细雨如针，夹着风，扑面盖来。

颇觉冰凉。

荆钗布裙的妇人，跌跌撞撞的，抱着孩童，冲出门，朝着村正家的方向而去。

因着路面湿滑，妇人不慎往前扑了下，狠狠地摔了一跤，原色麻布衣裙瞬间被脏污水渍沾湿大片，显得颇为狼狈。

当娘的紧着孩子，顾不得关节各处传来的钝痛，妇人忙不迭地望向怀中之人。

扎着两鬏鬏的男娃，面露苦痛，两眼直翻白，这可吓坏了妇人。

“小石头，坚持住，不要吓唬阿娘啊！”妇人着急忙慌地就要站起来，不妨脚踝吃疼，一个踉跄，又跌坐回地。

密密织就的春雨细丝，仿佛无处不在，她只得尽量躬着身，不让雨水沾着男娃。

雨水顺着泪水，滴滴落下，倏然，头顶上方，撑过来一把伞。

却是孟姚二人找来了。

道路沿边，分明就是数栋屋宅，妇人带着孩子，摔在地上，淋着雨，偏偏不见半个人影，走出来关切一二。

如此邻里关系，该说是疏远冷漠，还是说另有隐情？

陆九曜往旁扫了眼。

那种隐隐被窥探着的感觉，表明着屋内是有人的。

孟姚俯身，伸出手，正要扶起人。

谁知这妇人，仿似害怕般，竟缩瑟地躲了一下。

略略尬了一瞬，孟姚当即扬起笑容，极为和善地道：“别怕，我是来帮你的。”

说着，她再度朝着妇人伸出手去。

犹疑了下，妇人低头，看了眼怀中的小石头，咬了咬牙，终归是搭上了孟姚的手掌，触感柔软而温暖，这让妇人稍稍安心了些，随即，妇人借着力道站了起来。

孟姚顺势问道：“这孩子是怎么了？”

妇人闻言，搂紧了孩子，闷声道：“没甚么，他不舒服，我带他去村正家看看。”

“村正家？”孟姚仿似未看到她眼底的戒备，只是带着几分关切，稍显热心地道：“我瞧着娘子这脚扭伤得厉害，送佛送到西，好事做到底，索性便送了你过去吧！”

“小孩子既然生病了，更是淋雨不得，这伞给你。”

也是见着妇人形容狼狈，加之，怜惜小孩儿，出于一片好心，才将伞让了出去。

谁知这妇人，视其为烫手山芋般，说甚么都不肯接。

隐隐地，妇人抱着孩子，还往后退了几步，瞧着，宁愿淋雨，也不要躲在伞下。

见状，孟姚有些不可思议地道：“难不成，雨中撑伞，也是贵地的禁忌之一？”

昨夜老媪给了她讲了雨中怪客的传闻，捎带还提了一嘴，村中的些许旧俗与禁忌，诸如，下雨天不留外客，夜里莫要随意应门，溪流里的鱼不准捞……

没想到连雨中撑伞都不可以？！着实是荒唐，或者说，这里头藏有内情？

只是这会儿，不是深究这些的时候，小孩病情要紧，问清了村正家所在，孟姚搀扶着妇人，朝着村中段进发。

见妇人抱着孩子走得吃力，她还曾关怀过：“可要我师弟接过孩子？”

妇人婉言谢绝了二人的好意，似乎多有顾及，她不撒手，那他们也不好勉强。除开有些过度紧张孩子外，妇人本身其实挺善谈的。

言谈间，得知，妇人姓余，夫婿早亡，年轻寡妇带着孩子，属实不易，为着母子生计，平日里多有忙碌，索性小石头长得皮实，活泼淘气，不用她多操心。

今晨正用着朝食，小石头埋头喝粟粥，忽然间，他放下碗，嘴里嚷嚷了两声疼，紧接着，便两眼翻白，抽搐着栽倒在地了。

此时，余娘子将小石头遮得严实，孟姚都瞧不到他面色，也就无从判断真假了，只是听其叙述，小孩像是发了急症。

想了想，她决定引出话题：“据我所知，督察盗贼、课植农桑、催驱赋役，皆为村正职责所在，没想到，贵地的村正，如此心善能干，还负责给村民看诊治病？”

余娘子眼里有几分闪躲，顿了顿，才点头道：“村正知晓几分药理，平日里，大伙有个头昏脑热的，都找他看。”

她似乎不大喜欢这个话题，略微解释了两句，便不再吭声。

孟姚微微笑了下，附和着：“如此，倒也能理解了。”

看来这位村正，颇具威权，余娘子谈及他时，甚为谨慎。

陆九曜背着剑匣，不疾不徐地，随行在师姐后头。

他低头看了眼手中罗盘，罗盘指针，安然静悬，显示着一切正常。

走在前头的孟姚，短短时间内，已然另起了话题，只听她不动声色地打听着：“不知余娘子可熟识住在桥对面的孙阿婆？说来昨夜多亏她老人家愿意借宿。”

“孙阿婆？”余娘子皱了皱眉头，似乎在想，这是谁，好半晌，才翻出角落的记忆般，只见她恍然点头：“哦哦，是她啊，她素来热心肠。”

说着，她侧转向孟姚，眼露些许歉意：“昨夜便是你二人在借宿啊，真是抱歉，那会儿我也听到敲门声了，只是当时顾忌着村中禁忌，太害怕，不敢开门。”

“余娘子不必为此介怀，夜里有些警惕心，总归是好的。”孟姚笑了笑，表示不甚在意，她指了下前方，“那座青砖瓦屋，可是村正家？”

“嗯，对。”余娘子见着，将怀中孩子往上搂了搂，连带着脚步都快了几分。

……

村正家，面阔三间，铺着齐整的青石板。

瞧着就是体面人家，只是两扇结实的大木门，照旧是紧闭着的。

余娘子上前，急急地喊了门：“叔，是我，余四娘，您快给开开门，我家的小石头病了，情况不大好。”

很快地，里头传来响应，“来了，来了。”

拉开了条门缝，对方只露出双眼睛，往外瞟了眼，见着屋外焦急候着的余娘子，这才彻底拿开门闩，放了人进来。

眼见着后头跟随而来的孟姚与陆九曜，对方肃着眉头问道：“这二位是……”

余娘子回头看了眼，赶忙介绍道：“这二位，俱是好心人，我途中扭伤了脚踝，他们帮着送了我前来。”

孟姚点点头：“对，路上偶遇，见着余娘子无助，顺手帮了把，不值一提。”

她默默打量着对方，犀利的眼神，标准的国字脸，不苟言笑，显得颇为威严。

陆九曜抖干净伞面的水，这才跟着踏进屋，他扫了眼余娘子与村正，神色冷清，犹带寒锋：“都堵在此处为何？不是要给小孩儿瞧病吗？”

余娘子回过神，央求着：“叔，您先帮我看看小石头，其他的事儿，稍后再说。”

村正缓缓地收回视线，他让开了些，转身，朝着东间走去：“跟我来。”

……

小石头被平放在小榻上。

只见他唇角微微抽搐着，眼白往上直翻，端得是吓人。

孟姚可算是瞧清小孩儿的模样了。

她微微凝眉，瞧着，印堂发黑，双眼翻白，这看起来，分明是中邪之兆。

此时，望闻问切，村正亦发现了异常。

只见他摸着小石头的胳膊，旋即，皱起眉头，将其衣袖往上翻卷。

余娘子顿时发出一声惊呼。

但见小石头裸露的手臂上，密密麻麻的，长满了鱼鳞似的东西！

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