江望川看见裴远第一件事便是打听了了周莹莹对他有无意？

“她不愿意，你只当你肯低娶人家就愿意高嫁。”裴远面不改色。

“她真这么想的，倒真是个人间奇女子，如今这般清醒的姑娘可不多，应该是我不够正式，我立马同我母亲说去，让她备礼请媒婆过去提亲。”江望川搓着双手，恨不得即刻就叫人去提亲，明日把人娶回家来。

听这个已经被迷昏了头的少年一意孤行，平日里两人虽差三岁，却有些政见不谋而合。怎么一谈婚论嫁人就变得这般幼稚。

“你昨日才见她一面，这就非卿不娶？是不是有些儿戏？”反正裴远是不信。

“有些人你见和十年八载你也不会有同她一生一世一双人的感觉，周姑娘就不一样，她让我觉得能携手后半生。”江望川第一次对一个姑娘有这样的情感，懵懂无知如他只知道要去提亲先把人定下来，迟了怕宝玉被别人发现。

裴远无言以对，他无论是十年还是一日，都没遇到那个一眼就想携手一生的人，这一瞬间，却有些妒忌江望川这种一眼就认定终生的情感。

周莹莹从老夫人那里请安回来，还没进小院就听见院子里几个小丫头叽叽喳喳在议论什么，一个圆脸的小丫鬟见了她回来唤了声：“表姑娘回来了，世子爷身旁的平安小哥等姑娘大半。”

周莹莹一头雾水进了屋，屋里头的平安早已经听见动静出来迎她。

“表姑娘好，我们爷交代小的给你送些东西。”

“世子送我？什么东西？”周莹莹记得昨日他们好像是不欢而散吧，又要借什么东西来敲打她？

“姑娘看看就知道了。”平安打开了地上的箱子，知道东西是送给表姑娘时他也吃了一惊，没见到这个表姑娘同自己家世子爷走近过，这个他有些拿不准是亲戚送礼还是别的意思，只按照世子爷交代的买了一箱子胭脂和一箱子手帕。

两个箱子打开后，周莹莹瞪大了眼睛，这是要让她去开个胭脂铺吗，还有这一箱锦绣阁出品的用真丝做的手帕，一条能抵她十条手帕，裴远是疯了还是吃错药，突然送她这些做什么。

“表姑娘，小的回去给爷复命了。”平安东西送到了，这个棘手的差事终于没出纰漏。

周莹莹来不及叫住滑溜一下就跑出去的平安，这东西越看越烫手，她收也不是，不收也不是。

这东西还没想好如何处置，老夫人身旁的丫鬟请她过去。

周莹莹到了老夫人那里，说是有客人要见她，她心下疑惑是谁会来找她，一见是个穿着福字富贵袄子，圆脸白胖的妇人，坐着半张椅子，正同裴老夫人说什么，逗的老夫人喜开颜笑。

“莹丫头来了，快来，这个是全福婶子，江夫人请过来的。”裴老夫人一见周莹莹高兴得招手叫她过来。

是媒婆，周莹莹诧异谁会来提亲，一听江府，她就只认识一个姓江的公子，想起昨日裴远没头没脑警告的她的那些话，这会有些明白裴远为何同她说那些话了，只是她只同江家公子见过一面，她都不敢细看他，这还请了媒婆，江家夫人不介意她身份低微么？

“这就是表姑娘，老身给表姑娘请安。”媒婆一见周莹莹笑呵呵的起身，这姑娘身形秀美，容貌出众，言谈举止规规矩矩，姑娘这么俊难怪江家公子不顾门第不相当也要求娶，果真好女百家求。

“老夫人，这是？”周莹莹猜出了八分，却不敢肯定。

“老身给姑娘道喜，老身受江夫人所托特来向姑娘问跟帖。”这问姑娘跟帖本来只需问姑娘父母就好，只是裴老夫人如何疼爱她也不敢擅自帮她定下亲事，便破例让她一个姑娘家来见客。

“夫人高看莹莹，莹莹本该欣喜，只是莹莹只当江家大哥为兄长，恐怕辜负夫人喜爱。”周莹莹落寞的说，撇开身份门第，江望川的确是良配，他温润如玉，笑如春风，依礼而行，可惜啊，就算他们门第相当，她如今也般配不上他。

“今日老身受托先来认个门，这个不急，姑娘不必着急推托。”媒婆一听哪里不知道这是姑娘不愿意，这趟差事她以为是板上钉钉稳妥的，这赏银还没捂热就没戏了。这姑娘莫不是个傻的，这打着灯笼都难找的亲事居然不愿意。

“老夫人，夫人，莹莹不是推托。”

“我说陈福家的，我这孙女儿都这般说了，我就说了这亲事不合适，你回去同江家丫头说，下次我请她过府喝茶。”裴老夫人赞许的看向周莹莹，这孩子明事理，不错，这要看门不当户不对的亲，她没被富贵迷了眼，能认清自己，不错。

