红药的婚期就定在年关之前。

小门小户是这样的，看定了人家，就近选个吉日，说嫁也就嫁了。

头天晚上红药给自己写了个嫁妆单子，第二天一早拿给梁氏看。

梁氏沾顾府的光，倒也识得几个字，她接过来一边看一边念：“架子床一具、炕桌一张、八仙桌一张、立柜一个、顶箱柜一个、樟木箱子一个、青瓷茶具一套、圈椅四张、绣墩四只，痰盂、油灯架子、尺头、被褥……”

等梁氏念完了，红药才说道：“我年轻，没有经过事，有很多想不到的，要是上头缺了什么少了什么，还得婶子帮我想着。”

红药的娘家人都不在身边，许多事情只能自己出面料理。

好在她原是老太太跟前的首席大丫鬟，平时也掌事惯了的，这种时候也不扭捏。

梁氏点头赞道：“大件已经很齐全了，剩下一些小件，咱们逛市集的时候看到顺手也就置办了。一会儿我先去一趟她大伯家，让她两个堂兄抽空去一趟你婆婆家，量一量屋子的大小，知道了尺寸，咱们买大件的时候心里好有数。”

红药忙谢过梁氏。

这就是出来的好处了，进度可以自己掌控着，许多事情都可以自己做主。

梁氏预计在红药出嫁之前家里都有的忙了，因此糕点也不多做，只做了几家主顾预定的，掐着点给主顾们送去之后，梁氏先去了一趟大伯家，把事情一说，又留下地址，这才回家来。

虽说之前刚闹过一场不愉快，不过哪一家的妯娌间不是磕磕碰碰的。

梁氏也不是没有别人可以使唤，她有好几个身强力壮的大外甥呢，只是这事儿真要越过了她大伯家，找了旁人去办，回头她大伯家知道了，倒该挑理了。

梁氏回家之后三个人略一收拾，便出发往市集去了。

这么多物件要置办呢，且得逛上几日，先把小件该置办的都置办了，等屋子量好了，尺寸有了，再置办大件。

长雀市是一个很大的商业区，胭脂水粉、衣裳布料、茶楼酒肆、花鸟鱼虫，应有尽有。

人来人往，热闹非凡。

红药做事快当，凡是需要置办的东西，只要差不多，红药说买就买了。

在老太太身边伺候多年，红药也不缺银子使。

一遭逛下来，三个人六只手都拎满了各色小件。

菱月还真没经过这种阵仗，这时候终于忍不住道：“都是些日常要用的东西，哪家哪户也不能缺了这些吧？用得着买这么齐全吗？”

梁氏道：“你懂得什么。哪家做婆婆的能嫌儿媳妇嫁进门的时候带的东西多了？谁家的婆婆不盼着儿媳妇的嫁妆越多越好？这是新媳妇的体面。有闺女要出嫁的人家，但凡有能力的，都得给自家闺女置办齐全了。都得这样。”

事实上，梁氏一边帮着红药掌眼，一边心里想的却是自家闺女：这个看着还成，那个品相太次，还是得挑好的买，到时候务必得让未来的亲家对闺女高看一眼。

说话间就进了一家衣料铺子。

伙计上来迎客，这号人经见的多，搭眼一瞧就知道这是在置办嫁妆呢，忙先在柜台上找了块空地儿让她们放东西，也好进来慢慢地看，慢慢地挑。

这家铺子主要卖绸缎和棉布，绸缎分了三等，上等绸缎、中等绸缎和下等绸缎都是各自分开摆放的，棉布也分了三等，上等棉布、中等棉布和低等棉布同样是分开摆放，另外还有一些粗布。

菱月松了松胳膊，下意识地往摆放着下等绸缎的柜台走去。

顾府有脸面的下人身上穿的绸缎衣裳多是这一等的，她和红药也是如此。

红药一把拉住她，道：“你往哪里去。我以后可穿不着那个了。你看外头大街上的人，有几个人身上是穿着绸缎衣裳的？”

一边说，一边拉了她往棉布柜台走。

梁氏跟上来，一边点头赞道：“还是你红药姐姐明白。你红药姐姐现在不缺绸缎衣裳，以后这些绸缎衣裳逢年过节的时候拿出来穿一穿，尽够了。倒是棉布得好好挑上几匹，回去赶制出来几身棉布衣裳，好平时穿。”

菱月默了默。

她也就是一时没转过弯来，以前一起出来逛街，她们都是先去看绸缎料子的。

菱月悄悄地看向红药，她怕红药心里不好受。

红药却已经上手选棉布料子了。

两只手分别捻着一块布，正在仔细地甄别手感。

态度认真，脸色也平静。

菱月忙走过去帮她一起看。

***

这一遭直逛到天都要黑了，傍晚时分三个女人才拎着一堆丁零当啷的小物件回到家里，另外还有几匹棉布料子，说好了第二日给送到家来。

菱月有别的话要跟梁氏讲，见梁氏要去厨房，她也跟了过去，母女二人在小厨房里关起门来说话。

菱月想起来一个事儿，她问梁氏：“咱家那个糕点匣子，不知道许大夫差人送回来了没有？”

梁氏点头道：“送回来了。里头擦得可干净，一点糕点渣子也不带有的，跟上回一样。许大夫是个讲究人。”

梁氏顺嘴就白夸了一句。

这话让菱月安静了一下，她垂下眼睫，却没有应这句话，过了片刻才道：“上回扑了个空，许大夫出诊去了。少不得得再跑一趟。明日娘多做些糕点吧，总得当面跟人家道个谢。”

梁氏答应下来，又忍不住嘀咕道：“可别再白跑一趟了。那么多糕点呢。”

