五月初五，正值端午。

顺天府在洛河举行一年一度的龙舟比赛，参赛队伍须从县州选拔中晋级，最终决出十五支队伍。

来自四面八方的队伍所设计的龙舟样式，四境的龙舟设计背后是风情民俗的支撑，每一只龙舟的登场，都有着截然不同的风格特色。

顺天府会事先调整在洛河各个分段进行陷阱安放，受限于不同的河段情况，不同设计趋向的龙舟往往会有截然不同的速度出现。

据典籍记载，近十年的龙舟比赛里，来自江南水乡的队伍取冠次数最多，他们傍水而居，天然对水性有亲近感。

但总有例外，去年来自西境庭州的队伍就如黑马横空出世，在最后发力冲线夺冠，惊艳了全上京的百姓。

辰时，洛河边早已围满了观赛的百姓，一些公子小姐甚至预定了旁边客栈的二楼雅座。

秦知渟的马车径直朝前驶去，停在洛河令一端的福来客栈门前。

客栈内桌椅皆已坐满，还好上个月秦知渟就跟掌柜了预定了楼上雅间，秦知渟戴着白色帷帽，走了进去。

素心把木牌递给小二，“我家小姐预定了今日天字二号的雅间，烦请带路。”

小二小心端详了一番，确认是本店木牌后，忙点了点头，弯着腰热情招呼二人上楼。

素心先小心探查了雅间的情况，没发现异常才让公主进来。

她把窗户全都打开，屋内立刻明亮起来，这个雅间是在客栈三楼，旁边有个向外的楼台，站在里面视野极好，能俯瞰洛河很长一段。

秦知渟取下帷帽，站在木栏前眺望远处，顿感神清气爽，忍不住伸了个懒腰。

“好久不见，梨亭小姐。”

蓦然从木栏左边传来了男子低沉嘶哑的声音，如尖刀划在瓷器上，让人顿感不适。

秦知渟却丝毫不觉得难听，反而神情浮现出几分惊喜，她故意捏着冷淡的声线：“你我素未谋面，谈何好久不见。”

男子轻笑，可干哑的喉咙微笑的声音实在难听，秦知渟微蹙着眉，嗤笑道：“你笑的声音真是比哭的声音还要渗人。”

男子却并不生气：“令梨小姐见笑了，倒是小姐的唇舌一如既往的犀利。”

素心对二人斗嘴的模样却表现的很平静，前年，也正值端午，那是殿下第一次出宫。

也是她第一次看到比赛的盛况，激动地打气加油，还不忘跟她和绘景猜测最终获胜的队伍，主仆三人看得那是一个津津乐道。

而相邻雅间的公子像是忍受不住殿下的“高声阔谈”，不由出声调侃了几句。

男子嗓音干哑枯涩，令人顿生惧意：“隔壁的小姐，从第一轮比赛开始，您这张嘴巴就没停过，比山间的喜鹊还要吵闹。”

初次被人这般言说，秦知渟耳朵霎时红透，自觉尴尬，可她年岁尚小，又常年被人恭维惯了，便硬着头皮辩道：“此处毗邻洛河，本就是绝佳的观赛地方，公子若是寻求清静，何苦来此处呢？”

“哦~”男子微微惊讶，意味深长地说道：“照小姐的意思，这间客栈在端午其余时段是无需接待客人了？”

听闻男子话语中的暗含的讥诮之意，素心当即不平道：“我家小姐没有这个意思。”

男子却突转话锋，直直哀叹道：“早就听闻京城遍地贵人，恃势凌人，不好相与，今日算是见识了。”

素心哪里能听他这般出言讽刺殿下，气忿得想跳到旁边的窗台上跟他理论，秦知渟和绘景还算冷静，赶紧拉住了她。

秦知渟安慰道：“小事而已，不必动气。”

秦知渟也懒得搭理那位男子，想着低头道个歉便能平息事端，不影响观看比赛时。

绘景瘦弱的身躯站在她身前，护短的很，朝对面冷声道：“先不论律法并无明条规定客栈酒肆入住者不可白日喧哗，单就今日端午，此处正邻洛河畔，正是群情激昂，为选手助威之时，公子这般挑衅可实在不算达礼。”

秦知渟被绘景的话捧得有些飘飘然，挺直胸膛，在旁帮腔起来，“就是就是，我家小姐不过辩解几句，可算不上盛气凌人。”

绘景却白了她一眼，极度无语，刚刚还一副委屈道歉的模样，现在又一脸狗腿样，哪里有个公主样。

男子轻轻笑了起来，原本低哑沙沙的声线染上笑意后反而变得清润，没有之前那般刺痛耳膜了：“你家小姐有你这样能言善辩、巧舌如簧的家仆，当真是有福。”

第一次遇到这样奇怪的人，秦知渟好奇心作祟，忍不住探头朝旁边窗台望了一眼，却只看到个高大瘦削的背影，身姿清正，不似市井流氓。

秦知渟微微思忖，缓声道：“这位公子，我们初看龙舟比赛，情绪激动了些，我们注意便是。我家长辈经常说相逢即是有缘……”

没待她说完，男子抢声说道：“缘分么，不过是虚无缥缈的存在，是有心之人借此遮掩所思所想的说辞。”

