顾明川蹲墙角蹲了半天，腿都蹲麻了，吵闹声没听到，倒是捕捉到细碎的呜咽声。

星曜耳朵最灵敏，他问顾明川：“公子，你有没有听到哭声啊。”

顾明川收起脸上的笑容，“卫家二房凋零，大房只剩长子和次子，长子卫清得了重病，还是被人抬回来的，不会是卫清不行了吧，他们刚回来，身上没有钱财，也不能去宫里请御医。”

星曜一副傻子大明白的样子，说道：“如果说是卫清病重，那岳娘子是来治病的啊，公子，是你以小人之心度君子之腹了。”

顾明川仔细听着里头的动静，除了若有若无的哭碎声，还有开门的吱呀声。

江庭芜神色漠然的从卫府里出来，星曜心虚要跑，被顾明川揪住后颈，大大方方的从墙角走到世风日下，星曜欲哭无泪，这么被揪着，太丢人了，他左挣扎右挣扎，还是没逃过顾明川的熊掌。

江庭芜再次与顾明川迎面对上，他后面还拎着一个小护从，模样有些滑稽。

庭芜屈身见礼，说道：“沅兮见过顾将军。”

顾明川心中冷笑，小狐狸又开始伪装成小白兔了，上次连累她摔得那么狠，心里还不得活剐了我。

他面上笑道：“岳娘子，目光若是能成刀，我猜，岳娘子恨不得把我剐下一层皮来，可惜啊，明明是只狐狸，偏要披上兔子皮，难不成是担心身上那层皮毛，那更得小心了，我平常上山，比起狐狸，更喜欢细皮嫩肉的小兔子，拆吃入腹。”

庭芜听他这话也不恼，柔声回道：“将军如何断定我是只狐狸呢，狐狸最会勾人，将军才要小心些。”

顾明川见她身后的侍女红着眼睛，想起方才的哭声。

“卫府可是有人故去了。”

星曜总算是停下挣扎，老实的站在顾明川身侧。

庭芜轻叹一声，继而说道：“卫家大房长子卫清，没能熬过去，他身子本不适合长途奔波，理应留在原地好生照料着，怎么会急匆匆的送到都城里来。”

星曜在一旁接话，说道：“肯定是有人不想让他活着回到都城呗。”

庭芜道：“小公子言之有理，不妨说一说，谁最不愿他回到都城里。”

顾明川重重拍了星曜一把，斥责道：“你又在乱说什么，哪天得拔了你这条舌头，省得他天天乱讲。”

星曜吓得捂住自己的嘴巴。

“岳娘子这般聪慧，”顾明川说，“难道还看不出是谁要卫家人的命，以往官员平反，都会被赐予金钱，卫家回都城好几日了，岳娘子可见圣旨赏赐。”

庭芜变了脸色，身后的珉莹身子跟着颤抖了一下。

顾明川顿了顿：“事情大了案子得平，但也得顾虑先帝颜面，不能再让卫家成为皇家的一道刺，没了顶梁柱，新帝才会放心啊。”

顾明川故意点她，叫她明白，他心里打着主意，江庭芜这话要听进去了，往后便不是与她无关了，他故意要拉江庭芜入他的陷阱。

江庭芜听出不对劲，毕竟是在卫府门前，人来人往的，他敢把这话告诉她，要是被有心之人听去，她可就说不清了。

“顾将军在说什么浑话，家里阿父还在等着我回话，先行告辞。”江庭芜一边说着一边越过顾明川。

顾明川并未阻拦，眼含笑意的注视着江庭芜离去。

星曜在一旁着急的说：“公子，你不怕她向太后告密啊。”

顾明川抱臂说道：“从她和陆书一道去见纯阳公主时，我就知道，她不会站高家，翁少酒悄无声息的出现在都城，再听到消息时，就是他指认娄中玉，陛下当即下旨二人处死，连喝茶的功夫都不留给高相。”

“公子是怀疑，”星曜挠了挠头发，“岳家是效忠于新帝的？”

