四月中旬。

魏家村村头，驴车聚集。

等魏家人赶到时，天色刚破晓，为了不在路上浪费时间，大家都早早起来准备，然后来到村头位置，等太叔公带着他们一起去县上。

这几日，魏六三和刘氏好说歹说，总算从村里半租半借了两辆驴车出来，可以坐得全魏家人。

但又为赚回钱，车上放了一大堆杂七杂八的东西，顿时空间又狭窄起来。

于是，魏平安坐在他爹魏元仲的腿上，而他娘王氏的怀里则是抱着他的小妹魏苗，其他人大多都如此。

凡赶着驴车的，都装着各种各样的东西。

太叔公是个精神矍铄的老头子，见人都来齐后，捋着花白的胡子，就提议出发。

驴车哒哒走着。

从天色初破晓走到太阳出山后，魏平安估摸着过了两三个多小时，才来到县上。

魏家村所属的桐乡县。

首先，魏平安看到的便是那热闹的城门。

城内城外，人来人往。

一道城门阻隔着人流，走近一看，魏平安看到城墙上三个繁体字，在本科是汉语言文学专业的他眼里，一眼就认出来是“北直门”。

守卫确认好凭由后，一行人便进入北直门。

一进来，驴车刚走数十步过桥，周围便像换了天地一般。

“红枣，红枣，十文一斤！”

“母鸡一百二十文一只！嫩鸡七十文一只！”

“包子！肉的两文！素的一文……”

吆喝声此起彼伏，比北直门城门外不知热闹几倍。

而进城的魏家人，一切都新奇得很，忍不住到处左瞧瞧、右瞧瞧。

刘氏听到街上卖的东西还时不时被吓一跳，怎么这么贵，随即眯起双眼，东张西望，在心底打量着他们带来的东西应该卖多少价钱？

魏平安也忍不住到处张望，县城果然繁华，就北直门内的一条街道，都比镇上繁华，更不要说他所在的魏家村了。

驴车在人流中艰难穿行，一番兵荒马乱之后，众人终于在一个角落找到了一片空地。

作为一家之主的魏六三先行下车。

将绳子挽了两圈，看向魏元仲和魏元叔：“老二，老三，你们去帮太叔公搬运那些桑苗，老大跟我去看看有没有做工的地方。”

“老婆子注意着孩子们，家里带来的那些东西能卖就卖，等日头当中的时候，我们就在北直门集合。”

“知道了，爹。”

“知道了，阿爷。”

魏家的小辈都认真地回答。

魏平安却偷偷地把包着药草的衣服抱在怀中，里面药草有的他有把握，有些他没有把握，但一切都还要先去找个药堂看看，至少也要先了解下价钱。

于是下车后，魏平安就不时到处观望。

待阿爷离去后，魏平安就立马抱住刘氏的手，撒娇道：“阿奶，我能去附近逛一下吗？”

“就你最精明！”刘氏看着众人眉头一扬，摸索着钱袋子，摸出一排铜钱，一个一个数着，给了每个孩子三文钱，“别跑远了，平春年岁最大，看着点弟弟妹妹，过一会儿就回来。”

“阿奶最好了！”众人立马欢呼着团团离去。

才走几步，魏平安婉拒了要牵着他的二哥魏平夏，只是托二哥看着阿姐魏喜和小妹魏苗，自己则是拎着个小破衣服包的药材，说自己打算去其他地方。

“魏三儿，你要去哪里去？”正说着，小堂弟魏平江的声音响起。

魏平安听到立马拔腿就跑，拐进另一处街道，一溜烟儿就没了影子。

呼——呼——

魏平安一边喘气一边庆幸。

魏家就他和魏小四两个年纪相仿，两人又常在一起玩，关系好，平常有事也大多一起，但今天实在不行，去药堂的事暂时还不能让魏小四发现，否则太难向魏家解释。

虽然有点儿愧疚，但魏平安脚上跑得更快。

他时不时观察着路，然后飞快转进一条新的街道。

新的街道比西直门附近那条街更加整齐。

统一的下面店铺、上面住宅的样式，店铺中有卖包子的，卖核桃的，卖点心的……只是听着东西卖得要更贵些。

魏平安停下脚步，待胸口平复后，观察一会儿四周，走进了一个生意惨淡的小店铺准备问路。

其他店铺人太多，店家忙，一般来说很少回答与买卖无关的问题。

“伯伯好，你知道北直门附近有哪些药堂吗？”

