唐姻未曾想宋昕竟亲自出来了，双手将食盒往前递过去，又道明了来意。

宋昕站在雪兰院内，与她隔着一道敞开的院门，瞧着唐姻手中的食盒，默了一阵，跨出院子，一撩衣摆，径自坐在了门口老杏树的石桌旁，修长的指尖点了点青石桌面。

“放这儿吧。”

这是要在此处用膳了。

信鸿忙走过去，接过唐姻手中的食盒，用袖子拂净了石桌上的落花，将食盒内的猪骨汤端了出来。

“四姑娘这猪骨汤送得可真及时，这些日子我们三爷食欲不好，今儿还没用晚膳呢。”信鸿一边摆放，一边笑道，“要是没有四姑娘的汤，怕是三爷今晚上又省了一顿。”

信鸿嘴里、心里满满都是对他家三爷的心疼。

自他随宋昕从京师回到苏州，这段时日眼见他家三爷都瘦了一圈儿。

贪污弊政案环环相扣、盘根错节，扰得三爷心神俱疲。如今三爷得了万岁的爷青眼、高大人的信任，势必要上达天听，下·/体民情。所以手头公案虽多，却未曾有丁点怠慢。

成日的忙碌、劳神让三爷的病症恢复得比往常慢上许多，自然也食欲缺缺、食不甘味。

一连几日，都不曾用过晚膳。

今日他去书房报信，说唐四娘来送食盒，本以为他家三爷会按照往常的冷淡性子一口拒绝的，竟不想跟着他出来了。

信鸿看着宋昕坐在石凳上已经手持汤勺开始喝汤，不大一会，就喝掉了小半碗，安心了不少。

只是，不知为何，唐四娘那边送来了吃食后却迟迟没有离开。

宋昕自然也察觉到，见唐姻侍立在他对面良久，缓缓抬头，声音冷冷清清的：“找我有事？”

正值春风二月末，冬春相交之际向来是个有情绪的月份，时近傍晚，空气里泛着阵阵凉意，总让人徒增一抹肃穆。

唐姻这才掂量措辞，道明了真实来意：“其实侄女是来探望表叔的，前些日子，三表叔因侄女受了伤，侄女深感愧疚。”

宋昕慢条斯理撂下汤匙道：“不是说过，不关你事。”

两人视线交集，唐姻抿唇垂首道：“话虽这样说，我又岂会不知您胳膊上的伤与我脱不开干系……”

“已经好得差不多了。”宋昕轻声回道，难得多说几句，“手艺尚可，这是你亲手做的？”

“是。”唐姻回答，“家中母亲喜欢钻研美食，幸而侄女得过母亲手艺，猪骨汤强筋健骨，还盼三表叔早日康复才是。”

宋昕只是看着她。

唐姻脸上的忧色不假，那层担忧竟让他心中莫名舒畅。就算积压在心口有无数案子，也不那般烦闷了。像是桌案上积落的灰尘，轻轻吹一口，便散了。

天阴不晴，站在杏花树下的唐姻被树影紧紧笼住，她肤白胜雪，偏冷色的天光下更显白皙，不仅仅是白，而是干净，一种纯粹的干净。

画面不太真实，面前的女子有种几乎要与这座百年老园融为一体的错觉。

唯独那双盛着一泓清泉的含杏眸将所有一切拉回人间。

那目光里，有担忧、有紧张、有愧疚、有无措。

更不乏浓浓的恭敬的疏离。

也不知怎的，宋昕的胸口又莫名闷了起来。

他搅了搅汤匙，勉强喝下几口。

天光又偏了几分，远远的，一个高大的身影急匆匆地朝这边走过来。

宋昕目力极好，分辨出来人是王晟。

王晟一路风风火火，手中拿着一张书信。

他行至宋昕跟前，行一揖礼，也顾不得太多，急切地道：“大人，卑职有要事禀报！”

宋昕接过信件，一边拆开，一边听王晟道：“京师那边传来消息，出了大事。”

