“躲什么？”

方才温沉的声线突得凌厉了几分，宋烟烟头垂得愈低，指尖于掌心扣出了细微的刺痛之感。

初秋盛阳自门外洒入，萧京墨紧前半步，玄色锦衣下摆轻晃，反射点点光亮。

宋烟烟觉了眸间一阵刺疼，不自禁闭了眼。

“抬头。”

这一声听来，不知是愠怒抑或无奈，总归宋烟烟稍抬起了头。

萧京墨身量高，她于是便将视线牢牢锁在了他衣领相交处，银丝暗竹纹绣之上，一瞬不瞬。

头顶传来一阵绵长而轻幽的叹息，而后是他一连串冗长的叮嘱。

“我母妃日后若给你安排事务或席宴，及时告知予我。”

萧京墨稍弯下腰，抬起她小臂，将一枚玉质令牌放入她掌心。

“我久在军中，但会留元叶在府里。如若事急，凭此令遣元叶来寻我。”

玉牌浸润了他掌心的温度，明明该是温润的触感，落入宋烟烟手心之时，却没来由带起了一阵灼烧之感。

她终是抬头望向他，见他正垂首下望，眸色晦沉，难辨喜怒。

下一瞬，她急急低头，握紧玉令，将手臂自他掌中抽离，好似生怕胸腔中骤然剧增的心跳，通过眼眸或手的相触，便会传至他处。

“听到了吗？”

“恩。”

宋烟烟应声，因身前全被他气息笼盖而觉了呼吸窒然。

正犹豫着，是否再退一步躲开些，便见萧京墨转身向桌案行去。

“我会令京朗和元叶同你一并去花宴，切记凡事避之、忍之。待过一阵，这些繁杂事儿便都能了了。”

待过一阵？宋烟烟不明其意。

她怔怔望着萧京墨高挺背影，任清甜桂花香气再次萦入口鼻，渐渐缓下狂烈的心跳。

自月前出征归来，他好似……变了许多。

只乞巧节那夜，强行带她回别院时态度强硬了些。此后，逢休沐之日，便时常令元叶唤她来院中，检视她书法，话语倒也颇为和气。

他因何而有了这般变化，她全不明了，也断想不清，只尽力控着自个儿心绪，不愿再轻易被牵扯进那般难忍的酸涩中。

出神间，萧京墨已自桌前回身，掌心托了一精致小巧的玉兔。

那玉兔通体无暇，碧绿圆润，在明亮光照之下，仿佛浑身浸满了晶莹水渍。

他将玉兔托呈在她面前，喉间低低溢了一声：“嗯？”

宋烟烟急急后退一步，头似拨浪鼓般拼命摇了会，回道：“多谢世子，玉兔贵重，民女收受不起。”

瞥了眼他略略沉下的脸色，宋烟烟吞了口口水，又补充道：“此前那泥兔，已然修补好了。娘亲尚等我回别院用膳，先告退了。”

话毕，迅速福了福身子，转身而去。

三皇子府，中秋花宴。

是日秋高气爽，凉风习习。宋烟烟将谢贵妃所托莲盆装入特制沉香木盒中，一并带往三皇子府。

花宴赏菊，本就是贵子贵女们的雅兴。三皇子妃特地给宋烟烟发了柬帖，一来是为了迎合三皇子生母谢贵妃对宋烟烟的青眼，二来便是为了借这方完工的莲盆一展，再挣些面儿。

是以，三皇子妃于柬帖言贵妃已应允，宋烟烟便必得将莲盆带上。

萧京朗谙熟于京中贵子贵女，入府后便在花园四处与人谈天，已然顾不上宋烟烟了。

宋烟烟本想，便与元叶一道，安静守着莲盆于角落歇坐，待唤得她时再将莲盆外展。

却不想，平静总归是奢侈之物。

沿着花园偏廊向此处快速靠近的两道人影，令她觉了背脊处，无故又升起一阵冰凉的湿寒。