秦酌被刑科派去为审讯吴阅先做记录。

郁仪拿着酿橙来找他时，他正在房中翻翻找找，各种旧书废纸丢了一地。

酿橙是邓彤史做的，取新鲜的糯米与橙肉蒸至甜软，再重新装回到橙子里。她一连做了十几个，叫郁仪拿去分给大家都尝尝。

秦酌闻到橙子的香味抬起头来，看到是郁仪，拉了把椅子给她坐：“明天要审吴阅先了，据说这一回是陛下自己听刑审，我记得我有一本将刑讯的书，我得找出来好好读一读。这可是把脑袋别在裤腰带上的事，不能大意。”

“哪有这么吓人。”郁仪安慰他，“尝尝，这是邓彤史做的。”

秦酌最近频频叹气，这甜美的酿成到了他手里也分外苦涩，郁仪道：“我来找你是想同你商量，明日我替你去刑部记录吴阅先的口供，你看如何？”

“你疯了？”秦酌惊讶，“这种事躲都来不及躲，你还上赶着要去，命不要了？”

“你别问那么多，我替你去自然有我的道理，你要是同意我去想办法。”

秦酌摇头：“这事不是我能做主的，你可以去找陆雩商量一下。他伤好了，又回来当值了。”

陆雩因为永定公主的事挨了八十杖，这才刚半个月便重新当值了，可见指挥使没舍得下重手。

郁仪点头：“我去问问他吧。”

秦酌见她坚定，忍不住多问了一句：“他若不答应呢？”

郁仪笑道：“那我便给你下点蒙汗药，把你药倒。”

陆雩倒是很爽快地将这件事答应下来，他说可以为苏郁仪另设一个案席，放置在秦酌身边。

他的伤还没有痊愈，走路并不自然，他的目光落在郁仪身上，几次欲言又止。

“永定公主没事，娘娘也没舍得重罚她。”郁仪轻道，“她可来再找过你吗？”

陆雩笑笑：“公主已经把我忘了，这已经是最好的结果了。”

只是笑归笑，陆雩的眼神微微暗了一下。郁仪走时，他执意将她送到门口。

审讯吴阅先是在五月二十三，刚好这一日郁仪并不当值，所以她早早来到刑部门外等着。

天气一天天热了，刑部外的樟树倒是叶如伞盖，峭拔峥嵘。

一众人站在树下，倒也不敢攀谈什么。

秦酌低声对郁仪说：“吴阅先若是死了，这个朝堂便真没什么可指望的了。”

人陆陆续续到齐了，张濯作为户部的主官，自然不能缺席。

他的目光在郁仪身上停了停，又淡淡地转向别处。

皇帝来时见到郁仪，倒是颇有几分意外，郁仪随着众人一道对他行礼，他叫了声免礼，又对着郁仪笑了一下。

众人为皇帝在厂狱后面架起一扇高高的屏风，夔龙与麒麟跃然于其上，分外峥嵘摄人。

张濯在下首坐定，目光飘向那扇屏风时微微恍惚了一下。

他在想，太平十年的诏狱里，皇帝是不是也曾坐在同一扇屏风后面，看他们审讯苏郁仪。

这样高高在上、这样冰冷无情。

于是张濯又看向了坐在秦酌旁边的年轻女子。

她从随身的布包里掏出纸笔，正在细细地研墨，模样一丝不苟，好像没有任何事能打扰到她。

若能让时光暂驻，此刻何尝不是最好的时光呢。

张濯从未奢求过得到她，而仅仅只想留住她。

因有皇帝在场，对吴阅先的审讯更像是一次走过场。

司礼监的郑合敬读完对他的定罪，另有左韫和一名锦衣卫迫使他抬头，几次问他：“认不认罪”这样的话。

吴阅先咬着齿关不开口，锦衣卫又碍于皇帝在场不敢用刑。

“我没有写反诗，也从没想过谋逆。”吴阅先嘶声道，“我只是想给百姓讨个说法，你们逼死我一个，后头还有无数个，你们贪生怕死，难不成还要杀尽大齐的忠臣么？”

