到了书房天色已晚，苏雨砚也不敲门，推开房门就进去了。
正对着房门的空地上立着一架大理石的大插屏，转过插屏便是一张木桌，一把木椅，墙上辟了一扇木质镂空花雕的窗，搭着一挂青色竹帘。
虽无名贵之物却也雅致。
苏之耀靠坐在那木椅上，神色悠远又肃然。
这人找回了儿子一整天都不见喜色，反而烟笼雾罩的一通脸。
苏之耀年近四十，还是极其英俊的一张脸。
没有蓄须，胡茬剃得干干净净，一张白净的脸。
西北边关近二十年的风沙，似乎从未在他青年时风流倜傥的眉眼留下一丝痕迹。
他身后斑驳的墙壁上空空如也，原本挂在墙上的那柄刀此刻正在桌上。
他半垂着眼一动不动看着，不知看了多久。
刀鞘躺在一旁，微弱的天光从竹帘后透了进来，投在刀刃上，紫光溢流。
苏雨砚也不出声，站在一旁也不上前，也就这么瞧着。
她确定这柄刀与那小子护卫所用的刀是一样的材质，苏家护院手中的狼牙棒也是同样的材质，她从未在别处见过这样的铁。
昏黄的天光在桌案上悄悄地挪了半寸，桌案前传来一声叹息，几不可闻：
“来了。”
苏之耀坐直身子揉了把脸，将刀收了起来，终于抬头看她一眼，道：“你娘可还好？”
苏雨砚点了点头：“除了难过，什么都好。”
“爹知道你气什么。”苏之耀笑了一声招手让她上前，似有感慨地看她一眼，“爹虽然老了，但眼神还够亮。你怎么会甘心当一般的大家小姐？爹知道你不会让我失望。”
苏雨砚怔愣了一瞬，这话让她有些摸不着头脑，琢磨了一下，犹疑道：
“苏家嫡长子的名声如今被我败的不剩什么了，外间可都说我是个......”
“纨绔？”苏之耀接过话头，不见一丝怒意反而笑道，“整日东逛西走，纨绔之名响彻扬州城，十八年了无人知晓苏家长子的身份，容易么？”
他直直地看入苏雨砚的眼，一字一句道：
“我苏之耀的孩儿，无论男女，都可以在外独当一面。”
他的眼神让苏雨砚心中一震，望着他半晌没转眼。
直到不久后命运的齿轮急转而下，在得见火光漫天，尸横遍野之后，今日这一幕不断在她的脑海中辗转回溯。
那时苏雨砚才知晓，自己自始至终牵挂的，是父母挚交，爱重之恩，云何可报。
“至于归儿。”苏之耀又是方才面沉如水的神色，“他只知自己有个弟弟，却不知你是女身。”
“至于你。”他斜了苏雨砚一眼，“我的书房你自小没少来，早就知道自己有个哥哥，更别提三年前……”他说到一半又不说了。
苏雨砚幼时常常偷溜进书房，书桌上来往信笺繁多，每一封她都拆开来看过，她知道自己有一个大她两岁的哥哥。
苏家还在秦州时，对外宣称才出生的长子苏照归夭折，那一年，是太.祖十年，年末的时候新皇登基，过了个年就改元“神佑”了。
距今二十年，那一年也正好是祖母带着她爹娘从秦州搬到扬州那年。
她爹从不曾在人前提起过苏照归的事。
府里的人不知的、不说的整整瞒了二十年，扬州城里无人知晓苏家在秦州有过一个早夭的孩子。
她是神佑二年出生的，她自小就在书房看过兄长与父亲的每一份往来书信，知道他一直活着。
苏雨砚看着她爹起身将刀挂回背后的墙壁上，眼神一挪，就挪到了他所站的地砖。
那原本有一道裂缝，只不过后来又重铺了新砖。
那道裂缝是三年前她十五岁时，站在太师椅上拉开刀鞘，一个不慎，刀滑落出鞘砸了下来。
竟将紫檀太师椅对半劈开，而这把刀插入地砖整整六寸深。
苏雨砚费了好大功夫才把刀拔/出来。
记得当时她爹大怒，发落了整个府里的下人，找到最后才知晓祸头子是她。
苏雨砚直到现在还清楚地记得，当时她爹沉默地一遍遍抚摸着刀沿，长久长久地看着，终了叹息道：“爹从未从军，却心向往之。”
那时他爹似是喝了些酒，竟说起从来未提过的尘封旧事：
“你可知太.祖在称帝之前，手下唯有神将萧念带的萧家军能与秦州梅氏一战，萧氏收了秦州梅氏之后，两家带兵一同攻下云南沐氏……”
“这把刀便是萧家家主萧念的遗物......是我的舅父唯一的遗物......”
