巡捕房内有一条小径，小径两旁有几棵高大的梧桐树，细碎的阳光从叶间渗了下来，耳边还有鸟雀的鸣啼，颇有清幽之感。

二人一同下了楼，沿着这小径去饭堂。

炎曜个子很高，站在水影身边，足足比她高出一个头，他的警察制服很合身，戴着警帽，在脸庞上落下阴影，隐隐穿出了几分神秘深沉的威严。一路上，二人并未讲话，可是水影却不感觉尴尬，只觉得站在他身旁，没来由地有种安全感。

“到了。”炎曜指了指饭堂边的一间小屋。

话音未闭，小屋中就传来了震天响的哭声。

“妈妈……我要妈妈！”

推门进入，魏姨正抱着那孩子哄，他大概三四岁左右，脸圆圆的，戴着虎娃帽子，还留了两行小鼻涕，魏姨正用小拨浪鼓在他耳边轻晃，一边哼着歌谣，见炎曜来了，站起身，抱着孩子，微赧道：“炎探长，不好意思，他一直哭，我都不知如何是好了。”

“让我来试试。”水影从炎曜身后探出头来，从魏姨手中接过那孩子。

“姑娘，小心些。”魏姨眼见这小姑娘美貌惊人，娇滴滴的，万一摔了孩子怎么办，没想到她却一只手将孩子抱了过来，放在桃木凳子上。

小孩两只脚直蹬，还不安生。

水影半蹲下去，从荷包里掏出一块手绢，仔仔细细地给他擦眼泪。

小孩哭。

水影擦。

小孩继续哭。

水影继续擦。

一点也没不耐烦。

“糖……糖……”小孩渐渐止住了哭声，断断续续地说。

“马上给你，真乖。”水影起身，摸了摸小孩的脑袋，转头对炎曜说：“请问，能帮我买盒软糖吗？巡捕房旁边的商铺就有。”

得，把他当小工了。

炎曜腹诽道，还是去买了糖果。

再次回来时，却见那小孩笑得很开心，直拍巴掌，水影正在他旁边摇拨浪鼓，温温柔柔的样子，阳光仿佛给她镀上了一层柔光，如在梦中。

“你要的糖。”炎曜递给她，声音高冷。

“不是我，是他要的。”水影纠正道，眸子晶亮，“既然是你送他的，那你喂他吃吧。”

炎曜：“……”

他一个大男人，完全没有哄小孩的经验，此时的他，上前也不是，站在原地又不是。水影似乎看出了他的犹疑，补充道：“刚才我问了，他叫小虎，小虎其实不傻，只是讲话比别人慢些。你不是想拉近和小孩的关系么？喂块糖总不过分吧。”

也罢，为了查案。

炎曜撕开包装，抽出一块糖果，递到小虎的嘴边。

他不说话，也不笑，轻抿薄唇，有种上位者的威严。

小虎见炎曜那么严肃的样子，吓到了，“哇”的一声，又哭了。

炎曜有些不知所措，小孩的眼泪弄得他心烦意乱，只觉得哄小孩怎么比抓坏蛋还麻烦。

“别这么严肃嘛，对着小虎笑笑。”水影提议，将拨浪鼓递给他。

炎曜也学水影的样子半蹲了下去，扯出一个笑容，片刻就没有了，像吹风吹皱了池水，霎时便还原。

小虎却对他的警帽起了兴趣，止住哭，一把将炎曜的警帽扯了下来，在手中把玩。

魏姨有些惊慌：“炎探长，小孩子不懂事，您可千万别和他计较啊。”

炎曜先是一怔，继而理了理头发，轻咳了一声，说：“没事。”

又将糖递给小虎，这次他吃了，还津津有味的样子。

从侧面看，炎曜的睫毛居然很长，落下一片阴影，水影突然冒出一个念头，他以后对自己的孩子也会这样吗？如果是的话，炎曜一定是个好爸爸。

这个念头一出，水影就被自己吓了一跳，立马赶走了遐思。

“叔叔，我……妈妈……去哪里了？”小虎断断续续地问。

炎曜的眼底闪过一丝不忍，他揉了揉小虎的头，说：“你妈妈去一个很远的地方了，临走前，委托我们照顾你。”