柜台上，中年男子一身葛布褐衫，手支撑在桌上，打着哈欠，并不理睬魏平安。

魏平安看着，然后识趣地递上三文钱。

中年男子看了眼钱，撇了一下嘴，但还是接过来，有气无力地说着，“街头往西走一百步，转到河西街，有一家回春堂，往东走三百多步，到中城翠玉坊那条街上，有一家仁和药堂。”

魏平安道谢后去到街头。

他知道古代的一步是指左右两步，一百步还不到两百米，于是先向西，看离得较近的河西街上的回春堂。

那位店家虽然看着不靠谱，但竟然给的是正确位置。

只是回春堂附近病人一个接一个，魏平安怕打扰到别人治病救人，还是选择先去另一家仁和药堂看看。

回到街头，向东进入中城翠玉坊。

沿街三百余步，魏平安看到了仁和药堂，较周围其他店铺，堪称富丽堂皇，装修明显比之前的回春堂好了不止一筹。

上下两层楼，大门口贴着两副对联，上面仁和堂的招牌也是鎏金样式的，闪闪发光。

只是药堂内明显冷清。

甚至只有一个束发童子在里面，他看着比魏平安高一个个头，拿着书坐在柜台一旁的小凳上，一手托着书，另一只手拿着笔在纸上写写划划。

魏平安喊了好几声都无人回应，只得先进去，想直接叫那名正看书的童子的。

“好难啊！怎么这么难……”

魏平安听到童子小声嘀咕着，忍不住凑过去看，只见书上一堆繁体字，他勉强解读了出来：

“今有池方一丈，葭生其中央，出水一尺。引葭赴岸，适与岸齐。问水深、葭长各几何。”

幸亏这个葭字是本字、无繁体，而他又学过《蒹葭》，知道葭是芦苇的意思，否则连这个葭都会一脸懵。

魏平安心想。

随即思考起来，良久，开口道：“葭十三尺，水深十二尺。”

这是一道经典的勾股定理题，虽然魏平安早就将他的数学知识还给了高中老师，但对于一些基本的数学知识，他还是知道的。

设葭为x尺，水深则为（x-1）尺，另一丈十尺，故水宽十尺，葭生方池中央，故葭离岸五尺，用勾股定理可得x为十三尺，故葭为十三尺，水深十二尺。

魏平安一边思索一边斟酌用词，“方池一丈，芦苇在中央，高出水面一尺，所以芦苇离岸五尺，水深为芦苇长去掉一尺，如此……”

魏平安停下，有些懵然，他只知道勾股定理，但如何解释这个原理，他一个学汉语言文学的真不懂。

正思索之间，却见童子一拍手，恍然大悟。

“数之法出于圆方，圆出于方，方出于矩，矩出于九九八十一，故折矩以为勾广三，股修四，径隅五，这用的是《周髀算经》里的勾股法？”

魏平安更加懵然，而后坚定地回答。

“是勾股之法。”

《周髀算经》他好像听说过，面前童子这么坚定，想来应该正是出自这里。

童子听着眼前一亮，想要继续讨论，“《周髀算经》中……”

“大哥哥，你能不能帮我看看这些里面哪些是药材，药堂里面收不收？”

眼见童子还要说下去，魏平安立马打断，做个基础一点的数学题他还行，《周髀算经》他真不懂，再说下去他的皮就要被扒开了。

“你是在叫我？大哥哥？”童子有些疑惑。

“是啊。”魏平安没有多想，注意力全在衣服里的药草上。

只见他小心地把衣服里的药草拿出来，铺成一片。

“好吧，我来看看。”童子无奈地蹲下查看。

紧接着就皱着眉，轻而易举地就挑出一半分出去，“这些不是药材。”

然后指着剩下的那些，一一解答。

“这个是仙茅的茎叶，仙茅补肾阳、体虚，可惜这已经长开了，仙茅要重阳后采的根……还有刚挑出去的相似的，那几株采错了，是棕榈幼苗，以后采收时小心。”

“这些是麦冬的叶子，但入药的是根块，麦冬养阴补虚、清热助眠，四五月份正好可以采收，如果要药效更好还是等秋后采收，可惜仁和堂收次品药的价钱低。”

