迎着太阳向东走了半日，伍宁被晒得昏昏沉沉，又开始打起瞌睡。

伍员突然耸了一下肩，害她磕到了下巴。

她抬起头。伍员背手从箭袋中取出一支箭，搭在弓上，向西拉开。仔细一听，那边的道上传来马蹄和车轱辘的声音。

“是追兵吗？”她问。

没有回答。

一辆二马拉持的车驾出现在地平线上，远远地可以看见车上有两人，一人驾车，一人持戟，身着楚兵装束，是追兵无疑。

不等车驾靠近，嗖的一声，一支箭矢破空而去，驾马之人应声而倒。

箭术不错……

马匹受惊，加快了速度。持戟之人显然慌了神，赶忙放下武器，跳到车前，试图御马，又怕被弓箭所伤，一时张皇失措，显得有些滑稽可笑。

伍员又搭上一支箭。

两骏失控地向他奔来，他却不为所动，拉开弓弦。伍宁害怕血肉飞溅，猛地闭眼，下意识喊了句：“别！”

伍员竟真的没有将箭射出。

“今日留你一命，回去告诉楚王，伍子胥要亲自斩他头颅，生食他血肉，毁楚国宗祀，以报族人！”他对那人说。

那个名追兵显然不想撞上箭眼，立即收紧缰绳。

然而马匹始终没有冷静下来。

戟兵心中惧怕，眼看着离执箭之人越来越近，最后不得已跳下马车，抱首而逃。

“你给我等着！王上不会放过你！”他留下这么一句话，在一阵烟尘之中，转眼就见不到人影了。

“哥……”伍宁遥遥地望着远处跌落在黄土上的御者尸体，心中有些后怕，“为什么要让人给楚王带话？楚王若是知道你志在复仇，一定掘地三尺也要将你找出来的。”

这不是平白增加逃生难度吗？

伍员再次无视她的问题，将多出的那支箭收回袋中。伍宁看见他手指泛青，几乎要将箭翎捏碎，于是抿了一下嘴唇，不再说话。

从出逃至今，应该已经过了好几天，不知道在这几天里伍员究竟经历了什么。

或许他回过郢都，看到了父亲和大哥受刑的样子，看到了伍家空空荡荡的宅院，听到了刑场上的哭泣。所见所闻，皆是对他内心的鞭笞。

他心中的仇恨已经到达极致，哪怕是做一个愚蠢的决定，也必须发泄掉一点。

他看似淡漠，恐怕是因为内心已经煎熬得无法再表现出更多感情。

“二哥……”伍宁的心情有些复杂。她无法共感他的仇恨，只觉得他有些可怕，但又很可怜。

尽管如此，这也是她现在唯一能够依靠的人。

被追兵丢下的马车在不远处停了下来，伍员走上前去，将伍宁放在车座中，脱下外衣裹在她身上，自己坐到了御者的位置，拉着缰绳，在马屁股上轻轻鞭了一下。

马匹开始走动，车轱辘的声音通过车板鲜明地传到伍宁耳中。那韵律仿佛她在那个人胸前听到的鼓动。

旅途乏味，她忽然想到些事。

追兵驾车而来，手持长戟，于速度远在徒步负重之上，于攻击范围则远在长剑之上，若不是以弓箭提前射杀御者、惊扰马匹，不要说逼得追兵落荒而逃，他们两个能否在车戟追杀之下活下来还是个问题。

如果还是出发时的那套行头，他们几乎必死无疑。

可偏偏在此之前，有人送了他们一副弓箭。

那人自己本就处境不佳，且与他们不过萍水相逢，根本就没有理由这么做，除非预料到他们会遭遇此劫。

可他为什么要帮他们呢？

简直像是游戏策划为了保护新手而特意设置的固定流程一样。

伍宁想了一会儿，没想明白，一阵疲惫感又在颠簸中不知不觉席卷而来。

现在有了车，比起之前徒步行走，不仅提升了速度，而且也更加安全。所以应该不会被轻易丢下了……

这样想着，伍宁又一次稀里糊涂地睡了过去。

再一睁眼，身旁不知何时多了三个陌生人。一男一女和一个小孩，看上去像一家三口。

总不会是搭顺风车的人。她可不觉得伍员会发这种善心。大抵途中又发生了什么，只是她因为高烧，睡得太沉，对周遭的事一无所知。

恐怕又睡了很久。这具身体……到底行不行啊……

车上的三个陌生人穿着同款不同号的单色深衣。一男一女神情不安，唯独那个孩子，也许是因为年幼，看起来和伍宁一样的没心没肺，见她醒来，还咧嘴一笑，转头对身边男女说：“姐姐醒了！”

