霍千里麻了。
首先，树是贴墙长的，根本没有容人之处。
其次，即便有人事先将树起了出来，又怎么可能在这几个眨眼的功夫里，把一棵两层楼高的大树无声无息地挪出去？
真是见了鬼了！
匈奴人敬畏鬼神，霍千里的部下尤为虔诚，这跟他起家时的刻意渲染有着很大关系。
但，传播信仰者，往往没有信仰。
所以霍千里只麻了那么一瞬，随即立刻稳定下来——桃树成精？笑话！猜都不用猜，定是中原人的探子混进来了。
苞单有些害怕，战战兢兢抽刀在手：“大王，可是有什么不对？”
“没事。”霍千里脚下随性地一分，抬手弯弓引箭：“大王给你射个桃树精玩玩。”
他看似漫不经心，实则没有半点多余的动作，箭尖干脆利落，直逼老桃！
此刻金云翻滚，云霞灿烂，夕阳的华光将桃树青绿的叶片勾勒出道道光晕。霍千里充满寒意的杀气乘风带过，将柔和的夏日晚风渲染的如肃杀秋日一般。
滴答。
抱着大树挡在身前的人，缓缓滴落了一滴汗。
暮樱虽然视线被挡着看不见，但仍然感受到了被猛兽锁住咽喉般的生死威胁。
听闻霍贼的长弓名唤“曹刘”，此人鲜少开弓，每出必中——他上一次引箭还是打实州的时候，那次可是隔着百米之距，活活射穿了三层砖墙啊！
罢了。
暮樱委委屈屈，含泪抬眼。
与其让霍贼将自己扎成个桃木肉串，还不如先发制人，拼一把用大树砸死他！
羽箭即将被松开的刹那——
“报！”
传令兵从前院飞奔而来，见了霍千里扑地便跪：“大王！云军师来了，还带了一个很重要的客人，请您务必赏脸相见！”
霍千里动作不变，问了句匈奴话，传令兵答了，苞单惊得打了个跌。
霍千里眉头轻皱，却缓缓收回了手。他眸光向桃树的方向一瞥，淡声道：“苞单，你去带几个人将院子围上，任何人不得进出。”
苞单立即飞奔去办，霍千里看都懒得再往身后的方向看一眼。
他颇有些猫逗鼠的乐趣，这些年各种各样的刺杀见得多了，还没见过这么出花活的——等料理了前面的事，晚上再来好好审问这只“鼠”。
霍千里溜溜达达转进正堂，一眼便看到了那个坐在轮椅上的熟悉身影。
他走上去笑道：“梦泽兄，你猜我今天碰着什么鬼东西了？”
轮椅上的梦泽兄温文尔雅地见了礼：“回大王的话，属下还没见过比您更大的鬼东西。”
两人相视大笑。
云梦泽今年三十有三，整整比霍千里大了一轮，其人却并不显老，只是清冷瘦削，像根飘逸出尘的柴火棍。
霍千里帮他推轮椅：“路上可还太平？”
“属下还能活着过来，也算是太平吧。”云梦泽抖开怀里的信报：“三十三州的世家已经开始筹谋联军之事，大王，咱们还是早做准备为好。”
霍千里挥手：“怕他？”
云梦泽微笑起来。
他跟了霍千里这么多年，知道他看似狂放，实则最是谨慎。世家联军若真能凑起来，至少会有二十万兵马，届时要是硬碰硬地对上——
“赢自然是大王赢，这不用想。”云梦泽温声劝道：“可如此一来，这江山是不要也得要了。”
霍千里静了静，兜着后脑勺不轻不重地给了他一下：“精得快成精了你。”
云梦泽：“谢大王夸奖。”
他早就知道，他家大王杀进中原绝非为了谋朝篡位——霍千里是个再聪明不过的人，纵观历朝历代，凡是入关登基的蛮族首领，又有哪个是寿终正寝的？
不要小看瘦弱的荆人。