“这个是续断的花茎，续断补肝肾，强筋骨，续折伤，止崩漏，秋后采收，需要根茎，药效好的少，药堂里常缺。”

“这是川芎的茎叶，川芎活血行气，祛风止痛，五月采茎叶，十月收根茎，药堂药材需求量大，基本上都收……”

一字一句，魏平安听得格外认真。

等到童子说完后，魏平安才开口，“那……这么多少文一斤啊？十四五文一斤？”

原谅魏平安他以为的贵的药材，最高也就跟肉的价格差不多，因为前世中药材在他看来并不贵。

而且到这个世界以后，家里生活又贫穷，物价也完全不同，难以接触中药材，他并不清楚具体价钱。

《三百味常用药材选（附图）》中也没有提到古代药材多少钱，让魏平安作参考。

果然，面前的小童突然扑哧一声笑了出来。

“哈哈哈，你当这药材是野菜吗？”

然后指着挑选出来的药材，向魏平安说道，“仙茅，七文一两；麦冬，秋冬收的六文一两，春夏收的四文一两；续断，二十四文一两；川芎一十二文一两……白及，四文一两……”

“记住，是一两。”

魏平安震惊地瞪大双眼，他万万想不到，在古代中药材的价格这么贵！

一两啊！

一斤十六两，这一斤仙茅就是一百一十二文！

魏平安只觉得心脏怦怦直跳，像要跳出来似的，好不容易才回复下来，又仔仔细细地看了一遍药草。

才将好奇心投到方才价格最高的续断上面，“续断的价钱怎么这么高？”

二十四文一两，一斤就是三百八十四文！

魏平安算了一下，再多几斤都可以抵过魏家一年的支出了。

“续断的采集、炮制、用处都很特别，所以收购价钱较高，不过……”童子话音一转。

“除非特地学过的，很多人都处理不好，药效极差，所以药堂只收良品，价钱自然高一些。”

原来是如此。

魏平安学着大人模样，向面前童子鞠躬道谢，“多谢大哥哥指点。”

正想着回去路上一定要记得清清楚楚，以免认错药材，魏平安面前都突然多出一本书。

是童子的那本。

魏平安望过去只见童子眼神亮亮的，随即听到他开口，“不用谢，帮我做这道题就行了！雨淋圆谷仓……”

魏平安六岁的小脸顿时煞白。

半个时辰后。

魏平安脚步踉跄地离开仁和药堂。

该死的数学，真是什么地方都有它，前世他就听说过大学有一棵树叫“高树”，上面挂满了人，好不容易他们学校汉语言文学没有高数，以为远离数学了，结果在这里又碰到了。

他怎么知道什么叫衰分、反衰术！

还是纯文科好，至少他看得懂题。

想着想着，魏平安的思绪又飘荡出来。

初来这个世界时。

魏平安也不知道自己应该做些什么。

他当然考虑过科举，他是汉语言文学的，相对有点基础，可那时候他还没有金手指，家里也穷，根本供不起读书的人，甚至在整个魏家村，只有一个太叔公会识字。

同时，他也知道。古代的科举不是前世的高考，就算他读汉语言文学，有时涉及科举之类的，但也无用。

所以，在什么都没有的情况下，他不敢赌。

就算他魏平安敢赌，魏家也不敢赌。

就算魏家敢赌，魏平安也无法毫无顾虑地接受整个家族的供养。

直到现在。

知道可以采药赚钱后，魏平安那股科举读书的念头又突然涌现。

老天爷让他来到这个时代，他魏平安难道真的要碌碌无为地过一个普通生活的生活吗？

他不想！

即使失败也想去闯一回！

街头，几个小孩在追逐打闹，身上穿着比魏平安明显好了不止一筹，看着年岁和他差不多大，口中却声音朗朗。

“人之初，性本善，性相近，□□，苟不教，性乃迁，教之道，贵以专，昔孟母，择邻处……择邻处，啊……我忘了。”

一个小孩背着背着就停顿住，顿时引起周围小孩的笑声。

“哈哈哈，宋五背不下来了！按老规定这个月的功课由他替我们做！”

魏平安看着那些小孩嬉笑着跑过，有些失神，而后一步踏着一步离开翠玉坊。

口中却不自觉地接道。

“昔孟母，择邻处，子不学，断机杼，窦燕山，有义方，教五子，名俱扬……”

“……子不学，非所宜，幼不学，老何为！”