第十章

赵宗正迟迟没有出现。

廊下众人等得焦心，实在好奇今日局面如何收场。姜氏父子作为与此事有关的两个人，被诸位同僚围堵在廊下，姜覃望尚耐心周旋两句，姜澜云则面无表情抿唇不言，他本就是个不爱攀谈的，这会儿垂着眼也不知在想什么，直到一队禁军进到园内，为首的那个停在他面前，“小姜大人。”

姜澜云终于抬了下眸。

这是前去请赵宗正的禁军，周遭霎时一静，个个伸长脖子往后面看，却始终不见赵宗正身影。

那禁军奉上一沓信件供状，面不改色地说：“我等适才去请赵大人的路上，却逢赵大人正往此处来，他自称渎职贪赃，要亲自向公主请罪，此乃罪证供状，应交由大理寺审判，殿前司不敢逾矩，赵大人已押在苑外，小姜大人可要先见见？”

话音落地，又是一阵齐齐的唏嘘声。

姜澜云沉默地接过证物，嘴里说不敢逾矩，但这供状上却有血印，分明是禁军已经审讯过了，赵宗正此刻就算真的在苑外，只怕也已经是半死不活。至于是私自动刑还是奉了谁的旨意都不要紧，要紧的是这下正如公主的愿。

姜澜云转过念头，道：“不必了，还要劳烦诸位禁军兄弟，先将武德候一并押入大理寺待审，我去向公主请命。”

为首之人当即应下，一队禁军直往对面的阁间去，那脚步踏动的声音，气势汹汹，竟将在场的僚臣都给唬住，连姜澜云何时不见的也不知道。

程慕宁站在阁楼窗前，眼看武德候被推搡着走出来，他大呼小叫道：“推我干什么？推我干什么？！尚无实证，我本是看在长公主的面子上协助审讯，即便是去大理寺，也是堂堂正正走着去！”

此时卫嶙来了，他上下扫了一眼，道：“赵宗正已阐明实情，罪证确凿，侯爷就不要挣扎了——还不将要犯拿下！”

两侧禁军齐声应是，弯刀出鞘，那刀刃上的冷光把武德候吓得一个踉跄，没等他站稳，已经被架着拖走了。只听他骂道：“你们、你们胆敢如此无礼，我要向圣上参奏……许相！许相！”

许敬卿稍后一步迈出来，倒是十分平静。他仰起头，正对上那扇大开的窗。

程慕宁朝他恭敬一笑，他亦让了个礼，脸上不见败相。

红锦掀帘进来，道：“公主，小姜大人在外面候着。”

“让他上来。”程慕宁转过头说。

“不肯呢。”红锦皱起眉头说：“连门槛都没踏进来，就在门外等着。”

银竹道：“小姜大人重礼数，想来是顾及公主的闺誉。”

程慕宁挑了下眉，闺誉这种东西，三年前她就没有了，不过当年对裴绍她是有意图谋才导致传闻满天飞，如今可不想牵连旁人，姜澜云的谨慎还是有必要的。她道：“告诉小姜大人，我这就来。”

程慕宁很快下了楼，姜澜云果然站在廊下。

和裴绍一看就是武将的魁梧英姿不同，姜澜云的背影更偏削瘦儒雅，正如他这个人一样。

说来也怪，姜澜云性子温和，相比沈文芥略跳脱的性子，他更像个文生，当年怎么也没想到他最后会去了大理寺，不过方才席间见他说话沉稳有力，已与从前不大相同，看来在外历练还是很有成效的，要真太好说话，在朝堂上反而不易。

听到声响，姜澜云转过身，他略略一顿道：“公主。”

程慕宁迈过门槛，含笑问：“小姜大人可是来问武德候和赵宗正的案子？”

姜澜云颔首，他稍有迟疑：“敢问公主，此案，公主打算如何审理？”

“赵宗正犯了事，大理寺卿一时半刻没人顶上，诸事自然由你决断。”程慕宁顿了一下，又说：“本宫让禁军协同此案，但主审权仍然是大理寺的，这案子往后还有的查，大理寺该怎么办就怎么办。”

然而姜澜云知道，这绝不是依律审判的寻常案子，且既由长公主挑起，那就由不得大理寺全权做主，向朝廷官员行贿的事说起来可大可小，长公主若是要武德候死，那大理寺已然有能让他死的办法，若还想留他的命，那又要看是怎么留，是流放还是羁押，这些条条框框，都各有各的门道。

但这案子再往后深查，牵扯的就不是武德候一个人的事，甚至波及的，也绝不止许敬卿，到时又会掀起怎样的轩然大波，公主又要面临什么样的处境，单看三年前便知，绝对不会比之更容易。

见姜澜云皱着眉头，程慕宁道：“小姜大人怎么不说话？”

“公主。”姜澜云藏在宽袖下的手攥了两下，才抬眸直面眼前的人，“当年举步维艰，公主险些难以脱身，好不容易回京了，还要重蹈覆辙吗？”

姜澜云眼底情绪翻滚，令程慕宁有些意外，她停顿片刻，道：“小姜大人当知，圣上如今卧病在床，朝中又四面楚歌，有些事本宫不得不做。”

