“殿下说是怎么样，那就是怎么样吧。”

谢致忽然不再多解释，他弯腰提起灯笼，递给江琅。

“沿着来时的路往回走，不要转弯，半刻钟就能回到宴席。殿下若是想直接回公主府，那就往东去，那里有一条小路，能到永王府正门。”

江琅不接他的灯笼，朝他颔首一笑：“谢公子，有缘再会。”

谢致唇角微扬，他同样颔首微笑，目送江琅的身影渐渐消失在黑夜尽头。

他展开双手，掌心被烛泪烫出了一圈水泡，发烧火燎地痛感后知后觉地传上来。

可他像是不在乎，漫不经心地把几乎要燃尽的蜡烛吹灭，随手丢回角落里。

谢致望着远处的浓稠的黑夜，不知道想到什么，忽然笑了两声，须臾关上房门，转身离开。

他给江琅指的都是永王府的偏僻小径，到夜里小路上都没有什么人，小径弯绕曲折，但索性不算长。

江琅抵达永王府门外时，云琴已经在马车边等候多时了，她看见江琅连忙迎上来，颇为错愕道：“殿下，这是？”

江琅手里握着一支簪子，鬓边的头发像是被什么勾了一下，一缕长发凌乱地散在耳边，袄裙上蹭了大片的泥块，连脸上都有几滴泥点子。

“无妨......”

谢致说得不错，路近确实是挺近的，可他也没说这是一条坑坑洼洼的泥巴路啊！

与其说这是路，倒不如说是一排没长起来的树中间留出的空隙，树枝纵横交叉，她真是越走越悔，自己怎么就没提着那灯笼出来呢？

江琅顶着来往宾客怪异的目光，硬着头皮往马车那边走，从几位官眷身边路过时，还能听到几声嘲笑。

“还以为进了趟大牢变得变得不一样了，还是那样上不得台面。”

“冷宫长大的，左不过才在宫里受了几年训，她哪有永王殿下一半尊贵？生母到死都没名分，皇上那是可怜她才格外宽容些......”

云琴跟在江琅身边，闲言碎语一字不落地全听见了，可直到她们不知轻重地提及皇上时，云琴微微侧过身，轻咳了几声。

那官眷也知道自己说错话，登时噤声，朝云琴赔了个笑脸。

马车轱辘缓缓转动，云琴不爱多言语，她服侍着江琅回到府上，素珠就来接替她，江琅沐浴更衣过后，拢着件小袄坐在窗边。

窗外皓月当空，阴云消散，化雪的那几天瑄京格外得冷，这几天倒有回暖的苗头，只是夜里风仍旧刺骨。

江让听闻她从王府回来，搁下书本就要来给她请安，在院外正遇到端着药碗的素珠。

江琅担心江让吹风受寒，原本要出声把他唤进来。

可她一看到素珠气势汹汹地挑开帘子，手里还端着一碗黑漆漆的药，立刻把手帕盖在眼睛上，佯装睡着，一点动静都没了。

素珠一眼识破，无奈地说:“殿下，奴婢就是再把这碗药热上十次，殿下也躲不掉，早喝晚喝都要喝。”

江琅绝望地扯开帕子:“我都好了。”

素珠一板一眼地说教:“太医说了，就是细心养着，也不一定能不落病根。”

江琅据理力争：“那这不是喝不喝都一样吗？”

“当然不一样！”素珠把药碗捧到江琅面前，“我的好殿下，苦是苦了点，忍一忍也就过去了，若是因为牢里的伤落下病根，以后可怎么好呢？”

江琅理直气壮道：“以后自然是父皇更觉得亏欠于我，江放理亏，也不好再明目张胆地欺压咱们了。”

素珠不知道该如何反驳江琅这种歪理，她家主子从大牢出来后，那理亏的永王殿下可是一点都没收敛。

先是砸店，今日又百般刁难。

晚间江琅回府的时候那脸色苍白，可把她给吓坏了，连忙烧起火炉，又请来大夫。

大夫施过针，公主的头痛倒是止住了，只是她那双手冷得跟冰块似的，身上也又开始发热。

素珠好说歹说劝着江琅喝完药，把门窗都关紧，生怕江琅再受一丝风。

而江琅捧着脸盯着江让，把江让上上下下打量十几遍，看得江让满脸茫然。

她前思后想地犹豫半天，还是开了口:“让儿，姑姑遇到点难事，想......”

江让稚嫩的双眸里闪过一丝欣喜，他毫不犹豫道:“好。”

“你不先问问是什么事情吗？”

“姑姑是我在这个世界上最亲的人，不管什么事，我愿意帮姑姑。”

江琅话到嘴边，又难以启齿。

江让主动来到江琅跟前:“姑姑想要什么？权势，钱财，还是旁的？”

开酒楼没有说着那么简单，先不讲人力物料，就单单是各路打点，房屋铺面就是一笔不小的花销。

江琅原先也有些积蓄，只是江放接连砸了她几间书斋。公主府上下百十号人都指望着她过日子，她现在手中的这些银子，只够在瑄京偏僻的巷角开一间小铺子。

江琅想尽了所有办法，最后发现这笔钱只能从江让那里拿。

可跟一个十岁的、父母双亡的孩子借钱。

半晌，江琅摆摆手：“罢了，我再想想别的办法。”

