仲春时节，最是赏花踏春的好日子。
宫中赏花宴当日，天光还未大亮，宫女内侍便已经忙碌起来。
待宫门大开，诸位朝臣卿侯携家眷鱼贯而入，臣子夫人自先行前去拜见圣上与太后，年轻郎君与女娘们则分别随宫人前往各自的宴请赏花之处。
郎子相互之间彬彬有礼拱手作揖，女娘们则亲热地挽着手臂，你一言我一语地道着沿途的靓丽风光。
“今岁的春日赏花宴可真是非同凡响啊，你们快来瞧瞧，这布置的，可太华贵了。”
“这是透纱罗和轻容绫吧，宫外一匹难求，竟被拿来做花间缎，而且这色泽，这般清透的凝紫，得多好的工艺才能匠染出来啊。”
“这你们就不懂了，这一次赏花宴，可是萧芫萧娘子一力主办的，自然啊，是和以往大大不同！”
“萧娘子？”
“诶呀，你们是从哪个山疙瘩里出来的，竟连太后的亲侄女，我朝未来的皇后殿下都不知。
这要是不小心有一两句不敬，你父兄怕是都保不住你哦。”
说话之人鄙夷地瞥了她们两眼，摇扇转身便走了。
被看的人微低下头，似是被说得无颜。
侍女忿忿不平，“刚提问的又不是我家娘子，乱瞪什么！”
一旁身着各色轻薄绫罗的女娘们花枝招展，叽叽喳喳飘过来，“梁乔阿姊，不理她，走，咱们去那边瞧瞧，那边不止花好，俊俏郎君可也不少呢。”
“是呀是呀，听说啊，钟家三郎也在那儿呢！”
“真的吗真的吗？”
“那咱们快去啊，晚了可就看不到了！”
“哈哈哈你着急什么啊，满京城的适龄女娘都想嫁给钟家三郎，难不成三郎能舍了那么多朵娇花不摘，娶你这根野草不成？”
口中这样说着，脚下步子倒是一个比一个快。
漆陶刚从小道转过来，就被呼啦啦一大群冲过去的小娘子惊得后退半步，带起的香风迟了几息撩起裙裾。
待看清那群人要去的方向，顿时恍然。
到亭内对萧芫与丹屏道：“现在的女娘，真是越来越不矜持了，这样下去，往后这赏花宴，非起乱子不可。”
丹屏抱臂倚柱，对这等风月之事没什么感觉，也理解不能。
萧芫轻笑一声，斜睇她一眼，“这么会讨女娘欢心的郎君，要我，我也想去多瞧上一瞧。”
为了今日的赏花宴能艳压群芳，萧芫特意盛装打扮。
牡丹髻高高耸起，配了一整套五凤朝阳的头面、八宝攒珠的面靥，身上棠红湘青金的牡丹齐胸襦裙配上烫金筠雾的广袖罩衣，再加上佛赤的大红凤纹披帛……
这么一身色彩侬丽到炫目的装扮，但凡她的颜色稍差些，都撑不起来。
可也意味着，也只有她一人，能做到如此毫不讲道理地出风头。
惹得丹屏都克制不住自己放在娘子身上的目光，无论看背影还是侧面，都绝美得不可一世。
漆陶被萧芫的话惊得手里的茶盏险些掉了，忙看看左右，紧张地悄声道：“娘子您说什么呢，仔细被人听见。”
萧芫哼了一声，“怎么，旁人都能瞧，偏我瞧不得？”
说着便提裙起身。
“娘子，可使不得，若叫圣上知道了……”漆陶忙追上去。
步下凉亭，萧芫四处瞅了瞅，问她们：“你们可瞧见菁莘了没有？”
漆陶噎住，不知该松口气还是该恼，合着娘子只是随口一言啊。
不过不去便好，不去便好。
将面上表情熨了熨，敛衽妥帖回娘子话：“还不曾瞧见，想必原娘子应是有什么事给耽搁了，奴婢这就遣人去问问。”
顿了下提醒道：“娘子，不如咱们先去凝烟阁吧，清湘郡主等世家贵女都已经到了。”
客人已至，主人总不好迟迟不露面。
听到清湘二字，萧芫登时起了精神，今日这装扮要压住的对象，第一个，便是大长公主李岑熙之女，清湘郡主。
京中的世家女子论尊贵，除了公主，便是她萧芫与清湘郡主。
但凡宫廷宴会，年轻女娘聚在一处，都是以她们二人为首，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
虽然现在的萧芫觉得这些争来争去的都幼稚得很，但阵势不能输。
萧芫慢条斯理理了理广袖和披帛，扶鬓道：“好，若她来了，便让快些来凝烟阁。”
原菁莘可是她的头号助阵手，这种时候，怎么能少了她呢。
常参与宫宴的诸位贵女对凝烟阁都十分熟悉，一座精致典雅的四层小楼，位处御花园西南角，凭栏既可观赏御花园中的繁花盛景，也可眺望由远及近的重重碧瓦飞甍、宫中百态。
当然作为春日赏花宴招待女宾之所在，最重要的，还得是这相看郎君的妙用。
此处虽离年轻郎君们的宴请之处有些距离，可居高临下，透过镂空的棂窗门扇，运气好些，眼力好的人甚至连心仪之人面上的痣都能瞧见。
每每此时，那些俊俏郎君可比争奇斗艳的花花草草更惹女娘们喜欢。
若能遥遥对视一眼，必定惹得粉面红霞一片。
