第8章

晚饭时分，镇国大将军府。

屋外寒风呼啸，屋内暖洋洋的。

赵玉珠一家子围坐在八仙桌上吃饭，谈笑风生，聊到了此次西北官员晋升。

赵振山笑得自信：“方珏政绩摆在那，这次晋升一定有他。”

顾茵茵给大女儿添一筷子菜，调侃道：“咱们露露眼光极好，方珏是个踏实上进的，荣华富贵指日可待。”

赵玉露娇羞一笑，低头吃菜。

赵玉珠也笑着给姐姐来了一筷子鱼：“姐，你最爱吃的红烧鱼。寓意也极好，鲤鱼跃龙门哟。”

赵玉露笑：“谢妹妹吉言。”

“那自然！”赵玉珠一脸开心。

她知道，上一世勤政爱民的方珏，是从这次开始升迁的。

之后，步步高升，一路青云直上。

唯一遗憾的是，上一世方珏发达阔绰后，陪在他身边享福的不是姐姐，而是傅小蝶和她生的庶长子。

思及此，赵玉珠笑容淡了。

晚饭后，方珏突然登门，说是接赵玉露回家去。

顾茵茵眼尖，察觉方珏脸色不大好。

方珏推说马匹受了惊，险些翻车，他有些吓着了。

赵振山为人实在：“方珏，有事但说无妨，咱们是一家人，可以想办法。”

方珏接过岳母递来的压惊茶，笑道：“岳父大人过虑了，真是马匹惊着了，稍作休息便无碍。”

赵玉珠从旁观察，方珏眉眼隐含愁苦，眼神微微闪烁，压根不敢与爹爹对视。

明显有事。

但也很明显，方珏不愿透露给岳父岳母，只想找妻子。

兴许是方家出了事？

家丑不愿外扬？

顾茵茵与赵玉珠想到一块去了，催着赵玉露跟女婿回宁远县去。

“姐姐，这是送你的礼物。”

临行前，赵玉珠将一个包袱塞上马车。

赵玉珠隐隐觉得，姐夫之事，多半与银钱有关。

赵玉露见鼓鼓囊囊一大包，忙推拒：“姐姐哪能要你的东西，快收回去。”

赵玉珠撒娇不依：“孩提时代起，我买东西全是一式两份的，我一份，你一份。怎么姐姐嫁了人，就不要妹妹的东西了？这是要与我生分了？”

赵玉露略显意外，出嫁三年，头回见妹妹这般懂事呢。

拗不过，只得笑着收下。

回程马车上，赵玉露歪靠在方珏肩头，柔声问他：“你眉宇凝忧，究竟出了何事？”

面对娇妻，方珏和盘托出，将甘肃巡抚转告“递银子”之事说了。

赵玉露气得骂了凌梓云一通。

“若是骂管用，我早骂他一万遍了。”方珏怅然道，“如今太子一党把持朝政，想要晋升，还得走门路。”

单凭政绩，没活路。

犹豫半晌，方珏试探着开口：“岳父大人位高权重，你去说说……”

赵玉露反应很大，不敢置信地看他：“你怎么滋生这种念头？我爹爹一生堂堂正正，不屑走后门。”

便是爹爹同意，她也不会去求。

方珏双唇抿成一条线，低头沉默不语。

赵玉露心疼夫君，柔声细语宽慰道：“你放心，凌梓云这样的贪官，迟早有人收拾。实在运气背，大不了你当一辈子知县，我陪着你。”

方珏笑得勉强：“岂非连累你一生只是个知县夫人。”

“只要你坐得端行得正，我甘之如饴。”赵玉露一脸认真。

方珏沉默不言。

微冷的气氛在马车内弥散开来。

方珏一把拎过赵玉珠送的大包袱，在娇妻眼前晃一晃，哄她开心道：“来，咱们看看，三妹妹送了什么。”

碎花包袱一散开，五六条名贵皮袄，十来件闪闪发亮的赤金镶宝石首饰，以及一大盒顶级东珠，颗颗硕大晶莹。

少说也值五千两银子。

赵玉露怔住：“这丫头，怎的挥金如土。”

出手也太阔绰了。

方珏拣出一支赤金凤钗，插在娇妻如云的发髻上。他看着笑了起来，道：“你真像个仙女，三妹妹有心了。”

“真像仙女？”见男人一扫之前的颓丧，赵玉露双眼笑得弯弯的。

“我仔细瞧瞧，嗯，不是像，”方珏与娇妻额头相抵，轻轻笑，“你就是个仙女。”

