天已经完全黑了。

两旁街道门户紧闭，檐下高高低低的灯笼还亮着，红光鼓出来，像一只只充血的红眼球。

长街尽头，远远传来唢呐响，间或有一两声木鱼，一群和尚跟着个小孩，一路念佛而来。

队伍末梢是几个脚夫，合抬一口沉甸甸、黑漆漆的厚重棺椁。

魏思祐想往里头看，但棺椁太高了，根本看不到。

最前头的小孩大概十一二岁，披麻戴孝，却不见悲色，怀里抱着灵位，走两步就要跟着木鱼声蹦跶一下。

旁边和尚见了，最初轻轻打他脑袋，后来也不管了。

灵位牌刻字啰嗦麻烦，去掉“德”，“显”，“爱子”等等之后，正是：

林岱！

“诶唷，你说这人，也可怜，···是不是冲撞了宅子里的邪崇?”

“什么邪崇？他还没住哪！再说怎么别人住就没事？这又是个外乡人，八成在那边做了什么缺德事，被仇家找上门了。”

“说得对，就是为避祸来的，结果没躲过。”

“什么仇呐？要把心都挖出来？”

一个男人摇头晃脑地说：“怕不是给别人戴了绿帽子！该杀，真是该杀！”

有尖嘴的说：“你也被县老爷戴了绿帽子，我看你就忍得挺有滋味的嘛。”

二人说话间就要打起来，露胳膊挽袖子，抄起热馄饨往对方脑袋上扣，魏思祐怕被殃及，赶紧把孟观江拉走了。

孟观江道：“这些和尚做水陆道场呢，去看看。”

魏思祐隐约记得，以前在小说里，看过“水陆道场”这个词，却记不起来确切指什么。

直到看见下人布置篝火佛像，她忽然想起来：除灵！

人死后还有孝期，等孝期满了，家里人请僧人做法烧灵牌，请亡魂安心上路，不必再挂怀人间。

可她想不通：林岱独身来的，忽然不明不白的死了，是谁费心花钱给他做这个排场？

那边和尚已经在小屋门前站定，糙汉们刚刚放下棺椁，三三两两去粥灶前领食，一边走，一边抓起脖子上的毛巾擦汗。

屋门大开，里头狼藉一片，大概早被邻里搬了个干净，想必就是林岱生前故居了。

下人早起了篝火，五个和尚团团围着，火光从人与人的缝隙中淌出来，远远看，把和尚照成了金面泥人。

和尚要么诵经要么摇杵，声声不绝，小孩以为是什么游戏，高兴得咯咯直笑。

笑声在黑夜里格外突兀。

“莫笑了，快送施主上路。”

小孩也听话，把灵位牌“当”地砸进火中，一转身跑了。

篝火被灵位牌一压，火光骤暗，魏思祐顿时看不清和尚面目。

仿佛这些和尚都没了脸孔。

小孩见没人管，拍着手跑到搭起的粥灶前，“阿婆，阿婆，给我碗粥喝。”

煮粥的婆子眼皮一撩，拿起只粗碗，胡乱给他舀了一勺，——哆嗦得差点没把指头甩脱。

小孩挺起肚皮，双手举碗，将稀粥一股脑全灌进腔子里，完事一抹嘴巴，“阿婆，我还要。”

“百家讨食的小叫花，还敢来要啊？怕你福薄，今天吃饱，明天饿死！”

小乞儿笑嘻嘻地又举了举碗，发现她真的不给，慢慢红了眼，“你们说好让我吃饱的，怎么耍赖？”

魏思祐在旁看得清楚，那锅里还剩小半，显然这婆子不敢克扣脚夫，却敢克扣小乞儿。

魏思祐想到自己弟弟也就这么大，心软得一塌糊涂，当即朝小乞儿招招手，“过来。”

小乞儿窜起来，甩头朝锅里啐了一大口，“老猪狗，你不给我吃，那谁也别吃！赏一勺老爷的唾沫进去，泼到你死老爹坟上，让你祖宗舔吧！”

说完，矮身躲过婆子的巴掌，在叫骂声中，一溜烟跑了。

魏思祐摸遍身上，只有随身带着的几片果脯，刚掏出来，还没拿稳，那小乞儿怕她后悔，闪电般掰开她的手，囫囵塞进口中。

小乞儿指甲有点长，魏思祐只觉得指头被切了一刀，再看，果然留了道红痕。

凭空伸出只手来，啪地打了小乞儿一耳刮子，小乞儿“诶呀”一声，惊慌中不忘咽下果脯，谁成想卡在嗓中，当即抓胸大咳起来。

魏思祐赶紧给小乞儿拍背，“孟观江你干嘛？！小孩噎住了怎么办？！这个年纪的小孩气管根本没发育成熟！”