这话让菱月笑起来：“娘可真是的。就算不论人家帮了咱们这么大的忙，光看以后，人家可是大夫呢，人吃五谷杂粮还有个不生病的？你就知道以后就用不着人家了？”

说得梁氏也笑起来：“成成成，你说得有理，是我糊涂了还不成吗？嗐，我又没说不做。”

第二日，梁氏早早地起来，做了一大锅糕点，菱月也在旁边帮忙，香喷喷刚出锅的糕点装了满满一匣子。

菱月穿戴整齐，拎上糕点匣子就要出去。

这时候红药从西厢房出来，一看这情景，就问了一句：“你干什么去？”

宁姨娘的事儿红药是不知情的，自然许大夫的事儿也不方便跟她讲了。

菱月笑道：“去我大伯家看看我奶奶，顺便送些糕点过去。”

红药自然不会怀疑到别处去，要说红药也是个讲究礼数的人，一听这话忙道：“帮我跟你奶奶还有你大伯家的人带个好。”

菱月答应一声，在红药看不见的地方跟梁氏使了个眼色，梁氏微微颔首，菱月这才去了。

一路来到长雀市，寻到北街的和祥医馆，菱月拎着糕点匣子步上台阶，撩开外头挡风的棉帘子进了室内。

大兴就坐在门口，一看见她大兴先是惊讶，随后便颇为惊喜地叫了起来，却是跟里头叫的：“甄姑娘来了，少东家，甄姑娘来了。”

和祥医馆除了那个单独看诊用的小屋子，还分了里外间。

隔开里外间的青布帘子一下子从里头掀开，几步走出来一个青年男子，不是许茂礼又是哪个。

许茂礼见来人当真是菱月姑娘，不禁十分惊喜。

上次出诊归来，发现中间竟然错过了菱月姑娘，许茂礼那叫一个懊恼。

还是听大兴说菱月姑娘说了要再来，许茂礼这才缓过来一些。

他知道这些大户人家的女孩子们轻易是不好出来的，只是也该有个休息的规律，许茂礼便找了人打听，打听这个事不难，许茂礼认识不少在顾府干活的丫鬟仆妇。

一打听才知道顾府内院的丫鬟们一个月能有一日休息，逢上休息的日子就能出府去。

许茂礼便以为下次见面得一个月以后了。

他记清楚了菱月上次来的日子，心里暗暗下定了决心，等到了下个月这个日子……不，是这个日子的前后几天他都绝不踏出医馆半步。

许茂礼实在没想到这么快就又见面了。

他这一惊喜，一高兴，话就说多了：“菱月姑娘，真是你……我还以为你得一个月之后才能来呢。”

这话背后有隐含的内容，菱月有所察觉，更别说许茂礼脸上明显的喜悦之情。

有些过界了。

菱月微微侧过脸，别开视线。

许茂礼也察觉自己冒失，俊脸上显出窘态，一时只恨不得把刚才出口的话给吞回去，更恨不得时光能退回到菱月姑娘刚刚进来的时候，再重来一遍。

这时候，大兴插话进来：“甄姑娘，您也太客气了，又做了糕点带来。这糕点上回我吃着可真不赖，我觉得比起陈记的也一点不差的。”

陈记是长雀市一家颇有名气的糕点铺子，他家的糕点味道不错，犹以糕点样子精致好看闻名。

菱月听了这话很高兴，说道：“你的话我记住了，回去告诉我娘，她会很高兴的。”

梁氏做了半辈子的糕点，她是很在意别人对她做的糕点如何评价的。

说着菱月又略提了提糕点匣子，笑道：“一会儿你多吃一点哦。”

大兴等的就是这句话，高高兴兴地“哎”了一声。

有大兴的插话，刚才的静默和尴尬给揭了过去，许茂礼暗暗松了一口气，他冲着内室比比手：“姑娘请里头说话。”

菱月随着许茂礼走进内室。

这还是菱月头一次进来内室，之前都是在那间看诊用的小房间里说话的。

内室布置清雅，墙上挂着字画，立柜等多处有盆景妆点，还有一面靠墙的书柜，上面有许多书。

室内摆放着罗汉床，中间一个案几。

这张罗汉床没有各色繁复的透雕纹样，远不如顾府内院常见的那样精致华美，简简单单的，有一份质朴的清雅。

看上去像是会客的地方。

菱月放下糕点匣子，走进书柜看了看。

上面多是医书，还有就是四书五经，只有零星几本杂类。

许茂礼就在旁边陪客的，菱月转过脸来笑问：“许大夫，这些书您都看过了？”

许茂礼脸一红：“医书大部分都看过了。”

菱月刚刚已经摘下了幕篱，姣好的脸蛋上此刻一双眼睛亮晶晶的，她点头赞道：“那也很厉害了。”

许茂礼一颗心砰砰直跳。

一时也分不清是心动，还是懊恼。

此刻他十分后悔没有把这里的书全部看完，不然刚才菱月姑娘问他，他就可以谦虚地说上一句，“大体上都略翻过”，那该多好呢。

这是一种很奇特的体验，跟菱月姑娘在一处的时候，他不是后悔这个，就是懊恼那个，总觉得自己表现得不够好，许茂礼还从没有这般患得患失过。

许茂礼顿了顿，俊脸微红地提议道：“菱月姑娘，你我是平辈人，以后便换了平辈称呼如何？”

菱月姑娘对他一向是用“您”来称呼的，措辞虽然礼貌，到底少了几分亲近。

菱月眼睫微动，没有出言反对，算是默认了这个提议。

空气静默，一时有种微妙的氛围。

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