乔长生醒来时，觉得自己的嗓子又干又痒。

他的身体像是一个木桩子，在其中闷闷烧着瘟疫一般橙色的火热。虽不见明火，却足以慢慢将人熬成灰烬。

乔长生闭着眼睛，摸索着床头的茶盏，却不防有人抢先一步，将温热的茶盏塞到他手中。

乔长生从小有虚火之症，每每从睡梦中转醒，心中总有一股无名之火，神思倦怠，浑浑噩噩。

只有喝一些冰凉的东西，才能将那股虚火压下去，让人舒服一些。

日月山庄跟来的侍卫很少贴身伺候，床头茶盏也向来冰凉。

乔长生心下一颤，睁开眼睛，却是阔别已久的兄长的脸庞。

乔长生喉咙沙哑，眼中可见惊喜，溢出一点湿润：“兄长。”

贺归之微微地笑，一身箭袖衣袍，更显意气风华：“醒了？”

“先喝点水。”

乔长生咳嗽一声，匆匆咽下几口温水，接着从床上爬起，有些懊恼：“兄长什么时候来的？我竟不知道。”

贺归之放下茶盏，扶他起来：“早上来的，听说你病了，就没叫醒你。”

他熟稔拿起衣架上挂着的素色披风，手一抖展开，给乔长生披上。

小时候乔长生体弱多病，他的母亲乔青纨也身体不好。

贺庄主爱护妻子，自己衣不解带地照顾乔青纨，照顾陪伴乔长生的职责就落到了贺归之头上。

乔长生长大了，已是世所周知的画中国手琉璃君。

但在贺归之眼里，乔长生还是当年那个额头顶着毛巾，不肯睡去的孩子。

乔长生坐在床上披着薄被子，与许久不见的兄长聊天。说话说久了，不免咳嗽几声。

贺归之皱眉，眉眼微垂，冷声询问留在儒宗侍候的侍从：“你们怎么侍候的少公子？”

“……”

乔长生连忙拉住贺归之：“不关他们的事，是我自己晚上贪凉吹风。”

贺归之蹙眉：“贪凉是因为你的病症，他们做事不尽心是他们的事情。”

“还有。”

贺归之念出一个名字，随着他来青城的随从出来一个人，模样有些惴惴。

贺归之问：“这个侍从你不喜欢？怎么打发回来了？”

这正是乔长生初遇魏危时，对魏危出言不逊的那个侍从。

乔长生想起当时事，一时有些恍然，面上晕染出一点绯红。

只是他本就咳嗽气喘，贺归之也没瞧出什么不对劲。

乔长生小声道：“一点小事。”

知道了魏危的身份后，乔长生一直很小心，此时对贺归之都没有说实话，略略含糊了事情经过。

贺归之听罢，眉梢微微舒展，常年习武的手握住了乔长生的手，劝道：“这样人，你应当更加严厉些才是。”

乔长生摇头道：“人非圣贤，孰能无过，知错能改就好。”

贺归之拍了拍他的手，叹气：“长生，你总是这样心软。”

乔长生还在病中，贺归之估摸着时间差不多了，温声劝慰乔长生多休息一会，自己来儒宗还有事情要干。

刚刚踏出门槛，贺归之脸上的笑意就没了。

走过长廊，拂开竹帘，四周轻纱缭绕，云海蒸腾。

贺归之漫不经心地想着，这样清雅宁静的地方，这才勉强配得上他的弟弟。

“长生是不是从日月山庄带了一支梅花到青城来养？”贺归之浅色的眸子漂亮却冷冽，显得有些薄情。

身旁的侍卫听见他如折下花枝般轻飘飘的语气。

“将那个侍卫杀了沃肥。”

**

青城另一边。

碧桃花影，临风落英。

青城内新开了一家茶室，魏危送还乔长生袍子时，乔长生与她提了一下。

“那边的点茶很好，点心也好吃。”

“夏天快到了，那边还有应季的杨梅冰饮，可惜我脾胃弱，不好吃太多。”

魏危到茶室时，茶室中已三三两两坐了人，可见在青城中已小有名气。

茶室风雅，除了堂口放着的木桌长凳，还有用竹帘分隔出的小室，桌上插花。

从里头往外面看，正是绰绰约约的人影摇曳如梦，一帘之隔，就仿佛隔开了青城的车水马龙，闹市深山，很是美丽。

价钱也挺美丽。

茶室来往的除了小厮，都是身着宽袖长袍青色衣衫的侍女，温温柔柔，莺声燕语。

若是寻常公子来这儿，听得耳酥心软，指不定为搏小娘子一笑，将单子上的东西全点了。

“乔长生来过这里，你们还记得他是怎么点的么？”魏危不大想仔细看，就合上单子，说，“一模一样，给我来一份。”

侍女应声退去。

为了客人私隐，四下都挂着帘子。

魏危不大在乎这个，将临街的那侧竹帘卷起，拿竿子支起，通风进来。

卷帘时，魏危感觉坐在隔壁小室的人目光越过看了她一眼，魏危也不由抬头看去，却见一双水墨般剔透的眼睛。

似乎有些懊恼自己这么快就被发觉了，那眼睛的主人很快垂下去，欲盖弥彰地喝了一口茶。

是孔成玉。

她依旧是男子的打扮，又俊俏又文雅，干论相貌，也是风度翩翩的少年郎。

只是和她第一次见面魏危就发现，这位年轻的尚贤峰主总喜欢偷瞧自己。

从前魏危以为是孔成玉警惕心比较高，喜欢在暗处观察别人，后来她发现孔成玉好像从不观察陆临渊。

“……”

