“你有没有听见什么声音？”方罢月站在苦雨凄风的夜色中，歪头问身后的郎君。

凄厉刺耳的锵鸣声，和着缓慢有序的咚咚声从远处传来，她手中发着蓝光的灯笼也显得更加幽幽怨怨。

“像是磨刀声。”褚时冥答。

方罢月抚着下巴道：“还有剁案板的声音。”

“去看看？”方罢月问。

“好。”

两人缓慢地朝着音源处走去。

雨已经没有白日里那么大了，此刻淅淅沥沥的，不成阻碍。

他们走着走着，便离开了连接各处院子的连廊，又穿过一丛矮草乱蓬的荒园。

但看得出此处常有人经过，因为在泥泞之上，已经铺上了细密的碎石，蜿蜒成一条小路。

“声音越来越大了。”方罢月有些雀跃。

褚时冥寸步不离地跟在她身后，没有搭话。

他们此刻已经远离曹府娘子们的住所，越走越偏僻。

直至绕过一拱年久失修的月门，才终于见着了点点烛光。

“火小点！水都要烧干了！”

“这边添柴——”

“让让让让，出锅了啊！”

……

方罢月望着不远处，热烟阵阵，仆妪穿梭，竟有人声鼎沸之态。

两人抬着一枚硕大的猪头砸进酱缸里，虬髯肥客手起刀落，鸡鸭鱼肉血沫横飞。

腥物被滚水一烫，更加难闻，气味蔓延而来，让人胃中翻涌。

方罢月皱着眉，冷眼看着那些“人”在雨中来往，这样蚀骨剜肉的雨滴，落在他们身上，竟与普通的牛毛细雨无异。

“来帮忙的？”那边的布衣粗汉忽然停下手里的活计，朝方罢月吼了一嗓子。

方罢月一怔。

“就说你俩呢！还不快来！”

那汉子是个急性子，见他们磨磨唧唧，干脆走过来，径直将二人推入那纷乱的小院。

说来也奇怪，他们似乎对褚时冥托着木板的姿态视若无睹。

方罢月便顺势拽住褚时冥的手腕，跌跌撞撞去了伙房檐下。

褚时冥将木板置弃一旁。

那汉子转身抛来两件围裙，指点道：“你二人看起来就是生瓜蛋子，就做做面点吧。”

醒好的面团放在案台上，洁白莹亮。

方罢月与褚时冥抓着围裙，一时面面相觑。

“我们还在曹府吧？”方罢月有些恍惚。

“在……”

探案夜行的二人，就这么莫名其妙地开始揉面捏饼起来。

来都来了，必得有所收获。

方罢月干脆绑上襻膊擀面，一边往热闹处凑，人鬼不分地开始闲侃——“曹府怎么这么大阵仗？”

身边剥豆子的婆子叹气：“做白宴呐！曹家小郎走得匆忙，明日大殓、宴送、出殡，可有得忙呢。”

方罢月挑眉，继续忽悠：“我们刚来，不知大娘在曹府多久了，但还请多多提点呀。”

那婆子摆摆手：“好说好说，我在此九年了，不是我自夸，府中的老资历除了我也数不出几个了。”

“九年？”方罢月一愣，“可这骠骑将军府都立府几十年了吧。”

“那我不晓得！”婆子脸色有些不快，似乎不满方罢月质疑她。

她哼道：“反正如今曹府上上下下的婆子小厮丫头，最早都是和我一起来的。我们刚进府的时候，这曹府根本就不像个将军府，一个下人都没有！可都是我们里里外外的打点操持，让这府里……”

方罢月逐渐无心听那婆子絮叨。

她抬眸看向褚时冥，郎君还是淡然处之，朝她点了点头。

二人默契地放下面团，一边一个手刀，将屋内的白案师傅打晕，而后悄无声息地从后门离开此地。

直到走出半里远，那些沸腾的庖解声都逐渐模糊后，方罢月才重新和褚时冥说话。

“上将军觉得，十年前曹府发生了什么？”

褚时冥的声音在夜色中响起：“既然与仆从遣散有关，大约是内宅的事情。”

现如今整个曹府里的下人，最早不过是九年前来的。然而十年前，曹天弘还有随身小厮。

方罢月揣摩道：“也不知道曹天弘那个小厮五敬，是不是当真死于坠马……”

“再怎么变化，曹府依然是曹府。”褚时冥意有所指。

方罢月被一语惊醒，先前自己一直受了那张曹府营造图纸的影响，但其实曹府远比那张图要大。

方才他们去过的伙房，便不在那张图上。

“就如军营一样，铁打的营盘流水的兵。”方罢月喜上眉梢，“纵然曹府里的人来来去去，但刻在一砖一木里的痕迹，不会消失！”

“走，我们去抓曹岳，问他曹天弘弱冠以前都住在何处！”方罢月大喜之下，突然就迈开了步子，而褚时冥还没来得及跟上。

眼见一滴酸雨顺着板沿掉落，即将正中方罢月脸颊。

褚时冥一心急，下意识凝眸——万枚如针似箭的水滴，就那么停滞在了半空，剔透闪寒光。

再下一瞬，便似烈焰缠绕，雨滴化为烟气消失无踪。

“嗯？”方罢月走出头顶的遮挡，后知后觉眨眼，“停雨了……”

她手中只有一盏幽蓝孤灯，看不清褚时冥的动作眼神。

“嗯。”褚时冥心知肚明这雨不会再有了，便随手搁弃了那块木板，“走吧。”

