太守府外是灯火升平，喜气洋洋的新年之景，里面却是冷清萧瑟的景象，不过陈习彧倒没有寂寞神色。

他望着窗外万家和乐的景象，亮光照在他脸上，柔和他锋利的剑眉而添几分柔和。

叶之玄进来时，陈习彧正夹着一个饺耳，看到他赞赏道：“成道这里的蘸料不错，朕来南州许久，还以为这里人都不食辣。”

成道是叶之玄的字，他闻言拱手：“陛下喜欢就好。”

陈习彧放下筷子，拿起锦帕擦了擦手，动作骄矜优雅，一看就是金玉堆里养出来的习惯。

叶之玄觉得自己从前当真无知，年少时陈习彧便是这般作态，自己却真的信了他是区区八品拾遗的儿子。

“成道邀朕元日前来，想必是有要事禀告？”陈习彧笑道，语气虽让人觉得可亲，眼里却依旧平静如水。

叶之玄将手中的锦盒呈上：“这是徐娘子给您准备的新年礼，特地快马加鞭送来的。”

“叶卿似乎对朕的婚事很是上心啊。”陈习彧瞧了眼桌上的盒子。

叶之玄听出陈习彧话里的不满，但还是继续劝谏：“陛下想除掉世家，也得先笼络麻痹他们才是。况且徐娘子出身名门，性子大度端庄，堪有贤后之风。”

陈习彧听到叶之玄夸徐宸鸾的话，觉得有些好笑，这人连徐宸鸾的面都没见过，却能说出如此夸耀之词。

而沈执荑与他同在太平街长大，他却从来都瞧不上那人，在自己面前也总是贬低她。

叶之玄平日在处理政务上可堪重用，却在识人上不大拎得清。

“朕想除掉世家自然有朕的打算。”陈习彧道。

他自失忆以后，听多了旁人的话。

祖母说他自幼张扬肆意，是个骄矜不羁的性子，徐母后说他从小心思敏感，看起来性格外放其实最是孤僻谨慎。至于他的生身母亲明太后，则总是用心疼却夹着恨意的神情看自己。

除此以外，宫人、官员乃至他的好友们口中的他也各不相同。

但有一点他可以肯定，那就是他与沈执荑口中的人不同。

他从来不是什么爱多管闲事的人，叶之玄也说过感谢他当年出手相助的话。

陈习彧当时就说叶之玄肯定是认错人了，自己可没闲心管别人的死活。

从前他最厌恶这种别人都知晓自己的过去，却只有自己一无所知的感觉。

现在当他知道其他人认识的自己和沈执荑口中的自己有冲突，这其中肯定有人说谎时，他却没有从前的烦躁。

他甚至更偏向于沈执荑说的话。陈习彧也不知道为什么自己就是下意识更愿意相信她。

陈习彧问叶之玄：“成道总是在我面前诋毁沈执荑，是因为昔年旧怨吗？”

他已经派人去查抱琴的死，他当然是不相信沈执荑会杀死自己的朋友，只是叶之玄就不一定了。

果然叶之玄听到这话忙跪下道：“臣不敢诋毁沈夫人。”但并未否认他对沈执荑的怨憎。

陈习彧觉得刚才吃的辣椒肯定是夔州产的，不然他怎么现在好像有点被辣得有些不悦了。

他抿了口茶，才悠悠道：“叶卿，朕希望你不要再把对沈执荑的怨恨转到公务上。不然，朕不会再轻拿轻放了。”

叶之玄头低得更低：“是。”

陈习彧见敲打得够了，才从朋友角度提点他：“成道，不要用偏见去看人。”

沈执荑声名狼藉都是外人说的，可如果不是亲眼所见，谁又能想到这个小姑娘是从太平街一路走到今天。

如果不是亲自调查，谁又能想到沈执荑这样外人口中的利欲熏心之人，会愿意和还是一介书生的陈习彧私奔。

甚至会在寒冬腊月跳下冰冷的南江水，以死明志呢？那么寒凉透骨的水，她却义无反顾就跳了。

—

沈执荑最近忙着亲戚间的走动，王夫人称病，叶之玄也莫名其妙多了很多公务。

她虽然不是高门贵女，没受过什么执掌中馈的教导，但多年求生的经验，她早就摸清了为人处世之道。

什么样的人家送什么礼，什么样的亲戚回什么礼，再加上这些年她接触了不少好东西，也不会再做出把次等的翡翠当好青玉送人的事。

一来二去，沈执荑这次主事倒为她赢得了不少好名声。

有亲戚还说她虽然看着话不多，但做事却可靠。

沈执荑这天如往日般接待亲戚，遥遥看到某人时，她忍不住攥紧拳头。

王润怎么会来李家？

但她很快恢复平静，故意低下头不让王润看到她的脸。

“这就是表嫂吧。”王润的声音落入她的耳朵。

沈执荑只好抬头：“王公子说笑了，我怎么能担得起你这声表嫂。”

