任何黑夜都算不上漫长，正如冬日的白昼称不上短暂一样。

博克家的房子坐落在一片丛林里，在咒语的掩护下无法被麻瓜发现。冬日里的雪早就下过了，现在主导人世的是薄薄的冰，它们覆在枯萎的树枝上，又被乌鸦们踩得咯吱作响。

现在是冬日上午的九点一十三分，瓦里西端着烤好的姜糖饼走进书房。它的烘焙技巧完全跟着主人的口味改变，从前老博克喜欢稍微松软些的，现在则是硬而脆的。

一切都温和甜蜜得恍如一杯澄澈蜜水，麦芽的香气与啤酒花辣而苦的味道装饰着老宅的每一个清晨。我讨厌牛奶，它们总是让我流连于未醒的梦境。

大抵是酒液的作用吧，我将一些淡色的啤酒倒进墨水瓶里，看着因为混合了其他液体而变得浅淡的笔迹。一切都熏熏然恰到好处，甜美的日光将泛黄的羊皮纸染成昂贵的色泽，壁炉里的火焰则是火红色的，哔啵声中将房间烤得温暖。

老博克已经去店铺里守着了，我准备去外面走一走。

离开麻瓜世界已经很久了，有时候我都会觉得麻瓜们令我感到陌生，就像是在丛林里拿着磁铁的那两个人。

他们拿着磁石，不断在原地打转，嘟囔着什么。我以为这只是一场探险，直到他们挖出一副盔甲，上面印有熟悉的乌鸦族徽——他们大概是在刨人祖坟。

我的幻身咒使这两个麻瓜忽视周围站着一个活人，快速撬开盔甲。里面只有一副骷髅，它在脖颈处挂着一个黄铜圣物盒。他们踩开盒子，遗憾地发现里边只有一小缕长发——大概属于某位女士。

带着铲子的两个麻瓜骂骂咧咧地走了，我看着他们一点一点走离博克家的地段。一些暗沉的物质落在那些深深浅浅的脚印上，有什么被从泥土中发掘，又开始依附。

我套上龙皮手套，将尸骨收敛好放回已经看不出原本模样的墓穴中。

自从莱丽莎死后，我好像对这种毫无意义的事有着出奇的耐心。

【我的头脑好像玻璃，回忆是一簇阳光】我在日记里写道。一些陈年的妄语已经在上一本里被掩盖，我有了一些不能写在日记里的秘密，如今，它也变成一个无病呻吟的场所。

人对自己都不能做到诚实，或者说，人最爱做的事情就是欺瞒自我。

阁楼上的蒙卡洛斯夫人今日清醒了些，她说我们都生活在一个屋子里，当走出门去时，就会发现门外空无一物。

“‘存在’呢？不过是饱受生成之苦者的虚构。”蒙卡洛斯昏昏欲睡。

那个阁楼是低矮的，昏暗一如孤儿院被封存起来的小房间，她身上有一种我很渴望的气质，当莱丽莎离开之后，我总是在寻找与她有相似之处的人或物。

——Oedipus complex？恋母情结？

蒙卡洛斯低沉地笑了，她灰白的长发像极了清晨的雾气，画中人像是一只幽灵，又像是灰白的鸽子。

我突然恼火起来，飞快跑下楼。瓦里西正在准备午餐——它总有数不尽的东西需要准备，即使在我看来，它最需要准备的是自己的棺材。

“派丽可小姐！”它小声惊叫，“当心桌角！”

我将自己关在房间里，寒冷的空气使我十指发白，又使我的鼻子失去知觉。这个恶客总是在人毫无准备之时贸然闯进房间，盛燃的壁炉此刻竟毫无作用。

真是废物。

而后，又不知道多久——大概是一个小时，或者几个小时。饥饿将我的理智唤醒，它跟着瓦里西小声敲门，将煮的软烂的麦片加上华夫饼端到我的房门前。这是瓦里西的癖好，这只家养小精灵总是觉得食材经过厨具煮一下会更加健康——即使是即食麦片。

“派丽可小姐今天中午没有吃饭，晚上也没有吃饭。”这个小东西担忧地说。

老博克还没有回来，他从前总是踩着六点麻瓜镇子上教堂的钟声出现在壁炉里。现在已经是晚上九点四十一分了，我认真地计算时间。

“出事了，派丽可。”正想着，他的声音从壁炉里传出来，“咱们家附近死了两个麻瓜，傲罗正在查我们，赶紧把房子收拾收拾。”

瓦里西紧张地捂着脸，我则是缓慢站起来，扫视四周。收拾什么呢？

我再清楚不过他们为何而死。我目睹全程，却没有阻止两个赴死的灵魂。

这是自然现象，我心想，死亡是随时随地都会发生的，人们永远不会时刻清楚自己招惹到什么，未知总是存在，危险与恶意就像藏在角落里的毒虫，又像是在阴谋的皮毛中繁殖的虱子。

