来人提着书袋，一梁的进贤冠也没带，只是将头发绑在顶上，用乌巾包好。麻制的长袍未染色，穿得也稍显松垮，但并没有失礼。虽然略显消瘦，但目似朗星，十分精神。

“志才。”荀彧和荀谌站起来，与来人见礼。戏志才名忠，幼年失孤，刚过十五，教养他长大的长辈便自觉不寿为他先取了字，实际上比荀彧还要小一两岁，现在还未到及冠的年纪。

“友若兄长，文若。”和荀氏兄弟比，戏志才就随意很多，拱拱手就算回礼，然后坐下给自己倒了杯水，说着“也不能怪我失期，今日城中书肆售新纸，同窗们都把道路堵塞了。”他表示自己从教授兵法的私塾挤过来，真是不容易。虽然叫书肆，不过并不买书，基本都是文房之物，再夹杂些香丸而已。

如今世道不好，很多不必要的货物都很少，尤其像文房之物，基本都只卖给官府了，现在还能稳定供应给普通学子的店家少之又少。在旁的地方可能不会，但在阳翟城，笔墨纸砚，竹简木牍之类都是要常备的，自然受欢迎。

“是唐家的书肆？”荀彧将自己手边的鸡首壶递过去，为友人添了点水。

“文若也知道？”荀彧好像很少来阳翟，怎么都这么清楚这里的事？戏志才话还问出来，荀谌就解释道，“刚刚见一老者挑担卖货，询问了一下。说唐家是他主家，市中有书肆卖笔墨之类。”

“哦，市中有两家书肆，好像都是唐家的。”与雒阳城里那些无所事事的纨绔子弟不同，戏志才并不清楚荀彧已经订婚且订婚对象是唐氏，闻言只应了一声，然后说，“前些年，听闻书肆的主家自汝阳到雒阳，路过阳翟，还见郡守了，可能是个高爵吧。”

“志才没见过？”荀谌基本上可以确定，这书肆的主人就是自己弟弟的婚约对象，便向戏志才打探着。

“那倒没有，不过听说是女主，长居汝阳很少来。”戏志才知道不多，但不妨碍他谈论那个书肆，“如今书简贵重，不过养文斋有几套书的拓本摆在店里，很多同窗都会去抄录。想必主家也是良善之人。”显然，养文斋就是唐家的书肆。

三人正闲聊，忽然酒肆所在长街的尽头传来一阵骚乱声，很快一队带甲卫士手执长戈，撑着上书‘赵’字的旗帜走来。还没见到车舆，就听见有人呵斥着要求店家关门，二层的临街窗户也要挂起帘子或是关上窗户。戏志才皱了皱眉头，然后习惯的将他们席旁的帘子挂在窗上。他们坐在二楼，但也能听到那些卫士的大声呵斥声。

酒肆中无论是服侍的小厮，还是用饭的客人都默不作声。屋内安静的令人窒息，屋外确实兵戈马蹄之声，骑兵甲士行走间，因碰撞发出的金属声让人牙酸，而后就是车轮碾过道路的沉闷声和马匹的喘息的哧声。

荀彧微微挑起一个缝隙，将头抵在墙上瞟了眼已经路过他们的车舆。半人高的车轮显然有些逾制，更不要说上面饰着的各种神仙雕塑——也不知是金还是铜。车柱上镶着宝石之类的事物，在阳光下多人双目，不过是用来这样的棚盖都是上好的缯制成。

与周围来不及避开，只能跪在原地，面黄肌瘦，衣衫褴褛的贩夫走卒的对比，实在刺眼。

“恐是平氏君族人。”平氏君是当今圣上的乳母赵娆，圣上元服后就封她为平氏君，赐九锡。不过只有她本人出行才可以金车大辂，兵车戎辂，再配上黑马八匹,族人并不可。

等到车队路过后，一切才恢复正常。

“即使天子重孝，如此也未免过了。”戏志才又喝了口水，低声道。赵氏横行乡里，在阳翟也不见收敛——阳翟城还住着如今张常侍的族人。

“私恩也，非先代令典，何来礼也？”荀谌同样低声说着，然后转过话题，“我和文若此来，为族中私塾采买些墨笔之物，志才不知是否可带路？”显然是不想再谈此事。

荀彧没有说什么，眉目间透出些许忧愁和失落，不知在想什么。见兄长如此说，强打起精神，应和了一声。

养文斋的生意相当好，荀谌见店内人头攒动，实在不好挤进去，于是招呼童仆去店内叫管事出来。他们此来是给族中私塾采买，需求多，进店也不便挑选。

管事显然也经验丰富，在阳翟中私塾众多，除了那些有庄园，养着工匠自造笔墨的大族，剩下的大部分都在他家购买，听到童仆介绍，立刻就拿着随身的箱子挤出书肆，在门口给荀氏兄弟看自家的样品。

