“主事的人未必要从工部选，各地郡县，尤其水患严重，或者渠堰堤塘较多之处，当地的郡录县志都看看，有没有这方面政绩亮眼的人选。”

“是。”

“全套班子都要仔细地选，”他看着人的眼中没有笑意，语带敲打，“这不是任何人刷政绩的地方，记着了，我不要看到一个多余的人。”

徐则被他冷硬迫人的视线看着，感觉后背已经立起了一层薄薄的寒毛，如芒在背：“明白。”

这头陛下和国舅爷刚大吵完，要修建西境运河的消息甫出来，各路打探消息、了解情况的人，就是络绎不绝，霍国舅看中的工程，只要能参与其中，还怕日后在国舅爷面前刷不上脸？谁不想分一杯羹。光徐则本人手上这段时间囤积的抹不开的人情，就有好几起了，他现下心里暗暗发毛，心想今日就得全部推拒掉。

他跟了霍权不短时间了，对他的性子，可说十分了解。

霍国舅这人平素不怎么管事，很多事情都是睁一只眼闭一只眼，但你要是不幸触碰到他的逆鳞，极有可能连怎么死的都不知道，就已经在阎王殿排队等着投胎了。

徐则如今更清楚运河一事在他心中的分量，他也明白霍权的顾虑，确实修建运河一事，影响深远，再谨慎也不为过。

其实当日在朝堂之上，肖衍的反对十分有理，就算是那些言之凿凿、咄咄逼人的霍党党羽，也大多心知肚明，修建运河一事，变数极大，而且看天吃饭，非人力可控，究竟是利是弊，现下很难说清。

真要着手修运河，除了人事方面，还有一个极重要的，关系到成败与否的方面：

“户部黄大人的意思，银钱他会尽量筹措，但如今国库空虚，毕竟在直沿军道上几乎耗费殆尽，户部先前竭尽全力，已是将后两年的预算都快拨付光了……”而且以现在户部的情况，财务预算也就快要仅仅是数字而已，国库都是空的，所谓的几年后的预算，那就是都还在地里，要看当年的收成了。

要是赶上个天灾人祸的，别说赋税了，还得朝廷拨款赈灾，这钱粮都不知道从哪里来。

现下也只能祈祷天公作美，年年风调雨顺了。

“依黄庸这筹措的进度，什么时候能动工？”

徐则有点不大敢说，硬着头皮道：“黄大人是这么说的，可能……最好是要再个一两年时间，到后年开春之时，将这两年的盐务、赋税、官庄的收入规整规整，约莫还是有很大希望足够的……”

他这话是原原本本照着户部尚书黄庸的原话说的，可见黄庸自己这番话说的有多虚。

“后年开春，”霍权重复了一遍，手指在桌上轻轻点了点，突然抓起桌上先前的人事案卷，一把掷在徐则面上，勃然大怒道：“让黄庸自己滚来见我！呵，后年开春！他还真敢说！是不是要我教他怎么做事？我今天就能把他黄家的祖坟刨干净了，你问他快不快！”

徐则吓得跪在地上，瑟瑟发抖：“是是！这黄大人，也，也太过分了些，他是有难处不假，但也不能如此耽误国家大事啊。国舅爷，我这就去请黄大人过来！”

“不是现在，让他明天去中书省见我。”霍国舅按了按眉心，感觉这些手下都不当用，没几个省心的，语气持平道，“今天不是长公主驸马的生辰宴吗？”

额，是有这事没错，虽然驸马李兴送了帖子，但徐则本以为国舅爷是不会去的，毕竟他和皇族的关系，近年来有些尴尬，而且，“送贴的人也说了，主要还是些熟识的年轻人聚聚，朝堂上大多数人应是都不会去的。”人家这话也说得很明确了，不是人情往来的席面，没什么交际的必要。

霍权站起身，整了整衣裳：“你觉得我不该去。”

不是该不该，是没多大意义，徐则陪着笑说：“主要是不适合国舅爷。”

不适合？他闻言挑眉：“难道我不是年轻人吗？”

徐则：“……”

霍权已经走到他身边，他手长腿长的，走路省劲儿。

霍国舅上下打量了人几眼，带点嫌弃道：“你是有点老，就别去了。”

徐则再一次：“……”

他人走到门口，停了下，确认道：“宣华殿的消息确切吧？陛下今天会过去长公主府。”

徐则这才有些明白过来，国舅爷今日一反常态的原因，忙道：“陛下应是会去，说是长公主府中新植了一棵琼花树，特地邀请陛下去观赏，陛下又素来和长公主交好……”

赏花观景什么的一听就是借口了，霍国舅自己虽然是个光棍儿，但这一年来有许多人在他耳边唧唧呱呱地，都在说小皇帝的婚事，他也有点“吾家有儿初长成”的感觉了，这次小皇帝又劳师动众地出宫来李兴的生辰宴，“那个，周晔家的女儿，说和陛下青梅竹马的那个，今天也过去吧？”

“这就不知道了……”徐则也不是城里的包打听，这种细枝末节的事哪会知道，不过听人的意思，他猜测道，“国舅爷是在想考虑周家小姐？”

霍国舅嗯了一声，随意地说：“如果陛下喜欢，今年办了也好，晚个一两年也行。”

徐则闻言大吃一惊，下意识劝阻道：“这周家小姐是万万不可啊！濯清殿……”他斟酌了半晌，还是没敢说出后面的两个字，但那两个字的阴影已经深深笼罩在所有霍党的心头，“那事之后，周家与国舅爷的关系，是绝不可能再修好了，若是这周家小姐做了皇后，日日在陛下耳边吹风，那对陛下和国舅爷的关系，可是大为不利啊。”

霍权听了不以为然：“一个无知妇人，她还要掀了天不成。”

文武百官都在猜测霍国舅会怎么给皇帝指婚，大多觉得，要么是无权无势、空有声名的钟家，要么就是如日中天的霍家，再出一个皇后，亲上加亲。徐则自己也觉得无非是这两种情况最优解，再不济，也应该是从亲近的霍党中选人。

可他是万万没想到，霍权的心中，竟然是打算从最坚定的保皇党周家，出一个皇后。

如此不是完全处于被动局面了么？图惹麻烦，节外生枝。

徐则心想，就算国舅爷在这样的大事上让步，周家也未必会领情，会记人的好。

那他还这样做，原因只能有一个了：

“国舅爷是希望卖陛下一个情面，不希望和陛下的关系更僵？”毕竟西境运河一事上，二人可说是完全撕破了脸，陛下气得不轻，若再在他婚事上指手画脚，陛下还不知会如何怀恨在心呢。

霍国舅漫不经心地道：“你可以这么认为。”

作者有话要说：下章各路人马就要汇合啦！

感谢“隍鹿”筒子的营养液~