“妈妈，冬美好像一条牧羊犬哦。”
“乱步！”
“可是……”
江户川夫人温柔地握住儿子的手：“要和表妹好好相处，不能随便说人家像狗啊。”
什么嘛？
明明就很像——
“什么牧羊犬？”
太川冬美在两人身后问。
江户川夫人和乱步齐齐回头。
小姑娘刚从午睡的软铺上爬起来，她抱着玩偶，柔软的粉色卷发贴在软乎乎的脸颊上，她揉着眼睛，打着哈欠，重复问：“乱步哥哥为什么说我像牧羊犬？”
三岁看小，七岁看老。
太川冬美比江户川乱步小两岁。
今年九岁，相貌酷似父亲，和乱步长相相差甚远。圆圆的脸蛋松软如雪团子，琥珀色的圆眼盈盈润光。
“笨蛋啦，这都不知道。”
“解释一下嘛。”
江户川乱步叉腰炫耀学识：“牧羊犬就是一种狗，很聪明，它们会每天把羊赶出门，到草原上吃草，如果有狼要来吃羊，牧羊犬就会把狼赶走。”
“好聪明的狗狗。”
“牧羊犬知道什么事情是正确的，它会去指引什么都不知道的羊，教导羊，保护羊，让羊群行走在正确的道路上，这就是牧羊犬——懂了吧？”
“懂了。”
太川冬美重重地点点头：“我要做牧羊犬。”
江户川夫人沉下脸：“人是人，人怎么可以做狗？乱步，不准再胡言乱语了，你应该告诉表妹，她应该和她爸爸一样，长大了去当警察。”
警察是警察。
牧羊犬是牧羊犬。
这两者怎么能混为一谈呢？
大人果然好奇怪。
两个孩子之间，没再提过要不要做牧羊犬的话。江户川夫人很高兴，只有江户川乱步知道，太川冬美并未死心，她将可爱的人偶玩具分别命名为“咩太一号”、“咩子二号”和“咩太四五六号”，诸如此类，每天都会带着它们出去晒太阳，再很有次序地看管回家，次序从来不乱。
江户川乱步老气横秋地点点头。
没错！
就是牧羊犬！
他的判断一点也没有错嘛！
太川冬美。
生于雪降之时。
她的母亲和乱步的母亲是姐妹，这对姐妹花一前一后，分别嫁给了江户川警官和太川警官。据说，太川冬美身体不好，放在农村的外婆家养病，直到六岁上学时，才被父母接到横滨来。
江户川夫人强调，在学校，乱步要照顾妹妹。
照顾？
——她真的需要乱步照顾吗？
“你们怎么可以抢乱步的玩具？”
“……”
“要还给他。”
“……”
“不还的话，你们就是坏孩子。”
“……”
“坏孩子要被教育！”
太川冬美跳进水池里，原本柔软的水在她手中化作利剑，她威严如百兽之王，将一群小屁孩打得哭爹喊娘，一边打，她还一边强调：“不可以欺负人！”
江户川乱步好奇地问：“你要做他们的首领吗？”
有这样特殊的异能力——
很容易在“胜者为王”的暴力小团伙里取得优势地位。
“我不要。”
“那你……”
太川冬美用肉乎乎的手，握住了江户川乱步的手：“我要他们向你道歉，这是不对的。”
什么嘛？
竟然仅仅只是为了一个道歉。
江户川乱步明白了。
——太川冬美也是一个奇怪的家伙。
果不其然，太川冬美用稚嫩的嗓音说：“……如果，我容忍这群人欺负你，那我和他们有什么区别？”
“……”
奇怪的正义感。
江户川乱步想了想，竟然对上了太川冬美离谱的脑回路：“可是，被欺负的人，又不代表他们是好人，万一，他们也会借用你的异能力，去欺负其他人呢。”
“不会的。”
“为什么这么说？”
明明已经猜到了答案，江户川乱步却忍不住明知故问。
或者说，有些话他想听太川冬美亲口说。
太川冬美认认真真地回答：“因为我会教育他们，这是不对的。”
那一瞬间，得到已经在心底预测到的答案的江户川乱步，忍不住笑起来。表妹果然很可爱，像是牧羊犬。他伸出手，主动将五颜六色地糖纸分享给太川冬美：“我们一起玩吧。”
从那天起，他们就成了朋友。
手牵手在游乐场里玩滑滑梯。
在小型沙滩里堆城堡。
太川冬美抓了十几只蚂蚁，让蚂蚁们在城堡前坪列队，当然，她失败了无数次，但下一次总是不厌其烦地重新将蚂蚁们排列整齐。
冬美不喜欢吃甜食。
江户川乱步不介意消灭甜食。
冬美不喜欢做作业。
江户川乱步很大方地借作业本给冬美抄。
冬美喜欢玩英雄打败坏蛋的过家家。
江户川乱步躺在地上，扮演受害者。
——两人将搅拌了红墨水的流水洒了一地，伪造出恐怖的杀人现场。然而，愚蠢的冬美妹妹却分析不出杀人犯，还得让江户川乱步从地上爬起来，客串了一把侦探，才成功地配合着解决掉犯罪。
太川夫人被满屋“血迹”和惨死的俩孩子吓晕过去。
事后，两个罪魁祸首的屁股差点被打烂。
但无论是太川冬美，还是江户川乱步，都忽然从这个角色扮演中找到了一点特殊的趣味。
于是，在江户川乱步十一岁生日时，太川冬美送了一套棕色贝雷帽和侦探服。
而对应的，江户川乱步则在太川冬美九岁生日时，送了她一套木刀和木刀的护理工具。太川冬美托父母送来几句话，她很喜欢这份礼物，让她在梦想的道路上更前进一步。
也对。
想贯彻正义，怎么能不紧握刀锋？
江户川乱步合上感谢信，嘟哝着说：“下次生日，就送她牧羊犬好了。”
但很快，江户川乱步就不必再为生日礼物伤脑筋了。一场可怕的爆炸席卷了半个横滨，有人说，曾经在爆炸中看到了可怕的怪物和黑色的火焰，爆炸中心距离太川冬美的家不远，而那里已经被夷为一个圆圆的坑洞。
什么也没有留下来。
细雨。
墓碑上印着太川一家的名字。
父母的手压在江户川乱步的肩膀上，母亲柔声说：“乱步，要不要给妹妹供一束花？”
“不要。”
江户川乱步摇头：“那家伙才不会简单地死掉呢！”
“乱步——”
江户川乱步跑开了。
他才不会对一个空荡荡的墓碑献花，太川冬美又不可能收到，如果非要送、非要送的话——
那就等待重逢的那天吧。
满怀希望地，等待重逢地那天吧。
迟早，会有这么一天。
作者有话要说：暂时三日一更。
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