“可惜，是宜州队率先出来，看来是在下赢了。”

伴随着这声令人讨厌的话语，宜州队青木色的龙头率先冲出隧道，一马当先冲向了终点。

秦知渟气得跺了跺脚，扭过头不想跟他说话。

“小姐眼力不错，这支江州队也曾夺冠过，技巧上略高宜州队一筹。江州船长构造偏长，在平直的河道上速度快，但很不巧，这次顺天府设置的隧道弯道多又比较狭长，输就输在不如宜州队转弯灵活。”

眼力这么好，不也是赌输了，秦知渟郁闷至极，“我能毁约吗？”

“不能。”

秦知渟本就是随口一说，并未是真的想赖账，她叹了口气：“ 你真是个奇怪的人。”

“好吧，本姑娘认赌服输。我虽生于富贵人家，但在幼时娘亲便抱憾辞世，此后我爹日渐颓废，困顿于思念之中，好景不长也辞世了。”

秦知渟每每忆及往事，内心总是不由自主地浮现着一股悲凉之意：“爹娘总说他们是有缘之人，跨越重重困难最终才走到一起。他们总是夸赞世间爱意，可在我娘离世前几年，我爹却从没去看过她，曾经自诩相爱之人却又不能相守，那这种缘分不要也罢。”

“说不定两个人不在一起，就不用经历那么多不好的事情。”

秦知渟眼眶似有泪意，倔强道：“所以我始终认为生命中发生的每件事，我遇到的每个人，一定不是缘分使然，一定是因为之前经历的种种才出现在我面前。”

“那小姐觉得今日的相遇和谈论也是因为过往吗？”

秦知渟摇了摇头：“公子若非谈吐有趣，想法独特，你我又怎能聊至于此，而这份有趣，不正是你我所经历的每一段过去造就的吗？”

男子听完她的话语，若有所思地说道：“听完小姐的话，我却突然改了想法。”

秦知渟不解，问道：“为何？”

“相逢即是有缘，有缘自会重逢，等下次见面，再告诉小姐吧。”

第二年的端午节，秦知渟又订了这间天字雅间，然后心底隐隐期盼的人并未出现，她待了会，没待比赛比完，便闷闷不乐地打道回府了。

不知姓名，不见面貌，秦知渟从不信缘分，只当这是一次短暂的相遇，却没想到，在去年的初雪灯会上，再遇见他。

霜月末，上京早已入冬，初雪过后，寒风凛冽，宫墙也被一层细雪覆盖住，银装素裹着天地，只见一片茫茫。

“明日便是初雪灯会了，我想出宫，皇兄要一起去吗？”

初雪灯会是上京城一年一度的赏灯大会，原本只是比拼灯笼技艺而设立的比赛，因为凑热闹的人很多，随着时间推移，衍生出各种有趣活动。

灯会十分热闹，汇集了各行各业的新鲜玩意，不仅囊括手工，古玩，小吃多个类目，还有一场隆重至极烟花盛典，十分美丽。

又因为举行时间通常是在上京城的初雪后，称初雪灯会。

“又是一年初雪灯会吗？”

秦渊呢喃着，陷入回忆当中，久久不作声。

秦知渟问道：“皇兄今年还是不去吗？”

皇兄以前最喜欢初雪灯会，有几次父皇不让去，他也要偷偷溜出宫，时光荏苒，皇兄却再未去过了。

秦渊摸了摸她的头，温声道：“不了，你若是一个人去无聊，就叫若溪陪你去吧，她正好喜欢热闹。”

酉时初刻，秦知渟便和杜若溪一同出了共。

她换了身绣纹普通的冬衣，里层是加厚的绵袄，外层披着暖蓝色的大氅，足够将寒意隔离在外。

在初雪灯会的氛围映照下，上京城内一片热闹，大大小小的街道巷子都挂上了灯笼，灯笼散发出的光暖洋洋地照亮在街巷上，到处都洋溢着节目的欢乐。

这是上京城内最为繁华昌盛的长乐巷，店铺叫卖声熙熙攘攘，往来络绎不绝。

马车缓缓停在街道转弯口前，映入眼前的便是一处高大富贵的酒楼。

其上挂着的牌匾上刻有“重桂楼”字样，苍劲有力又彰显才气，重桂楼外观堂皇气派，楼内桌椅摆设精致干净。

这家酒楼开立已有一年之久了，当初开张之时，声势浩大，菜品昂贵，凭借各类新颖菜式和厨子绝佳的手艺硬是在上京站稳了脚跟。

短短个月，便成为了达官显贵时常来往之地。

秦知渟和杜若溪还未来过，刚走进这繁华酒楼门口，眼尖的店小二瞧见秦知渟二人的穿着打扮皆不俗，衣衫的绣纹精致又贵气，一看就是富贵人家的姑娘，急忙上前招呼道：“贵客里面请！”

杜若溪倒也不怯场，直截了当地问道：“小二，要一间上好的雅间，视野要好。”

小二热情回道：“有有有！！！两位姑娘随我来。”