顾明川边走边若有所思的说道：“咱们谨慎些，总是没错的，岳家要真是效忠于新帝，也是臣子的本分，但我总觉得，岳家既不是高氏同党，也不是新帝麾下，你上次查岳家，只查出来岳兴棋是前朝□□时流亡到南越的，可前朝大乱，户籍文籍早就乱了套，还是先帝登基第三年重新筛查，为这些人重上户籍，岳大人到底是不是前朝流民已无从考究了。”

星曜在顾明川身后紧紧跟着，低声说道：“公子，我想起来一事，家主这几日似乎收到了什么消息，正在整理人马要找什么人，我跟那些人打听了一下，说是什么旧人，我怕家主动怒，没敢多打听。”

“阿父在找人，他要找谁，”顾明川一脸疑惑，“叔父远在北域，我们顾家也没别的亲族，他能找谁，话说回来，别说岳家，咱们顾家的文契也是说不清道不明的，我去秘书省查过，阿父投到先帝麾下时，泰州领军武秋彦沙场被杀，高晟前去支援，要不是我阿父得惠仁太子赏识，调去了泰州，恐怕连高相都会折在那里。”

“泰州一战，先帝记住了高晟，”星曜接过话，“高氏得势，从此平步青云，那武秋彦真是可惜了，少年成名，娶了心爱的人，还是泰州领军，不成想败在了南越手里，三万人马，战死沙场，尸骨无存，连夫人都被赵雍夺去了，可怜死了，除了泰州百姓为他立了庙，谁还记得他。”

顾明川反驳：“这话也不对，你不也记得他，被深明大义的人记住，哪怕只有一个人，那都是不枉世上活上一回的。”

星曜没有再接话，心里美滋滋的乐，公子夸我是深明大义的人。

一方心里美一方心里愁。

明兮可怜巴巴的哀求道：“沅兮，咱们真的要去孟侯府啊，那件事我知错了，我不该发脾气，更不该把茶水扔在他身上，我不都命人送钱过去了嘛，怎么还得登门道歉。”

庭芜捏了捏她的小脸，一脸看戏：“你是命人送钱过去了，可人家又退回来了，阿父知晓了此事，点名要你去呢，孟侯可是助先帝打天下的老臣，慢待不得，虽说勋爵人家并无实权，那咱们也不能草草了事，更何况，你砸的可不是孟侯府的下人，而是孟侯府的独子孟小侯，本来我是有意替你瞒着的，但架不住人家把钱退到阿父跟前去了，这一问不就问出来了。”

庭芜本想借着此事随着岳兴棋去一趟孟家，但明兮软磨硬泡的，她只好放弃这个念头，谁曾想明兮命人悄悄的给孟小侯塞银两，未婚女郎，给陌生男子送钱，无论缘由如何，传到外人耳朵，总归是难听的，孟远也是想到这一点，写了信连带着命小厮交在岳兴棋手里，对外说是岳廷尉的赔礼。

岳兴棋得知事情的来龙去脉，非要拉着明兮去孟侯府赔不是。

明兮嘴巴嘟囔着：“我是觉得我不对，咱们理亏，我怕登门后，孟侯骂我，他要是说我品行不端，败坏家风，我还没办法为我自己争辩，我是担心妹妹你的名声。”

庭芜用力点她的额头，这小女郎满脑子都在想些什么。

“孟侯可是朝堂里出了名的宽厚，阿父的意思是等料理了卫家长子的丧事，就带你去孟侯府，赔个不是就回来了，又不在他家里用饭。”

“说到卫家，天可怜见的，病成那样了，还非要人快些回都城里，这是看卫家零落了，不会造成威胁了，这么对人家，你身边的珉莹跟着阿父忙活着，我昨天晚上还听到她哭，莫不是跟你一起去给卫清治病，看到他暴病而亡，吓着了？”明兮问。

庭芜低声说道：“那可不是，把完脉人就没了气息，我是怕冲撞了什么东西，让她在卫家忙碌些，好让那脏东西别真的缠着她。”

