沈同双手抱胸，微微笑道：“怎么，秦公公还想打架？”

秦铭一滞：“你……”

“我如今是皇命在身，”沈同一字一句道，“秦公公动手之前，最好掂量掂量自己有没有那个胆子。”

秦铭恨声：“你别想拿皇命压我，从前也未见你沈大将军如此敬尊皇威！”

沈同：“论及溜须拍马、伏低做小，我自然是比不得秦公公你。”

“你！”

看到欺辱过不少朝廷官员的一代奸宦秦公公被气得如此“死去活来”，何子钰不由在心里朝着沈同竖了竖大拇指。

秦铭气了半天，也想不出反击的话，只能咬牙切齿道：“好啊沈同，你给我等着，杂家……不会善罢甘休的！”说完，便拂袖而去，东厂一干人等皆随其后，很快就如飞卷的烟尘般，消失在长街尽头。

何子钰简直看呆了。

她回过头看了一眼沈同，对方正慢条斯理吃着馄饨，仿佛无事发生。

托沈同的福，何子钰这顿饭吃的不仅是索然无味，还有点恶心。

回到刑部后，小邱忍不住问她道：“大人，您跟沈大将军也有交情？”

何子钰连忙摆手：“没有没有，我与他可不熟！”

“那您怎么请他吃饭？”

何子钰无语凝噎：她那明明是被逼的。

小邱感叹道：“如今这世道真是乱，禁军都和东厂掐起来了，大人，属下便罢了，您一个文弱书生，哪里斗得过这些人？往后出门还是带个护卫吧。”

“唉，请护卫不要钱啊，你说的容易。”

“您和吏部的张司务不是熟得很么，听说他和骠骑营的主事有几分交情，有他在中间说话，去请个护卫过来应该用不着多贵吧？”

何子钰伸手在他头顶一拍：“机灵鬼！”

小邱嘿嘿一笑，茂密的络腮胡子中间出现了一口醒目的大白牙：“那属下这就去找张司务。”

二人正说说笑笑，外头突然跑进来一个衙役道：“何大人，忠勇侯府出了命案，侍郎大人让您赶紧过去看看！”

一刻多钟后，他们就驾马赶到了忠勇侯府。

院子里挤满了人，忠勇侯的嫡长子宋修明，正站在门外。他脸色蜡黄，双目直直地望着屋内，看着有些精神恍惚。

何子钰正要上前与对方打招呼，屋内忽然传出一声尖锐恶毒的斥骂：“贱人，我要你偿命！”

宋修明痛呼一声“父亲”，立马冲了进去。

何子钰和小邱相视一眼，连忙跟了进去。屋里头站着两拨人，一拨人的中心是那忠勇侯宋云海，他面目铁青，睚眦欲裂，一副要将旁人生吞活剥的模样。旁边的人或拦或挡或拽，将其团团围住。

另一拨人在屋内里侧，那中心之人正是宋云海想要生吞活剥的对象——侯府贵妾乔氏。

乔氏脸上覆着一层面纱，只露出一双眼睛。那双眼睛眸光流转，生得颇为妩媚，此时此刻却满是哀惧之色，泪水不绝。

“贱人，你敢害婉儿性命，我一定让你求生不得、求死不能！”宋云海仰天长嘶，神情悲痛欲绝。

小邱跟在何子钰身后，见此情形，不禁大受震撼。

“侯爷，刑部来人了。”

忠勇侯一动不动，恍若未闻，只死死瞪着那乔氏。

宋修明叹了口气，上前道：“大人见谅，家母惨死，家父如今已是......”

何子钰摇头：“无妨。不知令堂尸身在何处？”

“就在内室，请随我来。”宋修明知何子钰意图，便引其入内。

忠勇侯夫人林氏正和衣躺在榻上，双目相合，面容祥和恬静，远远看着就像睡着了一般。

宋修明看到生母遗容，脸颊一搐，眼睛一下子又红了。

何子钰：“敢问世子，令堂被发现时便是如此吗？”

“家母死时，尚在下夜，身上只着单衣，外衣是后来穿上的，其余并没有差别。”

“是谁发现的？”

“是家父。”

何子钰在屋内走了一圈，四下查看了一番：“仵作还没有到，麻烦世子先将这院中伺候的下人都叫到院内，我要一一问话。”

宋修明没有二话，当即依言照做。

据林氏的贴身婢女阿碧所言，林氏昨日午后便忽然感到头晕乏力，随后就一直在屋内歇息。

下人知道林氏的习惯，都不敢轻易进屋打扰，期间，阿碧曾两次进去，一次是给茶壶添水，另一次是检查屋内炭火。

“当时你们夫人的样子，看起来如何？”

阿碧摇头：“夫人睡在榻上，面朝里侧，奴婢没有瞧见，但听夫人说话的声音，确实是有些不太好。”

“怎么个不好法？”何子钰凝眸。

“夫人那时说话，嗓子好像有些哑了，听起来很疲累，”阿碧红着眼睛，“都是奴婢不好，奴婢当时劝夫人请大夫来看看，夫人说不用，奴婢竟然就听从了，早知如此......”

