等到笑声停下，他看向萧彻的眼神，也多了几分推心置腹的信任，问他道：“三弟此次前来，不光是为了告诉我，往后不再拦着我对付太子，亦不必再忌惮你手上的证据那么简单吧？”

“你之前不让我轻举妄动，那依你之见，什么时候才算是合适的时机？”

萧彻：“之前那匹雪花骢原是要赏给萧珏的，父皇既临时改赐了我，之后必定要再找机会补给他，且既是补偿，那极有可能不止一匹。”

“而萧珏不擅骑射，儿时曾从马背上摔下，因此一向畏马，东宫中从不豢养马匹，也没有专职豢养马匹的人手，既得了御赐的马匹，且不止一匹，少不得得从沙苑监里拨几个人过去。”

“二哥，”他叫了萧衍一声，微微笑道：“这难道，不是你的机会么？”

“我的机会？你是说……”

萧彻道：“父皇向来喜欢在宫宴中加以赏赐，等下回节令宴，必然赐他御马。那么从现在开始，到下回节令宴开宴，这段时间，二哥，你可以试着去沙苑监打点，将自己的人安插进去了。”

萧衍眼睛一亮，恍然道：“是啊，从现在开始安插人手，等父皇赐马，萧珏从沙苑监拨人，我的人便能顺利进入东宫了。饶是萧珏平素最谨慎，也决计想不到我早早就安插好人了。这样一来，往后东宫发生什么事，也查不到我的头上。”

抬眼看向萧彻，笑道：“只在东宫动手，也自然牵扯不到旁人。我会吩咐下去，往后动手更加谨慎，决不会发生上次的事，连累到你的心肝。”

又道：“说起来，上次骊山惊马一事，我做得实在冒险。多亏了三弟替我善后，称那匹雪花骢已经坠崖，否则雪花骢素来温顺，鲜少发狂，若父皇起了疑心细查起来，只怕我讨不了好。”

“二哥不必谢我，不过是阴差阳错。我本意也不过是不想生事罢了。何况你与太子不和已久，父皇向来偏宠于你，很多事情，也是睁一只眼闭一只眼。”

萧衍拍了拍萧彻的肩：“不管如何，二哥还是要多谢你。那往后，咱们可就是一条船上的人了。”

“譬如乘船过河，便只能乘坐一条船，这条船沉了也就沉了，可没有中途换乘的道理。”

萧彻便慢慢弯起唇角，有风自窗外吹入，烛火猛地上窜了一下，映照在他茶色的眼瞳中，折出几分奇异的光亮：“自然。”

——

晚些时候萧彻回宫的时候，直接回了含光殿。

这是他成年后的住所，本来皇子成年后是要去宫外立府的，但他是贵妃的儿子，在魏元帝那里，总是因为爱屋及乌，有着无上特权。

贵妃薨逝后，他却一直没回去，她的死对他的打击太大了，他根本接受不了，对他而言，她不仅是他的母亲，也是他在这宫中唯一的族人，他们血脉相连，共同依偎取暖，可如今，却只剩下他孤零零的一个人了。

