一列车马缓缓驶近凉国都城东原，在城门外停下。
城门紧闭，四周空旷无人。
高高的城楼上，排列着整齐的将士。前排士兵手执弓箭射驽呈备战之态，后排是玄甲铜甲青铜盔，人人手握缨矛蓄势待发。
正中一人头戴虎头金鍪，身着凤翅双肩龙鳞光明甲，腰间挂着一柄龙头九环刀。他双手环胸，神情倨傲且凌厉。利刀般的薄唇上泛着讥笑，斜长的凤眼俯睨着城外一行车马中的那辆驷车。
半晌，他轻轻吐出两个字。
“萧桓。”
车内人似有所感，缓缓抬眸。
前面护送的侍卫下马，恭敬回禀，“殿下，凉国大皇子赵珣在城墙上。”
被称为殿下的人淡淡“嗯”了一声，如清风过树梢。
车中人，正是越国太子萧桓。
萧桓此行，是为质。
凉越之争，由来已久。
数十年战火不断，近年越国渐呈败势。败势之下，两军对阵你死我活，最终换来的是铁骑浴血尸横遍野的败仗。
黄沙悲鸣泣亡魂，烈风啸咽送孤军。
战败者需以臣服之姿立世，这才有萧桓出使为质。
萧桓未下马车，他不动，随行护卫皆不动。
微湿的风送来阵阵寒气，吹动驷车上的旌旗烈烈作响。旌旗上大大的萧字随风飘扬，在冷风中显得凄楚又单薄。
城下风尘仆仆的越国一行人，舟车劳顿之后马困人乏。高处是凉国威风赫赫的将士，虎视眈眈之余更是精神抖擞。
赵珣冷笑一声，道：“萧桓小儿见我凉国诸多精锐，怕是吓得不敢出来了。”
随行的将士附和大笑，笑声响砌天际。
越国皇子不少，尤以这位太子殿下最为体弱，世人皆知其不是长寿之相，越国皇帝应该也是这般以为，否则岂会送一国储君来凉国为质。
赵珣曾与越国的安王交过手，两人势均力敌难分胜负。安王亦是嫡出，与萧桓一母同胞，在越国军中呼声最高。皇储之争自来没有骨肉兄弟，萧桓这一为质倒是给那位安王腾了地方。
风啸啸而起，他大手一挥。
城门顿时开启，随之传来山呼海啸般的嘈杂声。
“来了，来了，萧太子进城了！”
“什么萧太子，那是臧雪先生！”
“臧雪先生在哪里？在下有学问要请教先生。”
赵珣瞬间变脸，不敢置信地转身朝内墙望去。只见城内人头攒头，不知何时城中挤满百姓，男女老少人山人海。
除去寻常百姓，人群中处处可见纶巾青冠的学子，以及戴着帏帽或是幕篱的女子。他们神情之激动雀跃，委实有些刺眼。
这些人……
身为凉国子民，他们难道不知道萧桓此行并非出使，而是为质。他们难道忘了越国这些年的所作所为吗？难道忘了那些为国捐躯的骨肉至亲吗？
都城繁华富庶，这些人居安不思危，怕是从不曾想过他们安居乐业之时，边关那些在血雨腥风中苦守家国的将士。
他双拳慢慢攥起，凤眸含恨。
他的副将常威见他脸色难看，低声告罪，“殿下，臣这就派人去驱赶…”
“不必了！”
人潮如水，万人空巷，岂是须臾间能驱赶干净的。
是他失算了。
他竟是忘了萧桓除去越国太子的身份外，还素有越国第一美男之称，且其才情之高早已誉通四海，为天下学子所景仰。
罢了。
一个病秧子而已，哪怕才名再高也不足为惧。
“传本王命令，迎萧太子入城。”
他一声令下，即有人去请萧桓一行人入城。被允许入城的仅是萧桓乘坐的马车，余下的护送之人全部拦在城外，责令他们即刻返程。
萧桓应是心有准备，并未提出任何抗议。
拥挤的百姓争先恐后，为一睹越国第一美男的风采你踩我跳，恨不得身体多长出几尺，拉长自己的脖子伸进那辆驷车内。
常威“噔噔”下城墙，不多时已至驷车前，行礼道：“大皇子有请太子殿下登城墙观景。”
话音一落，便见车帷被人轻轻揭开。修长如玉的手指在明黄的车帷映衬下无半分萎黄黯然，反倒显得越发的优美矜贵。
仅凭这一只手，已能窥见车中人的无双风华。
不多时，他视线之中是一片白。
白衣胜雪，凌云若神。
清冷如玉，皎寒似月。
他略有失神，心道越国第一美男当真是名不虚传。此等风姿绝艳，人间哪得几回见，其人之雅致矜贵仿佛不染尘世任何污浊。
