“赵谖，你知不知道你在干什么！”

他还是忍不住要训我，板着脸尽量压低声音。

“我当然知道。”我故作轻松，想要同他开些玩笑，“你又不会害我。”

他倚着门窗，望着冷冷清清的街道，脸上带着一种“拿我没办法”的无奈，怅然开口：“这只是刚刚开始。”

我知道他心里悲哀。

这一路，饿殍无数，流民四起。

也不知道他是以何种心情同我描述江南开着正好的红枫，吃着肥美的螃蟹。

“我死在江南比死在京中更有意义，不是吗？”我自顾自地喝完一杯茶，笑着给他也倒上一杯。

他更恼了，偏过头去不看我自在的模样，手紧紧攥成拳狠狠打在窗框上：“你竟还笑得出来。”

我有什么笑不出来的？

从我进宫的那几个月里，我就知道了。

我不是为了捉鱼掉进池塘，我是撞见戚贵妃与李耀谋权而慌不择路。

我不是见了皇上害怕而踩断树枝，我是看见有人往皇后汤里下药而惊慌失措。

我不是打叶子牌一宿没睡而逃课，我是半夜爬墙听见有人议论母亲与皇上的陈年旧事而彻夜未眠……

时至今日，躲是躲不过的了。

曾经我天真地以为只要我不与谢晚成婚，一切就都不会发生。

现在看来，该来的都会来。

他见我许久没说话，把头扭了回来，张了张嘴却什么也没说。

气氛就这样僵着。

我抿了一口茶：“我不会死的。”

他眸子微动，喉结上下翻动，闷闷道：“你胆子也忒大了些。”

“你到底还要瞒我到什么时候？”这下轮到我叹气了，“再过数日，就该传出我父亲敛财，导致江南水患数年未结的流言了吧。”

流言、民怨，足以扳倒我父亲。

更何况他本来民声就不好。

“我兄长在北境若是返京，就会被扣上谋逆的帽子，再压我们赵家一头。”

宋观棋一瞬不瞬地看着我，眼神平静无波。

他早就知道了。

他问：“阿满，为何要来这旋涡中心？”

“我父亲来不得江南，我哥哥回不得帝京，你又让我如何置身事外。”我有些生气，懒得再陪他绕圈子，把那张字条摔进他怀里，“你要是不想帮我，趁早走了最好。”

或许是身为女子天生的敏感，我总是喜欢琢磨一些芝麻小事。

这张字条的最后一句无厘头的很，却把我所有的疑思串联起来，一桩桩一件件摆在我眼前。

先是夜闯深闺、暗里窥探，后有当街拦路，更有甚者在我套车去瑜溯长公主府的路上都有人拦我马车。

那一箭射进我的马车，只偏离我的脸半寸。

但世事终究如父亲所言，光天化日之下，掀不起风浪。

京兆府尹的人要比刺客更快，我才保下一命。

他将字条揉成一团，紧紧攥在手里，嘴唇愈发苍白：“赵阿蛮，你别发疯……”

“倘若最差的结果都是死，凭什么我不能博一博。”我用衣袖将桌案上的溢出的茶水抹干净，心里只觉得松快。

幕后之人想要我父亲倒台。

想让远在千里之外的相府内宅闹出些腌臜事，想要假借女子清誉和皇室尊严一事大做文章，进而将这江南水患积累的泼天民愤转嫁到我父亲头上。

既然，我赵谖的清誉性命已被他人抓作筹码，堂而皇之地摁在砧板上，任人鱼肉。

那我非要逆天改命，寻得皇室公主的庇佑。

再把这镀金筹码送到他面前，看看他到底有几分能耐能左右得了我。

——

江南的天总是雾蒙蒙的，潮湿的空气黏腻地令人作呕。

当粥棚里最后一滴米汤也被舀了个干净，已近黄昏。

我回客栈的时候，远远望见一人站在门前。

剑眉星目，头发一丝不苟的束着，绛紫色的衣袍散发着生人勿近的寒气。

“赵小姐，我恭候你多时了。”

我没理他，径直跨过门槛，抢先一步进了客栈。

他立刻横在我眼前，脸色阴沉，张口就喊我的名字：“赵谖。”

我肆无忌惮地打量了他一番，才笑道：“二皇子不忙着治理灾情，特意来寻我，还真是令人感动。”

“伶牙俐齿。”他对我的打量并不介意，只是微眯起眼，“见了本殿下也不问安？”

我顺从地躬身作揖：“问二皇子殿下安。”

这间客栈的客房总是有一股霉味儿。

窗户全开，正好能看见街对面倒闭酒楼破败的屋檐。

“赵姑娘还真是初生牛犊不怕虎，这种地方也敢来？”谢昭敛去眸子里的不善，尽量放缓了语气。

“这种地方，是哪种地方？”我也不知道哪里来的勇气，敢这样同他讲话。

他将茶杯捏在手里晃了晃，忽又抬眼来看我，嘴角勾起的微笑更让人觉得阴冷：“你就不怕死在我手里？”

“我怕。”我对上他的眼，用懒散的目光毫不留情地挡了回去，“但你敢吗？”

“你既到此处，就得讲规矩。”他轻昂起头，坐直了身体，“不该看的别看，不该听的别听，不该做的别做。”

