国之大事，在戎与祀。

按照习俗，立秋之日天子应亲率文武百官去城郊设坛迎秋，并巡视北军各大营。

天子不在京，此事自是由太子代劳。而子都身为太子舍人，掌管机要文书，这种时候自然要找他。

“立秋还早呢……”子都猛地反应过来，忙正色道：“想起来了，我这就去找。”也顾不上同荷衣道别转身便走。

他人高腿长，荷衣还没来得及问自己该怎么回去，他已经走远了。

荷衣一脸茫然，那小黄门顺势走上前见礼，赔笑道：“时候不早了，娘子若想回去歇息，便由小奴带路吧！”

荷衣侧首望着西边残阳，锤了锤腿道：“这里离鸾凤楼有多远？”

小黄门想了想道：“不到三里地。”

荷衣哀叹道：“难怪我这么累。”

小黄门了然一笑，转身挥了挥手，招呼道：“都出来吧！”

岔路口响起欢快的脚步声，就见一群小黄门抬着肩舆过来了，荷衣惊叹道：“你们也太贴心了!”

她乘着肩舆优哉游哉往回赶，正逢下值，路上吸引了不少好奇的目光，可大家也都是交头接耳窃窃私语，没人敢上前来攀谈。

日落之后，暑气消散，荷衣在桐荫小道上下来，摸索着找不到钱袋，便摘下珠钿花钗，一股脑塞给为首的小黄门道：“多谢你们送我回来，这些就当是酬劳好了。”

小黄门吓出了一脑门汗，连忙推托道：“娘子折煞小奴，我等皆受命于太子殿下，为殿下效劳乃分内之事，哪敢要酬劳？”

“我坐滑竿上山还要付钱呢，你们抬了我这么久，怎能分文不取？”荷衣执拗道。

眼见他们各执一词，退让个没完没了，颉之和颃之只得上前劝解，告诉她想打赏也可以，但她的物品都太珍贵，低阶宫役都是多人混住，不仅容易失窃，还可能招致不必要的麻烦。

荷衣似懂非懂，收回首饰道：“我此次来京也带了不少钱币，不过都放在叔祖家了，下回再给你们。”

众人哭笑不得，正好沈氏闻讯走了出来，荷衣便托她们准备茶水，自行跑回了鸾凤楼。

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她径直上了楼，让绡娘准备笔墨，在一张宣纸上鬼画符般描了半天，直到晚膳时才起身洗手。

楼外响起喧闹声，有人欢呼着奔进来喊道：“娘子，殿下过来了，您快下来接驾。”

荷衣应了一声，整衣理妆毕，带着绡娘等人疾步下楼。

鸾凤楼的宫人们早在阶前列队站好，见荷衣出来，沈氏便招呼她到前面去。

荷衣刚站定，就见一行人从桐荫尽头缓缓走来。

打头阵的是两名年轻官员，然后才是身着澹青外衫的太子，广袖逶迤，步履娴雅，不同于身后轻甲武士的威严肃穆，他始终是柔和放松的姿态。

温灿亮的夕阳落在他脸上，映得他肤色明净无暇。

他的相貌深肖其母，有着漂亮的五官和流畅的轮廓，就连温雅沉静的气质也像极了母亲。

相似的美落在皇后身上，总有些清冷如月光缥缈似幽梦的神秘悲戚，雾霭一般捉摸不透，无人知其心所向，无人知其心所忧。哪怕站在盛宠巅峰，依旧是脆弱易碎的样子。

她只做了不到两年的皇后，如今对大部分宫人来说，她已是镌刻在昏黄纸页上的传奇。

而太子则是未来，他的容貌隐藏在旭日的辉光里，留给世人的是坚毅深邃的眼神，和皇家子弟该有的疏离骄矜。

人无完人，他自然也有不足之处，但那些不足却非常人所能看见。

荷衣好像看见了，只是她还不确定。

正失神之际，太子已经到了面前，不着痕迹地托起她的手肘，示意众人平身。

膳厅设在楼下，宽敞而明亮，帘后还有人奏乐助兴，令人食欲大增。

今晚的菜品变了花样，侍膳女官也不似昨晚严苛，荷衣吃得很开心，太子从旁看着，心情甚是愉悦。

荷衣见他食案上又是寡淡的素蔬瓜茄，心下恻隐，夹了块红馥馥香喷喷的蜜纯煎鱼，用小玉盘托过去道：“殿下尝尝这个，又香又脆又甜。”

太子含笑婉拒，依旧慢条斯理地吃着盘中餐。

荷衣有些挫败，咕哝道：“你怎么跟我十一叔一样整天食素……”