“那……眼镜叔叔呢……”小虎抬头问。

炎曜和水影对视一眼，只觉得他口中的“眼镜叔叔”也许是个关键人物。

水影柔声说：“小虎，能告诉我们，眼镜叔叔和你妈的关系吗？”

小虎呆了一下，以很慢的速度说：“眼镜叔叔……每周一来看我……和妈妈，不过，有一次他打了……妈妈一巴掌，就再也……没来了。”

小虎嘴巴一撇，像勾起了什么噩梦般的回忆，又想哭。

水影却说：“眼镜叔叔是坏人，巡捕已经把他关起来了，他再也不能欺负小虎和妈妈了。”

“真的吗？”小虎眼睛扑闪，模样开心，继续把玩着炎曜的警帽。

炎曜侧身，问：“小虎很喜欢这帽子吗？”

小虎咿咿呀呀道：“当巡捕，抓坏人！”

炎曜的目光突然像被触动了，他慢慢地，一点一点地伸出手，摸了摸小虎的头，还擦了下他眼角的眼水。就在水影以为他冰山融化，铁树开花时……

炎曜突然起身，拿回帽子戴上，动作十分突兀。

“线索拿到，走吧。”声音不带一丝一毫的温度，仿佛刚才的温情都是她眼花了。

水影：“……”

这个男人，真是变脸比翻书还快呢。

出魏姨的门后，水影问炎曜：“小虎以后会怎样？你们会将他送入孤儿院吗？”

在水影心中，孤儿院就像一个弱肉强食的小社会，小虎发育迟缓，个子也比一般孩子要矮小，这样的状况，很难不被欺负，她虽无可奈何，却也于心不忍。

炎曜摇头，平静地说：“魏姨很喜欢小虎，她是个寡妇，孩子在一岁时肺炎去世，房里才会有这些小孩的玩意儿。她这些年都没个寄托，也没改嫁，只是向我恳求能收养小虎，也算是大人小孩做个伴。”

“那就好了。”水影驻足，没来由地舒了一口气。

“眼镜先生的事，我会着手调查，这次的报酬，也会让杰克结给你。”炎曜背着手，公事公办地说。

“给小虎当零花钱吧，也算是我的一点心意。”水影拎着包，美眸一定，道：“我的片酬够生活，不必赚外快，不过是对法医学很有兴趣，才想尽绵薄之力，若炎探长还有需要，尽管联系我。”

她也学着他的样子，双手抱臂，公事公办地说。

“多谢。”炎曜将手负在后面，目光却像风儿吹过的麦田，忽明，忽暗，好似在思索什么。

这时。

杰克一路小跑了过来，揣着气，脸红脖子粗：“水小姐，外面有一男子，自称是您的经纪人，好像很着急的样子，一直在问我们您什么时候结束。”

“我这就过去。”水影以为老常有什么急事，便匆匆和炎曜道了别，离开了巡捕房。

……

“小祖宗，你可算来了。”常昶向里面张望了许久，终于盼来了水影，简直比见到亲人还激动。

“有什么重要的事吗？”她睨了他一眼，老常一向说风就是雨，豆大的事儿都恨不得被他说成天要塌了。

“昨天忘了跟你说，龙庄布坊刚到了一批洋货，上海滩的姑娘们争相预定，还要排号，我想你周日的晚宴一定不能落了下风，便帮你定了个号，下午一点去，过时不候，喏，现在都十二点半了。”他指了指擦得发亮的手表，一本正经道。

“有的人就算裹一身粗布麻衣都能成全场的亮点吧？”水影下巴微抬，揶揄道。

老常金牙一闪，心想，我当然知道你美貌，可嘴上还是说：“理虽是这个理，毕竟人靠衣装，佛靠金装嘛。”

……

轿车行驶在上海滩繁华的街道上，不时传来叫卖声，水影见有个卖糖葫芦的，便要司机停下，买了一串，在国外待太久，很久没吃糖葫芦这种特色小吃了。这红彤彤的糖葫芦，就像一个个小灯笼，着实让水影嘴馋。