“啊啊啊！我看到了，我看到臧雪先生了！”
“真的吗？长得怎么样？”
“天哪，世间居然有如此貌美的男子。今日得见雪漫天，甘愿随去共白首。臧雪先生的诗真是应景，我不行了…我要死了！”
人群中的议论声让常威皱眉，世人果真是肤浅。一个男人长得比女人还好看，又病歪歪的成天作些酸诗，有什么值得好追捧。大皇子骁勇善战英勇无双，最是应该受到世人的爱戴。这些人若要追捧，为何不是大皇子？
上城墙要走两道台阶，随着萧桓越走越高，底下的百姓也更能将他看得清楚。一声声尖叫呼喊不绝于耳，听得赵珣险些拔刀。
真想就此将这病秧子给宰了！
他凤目如刀，冷厉地看着走近的人。长得比女人还美，皮肤比女人还白，又穿着一身的白衣，飘飘然像要羽化的神仙。
这个短命鬼还真是相貌出色到让人觉得碍眼，若非此等碍眼的长相，又如何能让女子见之不忘日思夜想。
不长的路，萧桓走得似乎有些吃力。哪怕是他尽力表现出一国储君的尊严，那虚浮的步力的微晃的身形还是将他的力不从心泄露无遗。
赵珣神情讥冷，目光满是轻视与不屑。长得再好看又如何，这般无能的储君，注定是别人帝王路上的垫脚石。
萧桓走近时气息已乱，病弱之态更甚。
两人相互见礼，一个倨傲，一个示弱。
“太子殿下既来我凉国做客，本王自是要尽地主之宜。”赵珣轻抬下颌指向女墙的都城内，不无骄傲地道：“太子殿下以为，我们凉国比之你们越国如何？”
“凉国昌盛繁荣，强过我越国数倍。”
丧家之犬，说话还算中听。
赵珣越发倨傲，““久闻太子殿下最是擅长吟诗作赋，传世的诗作数不胜数。想来太子殿下见此盛世美景，理应有一番见解感悟倾诉于诗词之中。”
“美景当歌，孤自当尽力而为。”
“既然太子殿下愿意尽力，那本王就恭候太子殿下的佳作。”
真是一个软骨头，比安王差远了。
赵珣眼底鄙夷尽现，不经意看到人群中一道白衣纤丽的身影。哪怕那女子戴着长及脚踝的幕篱，他也能一眼将对方认出。
他心下生恨，杀心立起。
这几年来窈窈对他不冷不热，所思所想都是远在越国的萧桓。人在千里之外时，窈窈已是朝思暮想。哪怕他们自幼有婚约在身，也难敌窈窈与萧桓青梅竹马的情意。而今人已到跟前，窈窈怕是要不管不顾了。
于公或是于私，这口气他都不能忍。所以今日他不仅要断了窈窈的念想，还要好好羞辱萧桓一番。
萧桓不是越国第一美男吗？不是才高八斗享誉四海吗？他倒要看看这位太子殿下被扯进污泥里挣扎的狼狈相，到时候他就不信窈窈还会将其奉若神明。
他凌厉的目光往远处扫去，但见一群粗布葛衣的百姓在争抢什么，其中有一个衣衫褴褛的身影畏畏缩缩地想往里面挤。瞧那身形应是个女子，邋遢无状形迹猥琐，看着像是一个乞丐婆子。
就是她了！
臧雪公子配乞丐婆子，听起来就是天造地设的一对。
他唇角扬起残忍冰冷的弧度，语气倒是慢条斯理。
“两国邦交相好虽有盟约为证，但本王以为两国相交更应结为秦晋之好，方才是长久之计。本王有意为太子殿下保媒，不知太子殿下以为如何？”
“孤来日无常，不愿误人将来。”
“太子殿下何必沮丧，正所谓晦气如风，更需喜气相冲。若太子殿下不允，本王如何相信你们越国是诚心相交？”
萧桓闻言，不受控制地连连咳嗽。一张白玉般的脸微微胀红，似是被赵珣这番话给惊得又羞又怒。
赵珣眼露谑讥之意，再是才智无二又如何，到底是个活不长的短命鬼。既然当了质子，无异于案上鱼肉，还不是要任人宰割。
“太子殿下不愿意？”
“大皇子的好意孤心领…只是孤病体残躯，恐无福消受。”
“本王说了，是想用喜气给你冲一冲，指不定这一冲就将太子殿下的病给冲好了。”
萧桓咳得更厉害，像是心肺都要咳出来一般。
赵珣“嗤”笑一声，招来常威低语几句。
常威听完，眼睛瞪得老大。
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