那潘母听见动静，抬头见是司棋，登时如见了仇人一般扑将过来撕扯：“丧家星！烂了心肝的娼|妇！都是你串掇着我们家安儿去那什么狗屁孙家送亲，害他挨了那一顿好打，如今又送了性命！”
“黑了心的啊，你害死了我儿！没了安儿我可怎么活啊，你赔我安儿，赔我安儿……”
司棋跟丢了魂似的愣怔在原地，只任她撕扯。
司棋老娘见状，哪肯女儿吃亏，忙上来一把扯开潘母：“就算你死了儿子也不能满嘴喷粪罢！若安哥儿自个儿不愿意去拿孙家，我女儿还能绑了他去不成？”
“再说了，那日也不就他一人挨了打。主子那边赏钱赏药出来，又叫了好大夫来细瞧了，别人都快将养好了，怎么安儿倒突然不行了？”
“你别打量我不知道，那大夫千叮咛万嘱咐说这伤三月内不得饮酒。可安哥儿倒好，才能下地就跑去跟人家喝酒。夜里喝得烂醉回来，摔在半道上，直躺着冻了半宿。”
“还是那打更的瞧见了送了回来，这才不好起来的。自己造的孽，作什么倒往旁人身上赖?是瞧着我们母女好欺负么！”
“你，你住嘴！黑了心的老虔婆！我安儿造了什么孽？人都不在了还要挨你的骂，我跟你拼了！”潘母说着一头撞在司棋老娘的怀里，两老姊妹顿时厮打在一起。
众人忙过来劝架不及，唯独那司棋不上前，只站在原地呆呆瞧着。半晌，方哂笑一声，喃喃道：“终究是我的错，我赔你，这就赔给你……”
说罢，竟疾行几步，朝一旁的房柱猛撞而去。
时众人心思都在劝架上，皆未曾注意，眼看司棋就要一头撞上去了。
忽然，一个人影横冲过来，死命将司棋拽住。
那人不是别人正是小莲花——她得迎春叮嘱，一直陪着司棋，半刻也不敢分心，故才能及时发现不对。
然而司棋求死之心太坚，触柱之力道又太大。小莲花一时拉她不住，反被往前带了几步。急得她以脚顿地，死死刹住身子，双手抱住司棋，高喊起来：“救命啊，救人啊！”
众人方才回过神来，忙过来或抱或拉，七手八脚将司棋抢了下来。
绕是如此，司棋额上还是撞破了一块皮，血珠子直冒。
众人后怕，这要是一个没拉住，定是要脑袋开花了。
司棋娘见了又是心惊又是心疼，忍不住扶着司棋哭骂起来：“小蹄子，你姨母糊涂，你也糊涂了么？那潘又安死不死的与你何干！为了这点子事就撞墙，你是怕你老娘死得不够快么……”
屋内众人见闹得实在不像，都纷纷出言劝司棋娘：“你妹子才失了儿子，悲伤过了口不择言也是有的。你倒多体谅她几分，先带着司棋家去罢，有什么不平的以后再说。如今倒先教她安安生生将安哥儿的后事办了是正经。”
司棋娘梗着脖子道：“谁教她不安生了？是她先教我们不安生的！我们母女好心来送安哥儿一程，倒沾上这等晦气！罢罢罢，我们这就走，免得在这讨人嫌！”
说罢头也不回地同小莲花一道，半扶半抱着司棋出去了。
及到了家中，司棋娘一面招呼小莲花坐，一面赶紧寻了草木灰来，敷在司棋伤处止血。口内又忍不住数落道：“你真是昏了头了。这面皮上要是落了疤，我看你以后怎么嫁人！”
“我倒不知你什么时候竟这般娇贵起来，被人说了一句二句的就要死要活了？若人人都如你这般，那屋里的柱子早不知给撞折了多少根了……”
“大娘，司棋姐姐也是一时被话激的。”一旁小莲花见司棋脸色实在难看，忙打圆场：“您别骂她，姐姐是明白人，等过了这伤心劲儿自然就好了。”
司棋娘忙笑道：“好孩子，知道你待我们司棋好。今儿亏了你灵醒，才救了她一命，大娘这心里真不知该怎么谢你！”
说着又从条几上拿过一篮子梨呀枣呀的，塞到小莲花怀里：“家里也没甚好招待的，这果子昨儿才买的，还新鲜，快吃些。”
小莲花笑嘻嘻地接过来，抱着篮子就吃起来。
司棋娘又问她：“好孩子，大娘瞧着你面善你也是二姑娘屋里当差的罢？”
小莲花点点头。
“那你这么跟着你司棋姐姐在外头，夜里也不回去，二姑娘不管你的？”难道这“二木头”屋里已经没规矩到这般地步了？
“就是二姑娘叫我出来的。”小莲花嘴里吃着果子，含混道：“我们姑娘说，司棋姐姐心善重情，那潘又安又算是因着我们才挨了打的。若真有个好歹，难保司棋姐姐不悲伤自责的。若一时想左了，钻了牛角尖，做出什么傻事就不好了。”
“遂命我陪着司棋姐姐出来，好生照应着。不想倒真叫我们姑娘说着了，要不是我们姑娘，我再想不到这一层去呢。”