她想，萧家家主，她的舅公，不仅仅只留下了一把刀。
书房的一砖一木下面藏着什么她都一清二楚。
萧念还留下了一部书卷。
她三年前在书房费了好一番功夫才把插在地砖里的刀拔/出来，从地砖裂缝中将下面藏的书卷取出来。
而她三年前的记忆就噶然截止在她后来翻开书卷的刹那。
她只记得当时天边轰隆劈下一道惊雷，紧接着她就毫无知觉了。
再睁眼，便是三年后了。
去岁苏雨砚睁眼时正躺在雨歇院的榻上，榻边围了一圈人。
她从未见过她爹那般满脸胡子拉碴，发髻凌乱不修边幅的模样。
见她醒来，她娘满脸淌泪哭出声来扑在她身上。
她爹重重地卸了口气，眼下乌青一片，抖着唇好半天才出声:“醒来就好，醒来就好。”
她神思困顿全然不知发生了什么，只感到浑身疼痛疲惫，挣扎着起身，无意中望见铜镜。
镜中人惨白着脸和唇，脸颊的肉少了许多,下颌骨收窄，下巴尖翘莲花瓣似的，眼梢微微上挑。
脱去了稚气，熟悉又陌生。
她陡然一惊，不敢置信地看着铜镜。
一遍遍摸着自己的脸，遂又感受到手臂摆动间的迟缓疲乏，竟是内力全失。
左肩添了一道蜿蜒狰狞的伤疤。
一张口却是沙哑低沉的嗓音。
她问爹，爹说她三年前去秦州找兄长了，她再追问她爹便沉默不语。
她抓着府里所有人威逼利诱，问那三年间的事，却只问得到一句回应：
“老爷说您一个人去秦州了，三年音信全无。”
再见她时是个什么情景？
“唉，不晓得什么时辰回来的，那日看见时您全身湿透倒在雨歇院里，像是刚从河里捞出来，手中紧紧抓着半部不辨字迹的书卷和一柄碧玉折扇。”
那兄长呢？她找到他了吗？
“什么兄长？咱们苏府就您一位少爷呀。”
苏家家规严似军规，家仆向来谨言慎行。
苏雨砚不信他们只知道这些，接着拷问，直到她连从最亲近的孟春和清祀嘴里都再撬不出更多回答时，她只好放弃，全当一觉睡醒长高了几寸。
苏雨砚收回思绪，抬头正与苏之耀的视线相对。
苏之耀开口道：“嫡长子，你当得很好，继续当着吧。他在边关受了二十年的苦，身子虚弱如今还不堪重任，以后再慢慢告诉他你是女孩。”
苏雨砚大感疑惑，若只因苏照归身子虚弱，便继续由自己这个女儿当长子，这个理由未免太过牵强。
她低眉暗忖片刻，抛出一连串疑问：
“二十年前为何留他一个婴孩在秦州，还告诉秦州知晓他出生的人家说他夭折了？扬州城更是无人知晓苏家长子另有其人，为何要如此隐瞒？”
苏之耀一时默然，未几才道：“在归儿出生时，有人为他算了一卦，卦象显示他命有一劫，唯有隐瞒身世留在秦州方可得解。”
“仅是如此？”她抱着手，挑眉看他。
“是。”苏之耀点头点得毫不犹豫，打眼一瞧，她一脸听笑话的神色瞅着自己。
他心虚地画蛇添足道：“那卦象极凶，你娘也是知道的。”
胡说八道，无论是他还是她娘，怎可能只因一个卦象便草率地将亲子独留他乡？
苏雨砚又抛出个疑惑：“昨夜鱼骨巷的那帮蟊贼分明是刘家家仆，他们追杀照归，可是刘家针对咱们苏家？”
“呃，唔......大抵不是的。”苏之耀被她接连不断的问题扰得不耐烦了，“嗐！刘家怎会如此无法无天？楚百户不是说了么，真是西北来的盗匪而已。”
苏雨砚知晓他一贯是不愿说的便一句都不会多说，只好作罢，道：“找我来书房是为何事？”
苏之耀头晕脑胀地应付她半晌，这才想起来正事，抻平衣角，眼神游过来：“你今日和归儿咳，归、咳咳，他......”
咳了半晌，连名字都叫不利落，他顿了一瞬，捋平了气：“你们今日在雨化阁都做了些什么？”
苏雨砚长长地看他一眼：“闲聊。”
她又琢磨了一下，晲着他，拖长字眼儿道：
“他分明知晓我是他弟弟，然而他今日一口一个兄长叫我叫得很是顺溜。”
苏之耀当即一脸惛懵地立在当场，额角直冒冷汗。
好半晌他才虚弱地抬起眼皮看她一眼，张了几次口，每次话到嘴边又不知从何说起。
苏之耀按了按跳动不已的青筋，有气无力地道：“他喜静，不喜生人，我已下令府里所有人都不得去雨化阁，你，今日......今日便罢了，以后切记别去打搅他。”
他说完转念一想：她何时听过自己的？叹息一声不再看她，正了正发冠，准备去赴徐知府家的晚宴。临出书房前顿了顿脚步，转头扫她一眼，摇头叹息着跨出门。
苏雨砚被他那一眼看的茫然，十分乖觉地自省一遍，深深觉得自己昨夜才做了件大好事，并没惹他老人家不高兴。
她捏着下巴想了想：喜静？生人？
她今日可未曾觉着他喜静，再说骨肉血亲算哪门子生人？