身段如岸芷汀兰般侍女端着木盘进来，打断了魏危的思绪。

这就是乔长生推荐的点茶了。

炙茶、捣茶、碾茶、磨茶、罗茶……侍女手中运筅环回击拂，分批添注，手腕用巧劲，平稳地一遍一遍加水点茶，茶汤如云沫起，偏偏一点也洒不出来。

这样细碎又磨人的功夫在百越是不曾有的，魏危看得稀奇，等到侍女将茶筅放下，稳稳当当将雪沫乳花茶盏抬起，给魏危细观，魏危不由轻轻“啊”了一声，想起百越的规矩，将一点碎银子塞到了侍女衣袖里。

百越打赏从来豪迈，多的是人直接塞东西到人家衣襟里，也是调情的一种法子。当然，若是对方无意，少不得要挨一巴掌。

侍女猝不及防，一时间耳朵尖有点红，抬起眼飞快瞟了一眼魏危，轻声道谢。

接着调膏在雪沫上作画，白纸青山，巍巍然。

侍女低头：“‘晴窗细乳戏分茶’，女公子慢用。”

大约是怕有的客人吃不惯，茶室还准备了蜂蜜与细密的白糖。

魏危是吃得了苦的，况且这茶闻起来很香，有些像百越那边的奶泡子，但是没有那么甜腻。

一口下去，舌齿清香，配上冰糕，正好冲散那一点苦味。

中原人果然很会吃。

几口下去，魏危觉得舒坦了，正享受着这清闲的时刻，却不防茶室堂口几桌子文人模样的人聚在一块，传出一声高一声的应和来。

一个扰人清闲的王八蛋已够煞风景了，可恨的是一群王八蛋聚在一块。

这时候魏危就想到陆临渊的好处来，起码坐忘峰很安静。

**

文人聊天，总是说天说地、漫无目的。

魏危听着他们先是从点茶聊起，聊到茶叶，茶马古道——再聊开了，聊到百越。

一个书生扇着折扇，朗声道，“我少年时与父亲一起游历江湖，百越与兖州未曾交恶时，我曾经远远见过那百越妖女一面。”

书生见吊起在座所有人的胃口，语气更加自信：“那妖女根本不是个人！”

魏危挑起眉毛：嗯？

书生道：“百越擅妖术，百越巫祝就是当中最大的妖异，她生下来时候下了整整三天三夜的大雨，连上任百越巫祝也因生她而死！”

魏危确实生在一个大雨天，她母亲也确实因为生她而死。

她呷一口茶。

书生：“那妖女出生后，双目赤红，喜食生肉，听不懂人言，也不似人形……”

魏危：“……”

这个书生知道一些东西，但显然知道的不太多。

百越妖女在中原大约有两个路数，一类是吸人精气的狐狸精，一类是活剖肝胆的母夜叉。

魏危已经习惯了。

文人提起百越妖女，就必然提到两年前去百越下战帖的陆临渊，提到陆临渊，又自然地提到了儒宗。

书生中一个身着灰色衣衫的书生忽然冷笑一声：“儒宗根本就是恃强凌弱，仗势欺人，否则三教九流，何以就儒宗独大！”

这些书生中毕竟有受儒宗教诲的，不由瞪大了眼睛：“你敢诋毁儒宗孔圣！”

灰色衣衫的书生嗤笑：“有什么说不得的，你们这些书生少读些儒宗的书。一介凡人称圣，本就是笑话。”

另一位紫棠色衣衫的书生淡淡：“欲为其国，必伐其聚。儒宗所以兴盛，前朝董国相揣摩官意，功不可没。”

因这惊世骇俗的言论，茶室顿时热闹起来。

灰衫书生在一旁阴阳怪气：“数千年来你们就学这么几本书，不觉得恶心吗？圣人言也成了老生谈，珍珠也成了鱼目，一群中看不中用的麒麟楦。”

除此之外，还有那位紫棠色衣衫的书生尤为伶牙俐齿，来一个他怼一个，来一群他怼一群，自成一派。

“青春作赋，皓首穷经，笔下虽有千言，胸中实无一策。”

“……”

魏危忽然想起陆临渊所说的《四书改错》作者，好像就是这样的杠杆成精。

——伶牙俐齿，喜好雄辩高谈，偏生学问很好，一般人都辩不过他。

只听得紫棠衣衫书生朗声道：“比如儒宗孔氏——本为富贵，而外矫词以为不愿，实欲托此以为荣身之梯，又兼采道德仁义之事以自盖。”

“当年靺鞨事后，孔氏若是真想让贤，大可一走了之，何必惺惺作态，还有当峰主的机会！”

魏危闻言抬起眼睛，看了一眼静静坐在那的孔成玉。

她从头到尾都没有想要参与争论辩驳的意思。

沸反盈天的的辩论声中，孔成玉的脸掩在竹帘后昏蒙蒙的灯光里，遥望青城街景。

她眼眸微垂，拢着阴影，面如冠玉，无悲无喜。

过了片刻，似乎觉得实在吵闹，孔成玉起身，预备离开这里。

那灰色衣衫的书生却越说越激动：“要我说，君子帖其实也是假的。”

孔成玉就要跨过茶室门槛的脚步顿住了。

书生犹嫌不足，大声道：“诸位有谁真的见过君子帖？不过朝廷要一封高义的帖子安抚人心，要一个大义的人做千古榜样。谁知道孔子昕与郭郡是不是只是死在流矢下的倒霉鬼，被推出来做金像的泥塑！”

“……”

孔成玉收起脚步，回头。

“你说什么？”

她这样冷不丁出声，所有人的目光都不由逐渐落在了她的脸上。

茶室内辩驳声渐不闻，逐渐安静下来。