宣武伯府，沈老太爷正喝药时，下人来报说世子又被打了。

老爷子药也顾不上喝，当即拄着拐杖便去了沈熠的院子，还没进门就听娄氏的声音传了出来：“我的儿啊，你这才好了多久啊又被人打成这样！那杀千刀的云氏仗着有成王撑腰，竟猖狂至此！老爷，老爷你要为熠儿做主啊！不能让他就这么白白的被人打了！”

沈经开在旁也是一阵咒骂，言语间都是对云殊的不满，却不敢提及成王半字。

两人说话间，见老太爷走了进来，心中怨愤更甚，纷纷开口。

“爹，您来看看您的孙儿，看看他这张脸，鼻梁都被打断了！这都是您挑的那位好孙媳做的！上次还可以推脱给成王，这次可是她亲自动的手，在场所有人都看着呢！”

“是啊爹，”沈经开附和，“我当初就说了退婚退婚，您非不肯。若非如此，现在又怎至于闹成这样？云氏说是高门大户，但云殊到底是父母双亡，缺乏家教，连当众打人的事都做得出来！这也就是没娶进门，若真娶进来，岂不天天还要让熠儿看她的脸色？”

沈老太爷走到床边，看到孙儿肿胀的面颊也是一阵心疼，但他到底还是理智的多，再加上对云殊多少有几分了解，并未第一时间做出判断，而是看向跪在房中的两个下人。

“今日是你们陪在世子身边，究竟发生了什么，成王妃为何要打世子爷，你们一五一十地说清楚！”

“爹你也太偏心了！这还有什么可说的？”

娄氏插嘴。

“云殊当众伤人，长眼睛的都看见了，这还有什么可问的？管他什么原因，都是她不对！”

“闭嘴！”

沈老太爷怒斥一声，又对两个下人道：“你们一字不漏地给我说清楚，倘若来日让我查出有半句不实，便领了板子与你们的家人一起发卖出去，今生都休想再入我沈家门！”

这两个小厮都是家生子，一家老小都在沈家当差。因犯了错被发卖出去的奴仆是不可能再去什么好人家当差的，倘若真因他们而牵连了全家，那真不如死了算了。

一个小厮当即开口道：“回老太爷，成王妃与世子爷是在北城马场遇上的，当时……”

“马场？”

老太爷打断，看向躺在床上的人：“你不是说柳氏有孕，总憋在家里不好，要带她出去散散心吗？怎么去了马场？”

沈熠此时两只眼睛都肿的只剩一条缝，嘴角也裂开了，根本说不出话，沈老太爷便又去问那小厮：“你接着说，为什么去了马场？是世子夫人要去的，还是世子要去的？”

小厮瑟缩了一下，道：“是……是世子爷要去的。世子爷禁足久了，难得出门，想去跑马，然后就……就去了马场。”

“起先和王妃那边离得远，本是谁都没瞧见谁。后来……后来马场送来了一匹白马，世子远远看着喜欢，就跑过去了。谁知……王妃也喜欢那马，也过去了，两人就这么撞见了。”

“之后两人都想要那匹马，但马场的人说要给成王妃，世子生气……”

“马场的人说要给成王妃？”老太爷再次打断，“是因她身份高，还是她给的银两多？又或本就是她先开口的？”

小厮噎了一下有些犹豫，老太爷便问他身边跪着的另一人：“你说！”

那人哆哆嗦嗦道：“是……是成王妃先去的那匹白马前，也是成王妃先跟马官说要买下这匹马的。马官说……说先来后到，王妃已经定下，不好将马再卖个世子。世子不高兴，抽了那马一鞭子，谁知那马就狂奔了起来，然后……”

“然后什么！”

见他也不敢再说话，还和另一名小厮对视了一眼，两人眼中显然都有惊慌之色，沈老太爷拐杖往地上狠狠一杵，厉声喝问。

小厮吓得忙如实交代：“然后那白马冲进了王妃他们的马场，马场里当时有个五六岁的小童正在骑马，白马险些撞到那孩子。王妃为救那孩子，骑马追了上去，将白马驯服了。”

“那孩子虽及时被一旁大人抱走了没有受伤，但王妃生了大气，将白马交还给马官之后就把世子打了一顿，还说……说让世子以后不许出现在她身侧三丈之内，否则见一次打一次。”

事情到这里算是全部说清，沈老太爷气的胸口上下起伏，指了指仍躺在床上的沈熠：“你……你啊……”

