王家来送帖子的这日，袁慎突然就成了程家家学的夫子，少商吃完晚膳又被程始夫妇拎过去问话。隔日袁慎就走马上任，当真教起他们。
知道这个消息的程姣和少商都一脸愁苦，少宫很义气的说会每日为两人起卦，若是大凶她们也好装病躲过去。程颂说不用起卦，这不学无术对上学富五车，肯定是惨不忍睹。楼垚补刀说袁善见在白鹿山代课时，罚人就花样百出。少商听了觉得脑壳都发凉，还是程颂给她出了个好主意，拉万萋萋来垫背。
对此举，程姣竖起大拇指，您为了见心上人还真是无所不用其极啊，万萋萋要是知道程颂这么坑她，非得把他剁成肉馅。
“对啊，好姊妹就是要有福同享的。不过...”少商眼珠子转了转，“不过我会告诉萋萋阿姊，这主意是次兄出的。”程颂没想到他这刚出了主意，立刻就被卖了。
“欸，你们不能不讲义气啊！”
消息传到了万家，一个时辰之后万府连人带物就来了三辆马车，纯金的烛台，紫檀书案，上好的湖笔，虎皮坐垫还有松烟墨...程家学堂被布置一新，程姣和少商同时再一次遗憾万萋萋不是个男儿身。
“终究还是来的仓促了些，只能这般对付了。”
少商看着纯金的烛台双眼放光，程姣开始琢磨要怎么帮程颂拿下万萋萋，这么豪横的富婆，不要是傻子！
“这不是万伯父之前猎得的虎皮吗，你来拿当坐垫还觉得对付？”
“嗯，这不只裁出一张坐垫嘛，还没来得及绣金线镶珠串，这般素怎能入我的眼。”
“镶珠串？你不嫌硌得慌，你花费如此之大，这未来郎婿家不得被你败光了？”
“未来郎婿乐意，你管得着吗？”
“那，为何只有这四张书案是这般布置？”
“那是女眷的位置，你们大可布置自己的去。”万萋萋送了对白眼给少宫，随后对上女孩们又变得笑眯眯。
“程姎妹妹，你坐何处啊？”
“我都可以，听萋萋阿姊的。”
“那我便和少商妹妹居中，你和姣姣妹妹在两侧吧。”
“好。”
少商瞧着那烛台，越看越喜欢，万萋萋表示只是妹妹喜欢，就送了。少商夸萋萋为人又豪爽又细致，万萋萋要是个儿郎，她定要嫁给万萋萋。万萋萋表示，她要是个男的，肯定想娶程姣。
“那我呢，萋萋阿姊不愿意娶我吗？”少商眨巴着大眼，萌得万萋萋在她脸上摸了一把。
“少商妹妹自然是娇俏可爱。”
“程四娘子倒是受欢迎啊，竟是男女不忌了吗？”袁慎今日一身黛蓝色长裳，显得身姿挺拔，眉目如玉。
见少商不回答，袁慎坐于上位开始授课：“孔子答颜子论，为邦而论四代，答子张问十世而言继周。前几日，朝堂诸人议论孔圣人，为古今之说争论不休。有人言周制概为孔子新制，周礼固为伪托。而古文经者反驳，国家将有大事，若立辟雍封禅巡守之仪，则幽冥而莫知其原。你们学习这般久的孔圣人之言，觉得谁有理？”
听到袁善见发问，在座的除了程姎，都恨不得把头埋进书案里。程姣觉得这袁慎是要立威，上来就问这么难答的问题。
“程五娘子，你来回答。”程姣木木的抬起脑袋，获得了五双同情的目光和程姎鼓励的眼神。
“学生认为，先秦诸子学说的产生，都是为了应对宗周礼乐制度崩解的挑战，孔圣人亦然。但与诸子不同的是，孔圣人对于崩溃中的周制充满眷恋，公开声言‘周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。’但学生认为，其中嫡长子制最为重要，丧服小记有云：‘别子为祖，继别为宗，继祢者为小宗...庶子不祭祢者，明其宗也。亲亲、尊尊、长长、男女之有别，人道之大者也。’孔圣人论政，常以政治为人道之一端，故处家亦可谓有家政。孔门虽重政治，然更重人道。苟失为人之道，又何政治可言？所以学生认为孔圣人言之有理。”
程姣引经据典说了一串，简单说就是，孔子从根本上改变了政治的定义，将政治纳入到人道范畴之内，以礼乐教化作为政治的基本手段，以正己化人作为政治的指导原则。在现代民主法治之前，这是最具有人道主义的政治理念。
做好了被反驳的准备，程姣等待袁夫子‘学富五车’的打击，结果后者淡淡一笑，只说了句答得不错，顿时让程姣一口气不上不下——您搁着玩我呢！
袁慎随后又指向了少商：“你，你来说说看。”
“我，我觉得都不在理，他身为圣人就应该把话说明白些，这样大家也没必要争议...”