这世上，再也没有人会真心爱他。

就连他的父皇，对他所谓的偏宠，说穿了，也不过是爱屋及乌罢了。

他爱他，只不过是因为他是江沉鱼的儿子。

至于旁人，碍于他皇子的身份，明面上不说什么，可背地里提到他的时候，哪个不是嗤之以鼻。

就因为他不是正统的魏人血脉。

非其族类，自然不为其所容。

没有人真正喜欢他。

那些或明或暗向他表露爱意的世家女，难道又是真心喜欢他么。

她们厌恶排斥他的一半血脉，因其卑贱不吉，却又喜欢这样卑贱血脉所诞育的皮相。

多讽刺啊。

不过也没什么，他也并不喜欢她们，因此全不在乎。

至于他唯一喜欢的女子，心思也从不在他的身上。

小骗子的话，只有他当了真。

不过也没什么，从没有得到过，自然也谈不上失去，他从来不是什么君子，自然也没有什么成人之美的爱好。

只不过他愿意放手，成全她一回。

只有这么一回，也是最后一回。

自江沉鱼死后，他一直把自己关在披香殿里，那是最后留存她气息的地方，他只想多留住她一会儿。

也只有燕骁回京后，提醒他还有正事要做，他才从那里走出来。

走在日光下，久违的阳光有些刺眼，轻风吹拂过面颊，他第一次真切地感受到，他还活着。

没想到路上遇见颜嘉柔，每次最狼狈的时候，似乎都会遇见她。

小姑娘嗓音轻轻软软的，笨拙地安慰着他，一如多年前的那个雨夜，她为他撑起了伞，奶声奶气地让他别难过。

她安慰的话也不见得多么高明，却自有一种神奇的力量，能熨帖抚平他内心的伤痕。

只有跟她在一起时，内心才能得到真正的平静。

她的话也终于让他相信，他和他母妃，不过是暂时的分别，终有一日，会再次重逢。

人在极致绝望的时候，往往沉溺于当下的情绪中无法自拔，但若是转过了弯，经人点拨，在某一刻忽然想通了，觉得倒也并非再无机会，眼前便会一下豁然开朗。

萧彻觉得他已经好多了。

等回到含光殿的时候，却正好撞见姬乐在他的寝殿，坐在他的床沿，轻抚他的枕头。

他眉心微蹙，叫了她一声：“姬乐，你怎么在这？”

姬乐像是被吓了一跳，连忙起身退到一旁，悄悄抬眸看了他一眼，又快速地垂下眼帘，呼吸有些乱，欠身朝他行了个礼道，“奴婢……奴婢见殿下出了披香殿，想是要回含光殿，便过来替殿下先行整理……”

“这些事嬷嬷和薛止自会安排，你先回去吧。”

薛止是一贯跟着他的侍从。

姬乐眼睫颤动了下，抬头看向萧彻，眸中有泪光闪烁，咬唇道：“殿下……是要我回哪里去呢？”

萧彻微微一怔，看了她一眼，才想起母妃既已薨逝，她作为她的贴身侍婢，的确已无处可去，更何况母妃临死前，也已把她留给他，她对他，尚有用处。

他淡道：“那就留下吧，去找李嬷嬷，她会给你安排住处。”

说完转身走到一个黄花梨刻浮雕瑞兽纹样的衣架前，手扶上腰带，正要宽衣，忽然注意到身后迟迟没有传来动静，心底不由得浮上几分不耐，转头看向她，皱眉道：“你怎么还不走？”

姬乐上前一步，低垂着眉眼道：“奴婢来伺候您宽衣。”

“什么？”萧彻道：“你没听我之前说么，伺候我洗漱宽衣这种事，会由嬷嬷或者太监来做，不必你来，你可以退下了。”

“可是嬷嬷毕竟年纪大了……那些小太监，到底不比女人细心，殿下，为什么不由年轻的宫婢服侍呢，是因为之前发生的那些事么？”

“那些贱婢的确可恶，那时候殿下才多大，可是如今殿下长大了，既已加冠，便是大人了，有些事情，也该学起来了。”

“若是贵妃还在，也当为您安排司寝官女了，如今她既不在了，”她说着，又上前一步，抬头目光盈盈地望着他，脸颊渐渐浮上红晕，仿佛献祭一般，眉眼含春，说出口的话，充满着暗示意味：“殿下的事，我自然该替娘娘操心着点……”

萧彻眉梢几不可察地一扬，只淡漠地瞥了她一眼，嗤道：“不必，我对那种事，没兴趣。”

姬乐一怔，似乎有些意外：“怎么会呢？您……怎么会……”

萧彻说他对那种事不感兴趣，她自然是不信的，怎么会呢？

男人天生便对男女之事十分热衷，更何况他身上还有着一半兰陵族人的血脉。

她虽然并非兰陵族人，但自幼跟在江沉鱼身边长大，对兰陵族人的一切都可谓了如指掌。

兰陵族人在许多方面都异于常人，天赋出众，当然也包括，床笫之事。

兰陵一族的男子在那方面，可谓是天赋异禀，相应的，自然也就对男女之事格外热衷，歧国灭国不久后，魏朝初立，当时萧元乾的姐姐，也就是魏朝的长公主殿下，还搜罗了不少兰陵族的男子，放在身边伺候。

