罗少知脸红得比来时路上的晚霞还要夺目。

师妹一朝含春怀羞，程之怀这个当师兄的鸡皮疙瘩都要起来了，觉得自己眼要瞎，“已经过了三年，你还惦记着文承呢？”

罗少知听了这句话，心头一凉，仰头小声问：“他娶亲了？”

“那倒不是。”

她松了口气，继续红着脸，端起茶杯又抿一小口。

程之怀：“不过他断袖了。”

罗少知：“咳！”

断袖？！

罗少知瞪圆了两眼，脸上的颜色像炸开了大染坊。

程之怀：“你不要这样看着我，这话可不是我编的，合宫宴上文侯爷对静安王当众示爱，说要当静安王府的侧王妃，还请陛下赐婚，这事儿全京城都知道。”

静安王就是朱悯，系统口中的男主角；静安王妃，便是女主易雪衣。

男二文承不爱女一，改去单恋男主角。

罗少知摸了摸脑袋，怀疑自己脑袋出了问题，又或是耳朵出了问题。

但程之怀神情确凿，不容质疑，罗少知哆嗦着把茶杯放下，结结巴巴地问：“文三，他不是吏部尚书家的三公子吗，怎么、怎么成侯爷了？”

“噢，这事儿啊……”

程之怀从官服袖子里兜出一把香瓜子，咔咔地聊起来，“这事儿吧，实际也跟李氏冒赈案有关。”

“三年前李氏这案子不是交由大理寺审理的吗，当时刑部的尚书陆行肃大人告病，冒赈案在刑部那边就只走了个复审流程，刑部的人压根没多上心。前年文承高中进士及第，他是皇上的亲外甥，破格进授了刑部侍郎，没多久就把冒赈案翻出来，重新提交到了陆大人面前。”

罗少知心中一动，前年，文承也才十八岁。

“刑部侍郎不是正四品官？”

程之怀竖起一指朝上：“是正四品上，历代殿试一甲，最多也就在翰林院谋个正六品的官。文承这样的，我朝几百年来还是头一个。”

罗少知皱眉，“皇上为何要这样做？”

文承一不是皇子皇孙，二年纪尚轻没在前朝历练过，他的生母明珠公主虽是淳帝的亲妹妹，但薨落得早，文承也没在公主身边受过教导。

十八岁，一甲进士直授四品，不动脑子也能想到朝中百官得吵成什么模样，皇上在这时候玩舅甥情深那一套，不是摆明了是要坑害自己的亲外甥吗？

程之怀咬着瓜子壳，表情有些犹豫。

罗少知见状，不确定地问：“怎么，还有隐情？”

“我说了你别着急啊……”

程之怀观察罗少知的脸色，惴惴地提醒，道：“其实，侯爷这几年身体一直不太好，去年夏天皇上派太医去瞧过，说是他……大概没几年活头了。”

罗少知脸上一空，当场愣住了。

程之怀：“这事我也是回京之后才知道的，六年春天侯爷他不是出过事吗？据说一场高烧烧坏了脑子，经常梦魇，癔症频发。六年冬天他还在旧公主府轻生过，不过被府上的人拦了下来。”

“全京城都知道侯爷性命堪忧，没人料到凭他那躯病弱身子，在第二年殿试还能拿一甲。我估摸着，兴许皇也是觉得他可怜，想着他只能再活个三五载，才破格让他做了侍郎。”

罗少知攥紧衣角，问：“然后呢？”

程之怀小心地看了罗少知一眼，确认她没哭，掂量着说：“入刑部后不久，文承就把李氏冒赈案翻了出来，转交给刑部尚书陆大人重新审理。去年李氏翻案，皇上为表嘉赏，一纸诏书入旧公主府，宣封绛衣侯。自此侯爷一直告病，到今年开春，已经半年了。”

“咳，”说完，程之怀咳嗽半声，摸摸鼻子，尴尬道，“今年合宫宴，皇上想给侯爷指婚，指的是光禄寺家的二小姐。别说侯爷，人二小姐也不愿意芳华之年嫁给一个眼看活不久的病鬼，不过皇命不可违，光禄寺卿也不好说什么。侯爷就在宴上当着一众人的面，说自己心悦静安王已久，心如磐石，这辈子非王爷不嫁……”

还有些乱七八糟不能入耳的，罗少知是个未出阁的姑娘，程之怀不太好说出口，便端起茶杯掩饰在口边，含含糊糊地说：“侯爷还说，若自己是个女子就好了，还能趁着体力尚在苟活几年，给静安王府……呃，多添上几位小世子。”

罗少知：……

她张着嘴，呆愣着，好半天吐出震惊的四个字：“他疯了吗！”

程之怀：“总之侯爷已经不是从前那个文雅恭良的文三公子了，从前你跟他之间或许有些旧情，但如今他一身沉疴又陷非议，你刚回京，还是少与他接触为好。”

罗少知点了点头，实际程之怀的话她半句也没听进去。

文三，如今已是绛衣侯了，他的那一身病……

程之怀问：“方才来时，我看你身边只有一个丫头伺候？”

罗少知压下心头的慌乱，心不在焉道：“在岭南这几年一直是飞飞跟在我身边，习惯了。”