二更天，赵玉露夫妇回到县衙后堂，只见方母双眼微闭，坐在太师椅上快睡着了。

听到动静，方母忙迎上前来，去接大丫鬟兰叶手里的碎花包袱。

兰叶护着不给：“这是我们将军府三小姐送的。”

方母怒目圆瞪，就要发怒。

方珏忙打圆场，呵斥兰叶不懂事，一脸赔笑搀扶母亲回上房歇息。

赵玉露带兰叶回房，低声训斥：“你也太不懂规矩了，她是婆母，连我都得敬着，你怎能撒野。”

兰叶委屈地跪下：“小姐，这是三小姐送的，不能再让老太太夺去了。”

赵玉露声线柔了几分：“银钱乃身外之物，不能为了一点金银细软，破坏了家人之间的关系。再说了，老太太不是外人，她收着，与我收着是一样的。”

兰叶咬唇，才不一样呢。

方母只会拿钱给外嫁的女儿添置新衣和首饰，从没惦记过自家小姐。

赵玉露不再多说，纤纤玉指轻轻摩挲几遍妹妹赠送的昂贵物件，然后打开箱笼，小心翼翼将它们收起来。

其实，方才兰叶不护着，赵玉露也万不会让婆母抢了去。

虽说金银细软乃身外之物，但妹妹给的，意义不同。

话说，方母一脸怒气坐在床头，指着方珏骂：

“你满县城打听一圈，谁家做媳妇的，得了好东西不交给婆母管？你媳妇就是被你给惯坏了！”

方珏赔笑道：“娘，那包袱里的东西不值什么钱。她那个三妹妹您知道的，最是贪玩不靠谱，不过塞了一堆儿时的旧玩具，留个念想罢了。”

“儿时的旧玩具？当真？”方母不大信。

方珏笑：“儿子还能骗您不成。”

好说歹说，终于哄好了老太太。

方珏一脸疲惫地回到自己卧房，又搂着赵玉露哄了一通。

“好了，我又不生气。不过，那是三妹妹送的，莫动。明日我另外挑选一些精致礼物，送给母亲便是。”赵玉露趴在男人肩头轻笑。

方珏单手摩挲娇妻倾泻下来的黑发，满足地笑。

次日天不亮。

薛妖遣人送信，说是给赵玉珠放假五日，不必前往薛府学武。

赵玉珠美滋滋睡到日上三竿。

临近年关，繁华的街上人头攒动，热热闹闹淘年货。

赵玉珠也凑热闹出了两次门。

见了鬼似的，次次撞上阴魂不散的太子。

朱寿含情脉脉堵她：“赵小姐。”

“我未婚夫在那边等我，还请太子殿下恕罪。”赵玉珠下马车时，还真远远望见薛妖在街市那头。

“哦？在哪？”朱寿故意四下里张望。

赵玉珠指向薛妖方才所在的地方，刚想给太子瞧“在那！”

气死了，薛妖居然纵马离去，反方向消失了。

“哪个是？到底是谁啊？”

朱寿受了凌梓云蒙骗，以为赵玉珠又在鬼机灵地骗他，故意追问她。

赵玉珠一时语塞。

该死的薛妖，说好的他是她“未婚夫”，他急匆匆溜啥呀？

害她空将食指伸出来了，却连个人都指认不出来。

像是纯心哄骗太子似的。

无独有偶，这种紧急关头“薛妖消失不见”的事，又一次偶遇太子时，薛妖再次上演了。

赵玉珠隐隐觉得，不是天意，倒像是薛妖有意避开她。

再后来……

天寒地冻，寒风呼啸，漫天暴雪。

赵玉珠学武很勤勉，日日天不亮就往薛府跑。

可等着赵玉珠的却是……

“赵小姐莫为难老奴了，咱们薛大人今日也不在府里，您请回吧。”

管家来福一脸为难，堵在薛府大门口一个劲作揖。

迎着漫天风雪，赵玉珠一次次倔强地站在大门前的雪地里，不肯离去。

“薛妖一日不见，我便堵一日。

薛妖十日不见，我便堵十日。”