他有心责骂，看着他一身的伤又不忍心，一时把自己气的呼吸都不顺畅。

沈经开在旁仍觉不服：“那又如何？那孩子终归不是没有伤到吗？她不高兴，让熠儿给她道个歉就是了，何必出手伤人？”

“道歉？”

沈老太爷看着他：“你自己的儿子你不清楚吗？他若心中不服，岂会主动道歉？当初他当众悔婚让云殊丢了那么大的脸面，至今数月，可曾给云殊道过歉？别说他，就是你们，明知自己儿子有错在先，又曾对云殊有过半分歉意吗？”

沈经开绷着脸道：“熠儿当众悔婚，她不是也当众改嫁了吗？两家就当是扯平了，有什么可道歉的。”

“就是，”娄氏也在旁说道，“她丢了脸，我沈家就不丢脸吗？爹你明明是经开的父亲，熠儿的祖父，却总是帮着那个外姓人说话！今日云氏可不止打了您孙儿，还羞辱您的孙媳，让她险些动了胎气！”

“熠儿媳妇可是怀着身孕呢，那云氏若真是个好的，又怎会如此对待一个有孕在身的妇人？”

沈老太爷皱眉看向站在一旁的柳楣，见她面色苍白，双目红肿，显然是哭过的样子。

他正打算开口询问几句，就见柳楣抿了抿唇，上前一步主动开口道：“祖父，孙媳今日身子不适是因马场太热了，扬尘又大，与成王妃无关。王妃与世子发生争执时我因禁不住暑热去了小花园歇息，根本不在马场，未曾与成王妃遇见过。”

娄氏面色一僵，半张的嘴半晌没有合拢。

她敢这样胡诌就是因为知道柳楣性子软弱，无论她说什么她都不会还嘴。没想到这个向来唯唯诺诺的儿媳今日竟然转了性，竟敢当众反驳她？

沈老太爷也没想到柳楣会主动开口，他再次打量了眼前这孙媳几眼，片刻后点了点头道：“这里没你的事了，先回去歇着吧。以后若想出门直接来找我说，想去哪里我让人带你去。”

柳楣一怔，看了看老太爷，旋即眼眶微热，福身施了一礼便告退了。

虽然被当场拆穿，但娄氏也并没有觉得惭愧，只是恼恨云殊的凶蛮以及柳楣的顶撞。

她虽然也因为沈熠与柳楣的事情让她在京城丢了脸而恼怒，但沈熠到底是她亲儿子，见他被人打了，心底里还是偏袒自家孩子，此时见老太爷仍在那里问东问西，不宽慰沈熠一句，尖声道：“知道的说爹是铁面无私，不知道的还以为那云氏女才是您的亲孙儿，熠儿是捡来的呢！”

沈老太爷听了并未向往常那样生气，而是沉默许久才看向沈经开：“你呢？你也觉得我是偏袒云殊，苛责熠儿吗？”

沈经开没说话，但显然也对老爷子的态度感到不满。

沈老太爷转头看向窗外，喃喃道：“当初朝廷本欲封我为宣武伯，我觉得自己年纪大了，便上书恳请将爵位给你。一来你能站稳脚跟，将来不会被人诟病说只是享了你爹的福继承爵位。二来我身子确实不好，撑不了几年，与其我受封再将爵位传给你，不如让你从现在开始就打通自己的人脉，学会在高官权贵中周旋，免得将来我走了家里就乱了套，你们一个个都不知该如何是好。”

“我以为这是最好的打算，现在看来……”

他说着轻笑一声，摇了摇头，再次看向沈经开。

“当初咱们沈家从封爵到入京，一路顺风顺水，可自从熠儿那场荒唐的婚事之后，就变得诸事不顺。如今几个月过去了，那些与咱们有来往的人家对咱们都避之不及，没有一个站出来帮忙不说，甚至连登门拜访，年节送礼都没剩几家了。你作为如今的家主，就不曾动脑子想想为什么吗？”

沈经开皱眉：“我自是想过的，但这不都是因为云殊的缘故吗？若不是她仗着自己是镇国公遗孤，如今又有成王撑腰，咱们沈家怎会如此？”

老太爷哈了一声：“你想过？你竟然想过……”

他说着低笑起来，眼角却涌出泪光，语气里满是讥讽和失望：“你想了数月，就只是想出这些吗？”

沈经开不明所以：“那不然呢？除了她，咱们沈家可从未得罪过谁！”

“是啊，从未得罪过谁，”沈老太爷点头，“那咱们这些年又可曾有什么大功，让朝廷在两年前忽然给咱们加官进爵，让咱们可以入京为官，入京后也没有受到半分排挤，短短两年就站稳了脚跟？”