老常惊得眼珠子都快掉下来：“你以前是从来不吃甜食的，总是说，吃了发胖。”

“死了一次，凡事都看开了。”水影四两拨千斤道。

车停在棋盘街路口，布坊在不远处。这里之所以叫棋盘街，是因老上海街道弯弯曲曲，此处却南北有序，排列整齐，像只棋盘，有诗云：“纵横界画似棋盘，世路纷纭一例看。东角秦楼西楚馆，谁从局外作旁观。(1)”

刚到门口，一位小姐翩翩而来：“好巧，居然在这儿碰见你，水小姐别来无恙啊。”

她穿一件驼色呢子大衣，里面一件斜襟香云纱旗袍，戴一顶小洋帽，发式是上海滩最流行的小卷，显得娇俏可人，活脱脱一个摩登女郎。

凭着模糊的记忆，水影知道，这人是原记百货的千金原落依，好巧不巧，正是水影儿的情敌。往日里，杜二公子和原小姐走得很近，让水影儿吃了许多飞醋，这次的自杀，就是听说了杜二公子和原落依的订婚消息。

其实，水影在心底里是为这身体原本的主人感到惋惜的，为了一个不值得的男人，居然搭上了自己的性命，也是够傻的。

“没其他事的话，我们进店挑布料吧。”水影显然不想和她多说。

原落依却不动声色地挡在她的面前，“水小姐身体怎么样了？听说前段时间不吃不喝，还去鬼门关走了一趟，今天见了，还以为是外面的谣传呢。”

话语轻柔，可是水影分明从她语气中读到了挑衅。

“这就不劳原小姐操心了，听说半年后你和杜公子就要结婚了，恭喜。”她表情如常，半点情绪都没有，似乎在诉说着一件与自己无关的事。

原落依吃了一大惊，这女人怎会如此平静？还以为会当场撒泼，大哭大闹呢。

粉唇微张，片刻便掩下了惊讶，“水小姐能这样想，就再好不过了，不该你得到的东西，永远不是你的。”

“是啊，可是千辛万苦得到的东西，也未必是最好的。”水影淡淡道。

转身，便进了布庄，留下原落依一人在风中凌乱。

她看中了一块银丝绸布，花纹精巧，在灯光下，像星星落入了凡间，原洛依也来到了跟前，故意扬起声，道：“老板，这布我要了。”

绸庄老板自是谁也不想得罪，有些为难地搓了搓手，道：“两位贵宾，不好意思，这布就剩最后一匹了，您二位请自行商量下吧。”

“那就给原小姐吧，我再看看。”水影放下布，一点都不留恋。

“站住！”原落依咬了咬嘴唇，抱臂道：“我从来都不需要你让，咱们也别装什么姐妹情深，还是老规矩，价高者得！”她睨了水影一眼，一字一句地说：“我知道你嫉妒我的气质，不像某些人，穿上金装也当不了佛祖。”

“不必了。”水影回绝得很干脆，她突然走近了一步，“我真的很羡慕你的皮肤，怎么保养的。”

原洛依不信水影会夸她，一时间警铃大作：“你什么意思？”

“为什么那么厚。”水影美眸微敛，晕过一丝狡黠的光。

“你……你！”原洛依被她气得够呛，“咱们走着瞧。”久久，才从牙缝里蹦出一句话。

不过这可不是水影拱手相让的理由，她心中早有了盘算。

……

原洛依总觉得，水影儿哪里不一样了，现在，就像一株带刺的玫瑰，让人不敢亵渎。

记忆突然回到了那日在大中华歌舞厅，其实原洛依就在外面，她本和小姐妹们在附近逛街，却眼睁睁地看着戴春芳的尸首被抬了出来，只是原洛依隐在人群中，谁也没有发现她。

在戴春芳死亡的前一天，原洛依和戴春芳曾爆发了激烈的争吵，原洛依甚至在她脸上抓了一道印子。

还好警察没找她，原洛依心想，那她就装作什么事情都没发生吧。