重桂楼楼层足足有三层，比周围建筑都高上一节。

尤其是处于重桂楼楼顶的包间，设计者的精心构筑，独具匠心，宽而大的木窗毗邻街道，夏日时清爽的风会吹拂过脸庞，冬日又可赏纷纷扬扬的絮雪。

秦知渟坐在窗边的枕席上，此处俯瞰可见灯会盛举，街道被灯笼的余辉点缀起来，可见行人悠悠地穿行其中。

杜若溪拿起菜谱，认真翻了翻，对着小二说道：“酒醋蹄酥片，金腿烧圆鱼，还有……”

杜若溪抬眸，脆声问道：“渟渟，你看看，有没有什么想点的？”

秦知渟菜肴也没什么研究，接过菜谱，匆匆扫了几眼，就直接问小二：“有没有什么推荐？”

小二连声附和道：“姑娘，咱们这的翠玉豆糕，皮薄透亮，晶莹剔透，京城也就我们重桂楼做得最好吃啦。”

秦知渟点头，“嗯，那就点这个吧，再来个如玉羹。”

没等多久，小二就端过来热气腾腾的菜肴，杜若溪不愧是个吃货，一看到美食两眼就发光。

她先尝了口翠玉豆糕，眉眼弯成新月状，笑吟吟地说道：“哇，小二没骗我们，这个糕点真好吃，皮酥薄爽弹可口，不太像上京城中的做法，倒像是南边来的。”

秦知渟也用筷字夹起一块，也赞叹道：“确实好吃，酥酥嫩嫩的。”

二人饫甘餍肥，慵懒地趴在桌上。窗外传来彩炮的响声，这是初雪灯会的庆祝炮声，她们自然想一睹灯笼彩绘的风采，兴高采烈地走出了酒楼。

初雪灯会最吸引秦知渟的，是烟火宴，在烟花与人群共喧嚣的时刻，她感觉到前所未有的幸福感。

离烟花宴开始还有一段时间，市集热闹，二人慢悠悠地游逛起来，不一会就走到了定台楼附近。

今年的灯笼彩绘，依旧设立在定台楼，这里常年空闲，平日里人烟甚少，只有在举行某些仪典之时，才有些烟火气。

二人跟着人流来到亭台正对面，目光看向中央的台子，上面正展示着各式各样的灯笼，制作灯笼的师傅就站在后面，像众人展示着自家精湛的制灯技艺，时不时引起众人喝彩。

秦知渟不由自主地被最中间的三盏灯笼吸引住了。

展示的那三盏灯笼样式都十分新颖，里面的烛光跳跃着，照亮了纸上的彩绘，有丹青描画，有文人诗句，造型雅致，三盏灯笼各有风采，不分伯仲。

“也不知道今年的彩灯得主是哪家呢？”秦知渟心想，若是让她来选，真不知道选哪一个。

她慢悠悠地欣赏完台上各类彩灯后，突然察觉到一丝异样，总感觉有人在背后若有若无的盯着她，转头扫视了一圈，却并没有看到什么可疑的人。

是错觉吗？秦知渟努力甩走心中的胡思乱想，彩灯虽好,但快到烟火宴的时间了，她这次出宫本就是奔着烟火宴出来。

秦知渟拍了拍杜若溪肩膀，这里很吵闹，她只好大声喊道：“若溪，马上就是烟花宴了，咱们走吧。”

杜若溪对烟花不是很感兴趣，纠结了会，歉声道：“渟渟，我还想继续看，想知道是哪家的灯笼夺得彩头，要不你带素心和绘景去看吧。”

秦知渟点头：“行，那咱们约在重桂楼门口见，等烟花宴结束，我就去找你，然后一起回宫。”

秦知渟又行走在熙熙攘攘的闹市，摊贩们摆放着新奇的玩意在外招揽生意，时不时喊几声。

路上多是成群结队的人，欢喜地跟有人交头接耳，十分有节日的喜庆，很快就是新年了。

突然目光主意到一把木梳，样式陌生又熟悉，正挂列在摊前，秦知渟不禁放慢了脚步，这个木梳，是母妃曾经很喜欢的式样。

她步履轻盈地走向这个卖簪饰的摊前，问道：“店家，这种木梳还有类似的吗？”

摊主憨笑一声，答道：“有的，姑娘稍等。”

随即他弯腰从下方的盒子里拿出好几只相同样式的木梳，逐一放在秦知渟面前，供她选择。

这些都是檀木梳子，雕花复杂，多是荷花莲叶图案。

秦知渟双手拿起一只竹字雕花的木梳，细细端详起来，这只梳齿圆润，雕花较其他的简约了些，却别有一番韵味。

“就这个吧，麻烦帮我包起来。”

殿下的话一出，绘景就利落地掏出银子付账，细心将木梳收好。

秦知渟余光却瞥向侧对面的毛笔摊铺，刚刚在定台楼那种被人注视的感觉又出现了。

是刺客吗？还是自己近日沉闷，有些心神不宁，出现错觉了。秦知渟举棋不定，犹豫着要不要上前，一探究竟。

“殿下。”素心见她久久不动，着急地催促道：“烟花宴快开始了，咱们再不走就真的赶不上了。”

“走吧。”秦知渟只好放下思绪，先赶去护城台那边去赏烟花。

而在她离后不久，离木梳摊不远的一处墨宝摊前，站立着一位男子，身姿清瘦，嘴角勾着一抹笑意，放下手里挑选的墨宝，身影逐渐消失在黑暗里。