秦酌第一次见这样的场面，气得说不出话来，一下子错过好几句，连忙偷看郁仪的手稿将遗落的部分补上。

审讯到了僵局，郁仪听见司礼监的几个人私下里谋划着要不要动刑。

皇帝派身边的内侍说先把人犯带下去一会儿再审，然后将张濯叫进了屏风后，显然是想再商量几句。

趁着这个档口，郁仪借口出去一趟，找到了陆雩。

“我想见吴阅先一面。”她轻声道，将银子塞给陆雩，“问他两句话就成，你能不能帮我行这个方便。”

陆雩像是早就预料到了一般，平平静静道：“他是要犯，盯着他的人很多，现下司礼监那边在商量着用私刑，我倒是能带你去一趟，但是至多一炷香的时间。”

郁仪忍不住问：“你像是知道我会来？”

“其实昨日户部那边派人送来了一张状子，让指挥使准许你一同听审。”陆雩面不改色，“与其谢我，不如谢张尚书。”

郁仪抿了抿唇，跟着陆雩去了关押吴阅先的牢房。

吴阅先的神志有些涣散，郁仪叫了他两声，他才勉强睁开眼。

“吴郎中，你还记得谢云华吗？”郁仪的声音很低也很快，“二十三年前，他被污通敌，满门抄斩。”

吴阅先的眼睛微微睁大：“你……你是何人？”

他接着昏暗的灯光看向郁仪的五官，轻轻摇头：“你不是谢家的后人，二十三年前的谢家，没有这么小的女娃娃，就连遗腹子都不可能这么。”

郁仪没有回答他的问题：“谢云华可曾交给吴郎中一本账簿？”

“你是为了它来的啊。”吴阅先闭上眼。

他轮番受刑不住，猛地咳嗽起来。

“你以为司礼监想杀我，就凭区区一首诗吗？他们找它找了二十年，现在只有我死，他们才能彻底放心。”他又睁开眼睛，“可惜了，小姑娘，我没法信任你。”

吴阅先的声音越说越低，双目浑浊已至气息奄奄。

陆雩在门口咳了两声，示意郁仪时间到了。

郁仪从袖中掏出一个瓷瓶塞进吴阅先的手里：“这是内服的伤药，若有机会我还会来见你。”

走出内狱的门，郁仪对陆雩道谢。

陆雩将她塞给自己的银子还给她：“不必谢我，我只是在还你那日的人情而已。”

郁仪回到坐席后，秦酌小声告诉他，皇帝已经决定改日再审一次，今日暂且作罢。

“苏侍读，我俩先将口供核对一遍，我回刑部也好交差。”

“好。”郁仪将自己写好的口供递给秦酌，抬起头时与张濯目光相碰。

他的唇角不露痕迹地勾起一个极微小的弧度，而后转开了目光。

那日傍晚，回到住处之后，郁仪便将自己反锁在房中。

她展开宣纸，提笔写下了“谢云华”三个字。

这三个平平无奇的字组合到一起，便是兴平十年到二十年时的一场惊天大案。

首辅谢云华因通敌之罪满门抄斩。此案牵涉甚广，刽子手的大刀都砍得卷刃，西四牌楼外血流成河。

她掏出一块白玉玦和这张宣纸放在一起，用食指的指腹轻轻摩挲着上面镂刻的芙蓉花。

她的目光落在纸页上，直至门外响起了叩门声。

“谁？”郁仪将这张纸揉成团取下灯罩点燃。

“是我。”

声音平静如溶溶月色。

是张濯。

郁仪显然没料到他会来，待纸页燃尽后开门迎他进来。

张濯身上仍穿着官服，就连鬓发都一丝不乱。

背后是浓郁粘稠的夜色，以及头顶一轮清清冷冷的下弦月。

“张大人。”郁仪为他倒了杯茶。

她的住处干净又简素，一眼能看到头。除了床和柜子之外，也只有窗前的一张条桌上摆了些笔墨文房。

窗台上养了几盆花草，有两盆已经打上了花苞。

郁仪就这样洁净又简单的生活在这方寸之间。

她换了官服，穿着直裰，长发束入发带中垂在脑后。此刻倒是的的确确能看出几分女孩的轮廓来。偏她自己浑然未觉，也为自己倒了杯茶。

房中只有一把椅子，她让张濯坐在椅子上，自己便在床沿边上坐了。

张濯摊开掌心，将手里的东西暴露在郁仪的眼前，是她塞给吴阅先的药。

“你可知道，若这个东西被司礼监的人拿到，会是什么下场？”张濯不曾高声，语气也很平静，郁仪却听得出他言语间不自觉流露出的训诫，“吴阅先是要犯，在陛下为他正名之前，他都是要犯，纵然你知道他无辜，你都不能去怜悯他。太后的性子你明白，那是纵然错杀也不容放过的。”