王润是琅琊王氏正儿八经的嫡系子弟，不是王夫人那种旁支家的孩子，这声表嫂不过是他的玩笑话。

沈执荑飞快低下头，不让王润发觉她眼里的恨意，故而她没有看到对方眼里的惊艳之色。

王润忍不住打量沈执荑。这李存还真是福气好，居然娶了个这般美艳的媳妇。

他原本觉认为府中那些姬妾个个都算是美人，可见了这小表嫂才发觉也不过如此。

王润说话的姿态都放低了许多：“表嫂不必客气，是我失礼了。这表哥不在，不如你带我在府中走走？”

他想着等到没人处再调戏沈执荑，到时候她还能拒绝不成？

沈执荑听到王润的话，这才确信对方当年应当是没看到她的脸，她闻言摇头：“春婵，你带王公子去后院，我还有事先失陪一会儿。”

她着急忙慌的动作，看着当真像是有事一般。

王润望着她的背影，美人摇曳生姿，让人心尖都跟着轻颤。

沈执荑却只是关上门独自按着胸口，平复涌上来的怒意，她以为过了这么久那些记忆早就该淡忘。

然而，她只要看到王润那张脸，就会想起抱琴死前的样子，那样无望，那般痛苦。

她刚才差点想拔簪子冲上去了结这人。

这个人不是在上京吗？六年前王润来南州是因为那时太守是他父亲，那现在又是因为什么？

这些年沈执荑自己活得行尸走肉，她也没本事替抱琴千里寻仇。而如今仇人都送上门来了，她不可能不为抱琴讨个公道。

沈执荑的目光落在窗台上，她刚准备拿来种紫藤花的花盆。她摩挲着花盆粗糙的边沿，最终收回了手。

她要种花，但她得先把过去枯萎的花埋葬好，让死去多年的冤魂能够安息。

“你在看什么？”

沈执荑转身看到花闲抱着剑打量自己。

“我去查了你说的事。可惜江欲眠嫁人了，听说是嫁给徽州盐商。不过你说的那些人里，王润确实不大干净。”花闲说话总是吊儿郎当的感觉，但她手里长剑上绑着防滑的布条。

花闲显然不像她表现出来那般简单。

沈执荑听到“王润”这个名字时皱眉。

她给李存说过害死抱琴的元凶是王润。李存虽不相信自己说的话，但他确实是明显疏远王润了许多年，所以这些年王润都不曾到李家拜访。

沈执荑想到一种可能：“王润是你请来的？”

“对啊，”花闲笑得很开心，“我来去一趟徽州大概需要五六天。你放心，如果真是王润逼死我姐的，我一定回来把他碎尸万段。”

沈执荑疑惑：“王氏这样的人家，你是如何把王润请来的呢？”

“这个啊，忘记和沈姐姐说了，我以前是白衣卫的人。我混饭吃的本事就是伪造文书公文，伪造一封信件送到王家再简单不过。”花闲骄傲道。

沈执荑听到伪造信件猛的抬头：“伪造信件？”

花闲：“对啊，伪造字迹、盖章这些都是最基本的，我的绝活就是我能彻彻底底模仿一个人。从他有哪些避讳到他的性格，绝对没人看得出信件是伪造的。”

沈执荑多年前收到那封约她私奔的信时，她已经很久没有陈习彧的音讯了，母亲也逼着她重新考虑婚事。

而那封信件给了她希望，那封信里陈习彧说的不是私奔—而是他们宗族长老不接受他娶自己，已经派了杀手来杀自己。

陈习彧是来接她去夔州避难的，他答应会软磨硬泡让族中长老松口，然后再风风光光娶自己过门。

可惜南州的渡口边，她等了整夜也没等到他。旁人都说她是私奔未遂，日子久了她也承认自己是私奔了。

但不是的，她从来都没有因为私奔而鼓起勇气。年少的她，是想握住热烈的爱，想和喜欢的人堂堂正正在一起。

所以……那封她以为一定是陈习彧写的信，原来也可能不是吗？

她最想质问陈习彧的就是这件事情，可他失忆了，回答不了这个问题。

可如果他从来就没做过呢？那封信，或许根本就不是他写的。

花闲问：“你去哪里？”

沈执荑没回答这话，拉住花闲的手就走，她已经很久没有如此急切。

“你跟我来，帮我看看字迹。”沈执荑感觉自己话都说不利索了。

她在衣柜里翻箱倒柜，找出那些字帖—年少时她看不上各种名家帖子，反而最爱陈习彧端正的字，最后她学的是陈习彧的字。

沈执荑拿着自己的字和陈习彧的字迹作比较：“你说能模仿，能比这两个字迹之间更像吗？”

花闲抢过字帖仔细端详：“能啊，别说我，白衣卫多的是人能仿。当然，没我仿的真就是了。”

沈执荑听到这话却像是失去所有力气般跌落在地上。

原来她和陈习彧在那个时候就已经错过了。