赵玉珠任由凉凉的雪花扑上身，抬头挺胸，满眼的坚决。

这些天下来，赵玉珠越来越肯定，薛妖在刻意回避她。

绿鹭站在门口石阶上，给赵玉珠打伞避雪。

绿鹭很气，那日孟古琴讥讽了几句，薛妖就不再露面了，她家小姐屡次上门均吃了闭门羹。

孟古琴只是她家小姐曾经的损友，孟古琴的言行不代表她家小姐的意思啊。

问都不问一句，就避而不见，绿鹭这个当丫鬟的都寒心了。

也亏得她家小姐转了性子，一连碰壁十日，还好脾气地要面见薛妖当面解释清楚。

绿鹭一边腹诽，一边挺直腰杆给赵玉珠撑着伞。

见主仆都倔强，管家来福无奈地摇摇头，关上厚重的薛府大门自行离去。

回到内院，来福恰巧遇上翻墙而入的薛妖，连忙小跑上前禀报：

“赵小姐倔得很，一连来了十日了，天刚亮就来大门口候着，赶都赶不走。薛大人您看……”

薛妖一身血迹，闻言脚步一顿：“怎么这点小事都办不好？”

最近薛妖忙忙碌碌奔波在外，十几日没回府了，一回来就听见这？

来福忙低头认错。

主子连升两级，成为最年轻的锦衣卫千户，是天子一手提拔起来的红人。

一时官员蜂拥而至，行贿的行贿，献美人的献美人。

主子吩咐闭门谢客，外人一律不得进府。

来福揣摩主子心意，一视同仁将赵玉珠也关在门外了。谁知，赵玉珠比那些前来巴结行贿的官员倔强多了。

在风雪中活生生等成了“望夫石”。

“好了，你下去吧。”薛妖头疼地揉揉额角，抬脚进屋。

得了令，来福连忙退下。

抹抹额头的汗，来福偷偷瞅主子背影一眼，莫非他领悟错了主子的意思？

赵玉珠到底是未婚妻，应该区别对待？

可，来福回想那日，主子在屋檐上睡醒，一睁眼看到“身上盖着大氅、头上撑着一把油纸小红伞”的情形——

薛妖一脚踹开大氅，油纸小红伞也顺势从屋檐坠地，断了伞骨。

不像有情啊？

薛妖进屋刚泡完澡，洗净一身血污，换上一身干净衣袍，陈南就兴冲冲翻墙进来了：

“头儿，内应有眉目了！”

薛妖淡定点头。

瓦剌细作凭一己之力可得不到大宁国“西北堪舆图”，背后必有大宁国官员做内应。

历经十几日昼夜不停的血腥审讯，其中一个细作终于熬不住，开口了。

陈南附在薛妖耳边低语：“他只负责与知州孟大人单线联络。其余人一概不知。”

“知州孟大人？”薛妖眼皮一抬。

陈南饶有兴趣道：“那日铺张浪费、出言不逊的孟古琴，正是知州孟大人的嫡女。听闻孟大人十年没升迁，向凌梓云行贿十万两，才终于补了知州的缺。”

十万两？

庞大数目啊。

可见搭上瓦剌细作，出卖国家，来银子多快！

薛妖突然想起什么，笑道：“难怪这阵子，孟知州府上频频有马车出城，想必是瓦剌细作落网，孟知州害怕了。走，咱们亲自去城外跑一趟。”

陈南领命，跟随薛妖翻墙而出。

拐个弯，骤然听见一阵阵惊呼：“三小姐，三小姐，您怎么了……”

薛妖几步赶到巷子口，但见薛府大门前——

一把油纸小红伞跌落在石阶上，赵玉珠身穿绯红裙袄倾倒在石阶下的积雪上，双目紧闭，面色苍白，嘴唇冻得发乌。

绿鹭慌忙将昏厥的赵玉珠搂在怀里。

绿燕年龄小，只会跪在地上哭。

“赵小姐这是……日日等在风雪里，身子扛不住，冻晕过去了？”陈南一脸的不忍心。

薛妖一言不发。

掉头就走。

陈南赶紧追上去。

陈南是一点摸不透头儿的心思，自打上回从酒楼出来，头儿面上的寒霜就没下去过，愈演愈烈。

也不知是怎么了。

横卧在冰凉雪地上的赵玉珠，余光捕捉到薛妖无情离去的背影。

她纤细的黑睫毛落上晶莹的雪花，悠悠颤抖两下，合上眼皮。

很快，镇国大将军府传出消息，赵玉珠受冻多日，身子挨不住病倒了。

作者有话要说：明天下午6点更新，本章发红包。你们要不要猜猜，薛妖为何对赵玉珠避而不见呀？