第二十一章

万里无云，苍穹辽阔。

虞幼宁茫然睁大双眼，木讷望着沈京洲。

……好好说话？

她何时没有好好说话了？

眼睛似乎不再如先前那般疼了，虞幼宁看见沈京洲俯身垂首，指腹轻掠过虞幼宁眼前。

落在耳边的嗓音喑哑低沉，不容置喙。

“闭眼。”

虞幼宁依言照做。

眼中模糊的轮廓不再，耳边只剩下飒飒摇曳的风声，似乎还有燕鸣莺啼。

眼睫轻轻被拨动了下，落在脸上的气息灼热。

秋风拂过两人的袍角，虞幼宁下意识攥紧沈京洲的衣袂，屏气凝神。

少顷，额头忽然被人敲了下，沈京洲淡声：“好了。”

睁眼去看，笼在身前的黑影早就不见。

先前虞幼宁握在手中的神武弓也不知何时落到沈京洲手里。

虞幼宁花了九牛二虎之力也举不起的神武弓，沈京洲轻而易举抬起，百步穿杨，箭矢从弓弦飞出，穿破长空。

忽而闻得一记响，杨柳叶子扑簌簌落下，箭矢正中绿叶中央。

虞幼宁脸上难掩惊艳，跃跃欲试。

弓箭沉重，若非沈京洲在身后帮忙举着，虞幼宁一刻也扶不起。

“手别抖，眼睛目视前方。”

覆在虞幼宁手背上的手指修长，指骨匀称。

沈京洲站在虞幼宁身后，一手扶着虞幼宁的素腰，一手握着弓臂。

瑞麟香弥漫在两人之间，分不出彼此。

胸腔的心跳如擂鼓，铿锵有力。

虞幼宁侧眸，目光怔怔望着沈京洲。

沈京洲收住声，视线从前方的杨树收回，眼中似笑非笑。

指骨在弓臂上轻敲两下，沈京洲明知故问：“殿下这般盯着朕作甚？”

虞幼宁飞快撇开视线，不知怎的，只觉得心跳声乱如麻。

她支支吾吾，语无伦次。

话犹未了，手指骤然松开，箭矢脱弦而出，歪歪扭扭掉在三步开外。

笑声在耳边落下，沈京洲笑着取下虞幼宁手中的神武弓，递给身后的多福。

“罢了，改日再让兵部送新的弓箭过来。”

多福满脸堆笑：“是。陛下难得过来，可要跑两圈？”

虞幼宁双耳竖起，装模作样去看天上的云，看远方的杨树，实则一颗心全系在沈京洲身上。

待听得沈京洲一声“也好”后，虞幼宁娇靥如含苞绽放，她在沈京洲身边蹭吃蹭喝惯了，如今也想蹭一蹭沈京洲的宝马。

御马司很快送来沈京洲的坐骑，那是西域先前向沈京洲示好时送来的照夜玉狮子，此马通身雪白，全身上下无一点杂毛。

日行千里，快如残影。

虞幼宁立在马旁，想上手，又不敢。

左右环顾一周，先前伺候的宫人早就离开，连多福也不见踪影。

草地上空无一物，遍寻不到脚凳的踪迹。

虞幼宁向马背上的沈京洲投去求助一眼，那双琉璃眼睛如同潋滟着水雾，好不可怜。

沈京洲勾唇，漫不经心策辔，他朝虞幼宁伸出手：“过来。”

手指握住虞幼宁的手腕，沈京洲忽而用力，眨眼之际，虞幼宁已经坐上马背。

双足突如其来腾在半空，虞幼宁惊呼一声，双手刚揽在沈京洲腰间，忽而耳旁一阵疾风掠过，虞幼宁大惊失色，一整张脸几乎都埋在沈京洲身前。

风声急劲，身下的白马疾驰如闪电。

虞幼宁指尖泛白，双唇褪去血色，只剩惊恐不安。

她仓皇失措攥紧沈京洲的长袍，惊呼声被狂风撕碎。

“陛下，慢一点！慢一点！”

“我不行了，它它它……我要掉下去了！”

“——沈京洲！”

风声刹那停止摇曳，天地间的声响在这一刻好似重归于虞幼宁耳边。

马蹄晃晃悠悠，深一脚浅一脚踢着杂草。

入目所及，天朗气清，一碧万顷。

虞幼宁目不转睛望着前方，浅色眸子映着天地万物。

处处生机盎然，不似阴冷潮湿、死气沉沉的地府。

心中的惧意消失殆尽，虞幼宁拽拽沈京洲的衣袍：“陛下，快一点。”

她如今不怎么怕疾风劲马了。

沈京洲像是没听见，只慢悠悠攥紧手中的缰绳。马随其主，也跟着低下脑袋，啃着路边的杂草，不多时又嫌弃吐出。

一人一马都不疾不徐，虞幼宁眉心轻皱，催促：“陛下。”

沈京洲垂首敛眸，风拂过他的长袍，沈京洲饶有兴致望着虞幼宁：“殿下刚刚唤朕什么？”

皇帝的名讳向来不可直呼，虞幼宁虽是只小鬼，却也不是对俗世一窍不通。

她目光躲闪，含糊其辞：“……陛下？”

沈京洲笑而不语。

虞幼宁不是第一次直呼沈京洲的名讳，可上一次是醉酒失态，这次却是清醒的。

虞幼宁顾左右而言他：“陛下的名字……是你父亲起的吗？”

沈京洲的面色骤然沉了下去，明明唇角仍噙着笑，可那笑意却无端骇人可怖，令人心生畏惧。

骨骼分明的手指轻捏着虞幼宁的下颌，沈京洲眸色冷淡。

“虞幼宁，不该问的别问。”