“姑姑。”

江让从怀里掏出一沓银票，银票已经有些发皱，显然江让带在身上很久。

“这些日子我总觉得姑姑有话想说。我如今年幼，虚担着淮王的名号，实际上能调用的只有府上钱财。姑姑若是需要，直接拿去就是，不必扭捏。”

江让把银票塞进江琅手中，朝着江琅庄重地行了一礼。

“我年幼不知事，但明白不论姑姑做什么都是为我好。我现在还不够强大，比不得二皇叔，也不能护着姑姑。等我长大，莫说钱财，凡我所有，姑姑只管拿去。”

“淮王府的所有，听凭姑姑调遣，姑姑只管去做自己想做的事情，切勿忧心。”

江琅捏着手中一沓银票，心中五味杂陈。

她苦笑着仰起头。

她一直没开口，也迟迟没让许知谦离开瑄京，就是为银钱犯难。

可让儿早就准备好银票，又怕自己主动送钱让她没体面，才一直带在身上，只等她开口。

江琅心口憋闷像压了一块巨石，半晌，她才扯出一个笑脸，摸着江让的脑袋，温声道：“明日姑姑要出门一趟，你想去吗？”

江让从来了公主府就一次都没出过门，虽然他不说，但江琅也看得出他在府上呆得闷得慌。

前些日子她一直卧床静养，如今天气回暖，正适合带江让出去走走。

江让闻言面上一喜，但他压抑着内心的喜悦，反问江琅：“可以吗？若是姑姑不方便，我留在府里读书也是一样的。”

江琅弯腰，两根手指抵在他唇角往上轻轻一推，强行让这张板正严肃的笑脸唇角上扬。

江琅失声笑道：“傻孩子，这里就是你的家，你想去哪里跟我说一声就好，别的你都不用管。”

江让脸颊飞红，他赧然地点点头：“我......我想出去的，姑姑早些休息，我，我先回去了。”

说完，他头也不回地跑出院子，素珠瞧着江让的模样，感叹道：“淮王殿下做什么事都要前思后想，从前在淮王府定然受了不少委屈，才十岁......”

素珠说着有些不忍，她没再继续讲下去，等江琅睡下之后，又往江让那边去探望，看到两位殿下都安睡下她才放心。

第二日一早，天刚蒙蒙亮，江让就满心期待地在院外等着了。

江琅和素珠不禁失笑，哄着江让进来用过早膳，马车都备妥当才动身。

江琅戴上帷帽，素珠借着给江琅整理衣裳，小声道：“方才云琴姑姑来问过，奴婢按着殿下的意思，如实回的姑姑。”

江琅轻“嗯”一声：“江放莽莽撞撞行事失了分寸，就让他自己进宫跟父皇解释去吧。”

江让站在马车边，眼巴巴地看着二人，像是有些迫不及待。

二人没再多说，马车穿梭行过荣林大街，又转过几个弯，最后停在一间不起眼的书斋前。

江让从马车上下来，望着书斋里的满目狼藉，错愕道：“这是招贼了吗？”

江琅眉梢微扬，叹口气道：“差不多吧。”

许知谦早早就等候在此，他不宜在瑄京城里抛头露面，等江琅和江让踩着满地木屑走进书斋，他才从后院出来，弯腰揖礼：“二位殿下。”

“都收拾妥当了吗？”江琅往后院看一眼。

“都收拾好了，随时可以启程。”许知谦端上两杯茶，侍立在下。

江琅捧着茶碗，笑道：“先生不必拘礼，坐吧。”

许知谦看了看江让，见江让也笑着瞧着他，才应了一声在圈椅落座。

江琅问道：“托先生查的事情，有消息了吗？”

许知谦忙从袖中取出书信，让素珠转交给江琅：“这谢致说得不假，父亲被几位公子纵马误伤，他原本也是报过官的，但都被压下来了，无奈之下才投在了永王府上。”

江琅展开信纸，边看边问：“人命案，瑄京的衙门也敢压着？”

许知谦紧了紧拳：“闹出人命原本是不好收场的，可......纵马的公子里，领头的是沈次辅家的小公子，就......”

江琅默读着信上的内容，这信不过一页纸，她却良久才缓缓放下纸张：“他去过南郡？”

“是，谢致的母亲是南郡人，两个月前他外祖父病逝，他赶回南郡奔丧。”

江琅忽然笑道：“沈次辅是永王的亲舅舅，沈小公子害死了谢致的父亲，他反倒敢投到永王门下，还真是剑走偏锋啊。”

许知谦还要再说什么，突然有伙计着急忙慌地从外面跑来，在许知谦耳边低语几句。

许知谦站起身：“还有些事情没料理，殿下稍坐，我去去便回。”

江琅点点头，她望着砖地默然片刻，又拿起那张信纸，刚要再看，就听外面一道熟悉的声音传进来，轻缓又散漫：

“掌柜的，上次我看上的那字画，如今还在吗？”

许知谦笑道：“这不是谢公子吗，可有日子没来了。你们愣着干什么，快给谢公子看茶。”

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