这场雨落得太过迅疾，冰凉雨丝勾连交错渐渐织成了绵密水帘，支摘窗上覆贴的银朱灯笼锦随风轻轻浮动着。雾色昭昭拢在一块，搅得沿街楼阁似是缥缈隐避了起来，叫人难以辨得分明。

谢扶谊站在角落处置着的楠木立柜旁，将呼吸放得很轻。借着低头的闲隙，她忍不住轻撇了一下嘴。

裕王哥哥怎么像块木头一样，不会说话逗人开心便罢了。为什么选的戏也这样难看呀？

世家女子姻缘多半由门楣而定，能择取的王孙公子虽多，却也避不了成群的妾室争斗。恩爱总是要分出一些的，妾夺妻宠便算是寻常事了。可高妾贱妻，不顾礼节名分，便是最为人唾弃的。

唇亡齿寒之感就有如敲山震虎之效，尚在春闺里的姑娘，看了这些如何不在心内反复思虑细品？就连半点欢喜，也生不出来。

这次制造的机会，又有什么用？

分明是将人推得更远些了。她抬起头，飞快地看了眼不远处站着的叶棠芜，瞧见那双冷淡拢起的眉眼，她清雅面容上正凝着如寒霜一般的距离感。

谢扶谊忍不住在心内轻叹一口气，下次叫叶棠芜出来，怕是不容易了。想到这，她忍不住垂着眼抿紧了唇，心情也变得低落了起来。

裕王哥哥那么笨，没她这个聪慧敏捷的助力小帮手，可怎么能快快追到心上人呀？

梁裕不知道她弯绕的心思，他现在绷着精神，顾不上其他。眉心皱紧堆出细褶痕迹，梁裕眼睛半垂看着地面，心内的情绪千回百转缠绕在一块，陌生又奇怪。他一时间没明白过来裴烬看他的那个眼神，是什么意思？

脊背生寒，明明是不着痕迹地轻掠一瞥，却浸着那样冰冷的凛压之意。明明万事万物皆不入他眼，裴烬可谓是冷凛至极。可真计较起来时，却不容许人半分忽视。

梁裕心里松着的那根弦又再度拉紧，班师盛功回朝，半天前得知徳贤帝只封裴烬无实权的少师之时，他心内升起的那股自洽飘然远去。

有些人，活着就是威胁。不管在任何位置上，都是阻碍。能为己用吗？又或者是两相协盟？毕竟裴烬可掌领兵马，而他有权谋之术。

也许，裴烬并不是无所求。

梁裕思量盘算着，一时拿不定主意。

至于赠出的那些花，于他而言，就是园乘里的下劣之物。莫说全京城，便是王府里这样只供观赏的花草，便不可胜数了。

他瞧不上。且不说叶棠芜没赠给他，便是赠了，也跌损他的身份。人前装装样子谢谢尚可，出了院子便该扔了，图一个眼前清静。

真不明白，裴烬干嘛拿那么贵重的美玉来换？那可是青□□产的上乘玉，他打眼一瞧，这块色泽质地都是佳品，润泽生温，他都不曾有过。结果就拿来当这几朵破花的谢礼。当真是俸禄银钱没处花了，四处撒着玩。

他每天帮皇帝算账，为补虚空，俭省都来不及。

到底是些没打算的小家子。

梁裕越想越烦，郁色渐渐爬上面颊。温润气质蛰伏起来，眼底暗自阴沉着。

裴烬的一声轻笑，打乱了他的思绪。不知道说了些什么，裴烬那张好看的面上燃升起了冶璨的笑，连眉眼都变得蛊人起来。

梁裕看去，只见他手指轻勾，玉环被轻甫提起，连接的锁绳升动时轻跃了下，扫过一阵极轻微的风旋。裴烬眼眸绽开笑意，语气极为舒缓：“我会重新择取一份合适的谢礼。”