萧芫刚踏上木阶，便听得楼上一片莺燕清脆之音，又是什么新科状元郎探花郎，又是什么俊俏的士族子弟，讨论最多的，依旧是那钟家三郎，钟平邑。
每年春日赏花宴萧芫都得被迫了解一番此人。
以前是什么身量更高了，更俊逸翩然了，玉树临风了……
近几年是什么差事又得了皇太后与圣上奖赏，又升任了什么什么官，年纪轻轻便有如此能力，不愧是京中仅次于圣上的俊美郎君……
就比如现在，她人还未登上阁楼，就已经知道此人几月前升任了中书舍人，近日更是以正五品之身代行侍郎之职，当真是圣上跟前炙手可热的红人儿。
话语间还时不时激动地语调上扬，如同鸡鸣。
萧芫：……
面无表情侧首：“这个钟平邑，他家为甚还没给他定亲，没记错的话他已经及冠许久了吧。”
定亲了，这些个贵女都是有头有脸的人物，总不好大庭广众之下对旁人的未婚郎婿做出这般痴态。
漆陶瞬间会意，她就说嘛，娘子看法应与她一样才是。
刚那是没见着这些贵女的可怕，现在知道了，才有实感嘛。
至于钟平邑定亲之事……
若问旁人她多半不知，可此人的风月韵事，京中不知有多少双贵女的眼睛从早到晚地盯着，往往一有什么消息，不出两日，定能传到宫中来。
“听说是钟三郎亲口对其父户部尚书说的，道近两年一心为国不想成亲，日日忙碌不忍佳人独守空房。”
说完又补充道：“光是这句话，又不知惹了多少女娘倾心呢。”
萧芫一时有些无言。
凭心而论，这样的话无论真假，都算得上设身处地为女娘着想，表足了诚意。
不过……
萧芫提起一边唇角，呵了一声，“我倒是觉得，那些贵女若能嫁给钟三郎，莫说独守空房，怕是吃糠咽菜都乐意得很。”
说罢，提快了脚步，锦履敲击木阶的嗒嗒之音，清脆又优雅。
裙摆逶迤在地随身而上，光线之下更显耀目，如金阳缓缓升起。
漆陶忍笑跟上，悄声嘱咐丹屏：“待会儿人多眼杂，你万要留神，千万护好娘子。”
丹屏慎重点头，一步一步，不像是去入宴，更像是上战场。
“哎，萧娘子来啦！”
靠近木梯的几位女娘首先看到，忙捧出热情的笑脸，给萧芫让出一条宽宽的路。
萧芫踏上最后一级，满室的目光皆不由自主拢过来，无论羡慕或是嫉妒，都遮掩不住第一眼的惊艳。
萧芫习以为常，谦和有礼且游刃有余地挨个儿招呼过去，最后，到了一方小雅间。
甫一踏入，雅间里的人，无论是品茗还是用点心，都立刻站起身，亲热地与她道着恭维的话。
萧芫也原样奉承回去。
这样的场面话，虽不真心且有些浪费口水，但总是必不可少。
只除了一人。
那人侧坐着，只露出一个窈窕的侧影。
她通身衣裙褙子乃至披帛都出自锦葵色的暗纹提花鲛绡锦缎，配了成套的皦玉镶珠的掐银丝簪饰。
素雅中唯一的亮色，便是飞云髻发端点翠的十二花神流苏步摇，昂贵的青碧色如画龙点睛，清贵而夺目。
身量纤细，四肢修长，气质淡雅，打眼望过去，自有种让人心生宁静的清丽幽致。
她不转身以正面对她，萧芫也不分给她眼神，只顾与身边人聊着茶水点心，欢声笑语不断。
最终还是此人按耐不住，像是才从自己诗情画意的世界里回过神来，缓慢正身，抬手执起青瓷盏，施施然抿了一口。
顿时有有眼色的将台阶送到她眼皮底下，含笑脆声道：“郡主您尝着这茶如何，可合您口味？”
又对左右道：“真论品茗，我们这些粗野人如何能比得过清湘郡主啊，郡主什么好东西没见过！”
“是啊是啊，您便开了尊口，也好给咱们东道主萧娘子一个参考嘛！”
萧芫端着雍和的笑，不动声色将清湘上下打量一番，心里头评判完，面上顿时笑得越发真切了。
清湘面上既无花钿也无面靥，只额心自发顶垂下一滴影蓝晶玉，妆容看得出是细心勾勒的，可再精致，也得要五官来配不是。
若无她还好，单个儿看去清湘自有种高雅怜人之姿。
可在她面前一比，素净清贵便成了寡淡，时刻优雅讲究的举止反而让人觉得不够大气。
尤其今日，盛装之下，萧芫那本就使人望尘莫及的绝色更是发挥出了成倍的效用。
此时两人在一处，若不细瞧，都能让人下意识将那清湘忽略了去。
多少女娘今日才见识到，原来旁人口中的饱负盛名，到头来，却连宫中萧娘子一二成的美貌都够不上啊。
萧芫正了正肩颈，发自内心地表现出前所未有的和气，柔声细语：“郡主今日乃是贵客，我这赏花宴办得好与不好，还得要郡主开口才是。”
说罢，萧芫等着她缓缓抬头。
双目对视的一瞬间，萧芫清楚看到，清湘面颊克制不住抽动了一下，险些没能维持住面上的神情。
萧芫眸中立时显出几分得色，这更刺激了清湘，杯盏落下时手上失控溅出两滴茶水，烫得白皙的肌肤有两点泛红。
清湘却全然没感觉到，客气的话带了两分咬牙切齿。
“宫内皇太后殿下爱饮的茶，自然是极好的。”