虞幼宁从善如流点头，她如今也学会几分做人的委婉，若是无话可说时，可以谈谈今日的天色如何。

虞幼宁对今日的天色不感兴趣，她仰起眸子，双目熠熠，特意挑了一个不管是人是鬼都会喜欢的话题（虞幼宁自以为的）。

“……那陛下想吃城西的甜水鸭吗？”

她对纪澄口中的甜水鸭觊觎已久。

……

长街熙攘，人头攒动。

城西街口的甜水鸭前排着长龙，一眼也望不到尽头。

虞幼宁悄声挽起车帘往外望，她不敢独自下车，只一人躲在车帘后探头探脑。

遥遥瞧见多福三步并作两步往前方跑去，少顷，多福捧着热腾腾的油纸包朝虞幼宁跑来。

迎上虞幼宁狐疑的目光，多福笑着垂手解释：“殿下放心，这是奴才先前交待掌柜做好的。怕冷了殿下不喜，所以现在才去拿。殿下尝尝可还喜欢？”

油纸包解开，入目是甜水鸭油光水滑的外皮，宛若玻璃酥脆透亮。

多福命宫人将鸭肉撕成细细长长的，又亲自拿银针试过，这才敢呈给虞幼宁。

“这鸭子还刚从炉子取出，如今还热乎着，殿下仔细烫嘴。”

虞幼宁喜不自胜接过。

八宝香车稳步穿过长街，车前悬着两盏象牙雕云鹤纹海棠式灯笼，灯笼做工精致细巧，出自上用的工匠之手。

寻常百姓虽不认得，却也知晓这马车华贵奢靡，车上坐着的必定是达官显贵，纷纷往旁避让。

乌金西坠，落日熔金。

沈京洲枕着月白提花迎枕，他一手握着奏折，一手擎着茶杯。

清茶入口，忽的眼前落下一点黑影。

虞幼宁一面端着油纸包，一面拿巾帕垫着撕开的鸭腿肉，递到沈京洲眼前：“陛下尝尝？”

那是撕开的第一口，虞幼宁还不曾吃上，只巴巴望着沈京洲，似乎是想弥补自己先前说错的话。

腿肉细嫩，覆着的酥皮薄脆光滑，显然是虞幼宁特意挑出来的。

沈京洲眼睛轻抬，慢条斯理在虞幼宁脸上转悠一周。他唇角勾着笑，奏折握在手心，轻轻在案几上敲了两下。

“倒还不算蠢笨。”

虞幼宁眨巴眨巴眼睛，她往日也曾见到小太监讨好多福，那会他们不单送东西，还会说些讨巧的话哄多福开心。

虞幼宁搜肠刮肚，过于阿谀奉承的话虞幼宁说不出口，思忖半日，也只想到最最重要的一句。

虞幼宁脱口而出。

“应当的，这都是我孝敬您的。”

……孝敬？

沈京洲唇角的笑意渐深，唇角扬起一抹意味深长的笑。

奏折无声丢到一旁，沈京洲朝虞幼宁手中的油纸包抬抬下颌。

“既是孝敬朕的，那便都拿来罢，省得旁人说殿下小家子气。”

……

养心殿灯火通明，多福手持羊角宫灯，笑着走在沈京洲身侧，落后一步。

“奴才听说殿下晚膳都没怎么吃，到底还是孩子心性，如今怕还在屋里生闷气。”

到嘴的甜水鸭不翼而飞，虞幼宁气得连晚膳都没吃两口，只是吃了一碗燕窝粥，两块南瓜酥饼，还有一份虾仁冬瓜盅。

横亘的梅花枝挡在青石板路中央，多福忙忙伸手拨开，深怕惊扰到沈京洲。

树影在地上颤了一颤，沈京洲脸上淡淡：“你如今倒是敢说。”

多福低头垂眉：“奴才不敢，不过是实话实说罢了。”

沈京洲笑笑，片刻方道：“罢了，改日让那厨子进宫。”

这是要那掌厨的入御膳房伺候的意思，多福连忙垂手谢恩：“能入陛下的眼，想来也是他几辈子修来的福气，奴才替他谢过陛下。”

寝殿近在咫尺，多福躬身为沈京洲挽起毡帘。

殿中空无一人，唯有满地烛火流淌。

沈京洲看了多福一眼，多福心领神会，悄声退下。

缂丝屏风后，虞幼宁一手撑在洋漆描金案几上，一张小脸苦巴巴皱成一团。

上用的绸缎料子该是光滑细腻的，可虞幼宁如今多走两步，都如在刀尖上跳舞。

双腿好似不是自己的，每走一步，腿侧的细肉都被绸缎磨得生疼。

虞幼宁欲哭无泪，忽然惦记起做鬼的好处，至少无病无痛。

沈京洲转过屏风，抬眸瞥见坐在榻上两眼空洞的虞幼宁，眉角扬起：“怎么了？”

虞幼宁缓慢抬起眼皮，一双杏眸水雾缭绕，委屈可怜。

“我的腿……”

微顿，虞幼宁忽的想起这腿也不是自己的，说起来，她也是鸠占鹊巢。

虞幼宁冥思苦想，最后终找到一个贴切的说辞，她低声嘟哝。

像是在抱怨，又像是在告状。

“这腿……好像有了另寻主人的打算。”

沈京洲揉着眉心：“说人话。”

虞幼宁撇撇嘴，再次抬眼时，眼圈红了半周。

“陛下，我腿疼。”