“可圣上当真是病了吗？”姜澜云蹙眉，“圣上只是太怕得罪人，才把公主推出来抗事，今日之事圣上恐早已想过，但他不敢！可当年公主亦苦心替他筹谋，结果又是如何？公主金枝玉叶，本不该搅进这是非里，既然已经回来，何不就此收手，尚能求一个安稳度日——”

“姜大人。”程慕宁忽然打断他。

四目相对，程慕宁眉间不复温和，语气略有疏离：“倘若圣上不再是圣上，我便也不再是公主，何来金枝玉叶？私下妄议圣上乃大不敬之罪，姜大人熟知律法也懂礼法，往后这种话不要再说了。”

姜澜云看着她，静默片刻，“是我逾矩了。”

他没再多说，朝程慕宁拜过便转身离开，只是那稍顿的步子显然还有话要说，却终是没再开口。

银竹看着姜澜云走远，那背影虽挺立却难掩失落，她仿佛品出了点什么，余光悄然瞥向程慕宁，然而程慕宁神色自若，脸上没有半分动容之色，她抬头看了眼天色，语气寻常地说：“备车回宫吧，我走之后宴席继续，文生们苦读多年就为了这一场，现下时候还早，不许敷衍怠慢。”

“是，奴婢这就吩咐下去。”银竹话音未落，就听长廊拐角处传来一阵动静，紧接着护卫大声呵斥：“什么人！胆敢擅公主休憩之处！”

“我、我不是刺客——”

“银竹。”程慕宁示意银竹上前查看，银竹还没走近，就见一道白影被推了出来，那人“砰”地一声撞在楹柱上，狼狈跌下台阶，护卫正欲将人捉起来，程慕宁忽然开口道：“等等。”

她抬了抬指，几个护卫一顿，退到一旁。

程慕宁打量地上的人，眉头一扬，“杜公子在本宫院子外鬼鬼祟祟，可是还有什么案情要报？”

杜蔺宜慌张爬起，迅速拍去衣袍上的灰，比起方才席间的冷漠颓丧，他这会儿表情丰富多了，看起来略有点手足无措，“……我、我乃陇州人士，亦是上年陇州大灾的亲历者，此来京城，一为赴考，二为呈案，陇州的冤情，没人比我更了解，我……”

他深吸一口气，后面的话似乎难以启齿。

程慕宁猜想他的来意：“你想参与大理寺办案？”

不及杜蔺宜回话，程慕宁又说：“你未过选试，没资格进大理寺，大理寺也没有让庶民参与案情的先例。”

“我知道。”杜蔺宜憋红了脸，鼓足了勇气才说：“我是想进公主府，当公主的幕僚！”

“哦？你想当……我的幕僚？”

程慕宁仿佛听到了有趣的事，稀罕地绕着他转了半圈，这种眼神里带着笑，似有若无，不轻不重，却仿佛已经把人看透，杜蔺宜下意识屏住了呼吸。

直到看杜蔺宜快把自己憋死了，程慕宁长长“嗯”了声，点头道：“确实是个好主意。你选试落榜，入朝为官是暂时不成了，按照旧例，应先去地方州县担任幕僚三年，而后再凭选拔入朝，只是你今日状告武德候，想必也没人再敢用你，我想，是姜掌院劝你来我府上的？”

杜蔺宜没有否认，程慕宁道：“看来他是真喜欢你，还费心为你的前程打算，而你思虑过后，也发觉眼下已然穷途末路，你不甘心，于是即便你打心眼里看不上公主府的差事，耻于为我门下客，也还是来了。”

“我——”

公主府的确算不上多好的差事，虽说长公主现在看着有起势之象，但公主到底只是个公主，在公主府里当官，做的也无非只是些打杂的闲事，何况区区幕僚，连官都算不上，又能有什么大作为？且长公主风评还很不如何，传言当年她辅佐圣上稳定朝局，只怕也只是以色侍人，借了裴氏的东风而已。杜蔺宜确实看不上，但那点心思被人一点一点戳穿，杜蔺宜脸上的红晕蔓延到脖颈，生出了一种无地自容的窘迫。

程慕宁看他如此，笑意更深，打趣地问：“你们文人傲骨，也讲究能屈能伸吗？”

好像被嘲讽了，杜蔺宜无言以对，他捏紧拳头，有些后悔来了。

程慕宁绕着团扇下的流苏，一时没有给出答案，就在杜蔺宜以为这趟自讨没趣，正要赶在她出言伤人前先行告辞时，程慕宁悠悠道：“许久没回府邸了，也不知里头有没有归置好，那就，劳烦杜先生先替本宫看院子了。”

这一声杜先生，便是承认了杜蔺宜幕僚的身份。

杜蔺宜猛一抬头，怔怔地，竟忘了答谢。再回过神时，程慕宁已然携着侍女离开了，院子里的护卫一窝蜂跟在身后，杜蔺宜被撞了两下，忙往后避让。

他站在原地整理了思绪，苦叹了声后也要离开，却忽然察觉斜上方似乎有人注视着他。

是瞭望台上的人。

可惜读书人视力不佳，杜蔺宜没看清那是谁，只是觉得背脊发凉。