老天似乎有意要在朝盛宴前难为一下众人，第二日里，竟又飘起了细细絮絮的雪粒子。

点点杨花，片片鹅毛，千里银白共一色。

通传声来的时候，乐冉方用过早膳不久，正裹着厚重的锦花八宝云纹氅坐在廊下，饮一盏甜茶漱口，脚边摆放着烧得烈的火盆子，不时传来几声火花轻微的炸响。

她有一些心不在焉，连手里捧着茶盏喝了空都不自知。

绿柳在她耳边唤了好两声，才将小公主不知飞去哪一处的魂唤回来，听闻是西凉王觐见，乐冉放下空了许久的杯盏，拍了两下脸，打起精神来。

只是乌黑澄澈的眸底下，仍旧浮着几分未曾消褪的忧色。

今日又落雪了，苏湘那处的雪情……

乐冉幼年时曾经见过一次寒灾，记忆尤为深刻。

衣衫褴褛的灾民蜂拥至京，被削尖了的木栅栏拦在城门口，单薄破旧的衣裳胡乱穿裹在身上，却不足以御寒几分，裸露在外的手脚在寒风中冻得红肿僵硬，蓬头垢面的，身上沾着路途遥远的风尘和艰辛。

人头堆着人头，拥挤着取暖，从城墙上看下去，乌泱泱的一片。

她亲眼看见过母亲抱着襁褓里的孩子奋力冲破栅栏，又被守城将士面无表情地拖回城外，看见她跪下不住磕头，灰蒙蒙的地上血意渐晕……

那一年是个灾年，雪下了大，又接连半月不停，今年……

往正殿走得路上，小公主一改往日里笑意盈盈的模样，颦蹙着眉思索对策。

绿柳接连唤了她几声都没有听见，只自顾朝前走去，幸得是路上平坦，既无坑洞也无草木。

丫头对着一旁乐文安几许歉意地笑了笑，几分焦急地拔高了声调，“殿下！”

这一回终是叫乐冉听在耳中，小公主懵懵然然一抬眼，发出一声无意义的气音，“啊？”

有人笑了一声，嗓音温和好听，“长安这是想什么难事？竟然想得这般入神？”

乐冉睁大了眼，高兴地唤了一声，“王叔！”

面上当即就露出来笑意，小小梨涡盛着蜜甜甜凹陷下去，语气里透着许久未见的想念，“您怎么从殿中出来了呀？”

小公主的声音软软的，连微微上扬的语调里都透着几分娇憨的甜气儿。

乐文安眸光温柔地看着她，桃花眼尾堆起来笑意，浮了些岁月吻过留下的细小碎纹，他伸出手慈爱地摸了摸乐冉的发顶，柔和的五官令人心生亲近。

他今日里穿了一身绣有暗纹的藏蓝华袍，披着厚实的锦缎黑氅，肩头绣有几片孔雀翎羽点缀，在天光下泛着莹莹的蓝绿色调，瞧起来尊贵得很，像是从话本子里走出来，哪一家的贵公子。

乐文安笑道：“许久不见长安，自多几分想念，没想到再见，长安已经出落得如此漂亮了。”

后几个字，他讲得有一些意味深长，似乎有别的什么含义。

乐冉听不出其中端倪，只以为是王叔在夸她。

西凉王确实已有几年不曾回京了，早些年间，先帝还念及手足旧情，不时召他回京叙旧，甚至还专赐府邸于他在盛京小住。

但后来朝政变动，先帝夺权太后，重持朝政，听朝中臣子谏言，便愈发同西凉王疏远，连着两三年都不召入京更是常态，似乎有意无意的在忘却这个远在西凉的弟弟。

乐文安望着眼前身量尚不足他肩膀的小姑娘，又不免想起昨日里所见的小皇帝，那双清亮温润的眸底渐覆一层雾霭，灰蒙蒙的。

这大盛朝，不该握在两个黄毛小儿的手里。

与此同时，他拜访乐央宫的消息已经被呈上了宋钺的案前。

灼灼火光中，棋子落盘的脆响十分悦耳，桑青折落在一枚白子，透过窗棂望着院中有些大了的雪。

树木亭台上都缀着银花，模糊的轮廓隐在其中，似泼墨挥毫里的朦胧远黛。

“我听闻，”他说，“已有几方小国动身赴盛了，这雪若是再下着不停，此一场国宴怕是要办不成了。”

一旁泥炉煮茶，水声沸腾，宋钺堵了他的子，又接连吃掉几颗，没什么表情地扔进棋篓子里。

琉璃碰撞的清脆响声里，他语气淡淡且笃定，“不会。”

粮食、炭火、棉布……这是多数小国赖以过严冬的生存必需品，不管国宴是否办成，新年前，他们总也会赴盛前来，且不说如今掌权的二位，一少一幼……

初生牛犊总会引来一些狼豺虎豹的觊觎，哪怕只有一丝机会，也要逮着狠撕下来一块血色淋漓的肉果腹。

话音顿了一下，他又落子，堵实了桑青折的生路，“第一只豺狼，不是已经进京了吗？”

桑青折哼笑一声，瞧着棋盘上的局面，丢下手里棋子，干脆利落地认了输。

临近午时，乐冉本想留一留王叔在宫中用膳，却被婉言推辞，便将王叔送出去宫门，神情再不复早上那会儿的凝重。

王叔当真厉害，小公主想。

苏湘的雪情，她只想到眼下去拨一些国库的银粮赈灾，王叔却想得十分深远。

光是银粮还不足以解决苏湘困境，亦不知其他地界是否也遭了难，不如先免税收，开放当地粮仓，再调拨一些在此方面有能才的官吏去当地探查灾情严重程度，以便更好应对……

诸如此类的方法令乐冉茅塞顿开，心里也十分佩服。

将西凉王送走以后，她便提起来笔，将那些法子一一整理下来，又拟成折子，再末尾细说了西凉王的功劳，就叫来人准备给宋先生先送过去。

要请他先过目，才能决定这些法子是否当真可以用，对宋丞相信任满满的小公主如是想。

乐央宫折子到的时候，桑青折正同宋钺闲聊。

午时他在这里蹭了一顿午膳，因着宋夫人好客，便吃得有一些撑了，在廊下消食。

他望着被雪压冻了结实的池面，“我说，这一场雪后，你池子里的金贵品种怕是要冻死不少吧，啧啧啧，看来又有不少人要有口福了。”

诚如桑大人先前同小公主所言，宋钺死掉的鱼总不能浪费了罢。

宋钺没搭理他，端着小半缸的鱼食往屋中走，桑青折跟在他后面走了几步，一错眼就看见被单独养在青花白瓷缸里的几条红尾金鲤。

他诧异了一下，又摸了下下巴，“这不是……”

话才起了个头，却被人给打断了，有人从门外来，“爷，宫里送了份折子来。”

宋钺拈鱼食的手一顿，“谁送来的？”

来人呈上折子，“是，乐央宫中送来的。”

“小殿下？”桑青折稀奇，但没等他伸手去抽，宋钺就将手里的瓷钵放进他手中，“别喂撑了”

落下一句，他拾布巾擦了一下手，接过来折子细看。

桑青折随手将钵放一边架子上，他才没什么性质去喂鱼，比起这几条鱼，他更是对乐央宫里的小姑娘有兴趣，确实也有几日不曾见过了。

他正想问问宋钺那折子里写了些什么，就见眼前人一合折，穿了石青色的朝服外裳又去取大氅，竟一副要出门的模样。

“你干什么去？”桑青折纳闷。

宋钺晃了一些手中折子，薄唇一张一合，吐出来两个字。

“进宫。”

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