“那不是……不是因为爹你早年在岳明府护城有功，后来这些年也为官清正，朝廷为表嘉奖，所以才给您封爵让您入京吗？”

沈经开说道。

“为官清正？岳明府上下难道都是贪官污吏，只能挑出我一个清官了吗？至于护城，那都是十几年前的事了，朝廷难道是打完仗十几年后才收到的战报不成？”

“何况当年护城的又不是都死绝了只剩我一个，怎么别人都不见在十几年后加官进爵，独独我沈家有此殊荣？”

沈经开虽然不算聪明，但也不是傻子，已经有些明白自家父亲想要表达什么了。

可他根本不信，更不愿意承认，道：“但当初封爵的圣旨就是这么写的啊！”

但沈老太爷接下来的话打破了他的幻想，也打碎了他虚无的自尊。

“当时成王已经代掌朝政，那圣旨是成王写的！是成王让人颁下的！云殊十四岁父母双亡，两年前……两年前正是她出孝期的时候！按着我们两家的婚约，那时本该是我沈家与云家定下婚期，娶云殊进门的时候！”

“出孝期”这几个字像一道惊雷劈在沈经开头顶，他仔细回想，算着日子，发现的确与父亲说的一般，他们沈家受封时，也恰是云殊出孝期时，所以……所以……

沈经开的脑子成了一团浆糊，坐在床边哭丧似的娄氏也止住了眼泪，脸上浮现惊惧和难以置信。

沈老太爷双手微抖，颤声道：“当初京城忽然传来封爵的消息，我就十分不解，但左思右想也想不出什么原因。后来入了京，我仍心存疑虑，但因一直未曾遇到什么麻烦，反而诸事顺遂，也就只当是我沈家官运来了，没做他想。”

“即便熠儿婚礼上出现那样的闹剧，我也没往成王和殊儿身上想，直到最近……我想起两年前恰是殊儿出孝期时，才越发觉得不对，越发觉得巧合。”

“成王虽跋扈，但也并非全然不讲道理之人。他惩治朝中贪官污吏的手段虽酷厉，但也从不因此而随意牵连那些与之有来往的无辜之人，一切都凭证据说话。”

“那场婚事咱们虽得罪了云家，也算是间接得罪了成王，但绝不至于让京中官员风声鹤唳，让一众勋贵世家都不敢再与咱们来往。”

“能让他们如此做的原因只有一个……就是他们对咱们的关照原本就是成王从中撮合，而成王这么做是因为殊儿要嫁来咱们府中，他想让殊儿有个好婆家，这才明里暗里地抬高咱们的身份！”

为了让云殊有个好婆家，成王给沈家封了爵。为了能时常照看她，不让她受委屈，他让沈家入了京。为了给云殊撑脸面，他亲自参加了她的婚礼。为了不给云殊添麻烦让她惹人非议，他在婚宴上坐在男方宾客席中，只当自己与她不相识。

他做这一切都是为了云殊。

同理，沈家得到的一切，也都是因为云殊。

而现在……

“现在殊儿与咱们沈家没了瓜葛，他自然不会再关照咱们沈家。咱们因殊儿得来的那些……从今往后，也再没有了。”

这不是猜测，而是他们沈家已然面临的结局。

沈经开一直以为沈熠与云殊那场婚礼的闹剧只是一时的，等过一阵大家遗忘了也就没事了。他们沈家还是宣武伯府，从前那些人脉多走动走动也就都恢复了。

直到此时此刻他才知道，那一切可能再也回不来了。即便成王不削去他的爵位，宣武伯府也不再是以前的宣武伯府了。

沈家众人都陷入一片沉默之中，有人颓丧有人惊惧，还有人仍不愿相信这是真的。

这时外面忽然传来一阵喧闹，似是下人在阻拦什么人。

不多时，有人气喘吁吁跑进来说道：“老爷，夫人，镇国公府……镇国公府的人又闯进来了！我们拦不住！”

他刚说完，就见几个魁梧大汉冲进房中，其中两人手中抬着块木板，板子上放着个血淋淋的猪头。

为首那人见沈老太爷也在，先朝他拱了拱手，这才对沈经开道：“沈伯爷，我家崔爷让我给你带句话，倘若你管束不住你儿子，再让他冲撞了我家小姐，下次的他便有如此物。”

话音落，身后两人一松手，木板砰的一声砸在沈家地上，猪头带着血滚了几圈，落在沈经开脚边。

几人说完也不多留，再次朝沈老太爷拱了拱手，转身便走了，只余沈家人在房中惊惧交加。

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