奈着人多，王晟没细说。

宋昕展开信纸，眉头越皱越深。

万岁爷处死了本次贪污弊政案的“震中”江南巡抚，一并处死的还有与其关系密切的户部侍郎、提刑按察使司等百十位官员。而且，这百十人皆被处以剥｜皮的极刑。

当朝皇帝勤政廉政，忧国忧民。但手段狠辣，性格好猜疑、多忌讳，又最痛恨贪腐。

这次江南巡抚被处死并不令人意外，只是，令人想不到的是，万岁爷一并将这么多人处以极刑。

信上传来消息，京师龙颜震怒，敕令贪污十两银子的官员便可判刑，六十两便可当斩，甚至手持《大诰》者，可直接进京告御状。

如今是百十位，只怕以后牵扯到的人会更多。

这其中，自然也包括唐四娘的父亲，唐国公唐光允。

宋昕再次抬头看向树下的少女，那双明眸澄澈，说不出的透亮。如皎洁明月，本不该被云雾遮住。

王晟还想要再说什么，宋昕抬了抬手：“好了，明日再细说，你先下去吧。”

王晟迟疑了一下，大概没想到宋昕会在这个节骨眼儿上打断他，不过还是抱拳称“是”，行礼走了。

宋昕脸上看不出任何变化，将信件收回信封，夹在方才顺手带出来的书册里。

他喝光了猪骨汤，饱腹感久违而至。信鸿将用过的汤碗装进食盒，打算自行处理干净再做归还。

唐姻却道：“不麻烦信鸿小哥，我自行带回去就好。”

她吩咐香岚去收，视线碰巧落在石桌书册上的时候，眼睛蓦然睁大了少许。

“《仲尼梦奠帖》……”

这不是表哥苦苦寻找的那本字帖吗？

宋昕仍旧坐在石凳上，清泠的眉眼顺着唐姻的视线低头看了过去。

“怎么？”

唐姻回神，不敢再失态：“侄女在看欧阳询老先生那本书法字帖。”

是在看字帖，而非挂心信件。

宋昕舒展眉间，起身道：“这是临摹本，而非真迹，《仲尼梦奠帖》的真迹收在我书房中。”

唐姻露出惊喜之色，诧道：“您还有真迹？”

宋昕点头。

唐姻犹豫了片刻，开口道：“三表叔，不知……不知侄女能否向您借用几日《仲尼梦奠帖》的真迹。”

没想到唐姻生于富贵之家不喜金银，竟爱这些。宋昕思量片刻，颇觉难得，脸上松动出一丝惊讶。

文人墨客视这些字画如命，唐姻是知道的，她以为宋昕犹豫，忙道：“若是不方便，便不必的，是侄女唐突……”

话音未落，宋昕却道：“无妨，你对欧阳询老先生的行书感兴趣也算难得，信鸿，去拿。”

信鸿大吃一惊，他家三爷向来最爱这本字帖，就连京师的最受圣宠的太子用其他名家字画来换，都被一口否决了。

但“换”和“借”终究不一样，兴许是这本字帖借给唐四娘又跑不出宋府。

信鸿倾了倾身，领命便要去拿。又听宋昕道：“等等，我亲自去。”他对唐姻道，“你且等等。”

“三表叔——”唐姻忽然叫住了他，诚然道，“侄女并非为自己借字帖，而是为了表哥，之前听大伯母说表哥一直苦寻这本字帖。所以侄女，只是……借花献佛罢了。”

唐姻不敢说谎，更不敢冒名认了此等风雅之事，便实话实说，即便是三表叔不想借，她也得说实话，只是声音越发没有底气，无望等着宋昕否决。

谁知，对面轻飘飘地传来一声情绪难便的肯定。

“……好，知道了。”

旋即，那道颀长的背影头也不回地走远了。

宋昕回到书房，抬手从书架的顶端拿出一个香椿木的精致盒子，盒子里呈放的便是那本字帖。

信鸿双手小心接过，迟迟不见宋昕移步。

“怎么了，三爷？”信鸿问。

宋昕的视线落在书架上一个檀木小匣上，唐姻之前赠与宋彦的腰带安安静静地搁在里头。

他抬手，凉沁的指尖触及到匣子一角，指尖停滞片刻，又缓缓收回。

薄唇轻启：“无事。”

宋昕折回雪兰院的门口，那个小小的身影还在院门处等着。

他走近了些，将手中的香椿木盒子递过去，淡淡嘱咐：“宋彦性子不拘小节，让他珍惜些用。”

“侄女记住了。”唐姻感激地福身：“多谢三表叔！”

那双弯弯浅笑朝他道谢的眉眼，宋昕竟觉得有些刺目。

唐姻的身影明明只有几步之遥，却总有种说不出又无法丈量的距离感。

他对自己这种的感受，近乎刻薄的感到异样，却又毫无头绪。