“明日送到府上。”这几个字，裴烬说得清晰，嗓音就如拂面而过的温暖春风，带着独有的冽澈与舒适。叶棠芜没再推辞，只略弯身行了个礼，道声劳烦了。

廊灯点起，橘黄烛光困在分寸的山水纱笼里，不能照亮这昏暗凝雾的天色。

前路亦是茫然未知的，飘摇风雨里，映竹扶着叶棠芜上了那架停在路边的鎏彩撵轿，往内阁府驶去。

血迹斑驳，裴烬额上的伤口尚未干涸，仍顾自冒着血珠。绘青油墨伞被他细心地罩在了那簇花上，小小天地里，它们鲜活如新。

裴烬独身站在姜园门前，任由骤雨砸在身上，没进衣衫中。漫天雨幕里，额上血雨交织成的致密血线缓缓流过侧颈，裴烬像是感受不到半分疼痛，眼眸岑亮、隐着微茫。

他不受控地闭了下眼，心脏里泛起甜蜜的酥麻之意。眼睫眨动间，心上又卷袭着后知后觉的后悔与懊恼来。两相争锋仿若置身冰火间，搅得他思绪纷飞、欲动不能。

太急了。

明明可以有更好的见面方式。

他该以一副温和有度的样子出现在她眼前。

而不是今天这样，像惊扰的疯子。裴烬伸出冷白的指尖捻了下血丝，那抹绛红迅速消融于雨中。

他却皱起了眉，神色恹恹地。滚着冷潮的落雨声中，裴烬耳边嗡鸣不止。

柔软白毯铺置在撵轿里，那盏烛灯燃得安稳，叶棠芜手里握着錾金暖炉，身上披着暮云绒氅衣。雨声响濯中，轿内像是隔绝出了另一个极为安定的世界。

叶棠芜闭紧了眼，脊背倚靠在身后靠着得梓木车板上。双肩松松地落垮下来，明绿裙角垂坠堆叠在脚边，像绽开出了一朵层次分明的花来。

今天的事，算得上冲动。

但很奇怪地，她对怀王很难升起强烈的抵触与防范之心来。觉得危险应该躲开的时候，也很难真的撤离。

她犹豫过，赠第贺签的时候，她本可以不那么做。有些话，也可以不说。

但当时情绪上来，这件事只源自那一刻的本能。

她终究是随心而为。

“哥哥什么时候归家？”叶棠芜轻声问着，尾音溺散在靡靡雨声中。

“府里按戌时准备，大约还有两刻钟。”映竹低回道，想了想，她又补出字句：“下午传了旨意，大人擢升为吏部侍郎。想是刚上任事多，要更晚些。”

叶棠芜点了点头，意思知道了。

映竹看着叶棠芜敛垂着的眉眼，犹豫了会儿，还是将袖中的信笺拿了出来。她双手轻托起雪白信封，缓声道：“姑娘，下午怀王府里的纪大人送来了这个。”

“嗯？”叶棠芜哼出字音，她看着那封洁白的信签，动作极轻地接了过来。眼眸中漾起澄澈的暖意，指节漂亮的手扯开葵扇火漆。

一片极为雅致的，丽春枫叶书签缓缓展于面前。

叶片脉络舒展开来，清晰又莹透，色彩赤红耀眼夺目。叶根处，还坠了一小块莲芨宝石。

是很珍贵的礼物，这不仅在于物件本身的价值。更是要等树叶落时，才可以筛选制作。而黏结压材吊坠，每步都花费了不少时间。

心思是更为难得的。

很难说清这一刻是什么感受，叶棠芜手指轻缓抚过胭鞘叶脉，这枚叶签渐渐染上属于她的温度。暖黄的烛灯映衬得叶棠芜眉眼更为温柔，她轻声咬出字音：“是什么时候送来的？”

“申时。问过了的，是怀府里给大公子配的擢升礼，单辟出来的一份新典儿。”映竹看着叶棠芜，瞧见她眼睫扬起形成微小的弧度，想姑娘应该是欢喜这个的。就又多说了两句：“好漂亮的叶签呀，怀王殿下真是顶项细致的人。”

“是呀。”出乎她意料地，叶棠芜并没有略过这句话。而是低声应下，她伸手轻弹了下那块精巧粹彩的宝石坠，坠绳在空中摇摇晃晃着，好半晌才停下。

叶棠芜看了好一会儿，眼尾坠着的点点笑意一直没落下。

撵轿停在内阁府雕红的府门前，雨下了两三个时辰了，现已变小了许多。风却仍吹得急烈，裹携着绵绵雨丝灌进衣摆，叶棠芜拢紧了棉氅，走得飞快。

朗月阁里的服侍着的丫头们，备茶煮汤，燃香温水，各个都忙碌着。

叶棠芜刚到内殿，便换下了被雨打湿的衣衫鞋袜。沐浴于清水中时，她那双莹白的手臂搭扶着青矶沿壁，石坛上搁着的霞光花瓣被叶棠芜随手撒在水面上。

波纹荡漾，花瓣顺着水流四散而去。叶棠芜掬起了一捧水，馥郁香气扑面而来。她低垂着头，鼻尖轻碰了下水，痒痒地。手心又撤开，水在眼前落坠落回池中。还余了几滴水珠，附着在她白皙的手上。

她双脚轻滑过池底铺着的鹅卵石，任由自己渐渐沉没于温水中。

叶棠芜思索着做了一个决定。

明日怀王再派人来送谢礼。

她不能收了，枫叶签便很好，如何都抵得过那支花了。再收便要再回，该牵扯不清了。

但她心情却是前所未来的好。

付出不一定非要得到，存了予给予求的心思，非但付出者不纯粹，得到更会成为一种束缚，这会枷锁住两人关系的平和。但给予的善意，没想过结果的时候，却被小心珍藏。

是一种非常非常奇妙的体验。

觉得欣喜，不仅是因为一份合心意的礼物，更因为她感受到了这之下掩藏的真挚。

幸好幸好，她讲出了那些话。

叶脉之上开出了璀璨的花，是今天的回应。

晚间，叶棠芜换了梧枝棉衫，衣领处绣着的细白绒，更显得她小脸像一汪水似的，惹人怜爱。回心髻上簪地那枝云水步摇，随步伐轻轻晃动着。

还没到正房的堂屋里，叶母身边奉侍着的芳和先迎了过来，面上虽不显半分急色，声音却是格外的哑沉，她一字一句地说道：“宫里不知出了什么事，紧着换防呢。公子恐怕还要再晚上一些时候，才能归来。”

叶棠芜脚步一顿，扶在映竹腕上的手也攥紧了些。