。”

怎知话音刚落，出乎意料的一男声传来——

“皎皎是想打发谁呢？”

孟云皎浑身一震，忙与翠迎一起，诚惶诚恐的躬身：“臣妾给陛下问安。”

没等她行完礼，段熠已经扶住她的手，带她往膳厅的方向走去。

“免礼，孤今日得闲，特来陪皇后一同进膳。”

很快，他就命人张罗了一桌子的菜肴，鸡鸭鱼肉全都有，色香味俱全，好生丰富。

段熠拿起一盘鱼，像以往一样细细把鱼刺挑了出来，才放到孟云皎面前。

一切都那么自然，仿佛他生来就该纵容这个娇气的姑娘，即使现在有宫人在旁，他也不愿假手于人。

要换做平日，这小姑娘定是一边劝他别多事，一边又吃得津津有味了。

半晌段熠才发现餐桌上一直夹菜的只有自己，孟云皎小口小口的抿饭，面前的鱼肉推成了山，像是完全没有动过。

他脸色铁青：“怎么？孤给你弄的你就不爱吃了对吗？”

孟云皎的面色霎时变得很难看，更坐实了她不喜欢他陪她用膳的事实。

眼看帝王正要发怒，翠迎忙过来解围：“陛下恕罪，娘娘最近胃口不好，吃的少了，不是故意与陛下作对的。”

“吃的少了？”段熠打量了一眼消瘦见骨的娇女一眼，“难怪看起来瘦了。”

他一抬臂把人揽了过来，让她坐在他的腿上，拿起金箸把饭菜夹到她的嘴边。

他的动作看似温柔，实则贴着她耳廓的薄唇说着渗人的话：“皎皎今日必须把菜吃完了。要是吃不完，定是御膳房做得不合口味，孤定严惩不饶。”

孟云皎脸色霎白，坐在他怀里的身子已经止不住颤抖。

他用金箸戳了戳她紧闭的双唇，示意：“若少吃一口，孤就多杀一人。”