即便他们一时翻不了身，也会天长日久地压着仇恨；就算他们的刀兵不够锋利，他们也会用文化和风俗将外族入侵者的棱角泡软，天长日久，蚕食殆尽。
霍千里非胡非汉，虽不算完全的蛮人，更不算完全的荆人。他平生最爱爽利，对这三十三州权利中心的明争暗斗只觉厌烦。
“但咱们这么多的兄弟，总不能没有落脚的地方。”云梦泽展开手中地图，皮包骨的手指在南境的合文山脉一带悠悠滑过：“大王攻进长安，唯独不从这五州走，想来就是相中此处。”
二人看向那块图纸，目光仿佛从大地上方穿透云层，看向他们素未谋面的家乡。
“不错。”霍千里哼笑道：“我进大荆，不过为了给亡母讨个公道。原计划打完就走，咱们去南境占地为王，从此逍遥快活。”
云梦泽唔了一声：“可惜啊，遭雷劈喽。”
霍千里微眯起眼：“我本意当天就将小皇帝和那女的斩了……”
云梦泽：“那女的？”
霍千里：“你没听说？”
自然是听说了。
云梦泽猜也猜得出，霍千里帐下十八大将，每个都虔诚地信奉神佛。帝姬能请动雷电，要杀她，这些将军定是万万不肯的。
不杀帝姬，自然就杀不了皇帝；杀不了皇帝，自然就没有禅位诏书。只这么一耽搁，就给了世家联军通信联合的时间。
如今是留也留不下，走也走不脱了。
“且宽心吧。”云梦泽向堂下一指，敛眉笑道：“大王等了我这么多时候，不就是知道我会将这个‘解法’带来吗？”
霍千里往那边一瞧：“饭都不给吃就叫大王接客，军师好狠的心肠。”
云梦泽温声道：“一边吃一边见，想来贵客不会介意。”
廊下，那位神秘的“贵客”听见动静，转过身来。
霍千里一见他面，朗声笑道：“果然是你！”
太极宫，宝月殿。
天色渐暗，宫殿内外逐次掌起灯来，燃着香烛的宫殿在夜色里泛着波光，如同一艘浮在长安城中的孤舟。
“孤舟”的主人湿漉漉地坐在暖池之内，任由两个宫婢为她清洗沐浴，她手里把玩着一把小臂长短的斧子，精致可爱的脸上总算浮现出一抹安心之色。
“有了这把神斧，今晚便可试着再对霍贼下一咒。”暮樱感受着从头顶浇下的热水，舒服得打了个颤：“倘若成功，也不枉本宫辛苦一场呐。”
惊鹊看着她家殿下峰峦迭起的酮体，即便是从小看到大了，依然羞得脸色发红。时下京都的女郎们以瘦为美，各个瘦得搓衣板一般，哪有这般惹眼？
她家殿下有这功夫琢磨“言灵术”，还不如拿自己给那霍贼下蛊，这还不把他迷死？
鸣蝉就正经多了：“听闻下午霍贼围了都督府，殿下是怎么出来的？”
暮樱赧然道：“本也是逃不出的，没想到都督府的内湖水纹奇特，本宫一眼便看出，下面必有水道。”
霍贼新近搬入，想必不会连水道都照顾到，她本想在中途找个出口上岸，不料这水道竟能一路通入宫中，一出来便在宝月殿外。
“当年归云殿下便住在宝月殿中，这水道想必是庸将军为了同她密会所挖。”暮樱抱着小斧唏嘘道：“定是大荆的列祖列宗在天上看着呐。”
外头花影交叠，广场静默，暮樱隐约觉得今日夜里静得有些不同寻常。
是这神斧的问题吗？
暮樱总觉得这东西有些眼熟，却怎么也想不起在哪里见过。主仆三人驱散了闲杂人等，认认真真沐浴焚香，暮樱特意穿上一身与护国寺那日一模一样的公主常服，手持小斧，对着月光虔诚祝祷：
“漫天神佛请听，请叫那霍贼即刻毙命，还我大荆安宁！”