“去煮壶茶水，”我吩咐道。命令总算是让这个小东西冷静下来，即使铜制茶杯被磕得叮当作响，但是它总算知道自己应当做什么了。

来的人是一个有些老迈的男人，带着几个魔法部的官员，我看见了韦斯莱先生。

那个老傲罗看上去对加班非常不满，轻蔑地打量着破旧的老宅子，轻声说，“我觉得这里没什么好查的。”

一瞬间，我就明白这大概是老博克的人脉。

“您好，先生。”我立刻走上前，“我是派丽可·博克，博克先生是我的叔祖父。”

接着，我又转头向韦斯莱先生一行人问好，并且让瓦里西将沏好的茶水端上来。

韦斯莱先生看上去有些警惕，或许他见过太多藏有黑魔法物品的家庭吧。不过我们家光明正大地开过店，真有什么也指责不了博克家。一切都是生计所迫嘛。

“发生那样的事情实在是非常遗憾，”我轻声向他们解释，“爷爷一大早就去店里了，我在家里看书。”

傲罗的嘴角轻轻扯了一下，“是呀，老兄，这里没什么可看的。还是说你怀疑一个十二岁的小女孩能杀人不成？”

这句话大概有些刺耳，韦斯莱先生眉毛都蹙起来，“别这么说，奥托，她和我女儿差不多大。”

突然，一个冷不丁的声音插进来，“你好像并没有害怕。”我看向他，那是一个褐色头发的男人，很年轻。

年轻意味着他们大多都爱较真，且无法共情。

褐发官员带着审问的态度说，“至少，一个发现自己家附近死人的小女孩，应该会感到不安吧。我们得先假设，你真的对此事毫不知情。”

“那你觉得她应该怎样呢？”名叫奥托的傲罗说，“只是两个麻瓜，就像狗一样，说不定只是起了些争执，一根树枝就贯穿他们的喉咙，另一个人吓破胆了，栽下去磕烂了头。”

我适时说道，“先生，生活中处处充满意外。如果我时刻因为他人的意外感到不安的话，大概我现在已经吓死了。实不相瞒，圣诞节的前一天，我刚刚参加完一位对我而言十分重要的人的葬礼。”

那个年轻男子果然好奇地看着我。

“她的脑袋被割下来丢到麻瓜教堂的祭坛上，但是本人确实中毒身亡。没有人知道这一切是怎么发生的，只有我坚持认为她被魔法所杀。您觉得有什么比这更令人恐惧的吗？”

详细描述着凶杀现场，老傲罗眯着眼睛打量着我，韦斯莱先生则发出同情的感慨，至于那位年轻官员，他对此事展现出莫大的兴趣。没有人再关注那两个死去的麻瓜。

临走之前，西恩——也就是那个年轻的官员信誓旦旦地告诉我他愿意查出真相。

“至于那两个麻瓜，”他一副已经失去兴趣的表情，“大概是诅咒吧，或者生前动了什么东西，亦或者只是单纯的倒霉。”

只有韦斯莱先生疑虑地想说些什么，不过另外两人此刻统一起来将他拖走了。临走之前，奥托意味不明地看着我，“我想，博克会为你感到骄傲，他有一个好孙女。”

“不过，麻瓜的命可不值钱，现在巫师界……你也不要学了西恩的坏习惯。”

坏习惯吗？不过那是对我有利的。一个看上去愿意追查莱丽莎之死的成年人，并且在巫师界也有一些能力。里德尔绝非亲自对莱丽莎下手的那个人，我只要能够查出来谁在帮他，那么他将毫无藏身之处。

人总是要对自己做过的事负责。

我将那群人送走，过了些时间，老博克通过壁炉回来了。

“你做得不错，”他夸奖道，“成天被吹嘘的饭桶强多了。”

我对此笑而不语。这是一个试探，而我成功超越他心中的理想线，“您没事就好。”

剩下来的日子就变得很平淡，除夕那天，林吉家的猫头鹰在午餐时闯进来。老博克的脸当即就黑了，他粗鲁地将这只大鸟轰走，“划清界限，”他忧虑地说，“现在，我怀疑那个人要回来了。”

“但是食死徒家族都为他们举办过宴会，”我将饼干捏碎，喂给猫头鹰，“我们从来没有光明正大地宣誓立场，或许您愿意给林吉家推销一波纯血的‘底蕴’。”

这个狡诈的商人果然冷静下来，开始盘算着怎样才能从一只肥羊身上剥皮拆骨，连骨头都要榨出油来。

回到房间，却发现窗台上多出来一封信。

【献上最诚挚的祝福，如果可以，给我回信——汤姆·里德尔】

鉴于他的老手段，我在信纸背面写道，【我可不想祝福一个杀人犯，先生。】

【杀她的人可不是我，她是替你而死，派丽可。】