周莹莹这是第二次来裴远的院子，刚踏进院门她双腿有些发软，本来可以叫个小丫头把东西送回来，她是想同他说清今日的提亲，不要又让他以为她耍什么心计。

平安把周莹莹带至裴远书房，男人在里面等她，她深呼吸了好几次才敢进门。

“世子，你今日送过去的东西太过贵重，无功不受禄，我让丫鬟抬回来了。”周莹莹看男人坐在书桌前，许是知道自己过来了，桌子上的画画了一半被推在一旁，扫一眼依稀能辨认出是山水画。

“小玩意不值什么钱，你若不用就扔了，不过我这院子扔这些免得有人非议，劳烦表妹帮我处理。”裴远拿起平安送来的湿帕子擦了擦手，眼睛深邃的瞥了她一眼。

“今日江府差媒婆来，我已经拒绝了，世子大可放心，你同江公子，这京中的任何一个公子，莹莹都不会妄想高攀，世子先忙，莹莹告退。”

自己看做金贵的东西，在财大气粗的世子面前都是些小玩意，不过她此次而来也不是为了退还这些，她只想同他说那两句话，说出口心口憋着的那口气终于通顺了一些。

裴远手中画笔落地，滚向周莹莹走出去的背影，那江望川还真敢来提亲，只是那江夫人也跟着一起胡闹，这门第差别也能接受。

“爷，这表姑娘怎么把东西送回来了，那屋子里冷得同冰窖，小的等得腿快冻僵了才等来表姑娘。”平安委屈道，他跑了大半天买来这两箱东西，又在那没有炭火的屋子冻大半天。

“她屋子里没生火炉？”

“是哦，好像没有。”平安本来想邀功，不曾想世子爷问这个。

“你去领些上好的银丝碳再同这些东西送过去。算了，你去府外买一些。”裴远心中冷笑，堂堂侯府夫人惯会用这些上不得台面的小计，明面上对你好，背地里克扣，他可是受她的好处最多的。

周莹莹从裴远院子离开汗湿了里衣，在这寒冬腊月，她每次见他都如临大敌，时刻准备如何反击他，也不知为何单在他面前争这口气。

天色尚早，回去也是冰天雪地的冷，库房里送来的焦炭一点上浓烟呛人，屋里根本无法坐人，干脆她也不生炉子了，冷了就在小院外走上几圈，睡觉再穿上母亲在世时为她缝的厚棉袄，忍过这两个月天气转暖了就好了，寄人篱下，她也没有多余的银两去买好点的碳。

走过一处院落，院子里想必种了腊梅，墙头外伸出几枝红艳的梅花，她正看得入迷，一声嘶哑的哭喊声惊了一跳。

“姑娘这是侯爷又在思念已故夫人了。”小红在这府中已经见怪不怪了，只是莫冲撞了这个时候神志不清的侯爷，她提醒了表姑娘绕开才好。

“已故夫人？”那不是裴远生母，传闻侯爷和原配恩爱有加，无奈天妒红颜，裴远生母在生下他后病逝，侯爷痛失爱妻一蹶不振，还是老夫人做主娶了如今的继室料理这府中事务。

小红拉着周莹莹避开这个小院，这是原夫人生前最喜欢的院子，里面栽满了她生前最爱的青竹冬梅，没有侯爷允许不准下人靠近一步。

绕了远路逛了一大圈，回来时那两个熟悉的箱子又回来了，屋子里烧了火炉，和外面冰冻如同两个世界。

“姑娘，世子爷让送的银丝炭，还看我们把姑娘屋子生起炉子才离开。”一个小丫鬟争着先开口。

暖热的火炉不断散发出热意，对裴远那些厌恶都消散了一小些，不论他是怜悯她或是要羞辱她，这一个温热的房子叫她生不出反抗的情绪，被冻了几天的小丫鬟们高兴得围在一块取暖。她原先在家时，日子再难过每月省着点还能用上不呛人的炭，这些个小丫头跟着她受苦了。

东西转了一圈再送回去就没什么意思，她打开了箱子，让丫鬟们自己选，这么多的胭脂和手帕，她也用不完。

丫鬟们过年都没这么高兴，瞬间觉得表姑娘这里真是福窝，要不世子爷哪会送这么多东西，连正经二姑娘，世子爷都不曾同她多说几句话。

睡觉不用穿着那厚重的袄子，炭火温热，小红开了窗缝，又把炉子移到窗户下。这般舒服的夜晚，不用再缩手缩脚的忍着冰冷，展开手脚本该舒服的睡一觉，梦里又回到那日，原本朦胧不清晰的男人，脸却异常清晰，周莹莹甚至能看见男人额头低落的汗，听见男人喉中低沉的嘶吼。

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