“若是君子不方便，我家还可送货到府上。”介绍完，管事还贴心道。

荀彧向来是不管这些的，他们家主母早逝，荀谌倒是早早接过管家的任务，对此相当熟练。即使曾经都是在颍阴县买货，从来没有遇见过养文斋这种服务，也显得游刃有余。

订好了笔墨奏囊之类的事物后，目送管事又挤进店内，荀谌才对荀彧说，“如此精干之人，唐氏必然有管家之才。只要不似那平氏君族人般跋扈，文若家中定安。”

“等等，友若兄长说什么？”刚刚在一旁端详品评养文斋牌匾的戏志才听到他的话，诧异的问着。

荀谌这才记起，戏志才不清楚荀彧已经订婚的事情，连忙解释着。最后，戏志才皱紧的眉头，用同样担忧的目光看着荀彧时，他将这个麻烦直接推给荀彧，念叨着‘给阿闳买些玩甚’什么的，匆忙离开。

荀彧苦笑了一下，对着担忧的友人道，“找个茶肆再谈吧。”

了解了前因后果后，戏志知道自己友人的处境，端着陶杯道，“你在信中与我言，想安邦宁国，可现在与唐氏女结为婚约，今郡守厌恶宦官，自不会再举你孝廉了。若是不为官，当如何是好？”戏志才显然很明了如今局势，“你莫说什么党锢未解，不得为官。你比某清楚，桓帝时动乱不止，如今也不太平，若是有任何动荡，圣上为防党人投入敌人处定会大赦党人，借此机会你当得重用。”

“更何况，时事造英雄，英雄造时事。”明明比荀彧小上几岁，戏志才却异常冷酷道，“这天下，早就无救了。我知你没有为王之志，但总不会堕了‘王佐’之名。就算你愿保这......”他沾水在案上写了个‘刘’字，然后用手一抹接着说，“也得为家族考量。”总不能真的拖荀氏一族上这条注定要沉的船。

前世自己没有机会与志才这般聊天，世族与寒门是有鸿沟的，更何况志才与奉孝肯定也看出来自己不听劝，也不会在自己面前说这些话，此生还是这些年常常通信，才给他与自己畅所欲言的信心。荀彧无奈笑着，“志才这么急做甚，我还没说什么呢！”

戏志才做了个请的手势，双手抱胸看着他。

“我并没有......”他抿了抿有些干涩的嘴角，忽然觉得口渴，拿起手边的陶杯灌下半杯蜜水才缓过来，张了张嘴说着，“并没有想要绑在这条船上，只是肆意妄为反而会适得其反。”

戏志才摸了摸下巴，忽然道，“文若，你不觉得你有些矛盾吗？”

即使聪慧如荀彧，也一时没反应过来戏志才的话题是怎么跳到这里的，偏了偏头示意他继续说。

“你在信中所言，明明是渴望......我才同你说这些的。”戏志才手指了指天，然后把手翻过来向下压，示意他自己没说出口的意思，“但如今见面，倒是犹豫了不少。”

“我也不是生来就果决的。”荀彧无奈道，反而因为重生变得更加谨慎，“如今，我只想护万民安康，不再想其他。”

不过矛盾吗？他忽然意识到，刚刚在酒肆里，自己脑海中一闪而过的是什么了。难道，有如此奇遇之人不止自己？在酒肆中自己思索的问题，如今有了答案。那唐氏女，好像在隐瞒和压抑着什么，想到老汉转述的她的言论，又看训练有素的管事，唐氏女不该是岌岌无名之辈，即使是女子也当如蔡文姬般，颇具才名才对，更何况她为汝阳侯，若是有才早就名扬雒阳了。

可事实却是，从无她的传言。

几乎是瞬间，荀彧就意识到唐氏女在藏拙——不排除她怯懦无能，空有智慧却无力使用。可更大的可能是，她与自己一样，有奇遇。如果不是亲身经历，荀彧可能并不会往这方面想，但如今怀疑的种子已经栽下，只会越长越大。

“文若？”戏志才看见荀彧在出神，出声叫道，“左右你心中有决断就好。还未祝贺你将要成家。”说着拱拱手，笑道，“那唐氏女身为侯爵，又富甲一方，日后买笔墨之类的可不能再收我钱了。”

“你明知道，女子的嫁妆都是自己的，夫家不能管要分毫，还开这种玩笑。”荀彧按了按额头，实在受不了友人的肆意。

前几日他就已经亲猎大雁，与书信一道送往雒阳，算算日子，大概已经快到了吧。