袁慎听了少商的回答，摇了摇头：“楼家书香传家，最重圣人典籍，你如此懈怠课业，怎为楼家新妇？”
袁慎走近少商，将她立于案上的书简推倒，露出藏在下面的杂学。
“夫子管得也太多了些。”
楼垚见少商被训，忍不住为她辩解：“夫子，少商不通文墨，只因自幼未曾被妥善教养。她聪慧过人，若生在楼家，必然是饱读诗书。况且少商并非不好学，只是对杂学更为旁通。她在骅县的时候，手工与建造远胜多年经营的匠人。”
程姣举起爪子无声为楼垚鼓掌：好样的姐夫，就是要这样，护妻的男人最帅！
“还是阿垚最懂我。”少商小声说道。
“程伯夫人请我来教导你们，是希望几位女公子都能嫁入书香世家。圣人之言，自当要牢记于心。”
少商嘟囔：“分明是这些世家子弟，整天吃饱了没事干，琢磨这些无用之事。学了这些，既不能让田里多种出庄稼，也不能让冬日里多裁新衣，对民生来讲更无大用途，学了也是无用！”
“其实我觉得，袁夫子说的不错。始皇焚书坑儒，致文史破碎，见闻杂博。由此可见理需辩则明，古今之争也并非全无用处。毕竟总得有人懂得这些。”
袁慎似乎并不在意程姎的回答，对少商说道：“既然女公子觉得这些无用，那夫子我就讲些有用的，为女公子们讲些夫妻故事，也可顺道学学诗词歌赋，也不至令未来郎婿，觉得无趣。”
“你说真的，只需要听故事即可。”
“故事由女公子选，”袁慎看着少商，“是讲金屋藏娇和长门赋的故事，还是凤求凰和白头吟呢？”
程姣一听，直接服了袁慎，楼垚在这儿呢好不好。这些故事没一个好结局的，你这是直接咒人家绝婚啊？
袁慎理了理衣袖，优雅落座，道：“黄金屋今尤在，但长门宫里已无有情人。可见这世间夫妻，初见时个个情投意合难舍难分才成就这段姻缘，但最终，不过是情消爱迟。你以为形同陌路就是痴男怨女的最坏归宿吗？错！女公子是未曾见过，反目成仇不死不休的怨偶，这世上伤你最深之人，恰恰就是，你以为可以相许终生的，良人。”
袁慎话未说完，程姣已经恨不得用双手捂住自己的耳朵：这是诅咒吧，诅咒吧！袁慎他至于吗，他不对少商示好不上门提亲，现在佳人令嫁怪得了谁！
一堂讲学让众人苦不堪言，听到袁慎说散学时，全都如逢大赦，遛得比兔子还快！程姣捶腿的功夫，学堂里竟没人了。
“女公子还不走，是有问题请教本夫子吗？”
“并无，只不过腿麻而已。若夫子觉得打扰，我这就...”
