打这天起，钱娘子便发狠了地折腾谭霜，明着不能打骂，暗地里的手段使得又阴又滑。

谭霜自早上进灶房开始，就没有歇下来的时候，钱娘子每日做完晚食，就让她将两瓮大缸里能用四五日的水全部提出来，将灶房擦洗一遍又一遍，不能有半点灰尘。

剩下的水，就全倒在院子里，将院子冲洗干净，水用完了，第二日又教她去井里打上来将瓮里填满。

到正午，就借说先前晒的酱不够冬日里用，做了酱来摆在院里，三伏天叫她端着簸箕守在一旁，说是怕鸟雀往里面拉屎。

明晃晃的烈日晒得她脑子发昏，几天下来，从没晒黑过的脸整整褪了一层皮，晚上回屋子擦洗时，痛得眼泪直掉。

福乐来找过她几次，在门口看见她受罪，心里干着急，他娘跟钱娘子是钉子板子扣着，来帮不了忙不说，还要给谭霜添麻烦。

谭霜眼瞅见他，给他使眼色，要他走开些，别招惹上了钱娘子。

一连几日，日日如此，谭霜方养出来的肉，迅速瘦下去。

再说知了，知了上次得了谭霜的法子，直觉甚是好用，第二日起来神清气爽的。

心里头便对谭霜上了心，这日得空，她拿了两个她姨奶给她的果子，来找谭霜顽。

好巧在门口看见了垂头丧气的福乐，两人家里都有在封家做事的，自然多多少少见过。

知了看见福乐，就给了他一个果子，问：“你今儿不当值么，倒是清闲。”

福乐正烦呢，哪里想吃什么果子，摆手不要，又说：“当着呢，我不就在这儿么，你怎会跑这儿来顽？”

知了见她不要，自己拿了果子擦擦，白生生的牙咬上一口，脆声道：“我有一个姐妹在后厨房做事，我来寻她顽去。”

后厨房只有两个丫头，一个是四丫，一个是谭霜，四丫惯常拿眼睛看地的，能交到甚么姐妹，那就是……福乐瞪大了眼，

“你不会是来找小霜罢？”

知了奇道：“她与你说过我？你们俩顽得好么。”

福乐“嗐”了一声，对着后厨房里努了努嘴，道；“你自己看。”

知了撑着脖子，后厨房院子里看一眼，就见谭霜坐在院中央捡豆子，不知晒了多久，小小的人蔫哒哒的，看着可怜。

她皱眉道：“这是挨了罚了？”

福乐叉着腰，鼓气到：“还不是那个钱老婆子。”

知了低头看了看手里要送给谭霜的果子，叹了口气，没说话。

福乐也叹气，“唉，我娘和这钱老货是天生的对头，她来说情，那小霜不得被钱娘子整得叫娘去，不然我都叫她来了，我娘还叫我少同这老货跟前晃，省得她折腾人给我瞧。”

知了听了，嘴唇微动，想起与谭霜之前说的话来，唉，谁教自己许了她话，纵是无心，也说不得心中梗着。

还是求姨奶来一趟罢。

……

这日钱娘子提着食盒子去了大娘子的院子，四丫眼见着她走出去，过了一会儿，就将手里掰着的菜心一扔，走出灶房。

钱娘子和谭霜的比较这几日她都看在眼里，初时她吓得不敢跟谭霜说话，日日埋着头做自己的事，连眼神也不敢分给谭霜一眼。

可渐渐的，她倒是觉出些好处来了，钱娘子但凡有个什么事儿，就都支使谭霜去干，连骂也只骂谭霜的，有她顶着，最近自个儿不仅清闲多了，还少挨骂。

如今她和谭霜的处境掉了个个儿，她心中终于隐隐有了些快意。

坐了不多会儿，她眼睛四处扫过，见着了壁上挂的一把伞，走上前去拆下来，提了给正在院里捡豆子的谭霜，状似关心道：

“你撑把伞做罢，这样的天气晒着小心中了暑气。”

谭霜眼皮都没抬，道：“谁家有撑着伞做事的丫鬟呢，这样教其他人瞧了，还道我偷懒娇气。”

四丫闻言，动了动眼珠子，将伞收回来，磨蹭会儿，道：“我是好心，你怎地不识货么。”

谭霜淡淡地说：“你若好心，不如替我来把框里豆儿捡了。”

四丫闻言，讪讪退回屋檐下，拿了张凳子，估摸着钱娘子还不会那么快回来，盛碗消暑的绿豆汤坐在阴凉处喝着看谭霜。

谭霜不看她作怪，把衣领子拉高了些遮着脖子，埋头捡起了豆子。

待钱娘子和一个婆子一道提前回来，看见四丫坐在门口喝绿豆汤，谭霜坐在院子里捡豆子。

四丫一下吓得站起来，手里的碗快端不住。

那婆子上下扫了眼四丫，似笑非笑，道：

“你这儿的丫头怪清闲，倒似园子里的姐儿，不晓得要投几世的胎才得着这般好命。”

钱娘子薄削削的嘴一张，话像刀子一样劈头盖脸丢下来，

“作死的小娼妇，怪道你在我面前乖，原来是偷奸耍懒的贼货，还不去烧水，仔细我脱你的皮！”

旁边那婆子听了，眉头皱起，心道这钱婆子骂人愈发听不得了，怎么什么话都敢捡来说，这里可是官家府宅。

她面上不动，看了眼院儿里的谭霜道：“那个倒是勤快，只是脑子忒不好使，这般大的日头，老茄子都晒皱皮去，怎还坐在院中捡豆子。”

