冬儿不知晓这些痕迹的由来，倾丝更不明白。

她是个极爱干净的人，即便凌寒冬日，也要取了水好生擦拭一番身子才肯入睡。

这些痕迹，来的实在奇怪。

可比起这些说不清道不明的痕迹，还是干燕窝失踪一事更牵动着倾丝的心绪。

好端端的，这燕窝怎么会不翼而飞？

月华阁里只住着她们主仆三人，并没有什么闲杂人等在，倾丝也不可能去怀疑月牙与珠绮，这便……只能是外面的人来作乱了。

只是其余的院落里哪位主子的日子不比她过的富足安宁？缘何要偷了她的干燕窝？

这事里里外外都透着怪异。

倾丝在回月华阁时听见了些风言风语，说是王睿之昨夜里偷偷出了院落，这才会与王雎之缠打起来。

她不是自以为是的人，此刻心中也不免浮出个极渗人的念头来。

昨夜，王睿之不会来过她的院落里吧？可即便是他来过，又为何要动她的干燕窝？

当夜，倾丝先与冬儿和珠绮捏好了明日要送去北竹苑的糕点，而后便在门后洒了点石灰。

若是夜里有人到访，必然会留下些痕迹。

冬儿连着撒了三夜的石灰，每日晨起时都不见石灰堆上有任何脚印痕迹，她才彻底安了心，只说：“兴许是咱们想多了，这两日门窗大开，说不定是被哪里窜出来的野猫叼走了燕窝。”

这事似乎也只能这般不了了之，索性倾丝心里还装着另一件要紧的事，也顾不上再去追寻燕窝的下落。

晴光洒落人间，她立在廊道上端详着冬儿手里的糕点模子，只道：“听闻两位姐姐都送了糕点去北竹苑，魏世子连瞧也不瞧，还赏给了院里的粗使丫鬟。”

这消息还是冬儿去外头打听而来的。

这是昨日刚发生的事儿，王珠映与梅若芙轮番斗法，每日都要亲自做了糕点送去北竹苑，若在北竹苑附近撞见了彼此，还要磨着嘴皮子嘲讽对方一番。

两位小姐刚离去不久，绛玉与绛雪便把一盒糕点分给了北竹苑里洒扫的婆子们。

绛玉并未严令她们不许将此事说出去，这几个婆子又是难得吃到这么好吃的糕点，便留了两块带给家里人。

经手的人多了，这糕点的来由便不胫而走。

王珠映与梅若芙皆是震怒不已，两人都不肯承认魏泱将自己所做的糕点赏给了婆子，认定了那一盒糕点一定出自对手之手。

王珠映更是格外自信，差遣着身边的丫鬟去府里上下放口风，只说：“魏世子是厌极了梅若芙，梅大小姐若是要些脸皮，还是不要去北竹苑自寻难堪了吧。”

这等风言风语甚嚣尘上，可把梅若芙与梅若烟姐妹气得够呛。

梅若芙对魏泱一片担心，也大从心底里不愿意相信魏泱会对如此容色的王珠映感兴趣。

她忍着气塞了一只玉钗给绛玉，细细地问了她那何糕点的由来，绛玉只笑着答道：“自然不是姑娘亲手所做的。”

梅若芙先是一怔，随后唇角勾出一抹悦然的笑意，任谁都能瞧出她面容里潋滟着的喜色来。

她一走，绛雪便瞪了自家姐姐好几眼，问：“姐姐就会哄她高兴。”

“世子爷可没有说要娶她为妻，倒是她一个千金大小姐，日日来北竹苑里碍眼，也不害臊。”绛雪压不住心里的嫉妒之意，一边整理床铺，一边道。

平日里两姐妹都住在东面的寮房里，晌午迎着暖融融的日色，躺在临窗大炕上安歇一阵也很是舒适。

绛玉手里盘弄着梅若芙赠予她的玉钗，嘴角的笑十分生动：“我早就想好了，梅姑娘问我我就拿那些糕点是王姑娘的。王姑娘那儿的人来问，我就反着说。”