曹府的厢房中。

芳菲与史媒婆并排躺着。

史媒婆已然沉入梦乡，发出顿挫的呼噜声，但芳菲却一直睁着眼睛，在担忧着一去不复返的方罢月。

时间在万籁俱寂的夜色中显得愈加漫长，终于，不知过了多久后，芳菲敏锐地发现，外头的雨好像停了。

她掀开被子，趴在窗格上往外看，果然如此。

芳菲咬咬牙，穿戴整齐，准备溜出去找方罢月。

她摸下头上的最后一根细银簪子，轻车熟路地将门锁撬开。

小丫头从门缝中跻身出去，夜里冷风一吹，打了个哆嗦。

刚走出三步，芳菲心里还是发毛。于是她又折返回来，绕到郎君们住的那间厢房去，趴在窗口呼唤聂阳。

“七郎——”

睡梦中的聂阳皱了皱眉。

“七郎——”芳菲继续幽幽地出声。

聂阳终于朦胧醒来，循声转头一看，彻底吓精神了。

只见一素衣小娘子披散着头发，双手握着窗上的直棂条，仿佛大狱里含冤而死的怨灵。

“是我。”芳菲扒拉开自己的头发。

她朝门口指了指，示意聂阳出来再说。

而后芳菲又如法炮制，撬开了聂阳他们的房门。

聂阳自然知道芳菲披头散发是为了开锁，但这模样着实有些渗人。

少年滚了滚喉头，轻声道：“芳菲，你还是先把头发簪起来吧。”

芳菲磨蹭了会儿——头发搭在前胸后背好温暖，甚至有点不想梳头。

但到底是不方便，她还是呼噜着头发绕了几圈，在头顶盘了个云朵髻。

“其实我觉得，我们是不必去找师姐的。”聂阳沉吟，“不若去寻新的线索。”

芳菲眨巴着眼，听凭吩咐。

聂阳抬头看了看天，虽然雨停了，但灰云盖着弯月，几乎没什么光洒落。

聂阳开口定夺道：“安置那些外室娘子的厢房应该就在附近，我们先去那儿讨盏灯笼。”

“好。”芳菲有了依靠，攥着聂阳的蹀躞带不松手。

若此刻俯瞰整个曹府，观者难免会想到沙盘。

方罢月与褚时冥、芳菲与聂阳，四人像是沙盘上的棋子，在崎岖的内院小路中奔走，隔着房屋擦肩而过。

夜色疾行中，方罢月忽然发问：“你饿吗？”

“还好。”褚时冥盯着远处曲曲折折的路，淡声回复。

可下一瞬，一个拳头大的洁白温热的笼饼就挡在了他眼前。

褚时冥一愣，连脚步都停住。

随着笼饼移开，方罢月嬉笑明艳的眉眼出现在他视线中：“打晕白案师傅后，顺了两个走。”

褚时冥无奈失笑。

两人嚼着笼饼，放缓了步调。

曹岳的院子在东北角，僻静一隅。等方罢月二人赶到之时，满耳只余萧瑟风声，仿佛从无人在此居住。

方罢月依照经验推开寝房的门，可一入目的不是案几床榻，而是密密麻麻的……木头牌位。

她绷着神色，提灯看去。可褚时冥却错开一步，挡在她身前，冷眼道：“曹公既已醒了，就出来吧。”

“醒了？谁醒了？”方罢月露出了来到曹府后的，第一个惊愕的神色。

她茫然地望向那些排列着的曹府祖宗牌位，问：“这里头的曹公醒了？”

直到曹岳森然地从牌位墙壁后走出来。

方罢月差点忘了，曹岳本就是个死人，何来的呼吸声，怪不得她丝毫无所察觉。

只是……褚时冥又是如何猜到的？

方罢月微睇郎君一眼，惊佩于他的敏锐。

曹岳抖了抖花白的胡髯，阴阳怪气地开口：“二位在我府内秉烛夜游，真是好兴致啊。明日便是我儿的大殓，不知凶手找的如何了？”

“我们来此正是有事问你。”方罢月顿了顿，换了个更大的问题。

“十年前，曹府究竟发生了什么？”

曹岳一愣：“这与我儿的死有何关系？”

方罢月二人只看着他，沉默不语。

曹岳叹了口气：“罢了，你们自己看。”

说着他手持烛台，亲自走到牌位最边缘的位置，烛光恍惚之下，木牌上的字清晰可见——曹氏二十八代子曹澈灵位。

方罢月挑眉，她记得曹天弘是二十七代。

“澈儿是我这辈子唯一的孙儿。”烛光自下而上来，照得曹岳的老脸更加沟壑纵横，十分沧桑。

“十年前，澈儿两岁，刚会跑。可下人看护不慎，以致孩子落水身亡，澈儿的母亲——也就是天弘当时的通房，没过多久也悲痛而亡。治家不严，我便把从前那些刁仆都发卖了，又未免触景生情，逐渐地改换了府内的格局。”

方罢月若有所思，问：“那从前，曹天弘住在何处？

曹岳拂袖擦了擦那早夭曹澈的牌位，臊眉耷眼答：“和现在一样，我儿的院子没变过。”

他顿了顿，继续解释道：“只不过，从前院子里的小园被封了，你们自行找去吧，老夫累了。”

他佝偻着背对他们，显得有些老态龙钟，手中的牌位在他擦拭过后，颜色更深润了几分。

曹岳无声送客，方罢月与褚时冥也无声离开。