“我不该看的一路看过来了，不该听的也都已听过。”我撑起脑袋，百无聊赖地用手描摹着桌面雕花，“只是不知什么是该做，什么是不该做？”

我微微停顿，接着说道，“殿下是觉得势在必得，可以只手遮天了吗？”

“我父亲从籍籍无名到如日中天走了将近十年，可沦落到如今这般地步不过才数月光景。”

“日子还长着呢，还会有多少个赵家、李家，就不得而知了。”

谢昭一把摁住我的手，掌心老茧摩擦着我的手背。

宋观棋站起身想拉住我，却没有他动作快。他拽着我的手，强势地把我从凳子上拖起来。

他似要咬碎牙齿，面目可憎，我却觉得他可怜。

“赵谖，妄断圣意，是要被杀头的。”

他从牙缝里蹦出这句话。

我看得出来，他自己心里比我还要清楚，连太子之位都争得这般痛苦无奈，还真是可怜。

“你嫁给我皇兄，赵家我是断然不会留的。”他凑近我耳边，用几不可闻的鼻音告诉我，“除非你，嫁给我。”

他嗤笑一声，得意张狂地更进一步，呼吸打在我的耳骨上，我有些嫌恶地偏了偏头：“二皇子，还请你自重。”

“那赵小姐孤身一人来往江南，是凭借什么呢？”谢昭不怒反笑，实在让人摸不透。

“流言。”

我挣开他的手，后撤了两步，然后从腰间摸出一张纸条。

皱皱巴巴，被我揉了一路。

是一首童谣。

“祁门复又起。”谢昭看都没看一眼，仍旧直直地盯着我。

——

祁门，一夜覆灭。

那是朝元帝即位的第二年。

我父亲从帝京出发去北境的春末，祁老太爷还乐呵呵地跑进我家和外公喝茶下棋。

祁叔叔常教兄长练剑，我就捧着瓜子蜜饯坐在台边看热闹。

父亲刚到北境，写信回来说北境风光大好，说得我眼馋。

祁叔叔笑说北境哪有那么好，漫天黄沙，我去了就会变成满脸黄土的村丫头。

我不信，鼓着腮帮子问：“那为什么祁叔叔以前常驻在北境？”

祁叔叔没回答，只是兄长又舞起剑来，高声喊着：“我以后也要去北境！”

我抱着祁叔叔的腿，仰头看着他：“祁叔叔，你怎么没再去北境了？”

记忆里的祁叔叔摸着我的头，嘴角带笑，眼里却看不见笑意。

他说：“那我下次再去的时候，就给阿满寄一抔黄土回来。”

那年的重阳节，祁叔叔带着兄长去了西郊的秋山。

母亲和小娘带着我和姐姐去慧海寺祈福。

祁老太爷和外公在家里就着二两小酒写诗作画。

父亲那时候，在大理寺数月未归。

我和姐姐求了好些平安符回来，饭后也塞给了祁叔叔和祁老太爷。

那天夜里，晋国公府外灯火通明，却分外安静。

最后高挂的晋国公府门匾坠落在地。

激起的尘土洋洋洒洒，终究也还是落了地。

祁叔叔再没去北境，也没把那抔黄土寄给我，祁老太爷也再没来我们府上。

冬至那天，外公领着我去了没有门匾的晋国公府。

青松依旧挺拔，几株银杏叶黄，偶有风吹，一片簌簌。

门前的石狮好像很久没有打扫过，堆满了枯黄的叶落。

我拿袖子扫了扫，却怎么也扫不干净。

年迈的黎管家支开一条门缝，我听到他的声音，沙哑轻缓却掷地有声。

他说：“此番情谊，你我心知。我不愿你被此情所累。”

是祁老太爷的意思。

外公跨步向前，却被黎管家的一跪拦住去路。

我见状，只好随着外公的意思，把怀里还冒着热气的食盒递给他。

“不肯见我，这点吃食总该收下吧。”

外公苍老颤抖的声音让低跪不起的黎管家松动了些，他掸去衣服上的尘埃，双手接过，深深拜了一拜。

门支开一条缝隙，外公却没有再上前一步。

只有我趴在门缝处往里看。

中庭的红枫开的极好，点缀这萧条寂寥的院落。

黎管家的铅灰长袍消失在转角，佝偻的背影让人更难过了。

“徐老先生，这是我家先生赠与你的。”黎管家又把门掩起，弓腰递过来一枚通透无暇的玉蝉，“先生此生，还有遗憾。”

他的声音那么轻，风一吹就听不见了。

外公将玉蝉握在掌心，什么也没说。

腊月初六，祁老太爷再也见不到了。

晋国公府，那扇朱门再也不会开了。

——

谢昭竟然笑了，眼里的狠厉之色烟消云散，带着几分探究，几分了然。

片刻之后，全是戏弄的神色。

“赵谖，你怕死吗？”宽大的衣袍被他甩在身后，露出腰间的那柄嵌宝金刀，“总会有那么一天的。”

宋观棋一把将我拉到他身后，我的脸颊擦着他的肩膀而过，他的手紧紧抓着我的手腕，掌心传来炙热的温度。

我看着他，忐忑的心落下来，心平气和道：“二皇子，我们都会有那么一天的。”