孟观江一愣，“我替你出气，你怎么凶我？”

魏思祐看小乞儿脸儿都红了，“你难道要别人饿着肚子行大礼吗？”

她顾不上孟观江，大着胆子，下死力在小乞儿背上拍了几下。

小乞儿双目凸出，浑身颤抖一阵，突然吐出半块没嚼碎的果脯，软倒在魏思佑怀里。

那小乞儿咳喘渐止，眼珠子滴溜溜打转，“姐姐真好看，是神仙吗？”

魏思祐见他无事，松了口气，这才想起来，那果脯还是拿孟观江银子买的。

顿时脸皮如烧，窘得恨不得捂住脸。

“你这姐姐是庙里的菩萨，金面善心。”

魏思祐听出孟观江嘲讽自己不中用，不由咬牙喃喃：“谁说我不中用，你敢跟我比背民法典吗···”

小乞儿却很仗义地一拍胸脯：“姐姐，我不白吃你的，你以后想吃什么，我给你偷！”

魏思祐一把捂住他的嘴，“犯罪，犯罪行为不值得提倡！”

孟观江似乎有点不耐烦，“诶，林岱又死了，怎么办？”

魏思祐想了想，转过脸问小乞儿道：“你知不知道这水陆道场是谁花的钱？”

“官爷爷给的钱，抓我来的人穿着官靴，好结实！把我的碗踩扁了，那鞋面一皱都不皱。”

“独身来的外乡人死在这儿，都包丧葬么？”

小乞儿摇摇头。

魏思祐见他确实不知，“那林岱怎么死的？”

小乞儿一手抓着魏思祐衣角，另外一只手握爪，在自己心脏处比划，“被人挖了心。”

“他家里还有别人没有？”

“他自己说有个兄弟在长安做大官，想吃猪蹄子就吃猪蹄子——都不算什么，想换老婆就换老婆，而且，皇后娘娘坐月子时吃多少糖鸡蛋，他兄弟的小妾坐月子时就吃多少糖鸡蛋。”

魏思祐觉得这未免也太可笑了，于是问孟观江：“你觉得呢？”

孟观江脸上不见笑。

他抿抿嘴角，神情软弱而愤怒，仿佛掀开层面具，露出另一张脸来，“我觉得？我怎么觉得？我有什么好觉得的？我觉得的都是错的！”

魏思祐的笑容僵在脸上，想想自己吃他喝他还凶他，确实不对，“孟观江，这几天我给你洗衣裳，行不行？”

孟观江恢复了平时淡淡的笑容，“是我手下没轻重，欺负小孩子，多没意思。”

魏思祐道：“驾马和做饭我真的不会，那这几天洗衣刷碗都由我来行吗？”

见孟观江还不说话，魏思祐道：“等回去，你打上蚌来，我给你敲开取珠，只要是我能做到的，供你使唤！”

孟观江嗤笑，“傻子，那珠子不是蚌里生出来的。”

魏思祐从善如流，“那你让我干别的活呢？比如···比如给姑娘写情书什么的？”

孟观江上下打量她，不屑地摇摇头，抬起脚走了。

魏思祐伸手抄住他的肘弯，“诶诶，你去哪儿？”

孟观江没回头，但也没往前走，像是被她的手锁住了，“我去杀人放火，包庇凶犯。”

魏思祐还想再看看水陆道场，但此时必须顺着他，于是道：“好好，我帮你，我帮你，咱们一起。”

孟观江低头，踢了踢地上的小石子，忽然长出口气，另一只手握住她的手腕，往前一带。

魏思祐猝不及防，整个人一步踏空，往前一趔趄，好容易站定，抬头只见孟观江笑得眼睛很亮。

“我比皇后娘娘的糖鸡蛋还好笑？”

孟观江点点头，“嗯，所以今晚先不生气了，明天看情况。”

魏思祐被孟观江拉着，跌跌撞撞往前走，百忙之中往后扔了几块碎银子。

小乞儿双手接住，拢在掌心搓来搓去，搓得银子嘎达嘎达响。

“姐姐，凶犯从你身后，跑过去了哦。”