司棋娘听了直咋舌，以前怎的不知这“二木头”还是个活菩萨，对下人倒当真体恤。
只可惜是个命不好的，好端端同夫家义绝了。要不然司棋跟着她，以后一个管事娘子的名头是跑不了了。
如今……罢了，还是托人跟上头说说，早些放司棋出来嫁人罢，再跟着二姑娘以后也不过是白白熬日子罢了。
虽如此想着，司棋娘面上却笑出褶子来：“阿弥陀佛，哪里去寻二姑娘这么心善的主子去哟。”
又回身去推司棋：“主子看重你，你更该自重着些，没的为了那些不相干的人犯糊涂，反教主子挂心！”
那司棋听见只当没听见，将帕子往自个儿脸上一搭，谁也不睬。
她老娘瞧她这样又要起火，小莲花忙上来按住：“大娘，我跟司棋姐姐也出来有些时候了，现也该回去了，姑娘还在里头等着信儿呢。”
这司棋老娘倒三不着两的，别三言两语又刺激得司棋想不开，倒教她没法跟姑娘交差，还是赶紧回去的好。
司棋娘迟疑道：“这会儿就回吗？你司棋姐姐这哭丧样儿，没得叫姑娘瞧见了怪罪。”
“我们姑娘再不在意这些的。司棋姐姐，咱们走罢？”
司棋点点头，也不言语，只掀了面上的帕子，随小莲花去了。
司棋娘瞧着她俩出去，心里却人不住犯起嘀咕，司棋今儿实在反常。知女莫若母，她这个女儿是最有主意不过的人，今儿怎的被人三言两语就说得要寻死？
她跟那潘又安虽从小儿常在一处玩，可说破天也就是个表兄弟，怎么就难过得跟丢了魂似的？
别是有什么……
司棋娘被自个儿所想吓了一跳，忙又宽慰自己：不能不能，司棋那蹄子眼界高着呢，哪能瞧上那傻小子，不能不能……
司棋和小莲花回来的时候，迎春正在用午膳，她见司棋面无人色，双眼肿得跟核桃似的，忙命她回屋歇息。
小莲花自留下跟迎春回禀外头的事，迎春初听那潘又安死了，不禁唏嘘一回。
又听那小莲花说自己如何救下了司棋，便忙叫人开了妆奁，挑了一对云烟霞的粉玉海棠耳坠子赏她。
又将自个儿桌上还没动过的樱桃水煎肉，海参拌肚丝、牛乳菱粉糕等吃食挑出来命小莲花自吃去。
那小莲花得了赏，千恩万谢地去了。
一时绣桔安顿好司棋进来，迎春忙问司棋如何了，绣桔道：“似是累极了，回屋便躺下了。”
迎春心下稍安。她知道司棋其人虽重情，但跟宝玉的袭人一样，都有一颗争荣夸耀之心，一心所系的倒不仅仅是情情爱爱之事。
故她或许会一时心灰意冷想不开为潘又安殉情，但待她冷静下来，她自然会想起，这世间还有许多值得她留恋在意的东西。
故迎春也不十分担忧她会再寻短见，只叮嘱绣桔好生照看着。
……
北静王府，归心斋。
一着素白银丝锦袍的男子靠坐在书案前，怀内拢着一只异眼波斯猫。
只见他两根修长的手指屈起，正轻挠着猫儿的下巴。
与他的闲适相比，堂下正跪着的那人却是一脸大事不好的模样，只见他战战兢兢禀报了些什么。
那男子逗弄猫儿的手指一顿：“什么时候的事？”
“今晨，狱卒们送饭进去时……人已经不行了……”
“可叫仵作验看了？”
“验过了，说是急病，绞肠痧……”堂下之人压低声音道，“属下又派人私下查验过，也没寻得投毒下药的痕迹。”
“只是这，这未免也太巧了些，那姓孙的本一口咬定买官之事只找了海忠，那海忠也认了。可这几日我们威逼利诱的，那姓孙的瞧着倒有几分松动了，可谁知还没等他开口就……”
那猫儿正被挠得舒爽，不想却突然停了，便不满地底头轻叼了一下那男子的指头，提醒他不要偷懒。
那手指的主人接到讯号便又任劳任怨地轻挠起来，一时满屋便只闻得那波斯猫发出的“呼噜呼噜”的响声。
“王爷，现下这个案子……”堂下之人久不闻回音，难免有些沉不住气。
“结案罢。”堂上男子干脆道。
严审此案更多也只是为着敲山震虎。若这么容易就能将那幕后之人拉扯出来，他和皇上也不用费心筹谋这么些年了。
“那，那就这么算了？”堂下的人有些不敢相信，乍着胆子抬头看了一眼。
只见那堂上之人也正似笑非似笑地望向他，顿时心内一一凛，明白是自己多嘴了，忙低下头：“谨遵王爷吩咐。”
……
看着那一角衣袍消失在门外，白衣男子轻捏起波斯猫的后颈，让那猫儿的肥脸与自己相对。
端详了半晌，他慢慢笑起来：“……算了吗？”