四野寂静，无事发生。
惊鹊和鸣蝉一左一右跪在她身后，鸣蝉小声提醒：“殿下不若说的具体些。”
暮樱想了想，心道霍贼体壮如牛，突然病死不大自然；偏生又有一身本事，被人打死也不现实。
她杏眼一眯，双手合十道：“那……吃饭噎死？”
霍千里一口饭险些从鼻腔里喷出来，噎了个死去活来。
他也没理桌边的贵客，气得差点笑出来：“再给老子说一次，那探子怎么跑的？”
“是真的！”苞单委屈得快哭出来了：“属下将那院子死死围住，只有内宅方向没管，因为那边都是很厚很高的墙！”
云梦泽放下碗筷：“既然有墙，贼人又是怎么消失的？”
苞单用水在桌面上画道：“一共二十三堵高墙，每个上面都有这么大的一个洞！此人一路打洞到内院，便就此消失不见了！”
云梦泽：“马房也找了？”
“找了。”苞单哭道：“连那棵树都被放回坑里了！这家伙还怪有礼貌嘞！”
都督府的高墙都是特制而成，便是攻城车来了也得凿上一个上午，此人却一拳就能捶开。
霍千里看着桌上那条透亮的“人形隧道”，默然摘掉了嘴边的白米饭。
长生天嗳。
到底是个什么玩意儿进来了？！
宝月殿内，暮樱用过晚膳，又被两个侍婢伺候着看了半个时辰的折子，霍贼的讣告竟然还没有传回来。
鸣蝉劝道：“殿下别急，说不定是距离太远了。”
暮樱：“怎么说？”
“前次殿下许愿时，霍贼都在左近。”鸣蝉一本正经地胡乱分析道：“这次离得较远，说不定要靠近一些才行。”
惊鹊拍掌道：“后日便是中秋月宴，霍贼既然不走，殿下何不邀他赴宴？届时许愿，也方便查看是否灵验！”
暮樱想了想，还是摇头道：“罢了，眼下摆宴太过张扬，说不定从一开始就是本宫胡乱臆测——什么言灵，这未免也太玄乎了。”
两个侍婢都蔫蔫的，暮樱温和一笑，拍拍二人肩膀道：“本就是胡乱尝试的事，别丧气嘛。就算没有言灵术，咱们也总会有更踏实的方法赶走霍贼的。”
说是这么说。
但据太师所说，三十三州的世家已在秘谋联军，要合力讨伐霍贼。这对大荆朝自然有利，但对他们姐弟而言可就是另一码事了。
先帝是个好父亲，却也确实是个暴君，过去的三十年里，各世家已渐渐形成藩镇割据之势。暮氏子孙有的是，真要是让联军打进来了……
在这皇位上坐着的，还会是阿庑吗？
惊鹊积极地“嗯”了一声：“殿下可要召见几位重臣？”
暮樱点头，派人去传召内阁，却忽然发现贺太师的牌子不在：“咦？太师告假了吗？”
“太师告假多日，原来是在找本王的军师搭线。”
都督府里，霍云二人带着那位“贵客”移步到了后园小亭之中，桌上茶气氤氲，乃是上好的狮峰龙井。
这么好的茶，却用开水强浸，蛮人无知，真是暴殄天物。
贵客”叹了口气。
霍千里将他的反应尽收眼底，洒然道：“那日护国寺上，太师激愤不已，本王还以为你是个忠臣。”
那位“贵客”从阴影里走出来，正是长安贺氏的顶门家主，朝堂上的中流砥柱，更是暮樱姐弟最后的得力帮手——
贺太师！
太师面沉如水：“忠或不忠，历史自有论断。今日我来，是想同蛮王谈个买卖。”
霍千里眉梢一扬：“本王如何信你？”
“长安贺氏已备好了投名状。”贺太师从容坐在桌边：“只要大王点头，暮氏姐弟的人头，今夜便可奉上。”