看似嘲弄，但他的声音却透着一股悲寂之色，仿佛讥讽着命运的安排。

秦知渟对比赛的热情逐渐消褪，取而代之的是对世事的感慨，她轻声道：“缘分说来深却也浅，深时如万里海域，想挣扎上岸却尽是徒劳，浅时又如轻飘飘的话语，一句缘分已尽便可潇洒离开。”

少女声音稚嫩，说出的话语却有着和年龄不符的成熟，“其实很多时候我也不愿相信缘分之说，从来没发生的明日应当由我今日的步伐来决定，绝非命运使然。”

男子听完，沉默了片刻，一反之前的刻薄，低哑着声音说道：“听小姐和家中侍女言辞，又能入住天字雅间，应是生养于富贵人家，不愁吃穿，逍遥度日之人，为何会有如此感慨？”

秦知渟喉咙微哽，喃喃自语道：“我若只是普通人家的小姐，就好了……”

不过很快一瞬，她脸上马上恢复了平静，浅笑着说道：“公子所言极是，我的确生于富贵之家，养尊处优，比世间大多挣扎在温饱上的人幸福多了，所有才会有闲情逸致去思考这些不着边又思不尽的事情。”

男子并未继续追问，反而转换了话题：“适才看小姐对赛龙舟兴致颇高，在下想同小姐打个赌，赌约便是最终冠者队伍花落谁家？”

秦知渟看了眼洛河，谈笑间预赛已过，顺天府的人已经开始重新布置河道了，马上决赛就要开始。

她饶有兴致地问道：“赌注呢？”

“赌注是可以任意提问一次，对方必须诚实作答。”

听到赌注，秦知渟冷静下来，问道：“我为何要与你打赌？”

“解乏？”男子口吻有些不确定，甚是闲散。

秦知渟觉得不可思议：“你觉得本小姐会信？”

“好吧，刚刚说起缘分之说，小姐语气尚存稚气，正是怀揣少女情意之时，在下想知道让小姐发出此番感慨的真实原因。”

秦知渟怔住，原本微勾起的唇角慢慢下沉，

她用玩味的语气问道：“公子对过往陌生的女子都这般好奇吗？”

男子笑道：“你是第一个。”只是他声带撕扯发出的声音实在渗人，连一旁冷静自持的绘景都哆嗦了一阵。

秦知渟朝绘景使了个求助的眼神，绘景却装作没看到，反而走到屋内素心躺的榻旁，坐了下来。

此举很明确是在告诉秦知渟要自主定夺。

秦知渟黯然收回视线，男子身上若有若无的神秘感忍不住令她心生探寻，许久未曾有人让她有跃跃欲试的冲动感了。

秦知渟很想答应这场赌约，可理性告知她此赌并无益处，她极力克制着内心的波动，可心境就如同平静的海面乍然被扔进一颗石子，总是回荡着一波波涟漪。

她很想知道，嘶哑声喉的背后，会是何样的人？这种探寻感一旦产生，就再难消灭了。

秦知渟思忖过后，痛快回道：“好啊，若你赢了，我可以坦诚相告。但若是你输了，我想看到你的面貌，还要知晓你的家世背景，如何？”

“可以。”

木栏外的洛河岸边，各队旗帜挥舞不断，纷纷为参赛儿郎呐喊助威，河道中间六只不同样式的龙舟整齐排列在水面上，船上桨手神情紧肃，眼睛专注着看向前方，只待发号施令。

她先认真对比了六只队伍的船只样式，长短宽窄都不一样，秦知渟没有了解过龙舟设计要点，看了一圈还是看不出其中的设计名堂。

虽是断断续续，但她看过这些队伍的赛况后，对比赛略有心得，桨手不但要正确发力，还需要配合鼓手的指挥，这是一项考验队伍齐心协力的比赛。

秦知渟很快锁定两支南方系队伍，分别来自江州和宜州，从预赛开始气势都很足，旗鼓相当，秦知渟一时拿不定主意。

秦知渟陷入了沉思，隔壁传来男子带着笑意的催促声：“还没决定好下注哪只队伍？”

江州队还是宜州队？秦知渟实在踌躇不定。

眼看着顺天府发令的人已经即位，秦知渟当机立断，说道：“我赌江州，你呢？”

“那在下便赌宜州。”

二人话音刚落，随着一声令下，六只龙舟同时划动船桨，鼓声急促引领龙头猛速前冲，一阵阵怒吼声从桨手喉咙传出，整齐干脆的动作，极具力量与美感。

秦知渟不禁挥舞起双手，连声喊道：“加油！！加油！！”

像是在她的助威下，江州队的龙头领先了其余队伍半截，一直保持着领先的势头，最后是顺天府改过的河道，河道又长窄，河流湍急又伴有连绵的隧道阴影，极其考验舵手的能力。

江州队率先冲入河段，速度猛然降了下来，秦知渟看不到隧道河段的情况，同岸边百姓一样焦急地等待着最先冲出来的队伍。

秦知渟心都悬起来了，双手合十，嘴里念叨个不停：“江州队江州队江州队……一定要是江州队啊。”

但不知道为什么越是祈祷，她心底就越没底，隧道出口的平静水面上终于荡漾起水花波纹，伴随而来的是阵阵高昂的喊叫声。

这一刻，秦知渟感受到前所未有的紧张感。