“无碍，本夫子倒有话问女公子。”
“问我？夫子请说。”
“女公子是真心觉得，嫡长子制最为重要？”
“夫子，我觉得你我，乃至朝臣的看法都不重要，重要的是当朝陛下。”反正最后打破脑袋都要选出一个皇帝的，前朝元帝是嫡长子也仁厚的很，是以宣帝再不喜他柔懦好儒，最终还是没废了他，可是前朝乱政正是始于元帝一朝。宣帝还有两个儿子，淮阳王明察好法，楚王聪达有才，他们二人治理自己的封国数十年，几无奸介之过。若当时宣帝随便立了他们哪一个，朝政如何会败乱至不可收拾的境地。可朝政不乱，那也就没现在的陛下什么事儿了。
袁慎神色复杂：“你倒是...有点见识。”
程姣难得在大佬面前装一回大佬，嘚瑟道：“以人为鉴可明得失，以史为鉴可知兴替。”
袁慎看程姣得意的样子，道：“就你那点学问，就别拿出来丢人了。”
“反正我又不嫁世家，粗略懂一些应付应付就够了。”
“为何？”
“因为不想嫁你们这些，只会之乎者也的迂腐文人！”程姣说完手脚并用跑了出去。
几日过去，萧夫人的病好了，但她的心病却没有，这人若是之前什么都不知，那是想也不会去想的，可如今她知道了凌不疑和袁慎都对少商有意，就忍不住会想上一想。将二人的家世品貌和楼垚一对比，越发想退婚。可瞧女儿和楼垚甜甜蜜蜜一副志得意满的样子，叹过一口长气后，只能不再想。萧夫人究竟是果决之人，无益之事想过便撩开手去，便加倍用心的筹划婚事。
按着此时的习俗，定亲之后两家便要各自设宴，延请各家的亲朋来聚，顺带将未来的郎婿新妇拿出来亮亮。程家在都城亲友不多，连同僚带上司外加万松柏拖来的添头，另几个心腹部曲及其家眷，也不过凑了台三四十人的中等筵席。待楼家设宴那日，楼府门前车舆比肩，顶盖如云，从进门到厅堂间这段路，就不下五十人对程始夫妇道喜，程始忍不住偷偷叹口气:“瞧人家这气派，这声势！”
楼大夫人似乎忘了之前少商来楼家时的不愉快。远远见了程家人就摆出笑脸：“哎呦，可算把你们给盼来了！”
“楼大夫人。”
“程将军。”
双方刚见过礼，楼大夫人就冲少商招手。“少商，过来，我引你见见家中长辈。这位按照辈分，要叫老舅母。”
少商对这位头发花白的妇人乖乖行李：“老舅母安康。”
“回来！”少商行礼后想退到萧夫人身后，结果又被叫住。
“楼家新妇见长辈是要行全礼的，来人，取跪垫来。”
程姣知道这楼大夫人是要给少商一个下马威，刚往前走了一步就被萧夫人挡住，只见萧夫人冷笑：“楼家的规矩还真是不少。”
“我楼氏本就是钟鸣鼎食之家，自然与那些草莽武将不同。”
“大伯母是说楼家新妇见长辈需行全礼，不过我与阿垚未成亲，楼家这么讲规矩，可是连这个都忘了？”少商也不是吃素的，当即一个软钉子顶了回去。
“是我心急了，在我心里早已把少商当成自己人了。”楼大夫人一脸的惭愧，看得程姣直佩服，果然这世家大族盛产‘影后’。
“也是，你与程夫人分开多年，来不及学这些规矩，那日后我慢慢教你就是。”打人不打脸，揭人不揭短，楼大妇人此举太过分了，而且还是当着父母的面，数实把程家一家人都贬了。
“我竟不知道，楼大妇人竟然还管二房新妇如何。”
“嫁过来的新妇，都不懂楼氏规矩，免不得我要辛苦些。”
“阿母，您忘了楼太傅是太子之师，楼夫人和楼太傅夫妻一体，管教新妇和楼氏女眷自然责无旁贷。”