何子钰见她情绪激动，便没有马上问话，等她平缓些才道：“侯夫人休息时，可有什么人来过你们院里？”

阿碧摇头。

“这两日，你们夫人都吃过些什么？”

阿碧仔细回想了一番，将连日来林氏饮食起居的细节都一一告诉了何子钰。

林氏这两日肠胃不适，只吃了一些清粥小菜。昨日她在屋内歇息，直到夜里忠勇侯回府后才起身。

下人们没有瞧见侯夫人，却隔着屏风听到侯爷和侯夫人在里屋说了一阵子话，之后，林氏便又躺下了。

等到凌晨时，忠勇侯发现躺在身边的林氏已经浑身冰凉、毫无反应，这才有了如今的局面。

结束问话以后，何子钰对这府内的情形也有了一个大概的了解。

据下人所说，忠勇侯宋云海与侯夫人林氏举案齐眉十余年，感情一直很好。宋云海另有两房姬妾，一个是自小与他一同长大的通房丫鬟闵氏，另一个便是这乔氏。

乔氏原是商户女，嫁入忠勇侯府是因为一桩意外。七年前，宋云海在京城近郊游玩，偶遇乔氏落水，将人救起。乔家得知此事后，便称女儿名声受损，只有嫁来侯府才能保住清誉。林氏素有宽仁豁达之名，又怕此事影响忠勇侯府的声誉，就做主答应了此事。

原本何子钰还想去找那乔氏问话。没想到下人回禀，说乔氏方才被忠勇侯诅咒喝骂，伤心害怕过度，竟昏了过去。

人既已昏迷，自然是不能问话了。

小邱嘀咕道：“不过是喝骂几句，人就晕过去了？这世家贵族的夫人小姐可真是弱不经风......话说回来，这忠勇侯对原配夫人可真是痴心一片，痴心得都有点不正常了。”

何子钰眉头一动：“怎么不正常了？”

小邱：“俗话说中年男人三大喜事，升官发财死婆娘。这忠勇侯一把年纪死了夫人，非但不高兴，还哭成这样，您说正常吗？”

何子钰一噎，登时什么话也说不出来了，还以为这小子有什么难得的高见......

问完话后不久，刑部的徐仵作就赶来了，屋内的人都被请了出去。

没想到，徐仵作正要动手验尸，那宋云海竟突然破门而入，怒气冲冲地扑着打过来：“谁也不准碰我的婉儿！”

小邱眼疾手快，一伸手就抓住了对方胳膊，飞快往其背后一别。

宋修明急匆匆地赶来：“父亲！”

宋云海暴怒之下，还欲挣扎：“不许你们碰婉儿一根头发丝！”

这位侯爷本来也算半个练家子，但到了身长八尺、拳如斗大的小邱面前，便成了阉鸡土狗，动弹不了分毫。

何子钰看向小邱，小邱当即心领神会，一个手刀劈在宋云海后颈，将人劈晕了过去。

宋修明一呆。

何子钰作揖道：“世子见谅，侯爷受了刺激，心神劳损，不若先到其他地方暂歇，回头等侯爷精神好些，下官再问话也不迟。”

“......也好。”

一回到屋内，小邱便忍不住问道：“大人，属下不明白，为何侯夫人了出事，侯爷就一口咬定是那乔氏所为？”

何子钰：“此事，只有等忠勇侯醒过来以后，咱们再亲自问问他了。”

这时，仵作已验尸完毕，上前禀道：“何大人，属下已经验过侯夫人尸身，夫人身上没有外伤，看舌苔、指甲和瞳孔，也没有任何中毒的迹象，着实古怪。”

何子钰俯首看向林氏的尸身，发觉她虽已身死，皮肤却还透着光泽，不像寻常尸体惨白发灰。

小邱惊讶道：“那岂不是连死因都找不到么？”

何子钰皱眉：“就没有其他可疑之处？”

徐仵作：“倒有一处......侯夫人双耳内，不知为何有一股苦味，且经久不散。”

何子钰闻言，俯首上前去闻，果真闻到一股发涩的苦味。

“大人觉得会是怎么一回事？”

何子钰：“也许......是什么鲜见的奇毒？”

“徐仵作验尸已有二十多年，世上还有他辨认不出的毒药么？”

何子钰眸子一转道：“术业有专攻，此事还须请教专人。”

“什么专人？”小邱云里雾里。

何子钰却不回答，自顾自地就往外走了。

徐仵作打量着她背影，忽然叹道：“咱们何大人真是可惜了……”

小邱不解：“有什么好可惜的......”

徐仵作：“生了一副这么好的肌骨，却是个男儿身。”

小邱越听越糊涂。

徐仵作悠悠道：“我摸死尸摸了一辈子，摸过的皮肤骨肉少说也有上万，你看何大人，冰肌玉骨，骨纤肉丰，且瘦而不柴，那小腰跟东风弱柳一般，若生作女子，必是天生尤物，可生作男子，就未免太阴柔单薄而阳刚不足了。”

听了这话，小邱神情一皱，感觉就跟吞了苍蝇似的：“我看您是摸死尸摸出癔症了，咱们大人明明是铮铮男儿，什么东风什么柳的，还尤物……净胡说八道。”

徐仵作啐他一声：“对牛弹琴。”

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