程之怀皱眉：“你一个姑娘家刚回京城独居多有不便，明日我从府上差几个手脚利落的送过来，你且看着用。”

程之怀说话算话，第二天日头刚爬上屋脊，罗少知还没睡醒，便听得飞飞在外左右指挥的动静，说小姐喜欢花香，让人将庭院里的花盆搬到正屋檐下。

重帘相遮掩，密不透光，罗少知抬手撩起床帏一角，柔滑的布料顿时水一样从掌心和腕边淌过。

是产自苏州的酡颜缎，她少时还在江南时曾听娘亲提起过，每年开春苏州都会向京城进贡当地前一年所产出的最好的丝绸缎料。

这间小小私宅，竟拿酡颜缎当床帏。

“咚咚”的，门外响起飞飞压低的声音，“小姐，你醒了吗？”

罗少知每日睡醒的时间大概都在这个点，飞飞估摸得极准，罗少知起身下床：“醒了，进来吧。”

开春，天还冷着，飞飞进屋后拿了厚披风给罗少知披上。

陆续有仆人进来端水伺候，罗少知不习惯被这么多人盯着，便让其余人各自做事，只让飞飞留下。

洗漱时，飞飞道：“今早程大人来过，托我跟小姐说一声，今日大人要进宫面见内侍官，今日午后贵妃娘娘或许就会派人来请小姐入宫，小姐要准备些什么吗？”

罗少知打量着镜中的自己，瞧不出好，也瞧不出不好，但姑母见了，一定要心疼得掉眼泪。

她问：“飞飞，我比之前是不是瘦了许多？”

飞飞探过头来，仔细看着罗少知的脸庞，这张香娇玉嫩的脸还和原来一样好看，稠情弯眉与双目，冰肌玉骨滑似酥。

刚睡醒，罗少知脸上点缀着轻淡的惺忪朦意，更添妩柔纤弱，只是脸颊消瘦了点，眉眼间笼罩有些许疲意。

飞飞便道：“确实比来时瘦了点，这一路小姐吃不好也睡不好，瘦是难免的。要不我们休息几日，养好身子再进宫？”

罗少知失笑，闭目凝神，道：“精气神岂是一两天就能养回来的？你把我从前穿过的那身云锦衣裳拿出来吧。

衣裳是三年前的旧款，岭南闷热，就一直压在箱底没动过。

罗府在时，家中只有一位独女，罗少知的衣裳从来都是最好的，如今时过境迁，已经鲜少碰过好衣裳。

但既要入宫，便不能太寒碜，这几年下来她还余有一些存银，不多，勉强够用，拿了几两银子让飞飞租辆像样的马车回来。

宅子里的家当都是程之怀早前派人置办好的，没有短缺，飞飞出去时罗少知将宅子里的四位家仆叫来，挨个认人。

除了曹旭外三位分别是一女两男，年纪都不算大，但自幼在程府长大，个个机灵劲儿十足。

罗少知让他们自我介绍，他们就挨个报上自己的名字，分别叫清露、兴思和兴宇，后两者是一对亲兄弟，彼此模样三分相似，性格却十分迥异。

都是程府的人，罗少知不好多指使，让他们各自领了闲职便散了，打算回屋到软榻上再睡个回笼觉，结果没多久飞飞气势汹汹地拎着两把罗扇回来，进门便道：“气死我了！”

罗少知咸鱼似地软在榻上，半梦半醒，“怎么了？没租着车？”

“租着了。”

“那是谁惹你生气了？”

飞飞气得像只小河豚，“外头知道小姐回京，一个个碎嘴蛤丨蟆似的瞎编排，亏得他们还是读书人！”

清晨去赁马，飞飞路过昌平南街时遇见一家叫“集贤堂”的书肆，里头坐着好几位书生打扮的年轻人在交谈切论。她想着自家小姐也爱看书，便打算入坊淘几本古诗词回来——

“那几个书生穿得人模人样，嘴巴却一个比一个下作！”飞飞愤愤，“白让他们读那些圣贤好书！”

几人议论着从前的罗家，言辞中掺入许多讥讽自怜，个个心比天高。谈起罗家大小姐，口吻便变得暧昧浑浊，多有不敬。

说罗家那位貌美无才的嫡小姐，是个实打实的悍妇，十六岁尚未出阁便和文三公子不清不楚，从没见过如此不守妇道的官家小姐。

还说，在岭南的这些年，罗小姐带罪之身，要想活下去，必得一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝，这时候再回京，哪户正经人家敢娶她进门。

这世道，女子仿佛天生便是可以用来估价的物件，再干净的人到了那些“风花雪月”的流氓混子嘴里，也得裹上三层泥。

罗少知听在耳朵里，却没往心里去，神思飞到了九霄云外。

“小姐，你不生气吗？”

“气什么？”

飞飞郁郁道：“那些人玷污您和侯爷的清白！”

“……”

罗少知目光略有闪躲。

飞飞：“若是罗府在势，看那些碎嘴的谁敢随意编排！”

仰躺在榻上的罗少知只能默然。

片刻，她抽手，从腰下拿出软帕，遮盖住脸，闷闷地说：“这点，他们倒也没说错。”