兰陵族的男子，容貌俊美昳丽，又在某些方面天赋惊人，远非魏人男子可比，自然是作为面首的不二人选。

长公主当时对那两名兰陵族男子颇为迷恋，一度连驸马也不愿立了。

长公主如此，一些作风大胆、不惧名声的贵女也纷纷效仿。

而凡是与兰陵男子欢好过的贵女，无不为之着迷，魏朝女性地位很高，贵女的青睐，也让那些得宠的兰陵男子渐渐有了更多的权利，能够自由出入宫禁府衙。

一开始，所有人都没有把他们放在眼里，兰陵族人如此行径，以色侍人，这岂是堂堂男儿所该做的？

魏人男子对此嗤之以鼻。

直到一场春宴，许多参与过灭歧的功臣都在宴席之中，在一旁奏乐的是兰陵族女子，表演舞剑的则是长公主的两个面首，长公主身份贵重，又宠幸那两名兰陵族男子，一时起意，让两名面首去席间舞剑助兴也是有的。

众人自然也不敢有异议。

丝竹管弦之声声声悦耳，兰陵族人，无论男女，尽皆绝色，那些大臣自然盯着那些兰陵族女子，潋滟生色的丹凤眼，妩媚动人，低眉抬眼间，端的是勾魂摄魄。

这样的美色，实在很难不令人心猿意马。

只是盯得久了，不由得生出一种奇异的晕眩。

等再回过神来时，眼前却闪过一道白光，那是……刀刃的寒光！

兰陵男子用来舞剑的兵刃，早已被视为供他们取乐的器具，此刻却忽然回归了它最原始的属性，刺入他们的胸口。

这让所有人都猝不及防。

血雾四溅，席上的杯箸碎裂一地，酒至半酣的大臣被鲜血淋了个清醒，连忙仓惶地起身自卫。

前一刻还歌舞升平的春宴，转瞬刀光剑影。

那场刺杀，死了不少人，云霄阁三十六功臣中，就有三位死于其中。

他们忘了兰陵族人不光容貌出挑，是最适合拿来取乐的对象，同时身手也十分出众，亦能上阵杀敌。

更不用说，他们还有一副足以迷惑众生的皮相。

兰陵一族，的确迷人，却也有着致命的危险。

这也是兰陵族人后来几乎被魏人屠戮殆尽的原因。

魏人发现，只要是兰陵族人，无论男女，几乎没有一个不想报灭族之仇，图谋复国。

且其无论身手、谋略，都不可小觑，甚至连蛰伏隐忍的本事，也教人佩服。

留他们在这世上，始终是个祸患。

魏元帝也险些死在这场刺杀中，当时江沉鱼和长公主分别坐在魏元帝的两侧，那名兰陵族男子，也就是长公主的面首司恒，剑尖堪堪就要刺穿萧元乾的咽喉，危急时刻，是长公主挺身而出，替他挡下了这一剑。

长公主当场殒命，临死前竟还替司恒向萧元乾求情，求他绕他一命。

这也就更坐实了兰陵族人能够迷惑人心的传闻。

萧元乾痛失长姐，痛不欲生，下令屠戮所有幸存的兰陵族人，除了江沉鱼。

江沉鱼为替族人求情不惜以死相逼，萧元乾面上应允，将其族人流放，但不久传来消息，在流放途中，其族人感染疫症而死，无一幸免。

姬乐记得江沉鱼那时大病一场，病好之后，常常会一个人坐在床边出神，目光里的恨意也越来越炽烈，也只有魏元帝来时，才会短暂地收起仇恨的神色，换上一副虚假的、虚浮着笑意的脸孔。

她回过神来，这才惊觉不知不觉间，竟想起了那么多陈年往事，那时萧彻甚至还尚未出生，而她，也不过是个几岁的孩子罢了，印象却是深刻。

倒是想远了，原不过是想到之前兰陵族男子盛行当男宠的原因，便是他们在床上天赋惊人。

相应的，他们需求也异常的大。传闻前朝的兰陵皇室，皆可一夜御数女，叫水数次。

所以在听到萧彻说出对那种事不感兴趣时，她才会那么吃惊。

但仔细想来，的确未曾见过他同哪个女子亲近，甚至连个通房都没有……那便是了，他一定是从没尝过那等销魂滋味，所以才会不感兴趣，若是尝过一次……