她话还没说完，太子的脸色便为之一僵，箸头顿在碗口，气氛霎时冷了下来。

荷衣耳畔响起鲁王李承运的警告，背后冷汗飕飕直冒，她不知道太子和王约有何过节，但看得出来确实颇为忌讳。

正在她绞尽脑汁想补救之计时，太子却微微一笑，神色恢复如常，并接过玉盘尝了尝，赞许道：“味道不错，确实焦香可口，不过我晚膳习惯清淡，不然睡不好。”

荷衣呆望着他，而他则若无其事的进食，直到碗中不剩一粒米。

是夜，太子将要就寝时，紫烟托着一封信函急急来见。

“出什么事了？”他迎上来问。

“鸾凤楼那边送出来的，”紫烟气喘吁吁道：“王家小娘子写给鲁王的密函，您看……要不要过目？”

太子失笑，摆了摆手道：“私拆小女孩的信笺，算怎么回事？帮她送出去就是了。”

“可是……”紫烟迟疑道：“万一有什么……”

“能有什么？”太子瞥了她一眼，“我想让她住得自由舒心，而不是时时被监视，事事受牵制。她要如何，便如何。”

紫烟无话可说，躬身道：“属下明白了了。”

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回信很快就到了荷衣手中，鲁王嘱咐她以后说话留意点，自己会安排王约出京避风头，叫她不要担心。

荷衣看完后立刻将信笺烧成了灰烬，可心里仍百思不得其解，就因为她提了一句，王约便会有杀身之祸？

太子看上去颇为和善，怎么也不像草菅人命的样子，这其中到底有何隐情？

她自是不敢问，一连惴惴了好几日，沈氏不明所以，悄悄报给了紫烟。

紫烟也一头雾水，便去找太子商量。

太子心里有数，只是不好明言，拍了拍案头那摞拜帖道：“你看看这个。”

紫烟膝行过来，小心翼翼地捧过去看。

“许相听说东宫来了外客，想送孙女前来陪伴，冯公、蔡侯、钟老亦有此意。”他放下朱笔，揉了揉眉心道。

紫烟屏气凝神，将拜帖放回原位，退开几步站起身道：“子都曾见过王娘子，必是他回家后说漏了嘴，许相才会有此念头。殿下有何打算？”

“原本不欲做回应，可——”他转头望向窗外，目光沉静如水，“你说她这几日不开心，想必因为这里缺少玩伴。不如就准了，有人陪着总比闷在宫苑里强。”

紫烟失声道：“殿下，您可想好了，一旦开了先河，以后再想推拒就难上加难了。”

太子挺直了腰背，淡笑道：“对帝室而言，婚姻本就是必不可少的交易，我又何必在这种事上做无谓的抗衡？王家在徐扬两州根基深厚，那边想要稳固，少不了他们。就算没有盟约，这东宫女主也必出自他们家，其他人要争便争吧，总不能连个念想都不给人留吧？”

紫烟讶然半晌，实在耐不住好奇，斟酌着道：“属下看过王氏族谱，这一代的闺秀中最瞩目的是大娘子王芫，但她已有婚约，且年岁……”

似乎背后品评女子年龄不太礼貌，她不觉顿了一下，又道：“其他几位姊妹各有千秋，但年貌相当者也都已许人。像他们那种世家大族，女儿是根本不愁嫁的。”

她实在揣摩不到他的心意，他也无意泄底，依旧波澜不兴，屈指敲了敲案角道：“这些事就不劳你操心了，时下洛阳女儿间流行什么游戏？你去打探打探，好做安排。”

紫烟虽心有不甘，却也只能告退。

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荷衣再见子都，是在逍遥池畔。腰间延陵剑，玉带明珠袍[1]，被众女环绕着，犹如一只骄傲的凤凰。

都来这么些时日了，太子却突然要为她设宴接风，还邀请了许多京中贵女。

按理说她该是客，但紫烟却要她做东道主，亲自筹谋。

荷衣哪懂这些？可话语权既给了她，便也由不得别人了。

她决定在逍遥池边搭棚，设百果敲冰宴，反正宫中物品丰盈，应有尽有。

用过早膳，宫役们便在池畔搭好了凉棚，不多时就按位次摆上了长案和坐席。

宫娥们正将洗好的甜瓜、鹅梨、白桃、红李、金杏、青柰、蒲桃等一一送过来，除此之外还有新制的乌梅、山楂、桑葚、甘蔗、木瓜、荔枝、椰子、葡萄等果汁。

最后藏冰室会奉上晶莹剔透寒意森森的冰块，盛放在巨大的玉盘中，宾客们可自行敲取，再佐以果酱或奶酪食用。

荷衣对自己的点子非常满意，这都是她喜欢的，太子听了也赞不绝口，并全力配合。

她还让人准备了许多小舟，准备带大家去划船，等到又累又热的时候，就能尽情享受了。

计划很完美，然而宾客们亮相后她却傻眼了。

作者有话要说：[1]出自李白《叙旧赠江阳宰陆调》

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