钱娘子听了，不好说是她让谭霜把坐在院子里捡豆子，只好笑着附和道：

“老姐姐你说得是呢，谁不说我这儿一个懒，一个憨，没一个儿好使的丫头。憨货，还不回屋去，那豆子捡了一早上了还没捡完？”

谭霜听得这一句，轻轻甩了甩脑袋，慢慢站起身，才站起来，眼前一黑，险些摔下去，忙扶住了膝盖，这才缓缓迈步，朝屋子里去。

那婆子见谭霜晒得虚弱，道：“这是中暑气了罢，快进去喝碗凉汤解解暑。”

钱娘子却道：“她哪有这等福气，坐上一阵也就缓过来了，管她作甚，老姐姐，娘子不是要那熬药的罐子么，快进来我给你寻去。”

那婆子却不动，端详了阵谭霜，忽然说：“我那侄孙女与我说过她在你这儿有个顽得好的丫头，教她用酒揉腰上，我听她摆起来，像是这个丫头，高高瘦瘦的……你是叫谭霜罢？”

谭霜听她说了，心道原来这是知了的姨奶，难怪会帮她，她忙感激地作了个礼，道：“正是，见过妈妈。”

付妈妈点点头，好似不经意问的这一句似的，又去和钱娘子说话去了。

钱娘子回过味儿来，知道付妈妈这是替这丫头说情来，难怪她说取个药罐子，不使底下的小丫头过来，怎么还自己亲自来一趟这后厨房。

想到这里，她暗啐一口，呸，倒真收了个会攀高枝儿的。

有付妈妈插手，她不好再耍这等明目张胆的手段，纵然心中还恨得冒黑烟，终究是放了谭霜一段日子。

谭霜终于恢复了之前的活儿，心中也领会了这后宅中下作的手段，对这些妈妈婆子的更加忌惮。

好多亏有知了的姨奶，不然在她找到法子换院子之前，还不得被切磨死。

脸上脖颈被晒伤的地方，谭霜调了些薄荷水敷上，两三天就不疼了，就是她整个人黑了一圈，往日晒不黑的好皮子，如今又红又黑，得好些日子才好得透。

最让她想不到，和知了才处了那短短一回，竟然还得了她这等赤诚相待，真真求动了她姨奶，来为自己走动。

谭霜心里感动，少不得要买两只烧鹅去谢知了和付妈妈。

付妈妈见了她还有两分惊讶，没想到这小丫头竟有这等聪慧，还知晓个中人情，来谢她来。

她可没有透出口风去。

知了见了谭霜只有开心的份，

“怎么晒得这样黑！”

谭霜笑道：“已是好些了，前几日不仅黑，还蜕皮呢！”

知了恨恨道：“那个钱娘子心可真黑，恁歹毒，不知是不是吃蜘蛛子长的。”

付妈妈在一旁听了，瞪了知了一眼：“瞎说甚么！也不怕叫人听去。”

知了吐吐舌头，没再说话，到底还是怕她姨奶。

谭霜正色对付妈妈道：“前几日实在难受得很，今儿好些了，才来给妈妈道谢，若不是妈妈，我今儿恐怕也不能站在这里了，这两只烧鹅您是我谢您和知了的，日后有什么用得到的地方，您吩咐就成。”

付妈妈不缺那两口烧鹅吃，谭霜这两句话说得她心里妥帖，便道：“不值当个甚么，不过见她实在做得过分，你又与知了顽得好，左右我就知了这么个侄孙女，她既求我，我自然是要走一趟的。日后在这府里，你们姊妹俩好好互相照应才是。

谭霜感激地看了眼知了，点头答应，“自是如此。”

知了还有些脸热起来，不自然地岔开话：“好姨奶，钱娘子日后不会为难小霜了罢？”

付妈妈道：“有我镇着，她不好撕破脸皮做得太过，小打小闹的，你且受着，忍着些时候，找空子离了她后厨房才好。”

谭霜点头称是，道她本来就想找法子去其它地处，只是一直没有门路。

付妈妈沉吟道：“你是个聪慧的，后厨房不是个好去处，我不瞒你，大娘子那儿，一个萝卜头子一个窝，你要进去，还得别人出来才行。大姐儿、二姐儿那儿也挑不上你这等小丫头，娘子只会往我们陪房里挑。你等着四姐儿、五姐儿那两头，大丫头是都有人了，小丫头还挑着呢，在姐儿院儿里做个洒扫，也比在后厨房强呐。”

这跟谭霜想的一个样儿，她回道：“不瞒妈妈，我倒是这么想的呢，只是我愚得很,怕姐儿们瞧不上我。”

付妈妈笑道：“我倒瞧你人又机灵，又会来事儿，比我这家这憨货惹人爱，你晓得奔自己的前程，她还不知事儿哩。”

知了听了哼哼一句，道：“姨奶，您小瞧我来，要不是您不许我进娘子的院子，我才不想去针线房呢。

付妈妈一瞪眼，嘴里骂道：“娘子的院子你进去做什么，做个扫地丫头也做不好，改日叫人给你使了绊子，你才晓得我疼你。”

谭霜在一旁看了，心知肚明付妈妈这是想将知了往两个嫡姐儿院子里塞。

知了又跟付妈妈好一顿娇缠，教付妈妈笑出来，不再骂她。

谭霜却将心思转在了进院儿这事上，这事儿得快些提上日程了。

别过付妈妈和知了，谭霜转身回了自己屋。