依她的意思是，将来不论公主和世子爷怎么安排她们，她们两姐妹都要多攒下些银子才是，这样日子才能过的有几分底气。

只是绛雪一心只装着魏泱一人，满脑子的风花雪月、情情爱爱，还把钱财视若粪土。

“姐姐就不怕穿帮后两边都得罪了吗？”绛雪噘着嘴问。

绛玉点了点她的额头，只说：“好了，快些送点吃食去书房里吧，一会儿嬷嬷们来了你就插不进去手了。”

这话一出，绛雪的两靥霎时浮起两抹嫣红。

她才走出寮房，便迎面遇上了刁嬷嬷。刁嬷嬷一瞧绛雪这副满脸怀春的俏丽模样，便知晓她又犯起了痴心心肠。

“书房你别去了，世子爷心情不好，这会儿不让人进去服侍呢。”到底是从小看着长大的女孩儿，刁嬷嬷俨然是将绛玉和绛雪视若亲生女儿般疼宠，万万不舍得她们去外书房里吃挂落。

可惜绛雪的全副心神都放在了魏泱身上，丝毫不顾及刁嬷嬷的好意，一听这话，便急急切切地追问：“爷怎么突然心情不好了？”

刁嬷嬷一下就板了脸，拉着绛雪走进了前头的耳房，疾言厉色地训斥她：“主子的事儿，咱们这些做奴婢的这么多嘴多舌做什么？你也是，成日里除了爷的事儿别的事就什么都不管了，黏黏糊糊得成了什么样子？”

因顾忌着绛雪的颜面，刁嬷嬷刻意压低了几分自己的声量，只是北竹苑的庭院里来回当差的婆子实在太多了些。

人多耳杂，不一会儿刁嬷嬷训斥绛雪的消息便传了出去。

这消息传的飞快，又偏偏是在梅若芙耀武扬威地离开北竹苑后传开来的，不免会让人多思多想。

尤其是当事人梅若芙，她下意识地便以为刁嬷嬷是奉了魏泱的意训斥了绛玉和绛雪两姐妹。

如此暧昧的关节，魏泱派人训斥了将“糕点”送给婆子们享用的丫鬟。

这一举措背后蕴藏着的深意不免惹人深思。

莫非绛玉和绛雪将糕点扔给婆子们这事魏泱并不知情，如今知晓了此事，便迫不及待地要为王珠映找回脸面了？

他难道……难道是真的心悦上了王珠映不成？

梅若芙又气又妒，忆起上一回王老太太并没有偏帮她的意思，心里愈发慌乱无措。

魏泱对她一向冷淡，梅若芙也为了此事伤心流涕过，只是魏泱喜欢谁不好？为何偏偏要挑个一无是处的王珠映？

她实在是接受不了。

梅若芙宁可魏泱喜欢的是月华阁里的那一位，起码那无依无靠的孤女还有一副连她都自愧不如的好皮相。

梅若芙这儿一片惨淡，王珠映那儿却是一副欣欣向荣的景象。

她先是因魏泱将她送去的糕点赏给婆子伤心了一场，后听说刁嬷嬷将绛玉和绛雪狠狠地申斥了一回后，王珠映的心里又浮起些惘然的甜蜜。

钱氏更是耀武扬威地与王珠映说：“娘瞧着至多两个月，英瑰公主府里就该来人向咱们提亲了，这些时日你记得多与魏世子说说话，也好气一气荣禧堂里那两个。”