男女便齐齐向她投来目光，叫她一阵不知所措。

她努力用酸痛的手臂支起上身，看到自己仍在抢来的车里，前方御车之人也仍是她那心肠狠辣的二哥，这才放心了一些。

看周围的景象，似乎已经进入了城镇，有齐整的建筑和行走的人群，比起荒芜的郊外要鲜活许多。

“这里是……”

这里一定是某座城池之内，看起来好像已经脱离被追杀的危险了。

坐在车缘上的女子露出了一个讨好的表情，小声回答：“这里是郑国。”

伍宁这才问：“你们是谁？为何会在车上？”

这回轮到男子作答，他微微扬了扬下巴，说：“连尹之女，竟会不认得我？我是楚太子芈建。身边是我妻陈氏，我儿阿胜。”

伍宁有些没弄明白。

楚太子，即是楚王之子，也就是她“杀父仇人”的儿子。太子一家为什么会搭他们这对亡命兄妹的车？

她想问问伍员，但找不到机会。胳膊很快就因为支撑身体而疲惫不堪。她决定不要多事，于是又躺了下去。

才刚躺下没多久，就听伍员的声音从前面传来。

“到了，下车。”

也不知是到了哪里。

伍宁叹了口气，慢吞吞地从车上爬起来，陈氏见她行动困难，俯身拉扯了一把，才抓住她的手腕，便惊呼一声：“好烫。”

这该死的热度还没有退，自然是烫的。

她乍一起身，脑袋有些晕乎，于是一边扶着陈氏的手，一边抓着车缘，小心翼翼地从车上下来，摇摇晃晃地随芈建往前走去。

伍宁才走了几步，就被人从身后夹着咯吱窝给抱了起来。还是那个并不温暖的怀抱。

一行人随着一名下人走进一座府邸，一位华服贵人迎了出来。

芈建走在最前，先行一礼。华服男子回以一礼，语气热情：“候君多时！”

伍宁在自家兄弟耳边悄声问道：“这位就是郑公？”

伍员面无表情地点了点头。

“郑国就是你先前所说的伐楚之国吗？”伍宁问。

“郑是小国，与楚为敌，无异于以卵击石。”

伍宁感觉到她二哥好像翻了一个白眼。她没多在意，厚着脸皮问道：“那……我们还为什么来郑国？”

伍员没说话，将弓箭和佩剑从车座上拿下。长剑挂于腰，弓箭则从伍宁头顶绕过，背在身后。

芈建在前面对郑公提道：“伍氏幺女连日奔波，眼下病重虚弱，可否先在郑公处借一休憩之所？”

郑公向伍员看了一眼：“自是可以，听闻伍子胥与世子同来，我早已命人在附近驿馆准备好了房间。”

“那便先让伍家妹子去驿馆休息吧，最好再让人送些汤药膳食去。这孩子饿了好几日，人都干瘪了。”芈建一副自来熟的样子，交代起来毫不客气，颇有反客为主的味道。

伍宁有些吃惊。

郑国无力伐楚，也就是说，郑国并不是他们此行的目的地。而伍员却选择在此驻足，甚至引得郑公出面招待。

难道是担心她身体吃不消，半路夭折，所以特意找寻一个能够暂时安歇的地方？

她晃了晃脑袋，觉得自己怕是自作多情，伍员定是另有打算。

他复仇心切，哪里顾得上她？没把她丢在荒郊野外已经算是对她这个妹妹最大的仁慈了。

郑公让人带伍员先去了安排好的驿馆进行安置。

时隔不知几日，伍宁总算又能在榻上睡觉，一窝进被褥中，便全身瘫软，一动都不愿再动弹。陈氏和芈胜暂时留在房中照看着她，芈建与伍员二人则被郑公邀去议事。

等周边清净下来，伍宁才歪了歪头，对守在榻边的陈氏问道：“楚王抄的是伍家，你们为什么要和我们一起逃命？”

陈氏四下张望了一番，才小声答道：“楚王是寡情之人，连尹大人此次是为太子主持公道而获罪。只要费无忌那个老贼还留在大王身边，太子遇难也是早晚的事，还不如随伍公子出奔，在列国之间谋个差事，至少能保全性命。”

居然连亲儿子也不放过，看来这代楚王还真不做人。

伍宁幽幽地叹了口气。

陈氏摸了摸她的脸：“伍家妹妹，你不要担心，伍子胥有经天纬地之大才，只要他还活着，伍家宗祀，一定能有再兴的那日。”

伍宁装作疲倦，没有答话。

若伍家宗祀能够再兴，为何史书之中伍子胥入了列传，而未入世家……

她不知道历史上“伍子胥”最后迎来了怎样的结局，但总觉得以他那样偏激的性格，定不会有什么太好的下场。

作者有话要说：注释：史记世家与列传之分，除了是否为世袭王侯外，也有一说以宗祀安否、香火断续为据。

陈氏即当年伯嬴被楚平王抢娶后，太子建另娶之妻。