程姣话一出口，楼家的女眷纷纷变了脸色。楼家大房虽然鼎盛，但楼太傅已过知天命还压着其它子侄不让入仕，已经引起族老不满，如今楼大夫人当着众人给主支二房的新妇脸色看，那往后还指不定磨磋她们旁支的新妇。
楼大夫人被噎得忘了反驳，楼二夫人露出干巴巴的笑容：“咱们长辈闲聊，小女娘们难免无趣，少商，阿缡她们在里面，你带着你的姊妹快去落座吧！”
“嫋嫋，带上姎姎和姣姣快点进去吧！”
进了厅堂，程姎忙安慰少商：“今日是你的大喜之日，你可莫要发急。”
程姣虽然想少商大发神威，怼死这帮楼家的刁妇，但想想楼垚也劝说道：“阿姊，楼大夫人可不是你的正经君姑，你无需敬着她，不撕破脸就好。你不是想和姐夫外放吗？只需忍她些时日，之后就和她老死不相见了。”
“堂姊，姣姣，我知道的。今日我绝对不会与人吵嘴，更不会动手。”
宴席中少商见到了万萋萋，还未说几句，凌不疑就来宣旨。此时接旨没后世那么多花样，不用摆放香案花烛，只需受宣之人整齐恭敬的跪好就行了。
等莲房传话，少商和程姣程姎去前院时，今日来楼家道贺的人已经站满了前院和门廊。
“今日我来是代圣上，将几句话转告程家四娘子。程四娘子，上前接诏。”凌不疑打开圣旨，少商一脸茫然的走上前，小黄门一声跪，所有宾客都下跪行礼。
圣旨中将少商从头到脚都夸了一遍，凌不疑读到仁心抚弱，勤慎贤淑时，少商就有些脸红。当念到和心乐性闺门典范时，萧夫人和少商都开始怀疑圣旨是不是夸错了人。
宣旨完毕，程始夫妇表情严肃，少商则是云里雾里，在小黄门的高声中，跟着拜下去。
“谢圣上恩典！”
凌不疑手持圣旨，走到少商面前温声道：“快接诏。”
少商似乎有些懵，下意识按照凌不疑的话去做，结果一下子踩到了裙角。眼看少商就要脸朝地摔下去，凌不疑直接伸手握住少商的手臂，少商右手也抵在凌不疑的胸前。
楼家今日宾客众多，程姣不用回头就能猜出那一百多只眼睛里的惊讶，也暗暗叹息：少商要是没选楼垚，也许还真能把凌不疑拿下。到时候别说是程家，连都城她都能横着走。
前院内的众人脸色各异，程始夫妇脸上是带着骄傲和复杂；程颂和少宫满脸喜色，程姎是满面敬畏，从头到脚的艳羡：楼太傅夫妇低头不言。
凌不疑宣过诏之后，就不知去向。万萋萋一脸扬眉吐气的拉着少商，回厅里接受小女娘们的吹捧，程姣突然觉得有些透不过气，因这无上的权利，一语定人品性，前途，乃至生死。
程姣一个人站在湖边出神，不知过了多久，听到一个略熟的声音。
“程五娘子怎么一个人在这里，你阿姊刚受圣上夸奖，你怎不和她一起听那些人的吹捧之言？难道是羡慕了？”
程姣没有回头，仍旧看着那湖水：“说不羡慕是假的，但更多的是对权利的渴望和恐惧吧...我今日总算知道，为什么小女娘们都想嫁入世家大族了。”
那是皇权之下的极致荣耀，是长盛不衰。
“你难道不想吗？”
“今日之前，想过。今日之后，不会再想了。”
袁慎皱眉道：“你不必自卑，你跟着夫子我好好学，日后想嫁谁就嫁谁。”
程姣知道袁慎不能理解她的想法，心中越发佩服少商。她已经多次见识过凌不疑的滔天权势，却仍旧不为所动，一心一意对楼垚。也许少商很小的时候就懂得了那句话：所有命运的馈赠都已标好了价码。
少商觉得凌不疑是她支付不起的代价，所以从不幻想。而程姣曾自以为已经看开，今日却已然产生了对权利的渴望，当满院宾客跪拜的时候，当平日讥讽少商的女娘都奉承她的时候，当楼夫人不得不摆出笑脸的时候...程姣在这一刻被权利诱惑到了，可她却连权利的边儿都摸不着。
作者有话要说：退婚倒计时。