“原来是这样。”明兮没有多想，继续发愁自己的事。

庭芜院里的枣树又抽出了不少新芽，想是用不了多久便要开花了。

等结了枣子，她还要送去紫阳观里给徐伯和师父做枣酥的。

鼻尖游走过一阵若有若无的药香，庭芜闻出味道是从她院里的小厨房传过来的，她轻声轻脚的过去，见珉莹在廊下蹲着煎药。

庭芜轻声道：“你在这煎的什么药？”

“廷尉大人命我送给卫知大人的药。”珉莹刻意压低自己的声音。

庭芜听出来她刻意藏住哭腔，珉莹和澹溪阿姊一般大的年纪，遭遇了同样的祸事，江庭芜和江澹溪还有个江东可以傍身，珉莹却只有一个乳母。

庭芜蹲在珉莹身旁，夺过她手里的扇子：“你累了，我来煮药，亲人在身边却不能相认，我知道你心里难受。”

珉莹埋下头，豆大的泪珠一颗颗从脸上划过，她实在是忍不住。

“想哭，大声哭出来，”庭芜拍了拍她的手，“侍女下人都不在这院子里了，想说什么，都由着你。”

“殿下，卫家都这般境地了，还是有人要致我们于死地，新帝彻查卫氏，我以为终于可以翻案了，可以与家人团聚，可是新帝还是为卫家落下了一把刀，一把永不能翻身的刀，殿下，我心里恨，恨为先帝出谋划策的高晟，更恨新帝的忌惮，现在全天下的人都以为是娄中玉备下了鸩酒，殊不知陆欢中的是四日散。”珉莹啜泣着说道。

庭芜道：“四日散不能查下去，否则紫阳观也难以脱身，查出柳深青又怎么样，抓不住他也拿不住高晟的把柄，不能把自己人折进去，苏都尉病倒在勤政殿前，昨天才命人送回去，我明日去瞧瞧，倒是你，卫清出殡，你还得去送送你的兄长，不论怎么样，卫家还有活得人在，得保住自己，才有机会报仇。”

珉莹擦干眼泪：“属下明白，但属下担心，高相那边。”

“你多调些人手，安排在岳家附近，”庭芜说，“尤其是岳大人上朝的必经之路，有顾家在，他不会蠢到直接动手，但他会利用别人的手杀人，李内监一事，他本意是为了震慑，不曾想歪打正着，反而成全了我们，等风头过去了，再把这些人撤掉。”

珉莹又拿过扇子，脸色暗淡：“殿下，你知晓吗，我从未见过这两位兄长，我乳母说过，我阿兄特别疼我，阿母，阿父视我为珍宝，你之前问我，要不要宣告我的真实身份，我怕啊，我怕他们不喜欢我，殿下，等咱们大仇得报，我们一起回江东，我想回到乳母身边。”

“好，我会完完整整的把你送回你乳母身边。”庭芜心疼的说道。

珉莹总算是笑出了声。

庭芜心中何尝不难过，珉莹本该是盛放在靖梁城中亭亭玉立的芙蕖，而她本应是南越尊贵的嫡公主，昔日，南越大军兵临江东，江东领军陈珺营不得以交出了江婉若的骨灰，为了两位公主不落到桑夫人手中，徐伯声称江后和澹溪公主皆不幸葬身火海。

江婉若出逃时，已有两月的身孕，赵雍问起江后腹中之子如何，徐伯只说在逃亡路上一路奔波，江后不幸小产，赵雍不信，非要打进江东，亲眼瞧一瞧，他不信，骨灰盒里的东西是陪他一路打天下的江后。

“她那么要强的一个女子，不会屈尊在一个狭小的盒子里，她仍是大越的皇后，我要把我的妻女带回去，再不交出我的妻子，我也只能杀进江东。”赵雍双目猩红，整装待发。

徐伯站在城墙上，脸上布满怒火，赵雍此次率了三万精兵，江东如今不过两万的兵马，主公的属下，逃得逃，走得走，这里已经不是曾经的江东了，拿什么和赵雍相抗衡。

佑娘察觉到他心中的不安，她冲着城墙下的赵雍喊话：“赵雍，你若还认主公对你的知遇之恩，郡主对你的多年陪护，便退去，江家军有没有谋反，相信你比我们更清楚，江东不会对你造成任何威胁，若是出兵，只怕百姓心中难安，江东若是大乱，沿海海寇便会趁虚而入，这本是得不偿失的事。”