说的是梅若芙与梅若烟两姐妹。

母女两人依偎在临窗大炕上讲体己话，极为相像的两幅眉眼里都潋滟着相差无几的喜悦。

盛阳悬日，钱氏难以抑制自己澎湃的心潮，便怂恿着王珠映去内寝里打扮一番，再随便寻个由头去北竹苑寻魏泱说一说话。

此时的魏泱必然十分怜惜王珠映，也好让彼此间的感情升一升温。

王珠映羞意盈盈地应了，悉心打扮了一番后便赶去了北竹苑。

与此同时，倾丝也正提着一屉食盒往北竹苑的方向走去。

虽则如今是多事之秋，她不该在这风口浪尖之时搅和进这些乱糟糟的事务之中。

只是她的肚子不等人，再过三个月定然会显怀。

她必须要在显怀前攀附上魏泱这棵大树，越早越好。

一路匆匆地走到北竹苑，倾丝才走到了月洞门旁的回廊上，便瞧见了前头拐角处的王珠映主仆。

她倏地顿住了步子，颇为心虚地绕回了廊庑下，并让冬儿轻声些说话。

主仆两人正巧站在月洞门与廊道的交叉口，左侧还有大一片苍翠青竹的掩映，旁人一时半会儿也发觉不了她们的存在。

此处离北竹苑的院门不远，王珠映主仆与守门的婆子说话时又没个遮掩，说出口的话正巧被倾丝听了个清楚。

“世子爷身子不舒服，实在是不能见姑娘。承蒙姑娘一片心意，这糕点您还是带回去自己享用吧。”说话的婆子口齿清晰、进退有度，瞧着是个厉害的角色。

果不其然，王珠映听了这一番话后便蹙起了柳眉，只说：“世子爷病了？那我更要进去瞧一瞧他了。”

那婆子也是一愣，似是许久没有遇上过王珠映这样厚脸皮的角色。不得已，她只能将话说的更明白了些：“爷身子不适，刁嬷嬷特地嘱咐过奴婢，说不能将任何人放进来叨扰爷歇息，还请姑娘回去吧，不要让奴婢难做。”

这话已说的十分不客气，王珠映嘴角的笑意立时落了下方，胸口满盈的喜悦翻涌了一番，便变成了一缕缕说不清道不明的怒意。

“嬷嬷是年长的人，我原也不想将这话说的这么难听。只是你这刁奴也太倚老卖老了些，世子爷与我情分不一般，你这样贸然地拦了我，仔细世子爷发落了你。”

王珠映这番话一出，不远处的倾丝都惊得瞪大了眸子，愣了好半晌才回身对冬儿说：“不如，咱们回月华阁吧。”

冬儿也呆呆地点了点头，先是为怀里倾丝亲手所做的糕点惋惜了一番，而后便与倾丝一同回了月华阁。

今日她们去的不是时候，正巧遇上了魏世子身子不适，不愿意见客的时候，再加上王珠映的胡搅蛮缠。

北竹苑俨然成了不能靠近的是非之地。

夜间安寝前，冬儿替倾丝梳散鬓发时，状似不经意地提起：“她们都送糕点，姑娘也跟着送，是否显得太没心意了些？”

倾丝扬起雾蒙蒙的美眸，细声细语地问冬儿：“那要如何？”

其实冬儿对情爱之事也是一窍不通，只是她私下里曾听几个丫鬟讨论过府里的小厮。

这些小厮求爱时要么是送钗环首饰，要么就是送些情诗信物。

丫鬟们都很吃这一套。

“听闻魏世子也是风雅之人。姑娘不如写封信给他，只不要将意思表露的那般明显，只问他些才学上的小事，也好联络联络彼此间的感情。”冬儿冥思苦想了一番后，如是说道。

珠绮也在旁点了点头道：“这也不失是个好法子，姑娘的信写的平实一些，只要魏世子愿意回信，咱们就可在往这上头使一使力。”

被两个丫鬟一鼓舞，倾丝心里也生出了几分信心来，这便打算明日晨起后给魏泱写一封信。

临睡前，冬儿问起珠绮：“今夜可还要在门后撒石灰？”

珠绮立时答话：“不必了。”

冬儿顺势点点头：“是了，是咱们太小心了些，根本没有人会半夜闯进月华阁。”

珠绮面上附和着她的话，心里却是止不住地叹息着。

她想，这石灰的确是没有撒的必要。

因为那位爷每回夜里来瞧姑娘，从来都不走正门。

是夜，月华皎洁。

珠绮在去隔间安寝前，如前两日那般背着冬儿瞧瞧推开了支摘窗点的一点窗缝。

半个时辰后。

寂静无比的内寝里响起一阵窗棂咯吱作响的声响。

迷蒙的暗色里，魏泱轻车熟路地走到了架子床旁。

他在床榻旁定定地站了一会儿，而后便伸出修长的玉指，捻住了倾丝腰间的衣带。

轻轻一扯，她的亵衣便如花瓣般绽放而开。