张濯有时不愿去看郁仪的眼睛。

总让他想起年少时在马市上跟随父亲挑选小驹。

在一群高头大马间，几头小驹安静、清澈地挤在中间。

像是能听得懂他说的每一句话。

喜欢吃糖贻，会用毛绒绒的头颅蹭他的手。

它们幼小的马蹄上还没有钉上蹄铁，走起路来也不像乌驳马那样得得有声。

却让人怜惜，不忍心伤害。

后来，小驹被钉上了蹄铁，烙上了属于他的符字，配上了鞍鞯与嚼头。它是那样的不安与慌乱，总想要将这些束缚摆脱，看到他时，那头小驹的目光中也带着殷切。

可张濯知道自己不是来救它的。

郁仪的目光落在张濯手上的药瓶上：“所以张大人在一开始就不让我插手这件事？”

“为的是让吴郎中自刀尖上滚过这一回，好杀一儆百？”

张濯垂下眼，没有为自己辩解：“对。”

郁仪袖中的手渐握成拳：“张大人就这般无情吗？”

“就像汪又的死那样，为太后杀人、为私欲杀人？那么，良知呢？公道呢？”

听到这一句，张濯反问她：“你凭什么以为我能护住他？又凭什么以为，你也能护住他？”

“在松江时，张大人做我的主考官时曾在贡院里说过一句话。”郁仪看着他的眼睛，“张大人说，既决定入仕，便要克己奉公。这句话，张大人还记得吗？”

郁仪仰着头：“知其白，守其黑，为天下式。张大人曾把这句话写在贡院的辞板上，张大人也忘了吗？”

这对张濯来说，实在太久远了，已经隔了一道生死，几十年的光阴。

那一世，他与苏郁仪互相引以为知己，他们彼此是同路人、证道者。

他们二人共同发愿，要克己奉公，永志不改。

江山万古如长夜，他们曾是彼此照亮的人。

物极必反，亢龙有悔。

张濯站起身走到郁仪面前，从袖中抽出一把兽首匕首，拔刀出鞘，将刀柄塞进郁仪的手里。

而后他握着郁仪的手，缓缓将刀尖抵在自己胸口。

“我初心既改，不如以命相偿，如何？”

他的声音带着压抑的低沉，带着解脱般的快慰。

张濯的手冷得像一块捂不化的冰，不等郁仪的回答，他手上便开始用力，像是迫不及待只为求得一死。

他们二人贴得这样近，近得能听到彼此的心跳声。

郁仪的心跳有些快，而张濯的心却宛如死水般平静。

张濯想要做什么，表明他的心迹，还是逼她向他妥协？

还是他要与她玉石共焚？

刀尖划开朱红的官服，贴着他的中衣，再往里就是他的皮肤。郁仪下意识向后退了一步，张濯却牢牢握住她的手，不给她挣脱的机会。

“你不杀我，是舍不得我死吗？”张濯凝睇着她，“我既没有良知、没有公道，何不送我一死？”

他们从来没有像今日这样接近，张濯甚至能从郁仪微微慌乱的眼神中看见自己的倒影。

缟素的墙面上落下他们二人交叠在一起的影子。

郁仪想要开口，门外却响起了一阵脚步声，她猛地转头看去，一个人影落在窗上，随后便是一阵敲门声。

“谁？”郁仪问。

“苏侍读，是朕。”

郁仪神色微变，她挣脱张濯的手，匕首掉在地毯上发出一声闷响。

此刻她与张濯都有些衣衫不整，尤其是张濯，官服已经被刀锋割破，露出白色的中衣。

郁仪向他望去，灯火葳蕤，张濯的眉宇间烽火粲然。