赵雍心中对江家有愧，他软了语气：“你侍奉皇后这么久，我不愿为难你，我只想带回我的妻女，废后是气话，我可在江东父老前立誓，我绝不废后。”

佑娘落下泪，但凡有别的路可走，他们绝不交出郡主的骨灰，她实在是恨，底下的赵雍捧着骨灰与她对峙的模样，越发衬得郡主可怜，她最爱的男子，抱着她的骨灰，却怀疑她的真假。

“郡主小产，身子虚弱，火势越来越大，为了护住公主，双双葬身火海，你若不信，大可去查，郡主临终前说了，他日你兵临城下，让我们把骨灰交给你，任凭你处置，只求你放过江东百姓。”佑娘哭着说道。

这话真假参半，江后出逃后不久，在客栈里生下了江庭芜，江后生产后体虚，碰上杀手截杀，放火要烧死他们。

江后把孩子抱给徐伯，佑娘护着澹溪，江后催促着他们离开客栈，自己却被倒下的木柱砸中动弹不得，庭芜一个奶娃娃，澹溪也不过两岁左右，坐在地上抱着妹妹，两姊妹什么都不懂，只知道放声大哭，徐伯和佑娘推了半晌，柱子纹丝未动。

“快走吧，别陪我等死，赵雍要致我们于死地，等你们回到江东，他要是前去讨伐，你们把我交出去吧，但请你们护好我的女儿，绝不能送回宫去。”

她记得她被软禁时，桑夫人对她说，赵雍要废后，等她做了皇后，她要把两个女儿送去和亲，正因为此，江后下定决心出逃。

江后望着两个女儿，眼里满是绝望，她在火中哭泣：“澹溪，阿芜，母后对不住你们，澹溪，照顾好妹妹，你外祖父留下了兵符，回江东去。”

澹溪歪头看向江后，她还以为江后如从前般与她玩闹，只在一旁傻笑。

江后哭着哭着便笑了，她努力够出手，要摸摸两个女儿：“阿芜，澹溪。”

徐伯和佑娘还在费力，试图救出江后，可惜一切都是徒劳无功，佑娘看出江后想要抱抱小公主，快步跑过去，一手抱着庭芜，一手牵着澹溪，等到了跟前，江后已无气息，佑娘悲痛欲绝，带着两位公主跪在江后面前。

“母后，母后不跟我玩了。”澹溪说话还不清晰，她去拉江后，要她起来陪她玩，发现拽不动，她就扯着嗓子喊，可无论怎么喊，江后都不会再应她了。

火势蔓延，整个客栈变成一片火海，徐伯无法，只能带着佑娘退出客栈，他们四人悲愤的看着江后被火龙吞没，一并被吞没的还有他们所有的钱财。

直到第二日，那火才消停，残垣断壁中，徐伯找到了江后被烧的面目全非的尸首。

三年后，靠着沿途乞讨，他们才回到江东。

赵雍得了消息，带兵前往，凭着佑娘那番话，他没有继续对江东不利，带着江后的骨灰回了丹临，或许他知道自己的女儿还活着，惦念着最后一丝情分。

一路历经太多艰险，澹溪也慢慢明白那时母后的绝望，她曾捧着母后的骨灰，在深夜趴在庭芜跟前告诉她，这是母后，庭芜小小的坐在床边，她傻傻的问：“为什么母后要住在木头盒子里啊？”

澹溪向庭芜说起那天恐怖的火海，要她记住，母后是被一个叫桑夫人的人害得。

后来庭芜吵着要逛街，遇到了杀手，幼小的庭芜终于明白了。

人是会杀人的。

自那以后，她常做噩梦，梦里，母后倒在火海中，可她看不清母后的脸，说来也怪，那梦太真实了，明明那时她还小。